鲁少达接近老马橡树时，腿子直发抖。他来到马橡树坪，找到马小树的爹马仲商量买树梁的事。马仲听了，随手一指，是云雾山上的那片原始森林，然后说：“云雾山别的缺，可从来没有缺过树这种物件儿，满山遍野，鲁大人您可以随意选。”
鲁少达说：“马仲，我不要那山上的，我要那棵老橡树身上的。”
马仲说：“鲁大人，要那棵树可不行！”
鲁少达说：“我出大价钱。”
马仲说：“鲁大人，你就是出血本也不行。”
鲁少达说：“我跑这么远，就是奔着这棵千年马橡树来的。我怎么也要在它身上取一根房梁。”
马仲说：“鲁大人，别的树，怎么说都行，这老马橡树就是不行。你要它就等于在挖马橡树坪人的心脏，摘马橡树坪人的眼睛。”
鲁少达说：“马仲，你这么说，就说不好了。”说完他就带着三脚猫向云雾山走去。马仲看着他们假惺惺的脚步，一切一目了然。鲁少达来到云雾山一个农户，掏了二块银元，让他做饭做菜，吃饭喝足之后，就靠在那户人家的门上养神。直到天黑定之后，他带着三脚猫找来的几个劳力，将身上的衣服全部换成了黑色，还将脚上裹上了棉花，然后手拉着手，向马橡树坪摸去。
鲁少达的一举一动都没有逃过马仲的眼睛。白天，鲁少达走后，马仲就将家里半壶黄油提到马橡树下，搭着梯子，将马橡树和三面的树枝全部涂满了黄油，惟独留下了西边的一面。
邻家大爹见了，私下对老伴嘀咕道：“这马仲，自从儿子考上了县一中，对这棵老马橡树比谁都侍候得认真，这不，今天竟然给这棵老树喝起了黄油。”
邻家大妈说：“那马小树到了鸡山，哪里是在好好读书，听说他与紫草坪的杨老四打得火热。”
邻家大爹说：“死老婆子，这可不要瞎说，传出去要死人的。”
邻家大妈说：“我看马仲也不是不明白，他给这棵老马橡树喂油，哪里是敬树呀，他在是在治人，治那个鲁大户，今儿一大清早，鲁大户就带人要锯一枝老马橡树做梁，马仲不答应，这是在治鲁大户呢。”
邻家大爹说：“亏那个鲁大户想得出，哪儿的树不好锯，偏偏要锯我们的神树，这里面一定有什么蹊跷。”
邻家大妈说：“这马橡树，真是没安生过，古时候只是一个劲儿地疯长，一长长到天宫里去了，让一些神孩子顺着树爬呀爬，一直爬到天宫里，惊动了天神，天神下咒，把马橡树变成了永远也长不高的物件儿。哪想，千古万年好不容易留下了这么一棵大树，修了行成了仙，正说好好保佑一下我们这些山民子，又惹来一些不三不四的闹心人。这树呀，也和我们人一样，没得一个安神之日。”
邻家大爹说：“他鲁大户敢，他要是动神树一根树枝，老子跟他拼命！”
邻家大妈妈说：“你看，扯扯闲话又扯出毛病来了不是？这神树不光你不许他动，我看我们马橡树坪人，没有一个人会许他动的。好好好，回屋里去，吃饭。”
梯子上的马仲听了他们的话，在心里直笑，他涂完了油，唱着山歌儿回家去了。
鲁少达砍下那根朝西的马橡树枝并没怎么费力。一开始他就计划好了，从树后面砍他想要的树枝。这样，马仲涂在树上的黄油全部白费了。因为他们压根儿就没有挨到那些黄油。当三脚猫锯下那根桶粗的树枝时，树枝发出一声轻叫，飘然落下，丝毫没有引起多大的响动，倒是老树枝下滑时，压碎了一些新枝，散发出一股烈香，把他们的肺部扩大了一倍，让他们一下了全部变得神清气爽。余下的活儿就更简单了。他们锯掉了小枝，然后用钩绳捆好，躲藏在路边的二十个劳力一齐贴上来，在钩绳上套上扁担，然后上肩开路，像一只大蜈蚣，“窸窸窣窣”飞快朝紫草坪爬去。
直到看不见抬树的人影子了，马仲才从树林子里钻出来，察看了一些鲁少达留下的痕迹，然后带着笑容回家睡觉。
鲁少达见醒豆儿像丢了魂似的，就知道她白天一定听到什么风言风语了。他也不声不响，吃饱喝足了，来到她身边。醒豆儿躺在床上，背朝着鲁少达。就在这时，鲁少达的烟瘾犯了，他去弄了一锅烟，靠着床背，一边抽烟，一边用眼睛瞄醒豆儿的脊背。醒豆儿睡着睡着，眼泪就来了，鼻子也跟着酸起来，呼吸的声音也润润的，鲁少达就知道她在哭，他抬起右手，搭在醒豆儿的肩膀上面，拍了拍，问道：“咋啦？断一根梁就让天塌啦？”
