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天色阴沉，大雨倾盆，足足下了有二十几天的大雨，牵动着江陵每一个人的心。
已经有数日不曾休息的沈止观凝视着奔腾呼啸的河水。头上大雨虽如注而下，但他的心却只如火焚一般。身后沈兴虽努力张着大伞想为他遮雨，但在这样的雨势中，一把伞能起的作用实在不大。
何况沈止观本人，也完全顾不上淋得湿透了的自己了。
江陵将军风行天与他并肩站在河堤上。这两个分别主管江陵军政的官员，向来不太和睦，常为了风行天部下官兵搔扰百姓的事起争执，沈止观更曾数度指责风行天吃空饷。但是现在，面对滔滔河水，他们两个人，谁也没有空闲再作口舌之争。
眼看着大水就要漫过河堤了，风行天手下所有的兵士都在筑堤挡水，而沈止观也几乎发动了江陵城所有的壮丁拖扛麻袋沙包，构筑子堤以抗洪水。
这连场暴雨已淹没了江陵治下的数处村县。不少人逃到地势较高的江陵城来，也有不少人死守家园不肯逃离。这些日子沈止观忙于灾民安置，更要派人不时送食水到灾区去，又要不断地劝那里的灾民离开危险地带，更要应付江陵城本身所面对的洪水危机，已是忙得心力交瘁脚不沾地了。
江陵城不比治下的小村小县。那些小村人数少，反而好疏散安置。如今江陵城中有数万百姓，其中不少老弱妇孺，江陵城本身又是这一带地势最高的城池。如果一旦洪水决堤而来，大部份人都难以逃离，更何况还有些刚从灾区逃来、已是又病又饿、又累又怕的灾民，再也经不起又一次奔逃了。所以江陵城实实在在是不能有失。
身后的沈兴大喊：“来了，来了，可来了。”
不用他叫，沈止观已看到了他一直在期盼的船影。
一个时辰前接到处在江陵城下游的灵县决堤被淹的消息。沈止观虽想要派人派船去探看情况，顺便救人。但如此大的风雨，谁也不敢出船，沈止观也不能让人冒这样的生命危险开船。
赵娥真看沈止观焦急，便自告奋勇驾了船去灵县。
虽然两地相距极近，赵娥真又有一身武功护身，而且她自称百艺精通，运浆行船难不倒她。可如此风雨、如此惊涛，从赵娥真离开的那一刻开始，沈止观的一颗心就没有放下来过，沈兴虽一再劝他，他也不肯离开河堤一步。
眼看着船儿渐近，沈止观才暗暗松了一口气。
风雨虽狂，却不曾影响到赵娥真的身手，她随手抛出缆绳，准确地套在岸上的木桩上。固定船身后，她左手拉住灵县县守林伦，右手提起一大包从衙门里抢救出来的公文印信，跃上岸来。早有兵士下去，把船上另外救来的几个逃命灾民给扶了上来。
林伦一上岸，已泪流满面，对着沈止观跪下来：“大人，下官对不起你的重托，灵县终于还是没能守住。本来我领着所有的壮丁，日夜不停地守着河岸，决堤之后一直拼命填堵，眼看就要堵住了。可是大人，……沙包不够了，沙包没有了……”说至此，林伦已是痛哭失声，“我们所有人数日的不眠不休辛苦筑堤就这么前功尽弃了，灵县数千名百姓啊，我的大人……沙包没有了……”
风行天听得怒满胸膛：“沙包怎么没有了？你们不是每年都会做好所有防汛准备吗？”
林伦哭道：“往年这些都是我们办的。今年圣上的河督赵远亲管江陵一带的河务，凡事不让我们过问，我们曾提过年年防汛的事，他只说这些他都准备好了，不会有任何问题，我们多说一句，他就恼怒，他……”
赵娥真许久不曾复萌的杀机渐涌，冷冷地问：“赵远人在哪里？”
沈止观一叹：“三天前，他看着不对劲，担心江陵有失，就乘车马远去了。只可怜了那些穷苦百姓，无力远走。”说着伸手去扶林伦起来。
