李蟠,字仙李,号根阉,为清朝康熙三十六年的状元。此人虽然官运不长,而且任上政绩平平,但若论状元经历,他却是中国历代状元中空前绝后的一位,因为他曾举创下了中国状元中的三项纪录:考试时间最长的状元、带干粮最多的状元、清朝唯一来自徐州的状元。那么他的考试时间是多长呢?如果从排队入场的时间算起,他用了整整二十四个小时!至于他带的干粮,是三十六个馒头,而且是古代那种实面的(是不是想起了猪八戒)。下来我就仔细为大家解读下这位清代奇人。
李蟠祖籍原本在河北正定,元朝末年,他的祖上跨过黄河,千里迢迢迁到徐州(徐州差一点在清代就出不了状元了)。他的爷爷和我国抗战时期的平原游击队的队长李向阳同名,从小学习刻苦,在明朝天启年间考上了举人。明朝的举人很受歧视,相当个县令都是难上加难,所以李向阳一辈子也没捞到什么像样的官做。到了父亲李合那辈,运气就更背了,只在明朝废墟上建立起来的南明小朝廷里做过几天拔贡。不幸的是赶上改朝换代,一辈子也没捞到个肥缺。有这样的家庭背景,李蟠自幼刻苦读书,下定决心要在科举场上大干一场,给爷爷和父亲争口气。他敢这么想是有资本的,因为他打小就有过目不忘的本事,读书可以一目十行,写文章也总是一气呵成,无需修改。由此,无论是他的老师、老爹,还是乡亲邻居都十分看好他,认定他将来一定金榜题目。果不其然,李蟠在会试、乡试中一路过关斩将,直接冲到了殿试。
清朝的殿试在今天故宫的保和殿举行,很多时候皇帝都要亲自驾临现场观摩。考生们能挺过这一关,那么从今往后就是国家干部了。在同乡人眼里,凭李蟠的本事,闯过殿试一定不是难事。然而,人人都有缺点,李蟠也不例外,他本人有三个致命的缺点:一是字写得不好。字是出马枪,历代的科举都比较偏重书法,一手烂字别说是考状元,就是当县官都没指望;二是脑子反应慢,考试时间一般都有限制,要在规定的时间里完成考题就必须脑子足够快,反应要足够灵敏。而且,殿试的考题一般由皇帝亲自圈定,难度可想而知,要是半天蹦不出个把字,那还了得;三是他身材高大,十分能吃,一顿饭能干掉两三个人的口粮。一时半会儿还应付得了,但是时间长了就会犯饿。籍着以上三大缺点,清朝历史上最搞笑的状元登场了。
参加殿试的考生在早上四更天就摸黑起床了。李蟠知道自己的肚子不是省油的灯,所以提前一天准备了三十六个馒头,准备考场上顶不住的时候来上两口。清朝的殿试时间是有规定的,交卷时间最迟应该在当天的傍晚。当天的考试情况如何呢?据记载,所有考生都很准时,赶在傍晚前交了卷,唯有肚子大、笔迹差、脑子慢的李蟠奋战了一个白天,还未完成答卷。当然,李蟠不停的啃窝头也耽误了不少时间。
监考官也是人,也会饿,也会犯困。从早上四更一直坐到傍晚,浑身上下自然受不了了,所以他们就先后跑过去催促李蟠交卷。李蟠肚里塞满了馒头,浑身还有使不完的劲,哪能这么轻易就放弃了。开始他死皮赖脸不愿交,后来被逼急了,就耍起了眼泪战术,一把鼻涕一把泪地哀求:“俺一辈子的前途全指望这一天了,请各位大人不要再催我,让我成就功名吧!”监考官们本来挺有底气,一看把人家孩子弄哭了,也有点不好意思,只好忍着。原来还只是忍饥挨饿,后来不得不忍着不让上眼皮和下眼皮打架。可怜的主考官们就这么陪着李蟠一起耗,耗了足足二十四个小时,直到到次日的四更天才收上卷子。
按说迟交卷子这么长时间,李蟠的状元梦肯定告吹了。谁知康熙皇帝知道了这件事,认定慢功出细活,李蟠一定是位十年难得一遇的人才。在阅卷的时候,他对李蟠的答卷《廷对制策》格外关注。李蟠的二十四小时真不是盖的,文笔机警,通篇浑然一体,对军政、吏治、河防面面俱到,“臣闻古今则无善治河之法,而止有导河之法。逆而治之,修防然,堵塞然,顾泛滥之性,能保其不涨乎?……法莫若顺其就下而归之海,不得其归,为闸为堤,适激其怒也;为引为支,仅缓其势也……”。此前康熙本人写过一篇《策问》,李蟠的文章与此文遥为相对,颇合皇帝本人的口味。康熙当即钦点李蟠为状元,入国史馆,篆修《大清—统志》。李蟠本人因为考试时携带三十六个馒头,一时广为流传,好事者给他起了个贴切的绰号——“饽饽状元”。
历史总是爱和人开些玩笑的,李蟠因科举而成名,也因科举而没落。两年后,李蟠被任命去担任顺天府乡试的正主考。此次考试结果存在明显的作弊行为,中第者多数是官宦子弟,舆论一片哗然。康熙帝知道后,下令将李蟠打入大狱,事后被判流放关外。免职后的李蟠回到徐州,从此安心写书,有《偶然集》传世。