张巩摆宴开业后一周后都平平静静的，“没想到张掌柜做生意还挺本份的。”小张说。“但愿吧，是灰尾巴狼总要偷腥的。”李己说。“我看张掌柜不像灰尾巴狼，他真的从良了。”小张说。“但愿吧。”李己说。
清晨，李己早早的起来了。他到院子里活动筋骨，空气中有股烧焦的味道。“谁家失火了。”李己这样想到。正好谢管家走了过来，“谢管家，谁家失火了？”李己问道。“这我也正纳闷呢，没听说谁家失火啊。”谢管家说。“兴许是谁家做饭烧糊了。”李己说。“兴许是，不过这味道也太大了点。”谢管家说。
走到店铺时，小张已经在整理店铺了。“掌柜的，您听说了吗？”小张说。“怎么了？”李己问道。“对街的胡掌柜的库房起火了，东西都烧没了。”小张说。“有这种事？”李己问道。“千真万确。”小张说。李己心里不知道为什么有种莫名的惴惴不安。“我去胡掌柜哪里去看看。”李己说。
来到胡掌柜的店铺，闻到一股浓烈的烧焦的味道。胡掌柜正坐在凳子上啜泣。“胡掌柜，不要太伤心了。”李己说。“李掌柜，你可来了，这狠心的张掌柜把我的库房给烧了，我与他有不共戴天之仇。”胡掌柜说。“现在无凭无据的，也不能完全肯定是他干的。”李己说。“就是他干的，除了他还有谁？我已经报了官了，不把这个姓张的送进大牢我誓不为人。”胡掌柜说。“这无凭无据的，一时半会也定不了罪啊。”李己说。“这是我半辈子的心血，一夜之间被他给付之一炬，我不心甘啊。”胡掌柜捶着胸。
衙门的人来了，只见几个官兵在库房里盘查了一番，“这是一起纵火案，具体原因我们还在查。”其中一个官兵说。“这是北街的张掌柜干的，你们一定要定他的罪啊。”胡掌柜说。“这没有人证物证，我们也不好定罪。”官兵说。“我是人证，我亲眼看见的。”胡掌柜说。“不要急糊涂了。”李己往回拉着胡掌柜。“我就是人证啊。”胡掌柜说。“各位官爷，你们请回吧，他有点急糊涂了。”李己对官兵们说。
这时赵掌柜走上门来，看见胡掌柜在哭喊，“胡掌柜还好吧？不要太伤心啊，要注意身体。”赵掌柜说。“我还好。”胡掌柜说。“你看我有句话不知当说不当说。”赵掌柜说。“说，我连这都扛过来了，还有什么不能听？”胡掌柜说。“既然这样，在下就直说了。你欠我的二十张银票什么时候还？”赵掌柜说。“我欠你的钱都在这库房里了，本来打算一出手就还你，现在哪还有呢？再说了，不是当初说好了半年后还，你怎么现在就来要？”胡掌柜说。“这不是出了变故了嘛。”赵掌柜的说。“你落井下石。”胡掌柜说。“哎，话不能这么说。”赵掌柜的说。“那应该怎么说，你这不是为难我吗？”胡掌柜说。“你这不是为难我吗？这样吧，你把店盘给我吧，我再给你点，还正好能还你的钱。”赵掌柜说。“亏你说得出口，这是我一辈子的心血，能说盘就盘了？”胡掌柜说。“那要这样说，我们公堂上见吧，告辞。”赵掌柜说。
赵掌柜刚走，冯掌柜又来了，也是为了欠钱的事。胡掌柜的库房刚进满了货，欠了很多人的债，本来等库房的货一出手，钱一到手就能还债，可现在都给烧进火里了。哪能还什么债呢？看来胡掌柜的店铺是非盘不可了。
