燃虚走上前去。众人见了他的装扮，连忠义棺在内，均是一惊。方才曾当众言道佛教无治国之士，全料不到竟有佛教之人在场。
燃虚也不说话，直将内力缓缓输入忠义棺体内。他所修功体，乃是佛门至上心法“般舟三昧诀”，为疗愈伤势最佳武功。燃虚真气转化为淸微圣气，祥和圣气源源流淌在忠义棺周身经络，全不顾保全自身元功。“般舟三昧诀”催动，燃虚周身发出金色光芒，隐隐似有梵音颂经之声。
不到片刻时间，忠义棺神色已经大大转好，说道：“多谢……燃虚法师……慈悲相助。”
燃虚见他右腕伤口血已止住，内息也逐渐平稳，方才收了功，金光旋即化灭。双手合十，说道：“施主杀伐之气过重，此后宜少动武事，修养心性，以求福报。”
忠义棺缓缓说道：“当初……在江南道上，大师……便如此开示，只是弟子……悟性……愚钝，至今未能……了悟。”
燃虚说道：“施主之手已经没了，手中兵器也当放下才是。”说罢头也不回，走回灵修等人身边。
忠义棺似若有所思，胡八将他断手妥善收藏，却不知他愿否续接，心中愧疚难忍，但又不敢做声，只得在一旁呆呆站着。
忠义棺伸出左手按住咽喉锁骨，说道：“请各州兄弟，先推举本州代表帮派。再由各代表帮派，推举武林盟主。”他此时说话声已小了太多，众人无不暗叹：这右手乃是寻常人惯用之手，于武林中人而言，更是珍贵非常。他自断右手，一身武艺就算废了一半。这为人之道，确是不该过于刚强。
于是各州诸帮派各自商议，因雍、冀二州无帮派参与，其余只有七州早先已做过讨论，不一会便有了结果：青州是泰山派，兖州是飞星门，豫州是天刀山庄，扬州是海龙帮，荆州是长顺镖局，梁州是百草门，徐州是易剑门。
七派帮主一致推举忠义棺为代盟主，忠义棺再三推辞。七人见劝说无用，难以勉强，方又商议，最终决定由天刀山庄庄主，“天刀”曹烈出任代盟主，统领武林盟中六十三派。忠义棺为执法司，负责制定盟规诸事。
“天刀”曹烈当众宣布结果，众人皆是拍手称快。
李羡见武林盟已然成立，说道：“此处已无再留之必要，我三人就此离去吧。”
燃虚点头不语。灵修说道：“我仔细听过，似乎没有云州的帮派到来，不知道驭兽庄是如何卷入此事的？”
三人正说话间，只听曹烈当众说道：“老夫既当选为武林盟之代盟主，自当竭心尽力，死而后已。这些日来，老夫反复听闻，各地帮派来豫州之时，都曾遭遇伏兵狙杀，也死伤了一些兄弟。老夫认为武林盟之第一件事，便是彻查设下伏兵之人，为死去的兄弟们报仇雪恨！”
这曹烈乃是豫州商丘人士，祖先乃是三国时期曹魏名将夏侯渊。后为避仇敌而改姓曹，祖传家学乃是“天刀”刀法，本没什么名气。至曹烈这一代，将“天刀”刀法加以改良，威力大增，终于声名鹊起，称雄豫州一带。江湖人遂以其武功相称。
此时，曹烈一番话，正激起众人心中之事。此次与会的帮派中，竟有二十余派受到过伏兵狙击，死伤状况不一。这些天各派先后抵达许昌，此类消息早就各自传开。怒气早就颇高，今夜武林盟既已成立，一时同仇敌忾之情，油然而生。于是有人喊道：“报仇雪恨！报仇雪恨！”
不知是哪一派死伤较多的率先喊出，至喊道第三声后，在场数百人皆是齐声呐喊。三人说话之声瞬间被盖过。
“报仇雪恨！报仇雪恨！”
喊声上闻于天，下坠于地，在场所有人无不被报仇意念浸润心肺，恨不得立即便找到仇人，杀之而后快。
就是群情激愤之时，突然“叮”的一声清脆声响，划过夜空，压住呼喊之声，音波穿透人群，直激荡得众人热血暂缓，报仇之声势，瞬间变小。那声音往复回荡，一时竟不知来处。
又是一声清脆声响起，声波如春风抚过，众人皆不由得闭口不言，静心聆听。声响化为旋律，竟听不出是何乐器之声。音波似溪水一般，在人群之间缓流而过。众人心中无不平静祥和。
只听得有人唱到：
“飞光！飞光！劝尔一杯酒。
吾不识青天高，黄地厚。
唯见月寒日暖，来煎人寿。
食熊则肥，食蛙则瘦。”
那人歌声豪迈之中略带苦涩之意，在场数百人无不凝神聆听。灵修只听这歌声莫名熟悉，一时竟想不起来在哪里听过。那唱歌之人，音韵浑厚，如自家门楣般亲切，又如高山巨石般亲近，一时心神大动。那人继续唱到：
“神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，使之朝不得回，夜不得伏。