醒豆儿没有想断梁的事儿，她因为怜悯鲁少达而流泪。在这之前，她一直在回想英铎的话。她不敢想象，自己要是真的跟了那个一条腿的铜匠过日子，日子将会过成什么样子。其实，后来，她与铜匠英铎在一起之后，她完全改变了对他看法，她甚至还为今天晚上的想法脸红过。此时此刻，甚至在今天之前，她一秒钟也没想到过，有朝一日会与铜匠英铎在一起过日子。可是今天早上，那个少了一条腿的铜匠英铎，亲口告诉了她这个消息，而且这个消息源于那个说福不说祸的周复兴，并且已经迅疾传遍了全村，紫草坪的人几乎没有一个人不知道这件事了，除了他们鲁家。所以，醒豆儿清醒之后，从英铎家回来，就一直在床上睡着。她睡在床上，用耳朵看着鲁少达回家，看着家里请来的高化木匠做梁上梁，她连鲁少达派人喊她去参加上梁仪式都拒绝了。她突然变得非常懒心无肠，她感觉一切像在做梦，自己打从进了鲁家，就开始苦心经营在鲁家的地位，眼看已经到了顶峰了，半路上却杀出一个程咬金，把事情弄回到原处，就像一个拼命爬山的人，用了毕生的力气去爬，眼看到了峰顶，哪想有人告诉她，她根本就爬的不是自己的山，她爬错了。醒豆儿此时就是一个爬错了山的女人。
醒豆儿越杨越心灰意冷。因此，她一直躺在床上，一遍遍想铜匠英铎的话。她的脑子总是控制不住往那个铜匠身上去想。她的脑子比哪次都想得深入。有好几次，她的脑子竟然顺着英铎的嘴唇，往下滑到了他那根空裤管上，然后顺着那根空裤管，她眼睛仿佛看到了他的腿根，然后是腿根上那根过去她连想都不曾想过的物件。她的脸就在这种想象里变得有些低烧，像三月的薰风吹在脸上，身子也有了些微地发烫。她抬起自己的胳膊，感觉手竟然随着窗外的树和风，在轻轻颤动，她有些口干舌燥了。
直到午夜，鲁少达忙完了一切，回到她身边时，她的心才回到鲁家大院里来。而且，她的心一回到鲁少达身上，想到即将要发生的事情，她的心又怜悯起他来。醒豆儿身上的水分足，泪水也来得快，想到鲁少达可能出现的境遇，醒豆儿的眼泪就来了。鲁大达很快就知道她在流泪，但是他不知道，此时这位他的第六房姨太正在打心眼里同情他。
鲁少达说：“我的小美人儿，还真怕啦？”他说着，他的手就抚摸到醒豆儿的脸上。他的手指抚摸着她的眼睛，然后是她的鼻子，还没有到嘴唇，手上就水糊糊的了。他拿了一块手绢给醒豆儿，醒豆儿揩干净了脸，鲁少达的手又上去了。这一回，他轻捏着她的嘴唇，醒豆儿也将手跟上来，捂着他的手，将他的手紧紧贴在脸上。鲁少达被醒豆儿一直不曾有过的缠绵感染了，但是他今天没有心情。他有重要的事情要跟醒豆儿说。所以，他抽回自己的手，拍拍她的头说：“好啦，戏演到这儿就行啦，我是个明白人，你真心为鲁家着急，我感到很欣慰。只是，目前当务之急，还有几件要事要处理！”醒豆儿转过身，钻到鲁少达怀里，将头贴在他的胸膛上面。她抬起眼睛，看着鲁少达，眼睫毛上还有几粒水珠子，在萤光一般的灯光里闪耀。
醒豆儿说：“你想好了就去做，家里不用你操心，有我呢。”
鲁少达说：“这件事情，光我一个做不行，还离不开你。”
醒豆儿说：“我一个小女人家，能做什么呢？”
“这件事情，大娘二娘三娘四娘五娘都帮不了我，只有你能够帮我。”鲁少达说：“从明天起，我们就不能再住在这儿了，而且我们必须到斋棚里去住。”
醒豆儿说：“是吗？”
鲁少达说：“我们必须在周大山家旁搭一个斋棚，要在那个斋棚里住上一百日。”
醒豆儿发现鲁少达上了一趟云雾山，砍回了一根马橡树枝，人变得幽默多了，她的眼睛闪着亮光，说：“是吗？”
鲁少达说：“我们不仅要在斋棚里住一百天，一直不能回家，而且还要改名换姓。”
醒豆儿发现鲁少达越来越有意思了：“是吗？”
鲁少达说：“我得改名叫周大山，你得改成周大山的第六房姨太太的名字，你得叫粉落。我们不仅要改名，还得让村子里的人都这么叫。”
醒豆儿再也忍俊不禁了，她捂着嘴“咯咯”地笑起来，说：“老爷，你今天怎么这么好玩儿啦？”