林伦含泪说：“大人，这些日子暴雨肆虐、洪水涛天，灵县虽有不少百姓撤到江陵城中来投亲靠友，可还有更多的人不肯离开家园，特别是那些老人怎么也不肯走，现在灵县被淹了，我……”
赵娥真轻叹，说：“我刚才看到很多人站在树上、房顶上和一些较高的地方，呼父觅子，哭喊成一片，十分凄惨。我本来想多救几个人上船的，但我的一艘船也太小了。这么大的风雨，要大规模地派船去救人又太危险了。”
沈止观听赵娥真道来，心中实如刀扎一般，他是江陵的父母官，此时，却又没有任何办法可以救护他的子民。
林伦作为县令，心中更痛，大呼：“他们不肯逃走，是因为相信我们这些当官的可以保得了他们、救得了他们。如今灵县已被淹，我身为县令有何面目活于世上，苟延至现在，只是想给大人报个讯。”说至此，忽然回身，扑入洪流之中。
沈止观才惊呼一声，赵娥真已应声飞了出去，在半空中抓住林伦甩回岸上去，而她自己却力尽下落。眼看下面洪水汹涌，虽身负绝技，也暗惧这自然之力。
风行天总算是武将出身，眼明手快，脚下踢起一块石头，正好落于赵娥真脚下。
赵娥真及时脚尖一点，借这一点微力翻上岸来，却也暗出了一身冷汗。
风行天刚才相助赵娥真凭的是本能，倒不曾多想，只是此刻惊见林伦站在一旁，想及刚才被赵娥真一抛而来，竟能正好双足落地，不受半点冲撞之力，可见赵娥真在方才那种紧急关头，力道拿捏也是如此准确。想不到沈大人的小表妹，竟有如此身手。
赵娥真惊觉风行天眼神不对，心中暗惊。想到刚才情急露的一手功夫不免令人生疑，万一让这个风行天查出自己的真实身份，那沈止观这个笨蛋官的日子就要难过了。
沈止观却没有警觉到这个危险，只是刚才眼看着赵娥真跃出去，一颗心立刻飞跳到嗓子眼，几乎要跳出来。此时虽见赵娥真无恙，但心里仍久久平复不过来。只是此刻却不便对赵娥真说些关心之言，只是一把拉住林伦不让他再做傻事。
“林大人，灵县之失，咎不在你。如今灵县既失，江陵就更不能出错，这江陵城中无数百姓的生死都系于我等之身，大人应暂息悲痛，助我保住江陵。”
赵娥真也笑说：“是啊，你刚才的傻事差点害我丢命。要是我真的落下去被水冲走，你如何安心，以后切莫再做这种笨事了。”
林伦听二人言语，也知自己行为欠妥，不敢再胡来，低声应是。
大家心中虽各有焦虑苦痛，但面对无尽洪水，无穷风雨，都只得收拾心情，应付眼前的危机。
赵娥真看沈止观在风雨中指挥大家筑堤拒洪，斯文的脸上时现痛楚之色，知他是心忧所有陷在洪水中不能脱身的百姓。
这些日子以来，眼见沈止观不眠不休、忧心愁怀，以至日渐憔悴，她心中比谁都难过着急。可又不能劝他停下休息，更不能为他解决这天大的困难。
一向自恃武功、心高气傲的她，面对这大自然也是如此无力，天威终究难敌。这些日子听着无数哭叫祈求，看着一个个村庄被淹没，眼看着多少人流离失所，江陵城中的百姓虽得沈止观所护，不至于饥寒而死，但这些家园被毁的人，眼中的失落彷徨是如此让人心痛。
这才感受到沈止观的压力和伤痛，因为她自己也不能不为这些人难过。
数日来，沈止观在堤上指挥大局，她却借着一身武功，不惧风雨，常在旁的人不敢出船时，出入于风雨中，不断到灾区救人出来，也不断地送食水到受灾之地去，为的固然是想替沈止观分忧，也因为希望能对处于水灾中的不幸人们有所帮助。
眼前无数人拼命堆放沙包，以求渡过这次灾难，这江陵城不止保着本城的无数百姓，也还是灾区逃来的百姓最后的避难之所，发果江陵再被淹，那大家……
