自从这一把开始，周三开始败走麦城，押单出双，押双出单，就像遇上鬼了一样。周三满头大汗，蹲了起来，押的钱也由一毛上升到了两毛，最后上升到五毛。耍到夜里两点钟左右，周三身上的钱输干了，不得不罢手。他垂头丧气地下了炕，一不小心，脚不知道踩在什么东西上了，滑了一跤。
周三走了之后，几个人围着宁奇点钱，一共赢了四十多块钱。宁耀南高兴得不得了，一个劲地撺掇着让宁奇明天买这个吃那个。宁奇捏着一把钱，他问他们每个人输了多少钱。按各人报的数字一合计，总共输了二十八块钱。宁奇当时把钱点了，按数字发给了大家，并且再三叮咛，以后再也不能干这个买卖了。
宁奇的举动让众人感到很突然，他们谁也不会想到宁奇会把赢到手的钱发给他们。宁耀南缠住宁奇，问他今天怎么赢得那么神。宁奇故意卖了个关子说：“你先把地下的黑果子扫掉，明天告诉你。”
赌赢了的愉悦让宁奇很兴奋，他怎么也睡不着。他翻身下炕，到院子里撒尿。无意间，他听见周三屋里传出的说话声，是周三媳妇的声音：“死鬼，往来睡。”
周三没好气地说：“睡过去干啥？”
媳妇说：“假装疯魔的，你又不是不知道。”
接下来是一阵沉黙。
一阵悉悉索索的响动之后，周三骂道：“滚球到一面子去，烦死了！”
媳妇恼了：“不跟老娘睡，给你们哪个贼妈留着呢？你说！”
周三也恼了，只听得“啪”的一声，不知道打在了媳妇的什么地方，反正很响。接下来便是一番气喘嘘嘘的搏斗。
宁奇站在院子里，干着急没有办法，只好回身进了屋，任凭事态如何发展。睡在炕上，他不由自主地笑了。他不笑周三，也不笑媳妇，他笑那句话：“白天打锤为饭稀”，看来，晚上打锤还真是为那个事。
第二天晚上，周三没有过来。宁奇来到他家屋里，两口子一个抽烟，一个纳鞋底，各自撅着嘴，谁也不说话。宁奇走到周三面前说：“周大哥，昨天晚上赢的钱，我已经分别还给了我们的人，我算了算，这二十块钱是你输的，现在我把它还给你。”
周三一听，眼睛瞪了多大，连忙说：“不行不行，啥行有啥行的规矩，这怎么能行呢？要是让人知道了，以后谁还跟我耍呢？”
宁奇说：“周大哥，我今天不光是给你送钱，还得送你一句话，以后再也不要耍钱了。你想想，我们庄户人一年苦到头也就能分个百儿八十块钱，老婆孩子一家人总得过日子吧！你说对不对？你耍的再好，也有失算的时候，世上哪里有常胜将军呢？是不是。再说了，不是有那么句话吗，叫抽烟的不穷，耍赌的不富。周大哥，听兄弟一句话吧！”
一席话，说得周三低下了头。周三媳妇一听，接上话茬说：“狗哪里能改了吃屎呢？”
周三抬起头说：“门缝里看人，你别把爹们看扁了，从今天开始，我周三要是再耍赌我就是你养的。”
一句话，说得媳妇和宁奇都笑起来。
回到屋里，宁奇把昨天晚上和刚才发生的事情对着那四个人学说了一遍。这时宁耀南又缠住宁奇让他说昨天晚上赢钱的秘密。宁奇笑着从兜里掏出两个黑果子说：“你们看，我的手里永远捏着两个黑果子，他如果押单，我就直接伸开手，手里是双，他输了，他要是压双，我乘着开手的时候，偷偷向后扔掉一个黑果子，手里就成了单。第二次出手之前，我悄悄地从兜里补上一颗黑果子，手里又有两颗在握，所以他怎么也押不准。”
听他这么一说，宁耀南恍然大悟：“我说耍完之后地下全是黑果子，原来都是你丢的。”
宁奇说：“我也是耍了个悬悬，幸亏周三的钱输光了，如果再耍下去的话，我兜里的黑果子已经掏光了，想日鬼都没东西了。”
散了民工回到家里，宁奇还为这件事思谋着笑了几天。
这一天，吃完下午饭，宁奇早早换好了裤子和鞋，准备进城拉粪。宁奇穿的是一条很特别的裤子，不是毛裤，不是绒裤，不是线裤也不是秋裤，他给自己这条裤子起了个名字，叫“毯裤”。毯裤，顾名思义，就是毯子做的裤子。
进城拉粪既是个力气活，也是个麻利活。一出门，几十里路几乎是一路小跑，如果穿上一条老棉裤拉车，那是件很累赘的事情。村子里大凡拉车的人都有一条绒裤，宁奇家里穷，他没有。有一天他在供销社的柜台前转悠，看着人家的棉花毯子很便宜，才十几块钱一条，他顿开茅塞，买了一条跑回家来。他让他妈把毯子裁了，做了两条裤子，一条他穿，一条给他的妹妹穿。如果算账的话，买一条绒裤得三十多块钱，而他的这条毯裤，只花了几块钱。论穿着，和绒裤一样舒适，只不过经常从裤腿里往外滚棉花球。
