送亲的人回来之后，方家老两口早已经得知女婿冠巾和摆早饭的出色表现，高兴得了不得。这时只听得宁夫人的一声惊呼，全家人都愣了。宁先生忙问：“咋了咋了？一惊一乍的，担不住三分的瓷器！”
宁夫人手里端着一个针线笸箩说：“都怨我这个转脑子，记的应应的事情，一着急全给忘了。这个针线笸箩是我给妹妹准备的陪嫁品，临走的时候忘了个死死的。”
宁夫人的手里拿的这个针线笸箩很特别，它不是沙竹条子编织的那一种，这是用纸糊的，里里外外全用票子裱了，又富贵又花梢，一般的人家没有这么好的东西。她精心制作了这么一件陪嫁品，她要让妹妹睹物思人，想念着姐姐。
用纸做一个精美的针线笸箩，对于宁夫人来讲，确实不算什么，因为她最拿手的本事，是拍巴斗。会拍巴斗，就会拍笸箩。
宁先生的家里拍了很多巴斗，他们家有得天独厚的条件。首先，宁夫人是拍巴斗的高手，为人所不及；其次，宁先生可以从学校收集到很多废纸，为他人所不能；最特别的要数他们家的裱活，别人裱巴斗最好的是能收集到一些纸烟盒火柴盒糖纸之类的东西，宁夫人裱巴斗，全用的是票子，谁见了谁眼馋。
老宁家到底有多少票子？可以这么说，多得数也数不清，宁夫人裱一辈子巴斗也裱不完。
宁家票子多，多亏了宁先生的二哥宁家禄。
在宁家弟兄四个当中，宁家禄长得最结实，他一身的好力气，人称气死牛。民国二十二年，军阀争霸，队伍就驻扎在黄河边。他们早早印制好了钞票，也就是统治地方后将要发行的货币。在后来的战事中，驻军败退，一时溃不成军。眼看着大势已去，于是率部渡河，仓惶逃窜。
政权泡了汤，票子成了废纸，扔了不忍心，随军拉运到黄河渡口。看着拥挤不堪的队伍，面对滔滔的黄河，于是一狠心，传下一道命令：把票子全部扔了。
这一天，宁家禄正好从河边路过，看见满滩各洼逃窜的士兵，他尾随而来，到黄河边上看热闹。这一看不打紧，别的景致他不看，一眼看准了散落在黄河滩上的票子。看着周围没人管，一不做，二不休，他解下腰里的毛绳，尽着绳捆了一捆票子，套了个双夹子背了回来。走了三十多里路，横财给他鼓着劲，他没停没歇，一口气背到了家。
宁家禄一进家门，大喊一声“发大财了”，一头栽倒在地上，随后口吐鲜血，再也没有起来。鬼子二爷一捉脉，成了死脉，全家人着了慌。鬼子二爷想，儿子的命是保不住了，可是不能眼睁睁地等着死，还得疗治。于是请来了先生，先生们众说不一，有的说是肺子挣炸了，有的说是挣成了痨伤。没有百天工夫，宁家禄便离开了人世。
从二闸回来，宁奇再没有跟他爹去上学。宁先生亲自把他送到娘娘庙学校，给老师再三安顿，一定要将他抓紧，要严加管教。老师都是熟人，自然应允。
自从宁先生调离娘娘庙之后，李老师升成了校长，教育科又聘请来一名老先生，补了宁先生的空缺。老先生姓王，叫王月斋，年龄已过五十。王老先生自幼饱读四书五经，很有学问。他待人谦和，性情随和，乐于助人，德馨乡里，乡人送他一个雅号，曰“王慢先生”。别看王慢先生平日里和风细雨，然而，只要他的脚一踏进教室，走上讲台，俨然另一副面孔。他变得十分严厉，再说得重一些，说他十分凶狠也不为过。刚一进娘娘庙学校，他带进课堂的唯一的教具是一把戒尺，戒尺油光发亮，想必已经有些年头。有了戒尺便有受戒之人，便有人挨板子。打得狠了，打的多了，便有人提意见，便有人告状。教育科长找到老先生，对他讲政策，讲社会，晓之以理。老先生第一次知道，学生犯了错，是不能打板子的，打板子叫体罚，体罚学生就成了老师犯错，而且比学生的错误还要严重。
王慢先生很痛苦。自孔夫子办学以来，历朝历代，哪个教书的不用戒尺？俗话说得好，棍头子出孝子，同样的道理，有了戒尺才能教出高徒。教了几十年的书，从旧社会到新社会，这把戒尺陪着他度过了多少个春秋。他对于戒尺的依赖已经到了瘸子与拐仗的关系，没有了它，很难想象今后的顽童们会变成什么样子，他的教书生涯将会是如何的惨淡，他的威严何在。
然而，王慢先生人慢心不慢，他有他的机变。你不是不让用戒尺吗？那好，我用教鞭。一个星期天，他手提一把斧子，来到宁家梁子的红柳梁子，挑拣着指头粗，长得笔直的红柳条子，砍了一把子。他把红柳条子抱回学校来，全部做成教鞭。上课的时候，他手提教鞭，指着黑板，也不时地敲打着讲桌，动辄大发雷霆，满脸肃杀之气。王慢先生一旦发起脾气来十分了得，嘴里训斥着，怒吼着，教鞭“啪啪啪”地一个劲抽打着讲桌，打断教鞭是三六九的事。现在看他为什么备了那么多的教鞭，足见老先生之用心良苦。