她几乎不敢再想下去了。走过去，赵娥真握住沈止观的手，低声说：“不用担心，我们一定可以守得住江陵。”
沈止观回首对赵娥真勉强一笑，才想回答她的话，耳边忽听到惊骇绝伦的声音：“天啊，决堤了……”
他全身一紧，还不及回头去看，势不可挡的洪水已至身旁。
赵远当日不听沈止观之言，不惜劳民伤财大量移植树木到岸边来，现在许多树木经不起长时间洪水冲涮，终于被冲倒，这一倒又带得根部大量泥土流失，以至于引发了决堤。
虽然只是崩了一个小口，但洪水已是力逾万钧地冲了过来。
赵娥真手疾眼快，一把将沈止观扯开、躲过洪水。
其他的兵士壮丁不等命令，已纷纷把沙包石块向决口投过去。必须迅速堵住决口，否则决口越来越大，不但江陵完了，就是他们也要陷在洪水中。
但水势如此强劲，不管什么投下来，也立时被冲走。只要决口不被立时堵住后果不堪设想。
人们虽在纷纷投包掷石，但所有人脸上已没有了血色。
惊涛骇浪中，忽闻赵娥真大喝一声：“闪开。”
这一声，竟把所有的风雨狂劲、洪水咆哮压倒，人们本能地一闪，然后就是一棵大树轰然倒下，正好倒在决口上，接着是两棵三棵……
赵娥真情急间拔剑运足功力，向路旁那不知已生长了几十年的参天大树劈去。这一刻江陵城数万生灵悬于她一剑之下，她已将生命里所有的潜力都逼发了出来，竟在瞬息间连连斩断大树，因她运力至巧，所以大树全都倒向决口。
洪水虽猛，但怎能一下子冲开这样的大树，水势立刻减弱，人们再投以沙石，终于堵住了决口。至此，谁不是冒了一身冷汗。
眼看危机解除，沈止观才急步走至赵娥真身旁，低声说：“多亏了你。”
赵娥真想向他笑一笑，却终是不能。她身形一晃，一口鲜血喷了出来。
沈止观吓得脸上失色，一把扶住了也，失声问：“你怎么了？”
赵娥真看他焦急情状，心中懊恼。到底没能掩住伤势，终是将他吓着了。想要开口安慰他几句，却只觉喉头一阵阵发甜，只恐一开口，又要吐出血了。这个笨蛋官，哪里还经得起再吓。
道旁的这些大树原本就不是轻易可以斩断了。赵娥真一剑断树，原已是倾尽全力，一剑之后真力也受震荡。可值此之际，哪敢耽误，也不及运功调息，立刻又强提真气断第二颗树。这样反复而行，再加上数日来，她自己不断于风雨中救人也疲累非凡，虽能及时堵住了决口，自己本身却受了严重的内伤。
风行天终是武人，知道根底，在一旁沉声说：“她强行运功断树，已伤了本身根基，不能再留在这里受风雨了，需立时休养调息，否则可能会造成永不能复元的伤害。”
沈止观啊了一声，抱起赵娥真就走，走出三步忽又顿住，低头去看赵娥真苍白的容颜。
赵娥真知他心意，虽不敢开口，终是尽力对他一笑。
沈止观眼见这心中最疼惜之人这一刻的绝美笑容，心中剧痛，差点落下泪来，却又不便表于声色，只是唤了一声：“沈兴。”
沈兴知他心意，立即上前接过赵娥真：“大人，你放心，我一定会照顾好表小姐的。”
沈止观点头挥手，令沈兴立即带赵娥真回衙休养。眼见着他们离去，一颗心直如生生撕裂了一般。他用尽了全部的意志力，使得自己转过身来，一步一步，走回河堤。面对脚下那肆虐奔腾的疯狂洪流，这文弱男子胸中忽地涌起无比愤恨，苍天你何其狠心，但我们是不会对你低头的。
他对着那些刚刚堵住洪水，但仍然面色张惶的所有人大声说：“你们的后面是江陵城，你们的后面是你们的老父弱母、娇妻幼子。他们都无力在这样的风雨中逃离，他们也没有办法跑得比洪水更快。所以，我们所有人都别无选择，只能死守下去，我们一定可以守得住。”
