众要债的人快要把胡掌柜店铺的门槛给踏破了，胡掌柜只得把店铺盘给了赵掌柜，还清了债，现在只能做点小本生意为以生计。
“掌柜的，咱们的库房得日夜看守，防止让人给纵了火。”小张说。“不用了，我把库房里的货搬到家中去。”李己说。李己晚上雇了几位劳力趁夜色把库房里的货清到了家里。这样存货就可以日夜有人照看了。
清晨，李己来到店铺。“掌柜的，我在库房发现了这个。”小张拿着一根烧黑的木棒说。李己拿过烧黑的木棒看着，一股难闻的油耗味。“一共有四根呢。”小张说。“纵火案，我去报官。”李己说。
官兵跟着李己来到了库房，“有人看到是谁吗？”一个官兵问道。“没有。”小张说。“现在我们能做的就是加强夜间的巡逻，希望能抓到罪犯。”官兵说到。“烦扰官爷了。”李己拱手说道。官兵们走访了几位临铺后回府了。
这天中午，李己在家，突然传来了叩门声，还有小张的喊门声，“掌柜的。”管家打开了门。“快让我进去躲一躲吧。”小张说道。“怎么了？”管家问道。“打人了。”小张说。李己走了出来，问道，“谁打人了？”“掌柜的，不知从哪来了五个大汉，非说我们卖的一等茶叶其实是二等，不由分说，见人就打，见东西就砸。”小张说。李己听了一惊，连忙向官府赶去。
官兵们跟着李己来到店铺，看见一帮壮汉正在砸李己的店铺。“来人，把他们给我拿下。”领头的官兵说。“哎，干什么？”一个壮汉喊着，转身就要逃。官兵们把砸店的壮汉一一都拿下，把他们带到了衙门。
李己跟着官兵来到衙门。“堂下何人？”知县喊道。“草民李己。”李己说道。“草民孙以。”其中一个壮汉说道。“孙以，你为何打砸李己的店铺？”知县问道。“我看见李己拿二等茶叶冒充一等茶叶，盛怒之下，把李己的店铺砸了。”孙以说道。“李己，你以次充好，该当何罪？”知县问道。“大人明察，确没有此事。”李己说。“我有证物。”孙以说。“证物呈上来。”知县说道。孙以把一小包茶叶呈了上去。知县看了看说，“李己，现在你有什么话说？”“大人，那不是我的茶叶。”李己说。“大人，那就是李己店铺里的茶叶。”孙以说。“来人，打孙以四十大板。”知县说。“大人，我冤枉啊。”孙以说。“住嘴，孙以，你呈上来的茶叶用的是小包，李己开店铺的怎么会用这么小的包盛茶叶？分明是你的茶叶。你说是看到李己的茶叶，盛怒之下砸的店铺，那你旁边的四位壮汉怎么解释？分明是你们五个人商量好的一起过来找事。这样说你服也不服？你欺骗官府，这条罪状你有也没有？四十大板你该不该打？”知县说。“大人，我是受人指使，我是冤枉的。”孙以说。“空口无凭，何以足信？来人，给我打。”知县说。李己心里暗暗赞叹知县明察秋毫。“退堂。”打完后，知县说。
李己的店铺已经一片狼藉，从衙门回来后，李己和小张一起收拾着店铺。远远的看见张掌柜走来了。“李掌柜，听说你的店铺被砸了。”张掌柜说。“嗨，都是一帮不懂事的地痞干的。”李己说。“地痞干的，你惹着他们了。”张掌柜说。“我干的都是本分生意，哪能惹着他们？”李己说。“那就怪了，飞来横祸啊，我劝你还是去庙里多拜一拜吧。”张掌柜说。“有什么好拜的，听那些地痞说是有人指使的，我劝哪位指使的人好自为之。”李己说。“你劝也得他听得见啊，你在这里劝个什么劲啊，告辞。”张掌柜说。