这天上午上课，王慢先生摇头晃脑读了一遍课文之后，把剩下的时间留给了学生。他让学生们用一节课的时间，把这篇课文读会，背会，生字写会。话一出口，教室里便发出一片“嗡嗡”声。老先生看着书声四起，心中一阵高兴，便坐在讲台前闭目养起神来，不一会儿便趴在讲桌上打起呼噜来。不知过了多长时间，老先生猛然惊醒，他发现读书声停了，教室里的学生稀稀拉拉的，有的学生趴在桌子上睡觉，还有四五个学生头对头围在宁奇的桌子上，不知道在捣鼓啥东西。他没有呵斥，也没有发火，他手握教鞭悄悄地走了过去，照准几颗光脑袋“啪啪啪”一顿猛打。学童们一个个抱头鼠窜，乖乖回到自己的座位上去，“咿咿呀呀”背起书来。宁奇原封不动坐在自己的位子上，他没有背书，怒目对着王慢先生，大有不满之意。老先生用教鞭指着他的前脑门训斥道：“让你背书，你在那里日鬼啥呢？”
“我在画画”，宁奇说。
“为啥不背书？”
“背会了！”
王慢先生把教鞭一挥，喊道：“大家都停下来，让他背！”
“背就背！”
宁奇站起来，双手倒背，一口气把这篇课文溜熟背了下来，尔后，他向老先生翻了个白眼，神气活现地瞅着房梁。
王慢先生一世教书生涯，向来没遇过如此高傲的学生，如若任其所为，那么我王某人的尊严何在？今天如果输在这个黄毛小子的名下，岂不毁了我王某人的一世英名？想到此，他的无名之火从脑门上“噌噌”地直往上窜。可是，眼下这小子书背得滚瓜烂熟，想杀杀他的威风，不可兴无名之师。他把教鞭在讲桌上顿了顿，指着宁奇说：“你小子行，你小子能，你小子将来长大一定是个人才。可是你不要忘了圣人的古训：‘天将降大任于斯人也，必将苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤’，今天老夫不让你吃点皮肉之苦，你就成不了才，担不得大任。把手伸出来！”
宁奇没有动。老先生走上前来，强拉过他的手，“啪啪啪”就是三教鞭，宁奇的手心顿时肿了三个红岭岭。他觉得冤枉极了，钻心地疼痛，疼得他哭了起来。
下午上最后一节课的时候，宁奇忽然说肚子痛，要上茅房。老师应允，他出去了。宁奇的这泡屎拉了很长时间，一直到快下课的时候才回到教室。紧接着就是下课，紧接着就是放学。学生娃娃像开了圈门的羔羊，拥挤着走出校门，各奔东西。宁奇跟着放学的人群出了校门之后，他没有回家，他突然拐了一个弯，直向学校的西墙根下走去。这是个向来没人去的地方。大其上学放学和宁奇形影不离，见宁奇拐了弯，他也跟了过来。见大其跟了过来，宁奇一屁股坐在墙根下，不动了。大其好生奇怪，问他：“这个地方臭哄哄的，坐在这里干啥？”
宁奇不言喘，随手拨了一根芦草，在手里摆弄着。
大其说的话不是没有道理。沿着西墙，用土坷垃砌了一溜茅房，茅房的后墙也就是学校的围墙。从前，只有男女两个茅房，自从王慢先生来了之后，又新砌了一个。这个茅房名义上是老师茅房，实则专为老先生而建造。王慢先生毕竟年事已高，第一是大小便不利索，第二是腿脚不方便，就得专门砌个茅房。老先生最犯愁的是蹲坑拉屎，站着蹲不下去，蹲下站不起来。所以，砌了茅房之后，老先生亲手设置了一个机关，他在茅坑对面的墙上拴了一个草绳结成的绳扣，绳扣穿墙而过，在墙外面别了一个木棍，做固牢之用。每次拉撒完毕，他必须双手紧拉住绳扣才能站得起来，站立之后，已经是眼冒金星，摇摇欲坠了。王慢先生的生活很有规律，每天下午放学时候必须拉完了才回家，准得很。
宁奇对大其说：“要回你就先回，要是不回，你就悄悄待着，一句话也不能说。”
大其不知道宁奇的葫芦里卖的什么药，他想看个究竟，便答应了他。这时候，只听得校院内王慢先生一声咳嗽，随后便是踢踢沓沓的脚步声，向茅房走了过来。大约有两根烟的工夫，老先生才拉完屎，吭吭巴巴往起站。忽然，只听得“妈哟”一声，紧接着是他訇然倒地的声音，再接着是痛苦的呻吟。这时，宁奇翻起身来，拉上大其，一溜风跑过退水渠桥，向家里跑去。
第二天来到学校，只有李老师，不见了王慢先生。李老师说，老先生病了，他一只手捂不住俩耳朵，把一年级的学生放了。
王慢先生不是病了，是掉进了屎坑子里。拉完屎要起来的时候，一拉绳子，绳子从墙缝里抽了出来，丝毫没有防范的他，一屁股坐了下来，怎么翻也翻不起来，当时的狼狈相可想而知。后来他发现，不知道谁把绳子扣子上别的那根棍子抽掉了。