“是！”所有人轰然应诺。是的，为了他们的家人，他们唯有死守。如果沙包没有了就扔石头，如果石头没有了，就用他们的血肉之躯，无论如何，要保住江陵城。
筋疲力尽的人们打起精神继续搬石运沙，为的是他们的父母妻儿、至亲骨肉能够安全。
沈止观作为地方官，一直和他们站在一起指挥他们、鼓励他们，但一颗心，却为了心中那个至为重要的人而痛楚阵阵。
在以后的数天里，沈止观一直守在堤上，根本没空回衙门，而赵娥真也内伤未愈，不能来见他。两个人之间只能靠沈兴与清儿来传递迅息。
“大人，您放心，表小姐的身子越来越好了。今儿还把清儿亲手做的饭菜吃了三大碗呢。”
“表小姐，你放心，这几天雨势小了点，大人只在是堤上守着，也不那么辛苦了。”
“我的大人，你就放宽心吧。表小姐有清儿照顾怎么会出事？表小姐的身子好得差不多了，只是我们怕她淋雨，不肯让她出来。”
“表小姐，你急什么？就算大人不知道照顾自己，你还不放心沈兴吗？他能让大人累着苦着吗？大人的休息饮食有他看着呢？您就放一百二十个心吧。”
“大人，表小姐身子差不多全好了，她也一早要来，是清儿担心她没好全，才一直拦着的，您就别再担心了。”
“表小姐，这几天雨势渐小，洪水有退却迹象了。大人那边也不是那么忙了，原是一早要过来瞧你的，只是非得大人在河堤上镇着，老百姓们才能有主心骨。大人这才没回来，你就别担心他太辛苦了。”
沈止观怕赵娥真担心他，不能静心养伤，咛嘱沈兴定要将好的话传过去，断不许提一句辛苦。
赵娥真也知沈止观在堤上苦守，不知何等忧愁，更不忍他为自己再添烦恼，亦是一再叮咛清儿只能挑好的话让沈兴带过去。
事实上，沈止观人在堤上，却要指挥大局，又要负责城内所有灾民的安置，还要乘着雨势转小，不断派船出去救援困在灾区的百姓，更要组织食水送过去。但在此忙乱之时，心中却无时无刻不念着赵娥真。
忘不了那个身怀绝技笑傲自在的赵娥真站立不住口吐鲜血的样子，忘不了那时时恼他怒他气他恨他的赵娥真那一刻苍白的脸色，忘不了她最后对自己展开的那个淡淡微笑。
赵娥真到底伤得怎么样？她可好些了？
像赵娥真那样一个天下称雄的人物，为了他自困于江陵，为了他日日受孤独之苦，为了他出入风雨救护百姓，为了他身受重伤、欲振无力。而自己竟不能守候在她身旁，给她一点安慰关切，为此沈止观不能不痛恨自己。
沈止观在风雨河堤思思念念，赵娥真独在府衙之内望着窗外不尽风雨，心中又何尝能稍忘沈止观。她太了解那个笨蛋官了，值此忧思焦困之时，只怕他还要分心为自己忧烦吧。这些日子，他在堤上抵挡风雨洪水，那样一个文弱的身子如何受得了。
可自己竟不能在这最紧要的关头相伴他左右，就算不能帮上忙，至少还可以照顾他。像他那样一个一忙起来，就忘了饮食休息的人，非得有人盯着瞧着，像自己这般强迫着他，他才肯稍稍歇一下、顾惜一点身子。自己如今不在他身旁，沈兴又哪里说得动他，管得了他？
心里越是这般牵念，越是急于伤好；越是心急，越是无法宁神调息，弄得伤势迟迟不好。想要带伤去找他，又怕被他看出来，更惹得他心疼。
有时好不容易才将心神凝定，待要归元调息，可一听得半点声息，总错觉是沈止观来到身旁。猛一睁眼，见这一室寂然，倍觉凄凉，心生感触之下，又是半天定不了心了。
值此重伤之际，反倒不怨恼沈止观了，只是为他着急，心知他只要能抽出半点空闲，岂能不来看自己。既是不来，必是河堤之事忙得抽不了身，既然忙得连自己都顾不上了，又哪里会顾着她自己。所以沈兴每天传来的都是让她宽心的消息，她却越是牵念揪心，哪里宽得下心来。
