南槿送出的信在第二日傍晚便收到回音。她站在自己的院中，望着这间自己住了三年多的房子，眼中无尽落寞。
姜怀中将她娶回姜家，却在他的有生之年从未与她同过房，他尊重她，爱护她，将她当做真正的家人。他是在她最落魄之时伸手拉她一把的人，不论他怀着什么样的目的，他从未伤害过她，反而给了她选择新生的权利。
所以她铭记在心，甚至愿意在这样的时刻仍选择回报他。
他是个好人，像她过往曾经遇到过的绝大多数男人，他们都怀着一颗善待她的心。父亲、荀谦、怀岳，只除了卫瑜桓。她其实应该满足了，她这半生所经历的美好总归多过苦厄，她应该要谢天谢地了。至少到了最后这样的时刻，那些她的在意，以及姜怀中的托付，她都可以成全，这样岂不是很好么？
与卫瑜桓约的是夜半，他的人会送她出城，一路送到抚郡边界，他目前与息家军对峙的地方。
所以她还有些时间，还可以与一些人道别。
其实也没有多少人，父亲和荀谦都在战场，她走之前甚至不能让他们知道，他们现在或许还在想办法，但是她知道希望已经很渺茫。局势太过明显，息家的咽喉已经被人扼住，卫瑜桓虽然没有明说，但她甚至怀疑哪怕她稍晚一些答复他，息家都不可能保持完整。
他的手，向来不会软。
她甚至清楚地知道，哪怕她选择屈服于他，息家也不会回复昔日的辉煌。卫瑜桓不会放过她，更不会放过息家，也不会放过这天下，他什么都想要。但眼下她至少还能拿自己，换取息家几百口人的性命，以及短暂安稳的未来。而至于以后，她都不确定自己能这样活多久，又哪里看得到以后？
眼前哪怕有任何一条其他的路可走，她都可能选择，但是没有。唯有一条，通向噩梦。
算来算去，便只剩下姜怀岳还有迎风。她不打算带迎风走，她曾经许诺过她，给她安稳平静的生活，也许诺过自己，要让她能像曾经的息风迎一样自由地活着。留下才有安稳平静，留下才有自由。或许自己能为她做的便到此为止了，她已经尽力，或许最后可以将她托付给姜怀岳，让他替她好好照顾，但她自己是再不能了。
而对于姜怀岳，她是着实犹豫了。她要怎么跟他解释？告诉他实情？告诉他自己要再改嫁给另一人，而那个人就是卫瑜桓？不，还不如杀了她！ 可是不如实相告，又怎能解释她要从此从姜家彻底地消失？
她几乎一步一顿地缓慢挪到姜怀岳的院子，敲门过后，来开门的竟然是他本人。
南槿怔愣着将手举在半空，维持着敲门的动作，眼睛望着他，一瞬不瞬。姜怀岳并未对她的到来感到惊讶，只是奇怪她怎么这副痴傻的模样，没等来她开口，只好自己先问道：“怎么了？”
南槿咬咬下唇，发现这个动作其实很不适合她，只是她从未如眼前这一刻这般犹豫彷徨过。她眼神飘忽了半晌，终究闭眼咬咬牙，道：“我们里面去说。”说罢径自往里走了去。
长安不知道干什么去了，屋里连个仆从都没有，姜怀岳自己给南槿倒了茶，他早已看出她的异常，心中胡乱猜测着莫不是战事不好了，但仍是安静等着她自己开口。
一口热茶下肚，情绪却没有丝毫缓和，但还是要说，她挣扎着张了好几次嘴，才勉强说道：“怀岳，恐怕我有个不好的消息要告诉你。”
她抬眼去打量姜怀岳的神色，却并没有什么发现，他只是蹙了蹙眉，等着她的下文。
“息家军败了！”她简单道。
姜怀岳喝茶的动作一顿，眉头蹙得越深，脸色越发显得有些苍白。“息家主可好？”他只是问。
南槿僵硬地勾勾唇角，牵扯出一个难看的笑，道：“他无事，目前看来，战事也不会再蔓延，抚郡、南郡也不会有太糟糕的结果。我们都会安好，姜家也不会受到影响。”
姜怀岳显然对这样的说辞有些怀疑，如果是战败，怎会一点损失都没有，这是正常人的逻辑。于是他问：“所以是太子军胜了？他们没有提出任何要求？”
南槿垂眸，不敢直视他的眼睛，道：“没有！ 或者他有其他的算计，我们也想不到。”
姜怀岳意识到她突然移开的眼，虽然满心疑虑，却不忍在听闻这样的消息时质问她，此时他能做的，或许只是安抚。他不忍看她难过，虽然没有什么损失，但终究是她的父亲败给了那个人。