宁奇家里穷是穷了些，但是他穿衣服向来不邋遢，新衣服有个新样，旧衣服有个旧样，总是穿戴得整整齐齐的。为了对称，一个膝盖磨破了，他必须在两个膝盖上补上同样的补丁，屁股和肘部也是一样。夏天，别人有钱穿的确凉，他没钱他有自己的办法。他找了几条装日本尿素的包装袋，拆了以后用肥皂粉使劲地搓洗，把字搓掉之后，就是一块丝绢一般轻柔的白布。他让母亲给他缝了一件半袖衫，一条灯笼裤，穿在身上一看，抖抖飘飘，好不潇洒。尽管脊梁上隐隐约约还能看出“株式会社”的字样，他不在乎，他觉得自己已经很美。在给稻田放水的那些日子里，每天出滩和回家，他解开前襟，把车子骑得风丝溜快。雪白的布衫随风飘荡，他尽情享受着这份惬意，这般凉爽，陶醉在深深的自我欣赏之中。他成了他自己心中的白马王子。
今天换完衣服之后，他早早来到了停车场。走到车前，他发现已经有一个人把绳拴到了车上。他向她打了声招呼：“来了。”便再也没有吭声。
这是个姑娘，姓吴，叫吴小兰，今年二十岁，是村里吴玉福的独生女儿。
吴玉福大队民兵营长的职务已经被免去了，可是这个人党性很强革命性也很强，在阶级斗争的大是大非面前向来立场坚定，旗帜鲜明。在生产队和大队召开的各种会议上，他不放过任何一次可以利用的机会来表白自己无限忠于党，无限忠于毛主席革命路线的心迹。他常说，我虽然从领导岗位上退了下来，但我还是一名坚强的共产党员，我要永远保持革命本色，与阶级敌人斗争到底。在生产队里，他把斗争的矛头直指宁家祥，始终用一双警惕的目光监视着阶级敌人的一举一动。宁先生坐在粪车上撂乱弹，他说这是发泄对社会主义的不满，藐视革命群众；宁先生粪桶的塞子颠开了，把粪汤洒了一路，他说这是故意破坏抓革命促生产。
残酷的阶级斗争，无形中在宁吴两家人中间划上了一道深深的鸿沟。几年的时间里，宁奇没和吴小兰说过话，也没有和她在一起干过活。他看得出来，吴小兰也在有意地回避他。近几天来，情况有些异样，每天拉车的时候，吴小兰总是早早来到这里，把绳拴到他的车上等着他的到来。她今天上身穿了一件紫方格的条绒外套，腿上穿着一条藏蓝色的凡尔丁裤子，脖子上围着一条素白的围巾，这一切和她那标致丰满的身材配上，十分得体。吴小兰本来长得就很漂亮，再这么一打扮，更显得妖娆迷人了。不过，这倒不是她刻意打扮，吴小兰从小就爱穿戴爱打扮，啥时候都把自己收拾得干干净净，一点儿也不将就。
这趟粪拉得很顺利，众人一路小跑，九点多钟便上了排水沟湃，眼看就要到家了。忽然，宁奇觉得车子沉重起来，怎么用劲也跑不动。他停下车来一看，原来外侧的那只轮胎一点儿气都没有了，瘪瘪地压在地上。拉车的队伍已经走远了，三个人站在那里，谁也不说话。
这件事如果在往常，宁奇会很快作出决定，可是今天不同，有吴小兰在车上，他不愿意发表自己的意见。他等待着，等待着人家贫下中农子女的决断，人家说怎么办就怎么办，免得给人家留下什么空子。和他们同车的另一个姑娘是宁香香，是宁国喜的小女儿，宁奇叫她小娘娘。宁香香看着宁奇不发话，明白他的意思，她也不吭声，等着吴小兰怎么说。吴小兰也不说话，只是用眼睛看着宁奇，看得他低下了头。一阵沉默之后，宁奇发话了：“干脆，把粪卸掉，把车胎扒掉，空车拉回去再说。我们宁愿自己不挣工分，也不能让集体的财产受到损失。”
没等他的话落音，吴小兰说：“那不行。眼看着到家了，空车拉回去，每人八分工就没有了，今天晚上这几十里路不是白跑了吗？”
宁香香问：“那你说怎么办？”
吴小兰说：“叫我说，反正离家不远了，派个人回去拿个新里胎和气管子，几下就修好了。”
宁香香同意吴小兰的意见。
其实，这主意在刚一发现车坏的时候宁奇就想好了，只是碍着吴小兰没有说出来而已。现在，既然她提出来这样做，宁奇也就来了个借坡下驴，说道：“就按小兰说的办。”