沈止观也是同样知道赵娥真伤势只要一好，就必然会立刻来与自己相伴，绝不会任自己独对风雨。所以沈兴虽把清儿的好话一再在耳边提及，又哪里可以治得了心中无尽的痛惜牵念。
数日来，这两个心中无时能够忘掉对方的人，同处于一座城中，却终是不曾相见。
抬头看天边不知多少天没有出现的阳光，倦极累极的沈止观几乎要喜极而泣。
他虽然还可以勉强地控制住自己的情绪，但这岸边苦战了不知多久的汉子们，无不欢呼狂叫，哭声笑声混在一起，忆起这些日子的艰辛苦楚，好不容易盼到雨过天晴，怎不令人泪下。
沈止观心情一松，站立不住，坐倒在身后的石头上，眼睛自然合了起来，本来只是辛苦太过想要闭眼养养神，可连日未曾休息，这一闭眼，哪里还睁得开。虽心里一直提醒自己还有许多事做，却是身不由己，欢呼笑喊之声渐渐变得无限遥远了。
赵娥真好不容易将伤势调养得差不多，才自入定中醒来，立即一跃而起，恨不得立时去找沈止观才好。走出门才惊觉天已放晴，心中实是又惊又喜。
一路急急向河堤而来，看到路上百姓无不哭哭叫叫、对天下拜，走到河堤，眼前更是一片欢声。不少女子拿着饭菜食水衣物来寻他们的丈夫相会。
赵娥真极目四寻，立时看到了那个坐在树边石上的沈止观，这几日不见，他可是又辛劳清瘦了。静悄悄地走过去，有心想要吓他一吓。幸好沈止观身旁的沈兴及时看到她，忙忙对她做个手式，令她不要出声。
赵娥真走到沈止观面前，才知他已倦极入睡了。在这种情形下居然也能睡得着，想必是极为劳累了。思想及此，眸中不免露出怜惜之意。
沈兴压低了声音说：“这些日子大人是真的累极了，但凡是守在堤上的人也是没有一个不是疲困至极的。便是狂风暴雨的时候稍一闭眼，也会睡着。有时为了不睡过去掉到水里，大家伙不得不拿绳子拴到一起才安全。大人又是文弱书生，撑到现在，实在不易。
大人这些日子便是撑不住稍一闭眼，立时又要强自起身，以免自己再睡过去呢。也幸得今儿雨住了，大人松了口气，睡过去了。可千万别叫醒他，等他醒了，又要忙碌得不知何时才能休息了。”
赵娥真听他说话，心中不免阵阵地疼：“这雨不是停了吗？怎么还要忙啊？”
“这雨虽停了，而且看天象倒能晴上几天，或许水会退去。可万一又下呢？就算水真的退去了，那也只是江陵城安全了，大人管的可不只一个江陵城啊。还有下面那么多受灾的地方呢？特别是那些村子庄子，地势又低，这一场水患可是要过许久才退的。纵然水退了，堤岸没修好，稍下大一点雨，那些地方又要受灾，这些事大人哪能不操心。”
“还有那么多灾后安置的事。很多的灾民托身于江陵城，这几日还不断从外头救灾民进来，这些人要吃的要住的要穿的，这得多少银钱米粮啊。还有那些无数的受灾农家，一年生计都在田里，如今全毁于大水，便是他们的家园安置，从新开地种田，目前的生活食宿就不知要多少银子了。这些个银子又该到哪儿去弄。”
“更何况大灾之后多有大疫，万一出个什么疫情，更是要了地方官的命。到哪里去找良医药材救治呢？别说疫情了，就是现在，已有许多灾民得病，还有这些守在堤上的人，多多少少都落下些病来了，只是筹措这钱粮药物已足够大人愁了。”
“这些日子，大人哪一天展过颜啊。这些守堤的人，将军官兵，只要守住了堤就算放了心，松了劲，其实大灾之后的平定之事，更加劳心劳力又极不讨好，这些个事，都得大人来安排啊。”沈兴提起来，便忧心仲仲。