鲁少达说：“醒豆儿，你莫笑了，我说的可是真的，是千真万确的事情。”
醒豆儿说：“老爷，你莫不是出去了一趟，着魔了吧？你想像大魔术师一样，一挥手就把我们俩变成两个穷讨饭的不成？”
鲁少达看到醒豆儿像在梦里一样，到了这样火落脚背的时刻，还稀里糊涂的，心里顿时就生出了一股无名火，他抬手就给了她一耳光。
醒豆儿没明白是怎么回事，捂着火烧火燎的脸问：“人家说了什么？你打人家？”
鲁少达说：“鲁家眼看就要家破人亡了，你还有心思在这里浪笑。”
醒豆儿的眼泪又掉下来了：“你就不会好好说呀，人家以为你在逗我开心呢。”
鲁少达这才意识到自己失态了，他看到醒豆儿一副无辜的样子，心里一酸，扔了烟锅，双手捧着醒豆儿的脸，轻轻吻着她的唇说：“我的宝贝，真对不起了，我被即将要面对的灾祸弄昏了头了。”醒豆儿这才明白，刚才鲁少达说话全是真的，她扑进鲁少达的怀里，想到到手的幸福生活就要结束，而且搞不好自己就会和这个紫草坪村最富有的男人各奔东西，加上刚才挨了一耳光的疼痛，让她开始放声哭泣起来。鲁少达一把捂住了她的嘴，把她的哭声全部捂到她的肚子里面去了。
太阳烧糊了云雾山，粉落还赖在床上不起来。周大山叫了她三次，她只是闭着眼睛应一声，又睡过去了。
周大山就让侍女如茗去叫她。粉落到周家的时间不长，和如茗一见面就成了知心好友。周大山不在家里的时候，如茗就陪粉落度过那些特别无聊的时光。如茗先前不叫如茗，而是叫四喜儿，如茗这名字，是粉落给取的。周大山把四喜儿介绍给粉落时，粉落看着端庄素净的四喜儿说：“人儿是个非常可人的人儿，只是四喜儿这个名字太俗气了一点儿，还不如我那个不识几个字的老妈给我取的这个粉落，不如这样吧，我们怡梦园里，有一个叫烟茗的女儿，我看你和她长得蛮像的，不如你就叫如茗吧。”
四喜儿一听，喜出望外，当即就让周大山将她的名字写了下来，贴到她的寝房门后面，周家里里外外的人，也就从此改口叫她如茗了。莫说，这人也好，名字也好，还真神奇，自从四喜儿改叫如茗之后，她整个人儿都变个一个样儿，在人们的叫喊声里，她越来越乖俏，越来越清秀，弄得周大山看她的眼光，和看粉落的眼光几乎没有了区别。
因为取名儿的缘故，加上两个人可能是前世修下的缘份，如茗和粉落的交情就得像姐妹一样深厚了，平时，她们在一起疯闹嬉戏也成了常事。现在，如茗受了周老爷的重托，去叫粉落的床，就更加可名目张胆地借机和粉落疯玩了。
周大山看着如茗扭着腰肢进了粉落的房，他就来到院子里，看着村道上三三两两的人往村口走去。偶尔有一个二个往回走的人，碰上了往外走的人，总要停下来，与他们说上几句，然后又往回走。如茗和粉落的嬉闹声隐隐传来，周大山看着村道上行人的神色，越来越觉得有些不对劲，就回到屋子里，看见粉落半裸着身子，斜睡在床上，他就对如茗说：“如茗，不要疯闹了，你快去村头看看，究竟发生了什么事情？我看见村子里的人都在往外面涌，就连铜匠英铎也拄着拐杖在往村头去。”
“好哩，如茗这就去。”如茗刚答应完，粉落又是一声尖叫般的笑，当粉落还没有笑喘过气来，如茗早已拽着裙子，消失在那堵起了硝的女儿墙外面。
周大山走到粉落的床尾上，粉落见老爷进来了，而且直接走到了床脚上，本能地将她那双三寸玉莲缩进了锦被里面，那样子，就像一条白嫩的蛇，在往里面滑动。周大山将粉落的举动看得一清二楚，他在粉落刚刚移动她的玉莲小脚时，他的二只手，一个饿鹰扑食，一把就把粉落的两只小玉莲捉住在手心了。当他的手指刚一触到粉落的脚心，一股说不清的舒服，一下子就涌到粉落的大腿以及身上的每一个地方。
粉落想丢人了。
粉落想丢人了，就忍不住呻吟起来。她仰面闭眼，芳唇鲜红，唇齿之间溢出“嗯嗯”的叫声，好像她立即就要死掉一样，而且是那种没有人营救的死亡感觉。她的手在床的上空挥舞着，身子在锦被上扭动着。日子在短时间里让她变得更丰满了。她的身子就像一个丰腴的水晶，那么透明，那么充盈，好像用手轻轻一压，就会让里面的水冒出来。她那双玉莲一般的脚，更是一对难得的晶莹之物了。