自然老者不死，少者不哭。”
唱到此节时，那人歌声与音律声都转为悲悯，豪迈化出几分凄凉，更似有无限慈悲之意，燃虚听得也不由为之动容。灵修只觉心中一苦，那歌声在他听来，竟似有无限哀愁，恨不得立即见到唱歌之人，为他排解一二。那人继续唱到：
“何为服黄金、吞白玉？
谁似任公子，云中骑碧驴？
刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。”
这一段歌声又转为叹惋哀惜，稍带凄怆之意。歌声唱罢，曲声未停，几经婉转，悠扬消散，终于曲毕。歌曲之声停歇，余音在人心中缭绕不休。在场众人早已是鸦雀无声，皆出了神。灵修更听得如痴如醉，竟完全忘我。
“哎呀！”一声响起，把众人惊醒，都回过神来。朝声音望去，只见营地旁一大树上，横着一支粗大树干，树干上有一人。他头带斗笠，身穿黄杉，手中拿着一壶酒，膝上横着一柄长剑，已拔出剑刃，在月光下闪闪发光。那哎呀之声，正是此人饮完一口酒后，发出的感慨之声。
曹烈见状，拱手问道：“不知尊驾何方神圣，我等在此商议大事，请勿再打扰。”
那人打了一个酒嗝，说道：“我即非神、也非圣、不是贤，也不是仙。你们议你们的事，我喝我的酒，有何相干？”
曹烈面有愠色，说道：“尊驾武功虽高，却也不必恃强傲人。曹某人平生最不喜藏头隐面之人，请尊驾摘下斗笠，报上名来。”曹烈在豫州武林也是屈指可数的大人物，说话之中不免带着强硬。
那人一声叹息，说道：“我遮住了脸，只怕你还能认得我；我露出脸来，天下之大，却再没人能认得我了。名字？我孑然一身，唯仗有剑相伴；心无常志，只愿游历天下，就叫我剑游吧。”
曹烈闻言，怒道：“说什么胡言！尊驾不要敬酒不吃吃罚酒！”
那人笑道：“你既然想我走，直说便是，何必动怒？”
曹烈听他声线，分明是个中年男子，但语出轻佻，竟又似少年心性。觉得被他捉弄，不由得勃然大怒，提刀向树上飞去。他这天刀刀法有独门轻功相配，一跃之势能至两丈余，借轻功飞起之势，天刀出鞘之威，一出手便是天刀刀法的杀招“虎步关右”。
刀气破空，撕裂周遭空气，刮起两阵劲风，吹向两旁。众人见新任代盟主一出手便甚是凌厉，眼前都是一亮，更有人惊呼出声。
曹烈也不是凶狠恶毒之人，只是他素性争强好胜，刚如愿当上代盟主，不免想在众兄弟面前露上一手。且这人驳了他的面子，他也是真心恼怒，便想给这人一个下马威。刀势看上去虽狠，其实并无杀意。
那人满不在乎，说道：“好好说话，如何又动起刀来？今夜已有人断过手了，你也想断手不成？”说着，弯起右手中指，在剑刃上一弹，“叮”的一声，剑刃发出清脆响声，众人恍然大悟，原来他方才是弹剑而歌。只是这次声音，与之前他唱歌之时大为不同。音波夹带宏大气劲向四周发散，直将曹烈鼓起的刀气之风，逆向吹散。曹烈哪里料到他武功如此之强，瞬间被音波一推，身法散乱，只得收势，灰溜溜地落回地上。
那人说道：“我偏不喜与人争斗，戏也看够了，酒也喝够了，歌也唱完了，暂别！”
说罢转身一跃而走。曹烈知自己武功与此人差得太远，也不敢追赶。
灵修突然脑中电光一闪，脱口而出说道：“玄音天鸣功！是玄音天鸣功！”
李羡、燃虚二人没料到他突然叫出口，都是一愣。
这玄音天鸣功是仙云宫的上乘武学之一，宫中只有道慧、道智两位真人才有修炼。道慧坐镇云霄峰，不会善离；而道智失踪已久，灵修与道智之渊源，非同一般。至下山来，心中便怀揣一些希望，只盼能在茫茫人海之中，找到师叔祖道智的下落。
此人刚使出玄音天鸣功时，灵修因久已未见，一时未曾想起。且那人用之以弹剑成曲，非为应敌，灵修更无法看出。但击退曹烈一击，与道智真人的手法已经全无二致。
虽然此人声音与道智大不相同，但既修得玄音天鸣功，便必与道智有密切联系。此念头只在脑海略过，灵修心中已无他念，只想立即追上此人。也来不及与李羡等人打招呼，连忙纵身跃起。
他这一跃也有丈余，在空中翻一个跟斗，念道：“地德无垠，万象借法。”咒一念毕，周遭灵气汇聚其身，落地之时脚下暗运神行咒，灵气催动之下，如豹般飞奔而去。声法如风，快似疾箭，直追剑游。