赵娥真听得双眉紧皱，看来当官倒真是天下第一的辛苦事了。究竟怎么样才能帮得到他呢？心里才想着，耳边听得那熟悉的声音低唤一声：“小真！”
她只当沈止观醒了，正要开口应他，却见那人儿还双目紧闭、人在梦乡呢。
沈兴低声说：“这几日大人有时倦极略睡一会儿，总会忍不住叫表小姐的名字。大人虽人在河堤上，心里可一直都在惦记着表小姐的身子啊。”
赵娥真轻叹一声，心中打定主意。待要叫醒沈止观，与他说上几句。看他憔悴的样子后，却是半晌也开不了口去惊忧他。心中暗叹，起身对沈兴说：“我要走了。”
“是，表小姐的身子还没大好吧，还是回去休息吧，等大人醒了，我告诉他表小姐来过了。”
“不，我是说我要走了，我有事要离开江陵一阵子。你告诉他，叫他不用担心，我会回来的。”
沈兴呆了一呆，还没明白过来赵娥真说的是些什么。赵娥真却是冲他淡淡一笑，深深看了一眼沈止观后，即起身离去了，沈兴心中一片茫然，待要开口叫她，又恐惊醒了沈止观，只得傻呆呆地看着她走了。
沈止观睡了好长时间才醒过来，惊觉自己睡了这么久，少不得埋怨沈兴不曾叫他起来。沈兴却是神情古怪，几次三番欲言又止。好不容易下定决心才说：“大人，表小姐来过了。”
沈止观大喜：“她身子好了？”
“是，是好了。”沈兴忐忑不安地说，“表小姐又走了。”
“那就是说还没有全好，仍要回去休息？”沈止观微一皱眉。
“不，表小姐说她要离开江陵一阵子。说那话时样子挺怪的，我想她现在八成已不在城里了。”
沈止观脸色大变：“你说什么？”
“大人，你别着急，表小姐说了，她会回来的。”沈兴忙忙地说。
沈止观跺足：“到底是怎么一回事，你给我清清楚楚地说。”
沈兴这才将赵娥真来后与他的对话都一一详述。
沈止观岂有不知赵娥真心思的，闻言一叹：“她是要去助我筹集银钱医药啊。”
“她一个人，能弄到多少钱财药物？”
沈止观苦笑一声，低声问：“你忘了她的老本行是什么了？”
沈兴啊了一声，恍然大悟。
沈止观心中暗叹，不知赵娥真是往哪里去了，无处可追她，便是知道她去了哪里，自己此刻也抽不出身去追她。她怎么就这样心思一动便走了，临走竟也不叫醒自己道一声别，这一去，她又要去多久呢？这些天，日日站在堤上，与无尽风雨相争，再危险再艰难的时候，心中也不曾有一刻忘了，。每每想着她受伤后苍白的脸，心中实如刀剜一般。只是情势急迫，不能离开。
虽是如此，每每牵念，泪水便会混着雨水在无人知时落下。还提醒风止雨息后定要抽出时间回去看她一趟。却料不到，她竟这样走了，而且说走就走，一声到别都不和自己说。要等多久，才能再见到她呢？这一刻，心中实不知有多少份牵挂。
沈兴随他日久，多多少少都能猜到他的心思，低声说：“大人，表小姐是看你太过辛劳，不忍叫醒你才……”
沈止观微笑着止住他的话头。极目去看远方无尽阳光。小真，你的心思我怎么会不知道？可是你不忍叫醒我，又怎么忍心让我担心牵念。虽说这是为着我，可你难道不知我宁可再辛苦百倍，也不愿你有半分危险吗？你想去哪里、找什么人下手、干些什么案子？不知会遇上多少对手，多少危险？
虽然知道赵娥真武功高明，虽然知道，赵娥真在没遇到他的十几年中一直在江湖中行走，历过无数凶险，也建下赫赫威名，绝非常人可以伤害半分的。可便是赵娥真武功再高明上个十倍，沈止观也仍然会有一万种的担心牵挂。
他轻轻一叹，无限挂怀。
唉，小真，请快点回来吧。
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