乳酪酥？！这分明就是昨晚寿筵上的乳酪酥！不是全都送去给玫贵人了吗？怎么会在这里？难道有多余的？！……或者……芹儿昨晚手忙脚乱是偷拿了自己桌子上撒了砒霜的乳酪酥？
兰贵人的脑子飞快地转动着！……如果内务府追查起这毒乳酪酥的来源，必定会查到自己那桌……
不多一会儿，储秀宫的院子里，内务府太监和太医院医官、仵作等众人急促的脚步声已经传来，兰贵人来不及细想，快速将那手帕和几块乳酪酥捏在了手中，揣入怀里，然后号啕大哭起来：“妹妹啊！……。你死得好惨那！……你怎么就这么想不开啊！都是姐姐不好……只不过数落了你几句……。你就寻了短见了……啊啊啊……”
……。
寿康宫。
咸丰帝和贞皇后一起来看望康慈太妃，康慈太妃显得闷闷不乐。
咸丰帝：“额娘昨日寿辰可还开心？许是有些累了，休息几日便好了。”
康慈太妃呆呆地喃喃道：“芹儿这孩子怎么就寻了短见呢？也不知道兰贵人怎么欺负她了？得受多大的委屈才不想活了啊？昨日是哀家的好日子，她怎么就挑了这天？！让哀家心里不痛快……。”
海棠在一旁安慰：“兰贵人一向……一向要强，昨日晋封嫔位没她的份儿，定是心里不痛快了，拿下人出气也不足为奇的，芹儿这孩子定是被逼急了才想不开的。”
贞皇后也赶紧宽慰康慈太妃：“是啊！太妃娘娘不必在意，只是碰巧而已。”
康慈太妃咬牙切齿道：“兰贵人哪里是要强，分明是一向恶毒！竟然逼死了服侍自己的侍女！不知皇帝和皇后准备怎样处置她？”
咸丰帝犹豫道：“太医和仵作检查过了，说是那宫女身上并没有伤痕，可见兰贵人并没有打过她，估计只是责骂了几句而已。若一个宫女连主子的责备都承受不了，也是活不长久的。”
康慈太妃板着脸：“哀家想知道，皇帝和皇后打算如何处置兰贵人？”
贞皇后结结巴巴道：“刚才……刚才万岁爷已下了旨，兰贵人责骂宫女，致宫女服毒自尽……。罚俸一月……。禁足，禁足两个月。”
康慈太妃十分不满：“仅此而已？哀家知道了。哀家要休息了，你们也回吧！”
……
咸丰帝和贞皇后并肩走在宫墙之间的甬道上，身后跟着一大群宫女和太监。
贞皇后面带忧虑：“臣妾觉得今日没有重罚兰贵人，似乎惹太妃娘娘不高兴了。”
咸丰帝不以为然：“额娘她对兰贵人有成见，朕不可能事事按照她的意思去做。皇后也该有自己的主见才是。”
贞皇后点头：“是！兰贵人颇识大体，往日里是她襄助臣妾打理后宫，臣妾也觉得她没有大错，不该重罚。只是……。”
咸丰帝皱着眉头：“只是什么？”
贞皇后继续道：“只是兰贵人被禁足两个月，臣妾倒是缺了个帮手，臣妾想着，众妃嫔中知书达理、学识略强一些的也只剩下丽嫔了，要不就让丽嫔相帮臣妾吧……。”
咸丰帝：“丽嫔委婉内向，不喜多事，但是比起婉嫔来，倒是更加持重些。你自己看着办吧！”
