雨水漫过黄昏，直接浸着夜色，沿瓦楞垂落。
猫儿慵卧廊下，消磨着满眼早已看惯的景致，七抹暗淡的影在它身侧浮旋绕闹——那是它已死的七条命。
白袍曳地。
男子无声近前，蹲下，轻搔猫的下巴，猫丝毫不觉受用——纤白的手，却在指腹上积了硬茧。
他是抚琴的乐师，指上有茧，也是应当。
“公子，有人借宿。”福管家来报。
乐师起身看向院门，借宿的少年正站在门外，斗笠蓑衣，身材瘦小，却背了一口大得出奇的木箱。
“请。”乐师向少年点点头。
风起，乱了乐师的瀑发，暗了廊下的灯，忽从乐师身后闪出一人，着绛红衣袍，与乐师样貌一般无二。猫一跃上了那人的肩头，磨蹭着他的脖颈，自喉里哼出惬意的呢喃。
那人一手抚着猫，一手去触少年的下颌，笑叹道：“哪来这么标致的小哥，细腻的连个毫毛孔都不见呢。”
乐师疾身挡开那人的手，向少年微微欠身：“舍弟失礼了。”虽说着道歉的话，但语气却笃定少年不会在意。
“哈哈哈哈，命公子说的没错，真是个标致少年，我见犹怜呢。”
抬头瞧，见廊下站定一高一矮两个身影。
说话的是那三十出头的伟岸男子，一身藏青袍，精致却不张扬，容貌虽不如乐师二人出众，难得神情间颇现磊落英武之气，也是个少见的人才。
“我当今天雨大，王将军您不来了。”乐师笑道。
“有约在先，怎能不来。”王将军道。
“这位是？”乐师看向一旁的矮小男子，相比王将军，那男子就显得不堪多了，灰衣仆仆，腰背佝偻，神色阴沉，薄唇紧抿，眉头常年皱着，一脸的苦大仇深。
“这是朱捕头，路上遇到的，我拉他来一起听音公子弹琴。”王将军向乐师道。
命公子抚猫讪笑：“原来是为听琴，还当将军是惦记我家窖里的陈酿呢。”
将军大笑：“哈哈哈，命公子犀利，”转身少年，“这位小哥也一并来吧，酒这东西，热闹着喝才好啊。”说罢也不客气，扯着那朱捕头大步进了内堂。
少年站在原地，迟疑不语。
“王将军盛情，客人万勿推辞，请先进房整理，酒菜稍后备好，福管家去请您。”
“有劳主人家了。”少年致谢，随管家去了客房。
酒宴齐备，众人落座。
“命公子，我敬你一杯。”将军向举杯。
“是哥哥请你喝酒，又不是我，敬我作甚？”画命不受。
“画神医怕不是贵人多忘事吧，若非你医术高明，今日正好是我的七七。”
少年眼带惊疑偷瞥那“画神医”一眼，又匆匆低下头，暗自揣度道：画神医成名已有些年头，本以为会是个耄耋老人，可面前这青年不过二十出头岁的摸样，难道是驻颜有术？
画命不饮酒，只与膝上的黑猫调闹，随口敷衍道：“举手之劳，将军勿挂碍，我酒量不好，酒品不佳，醉了难收拾，你与大哥尽兴便是。”
画命不肯喝，将军也不勉强，只微微一笑，干了自己杯中的酒，“无论如何，谢命公子救命之恩。”继而与乐师谈笑对酌。
几杯酒下肚，将军启了话端。
“近日城里出了怪事。”
“将军经多识广，还有什么您没见过的怪事？”乐师为将军满杯。
“哈哈，还真是我没见过的。”
“哦？”
王将军略俯身，压低嗓音，故作神秘道：“前日，城西袁家房塌了，砸死一家四口，可有耳闻？”
“听说是夫妇二人带一双儿女。”
“袁家是外来户，刚租下院子落脚就出这种事，在本地又没有亲属，只得由官府出面收了尸首，停在义庄，打算翌日装殓入葬。”将军稍顿，喝了口酒，“前日清早，衙役抬棺木去装殓，竟不见了三具尸体，剩下的一具被人开膛破肚取了肝脏。昨日，送回一具尸体，今晨，又送回一具尸首，都没了肝脏！”
闻听此言，乐师滞了一口气，问道：“何人如此大胆？抓到了吗？”
将军呷了口酒，就了口菜，也不怕乐师憋死，细嚼慢咽过了，方才悠悠道：“这就要问朱捕头了，这案子，现在就在他手里。”
听将军提到自己，朱捕头脸色一红，慢慢放下筷子，沮丧道：“我辈无能，还没抓到犯人。”
“哎，朱兄哪里话，谁不知道朱兄那‘手到缉来’之名，”将军接过话茬，“恐怕这偷尸的……不是人！”。
“不是人？”乐师全然忘记饮酒之事，贯注在将军的讲述中。
“是魍魉！”王将军将声音压得沙哑缥缈，似是诉说秘密一般。
“何谓魍魉？”乐师侧耳倾身。
“人说是上古的精怪，白日藏在人影中，入夜出来偷吃死人肝。传闻是这魍魉夜里进了义庄，偷走尸首，吃了肝再把尸首一具一具送回来。”
乐师道：“岂不是还有一具尸体在魍魉手中？”
“是啊，袁家女儿的尸首……今夜也该送回来了。”朱捕头点头道，目光落在少年坐在身后的木箱上——少年未将木箱留在房中，而是随身带来替换了凳子。