他刚想开口，却又被南槿打断。
“父亲说有急事面谈，召我北上与他会合，消息刚刚送来，今日晚间便会有人来接我。此去可能需耗费些时日，舟车劳顿，我将梓商留在家中，你帮我好好照顾他，也不要太由着他任性，多帮我陪陪他就好。”
她说得非常急促，像是要一口气说完，否则就要断了再说不下去一般，眼眸仍是一直垂着，没有抬起过。姜怀岳还没来得及答复，她又补充道：“还有迎风，我留她在家照看生意，你也多帮我照看她，我一直将她当做我的妹妹一般。”
此时抬眼，她的眼眶一片酸涩，还好没有失控。她有些憋不过气来，胸口闷疼，悄悄喘了几口，对姜怀岳笑笑，道：“还有姜家，就都拜托给你了。”
姜怀岳即刻点头，也意识到她的情绪很是不对了，他站起身走近几步，近距离看着她，眼眸中是掩饰不住的爱怜关切，他道：“阿槿，你是不是心里难过？你是不是有什么瞒着我？”
南槿猛地起身，错过他伸过来的手，往门外走出几步，又停住背对着他道：“没有！ 我要去准备些行礼，先走了！”
姜怀岳一路疾步跟着她到了院门口，她却又站定，终是回头看了他一眼，眼中愧疚几乎掩饰不住。她轻声道：“怀岳，对不起，这本是你大哥交给我的事情，如今却都要落在你肩上。还有迎风和梓商，他们是我的责任，也要拖累你照顾。我……我注定没有办法成全所有人，但是我会尽我最大的努力，让所有人都好好地过下去。对不起，还有谢谢你！”
她的意有所指刺疼了姜怀岳，但是他已经察觉到事情太过不对，他急急拉住她的手腕，脸色涨得有些红了。“你是不是有事瞒我了？你到底在说什么？你告诉我！”
南槿仓皇一笑：“怎么可能？你想太多了！”然后再不敢看，不敢停留，狠狠拽开手腕，疾步走了。
姜怀岳僵在原地，只能眼睁睁看着她头也不回地跑远，手中似乎还残留她肌肤的温度，明明丝丝沁入的都是暖意，到了心底，不知怎的就都成了刺骨的寒凉。
梓商这两日一直不安稳，不分时候地腻在南槿身旁，小脸上是掩饰不了的害怕担忧。南槿心疼到麻木，却也仔细想清楚了，她并未就此死心，如果她果真一辈子甘于屈服的话，那倒不如将梓商也带了去，这样不管卫瑜桓如何，至少梓商还能有她陪着。可是她不甘心，只要还有机会，她必定还是要逃的，到那时或许她和梓商还能有相见之期。
她要赌这样一个机会，便只能先委屈他。
南槿搂着梓商在床上睡得熟了，眼见着时间一点点迫近，她忍着心中如万蚁啃噬的痛楚，极小心地抽出被他紧紧攥着的手臂，轻轻吻上他的额头，转身下床。
迎风似乎还没料到南槿会撇下她自己一个人出门，将两人的行李都收拾好。南槿上前将她的又拆开来，轻声道：“迎风，你留在家帮我照看梓商。还有姜家的生意，你也知道得差不多了，我不在，你就帮着四爷看着便好。”
迎风诧异地看她，问道：“可是奶奶一个人怎么行，都没人照顾。”
“我去父亲那里，自有人照顾，不用为我担心。”南槿安抚道，又将一串钥匙交到她手中，指了指一直存放贵重物品的柜子道：“这是我的一部分私产，你帮我收着，若有需要随时取用，我不在，就完全由你自己做主。”
迎风默默收下，南槿的安排她不能不听，可是心中却不安稳。她仔细看了看她的神色，俱是疲累，又好像伤心过分，心里估摸着仍是为息家大败而伤心，一时间也不知如何安抚是好，只叮嘱道：“奶奶自己小心，快些回来，也捎个信儿。”
南槿点点头，时间也到了。
来人就等在大门口，人数不多，加车夫一起也就六人。南槿自己的侍卫还是那四人，皆不知她的目的，只认为是寻常事务需要外出处理。南槿心中早已想好如何打发，此时只是任他们在身后静静地跟着。
出了大门，最后再回头一眼，此一别，她将再没有机会回到姜家，或许将来仍有希望见到，但她作为姜家人的身份就要彻底终结在今晚。
大门里面月白斗篷裹着的人突然出现，南槿心中一阵刺痛，迅速转身上了马车。姜怀岳只来得及看到她黑白分明的眸子中一闪而过的清浅水光，马车带起一阵沉闷的喧闹，转眼跑远了，那一抹清冷便如漫天尘雾一般笼罩住了他脑中所有的景致。
