普朗克出身于一个门第显赫的神学家兼法学教授的古老家族。他于1858年4月诞生在德国的基尔城，1947年10月卒于德国的大学名城哥廷根市，享年90岁。1874年进慕尼黑大学，在卓越的物理学家赫尔姆霍茨和基尔霍夫的指导下攻读实验物理学和数学。1879年，由于他对“熵增加原理”的精辟论述获得柏林大学博士学位。1887年起，他任柏林大学教授和理论物理学研究所主任，时间长达40年之久。20世纪初，普朗克成为德国科学界的中心人物。1894年起他一直是普鲁士科学院院士，1912年任该院数学和自然科学部终身秘书，1918年被选为英国皇家学会会员，1930～1937年任柏林威廉研究所所长。那时，柏林、慕尼黑、莱比锡等大学成为世界科学的中心，这同普朗克及其他德国科学家的努力是分不开的。纳粹上台后曾受到攻击和压制，第二次世界大战后，德国恢复了柏林研究所，并正式命名为“麦克斯?普朗克研究所”，以表纪念和崇敬。普朗克的主要代表作有：《能量守恒定律》、《论马赫的物理认识论》、《因果性与意志自由》、《科学自传》、《物理世界图景的统一性》、《新物理学的世界图景》、《宗教与自然科学》等。
3．现代流行病学的创始人罗伯特?科赫。
罗伯特?科赫是着名的德国细菌学家，现代细菌学和流行病学的创始人。一次，他在印度目睹了一个正遭霍乱侵袭的村庄：这里水源奇缺，只有一个池塘，村民们在池塘里洗涮，牲畜在池塘边饮水，这池脏水正好成了各种疾病的传播站，动物体内的病原体轻易地传播给了人体。在科赫潜心于细菌和细菌引发疾病这项开创性研究之前，人们还从未想到过这种因果关系。现在人们对他，这位先前的乡村医生，后来的普鲁士县医也没有抱太大的期望。远离研究机构和大学，用的是最简陋的设备，仅靠严谨的科学态度就能证实这一科学结论吗？
大学时代，科赫便以他的聪明和勤奋着称。从那时起，他就开始了对炭疽菌的研究。当时，人们只知道这种流行病会危及牛羊，有时也危及马和猪的生命。1873年的一天，科赫发现了一头受炭疽菌感染而死去的野鹿，这确实是个意外。一般来说，野生动物是不会被感染的。于是，他取回一些已呈黑色的血样，用他那台几乎耗去一半家产购置的新显微镜进行观察。显微镜下，他找到了呈透明的杆状和线状形体。他认为，这些形体可能就是病原体。现在需进一步弄清的是，死畜体内是否都带有这种病菌。健康的动物体内带不带这种菌呢？这些形体就是导致动物生病的细菌，还是死畜血液的蜕变物？
科赫仔细而又有条理地日夜思考着这些问题。早在大学时期，科赫就把拉丁文格言“永不偷懒”当成自己的座右铭。后来，在社会上流传着不少有关他的轶事：如科赫废寝忘食地搞研究，圣诞前夜还待在实验室里；又如，一次，他在南非，清晨5点钟就叫醒了他的助手，说附近有一匹马死了，也许那就是他们要研究的疾病，须立即解剖。他的助手显然还没有睡够，他央求科赫推迟解剖时间，并告诉科赫，他一夜都在做有关病马的梦。科赫听了大惑不解地问：“对呀！你要是不梦见病马，那你的研究怎么能有进展呢？”
科赫把从死鹿血中提取的炭疽菌病原体成功地在老鼠身上进行了试验，他还培养了这种细菌。试验虽然很成功，但科赫还是不满意。他清楚地看到，要向社会公开自己的研究成果，还有许多问题需要解决，还有许多空白需要填补，如疾病究竟是如何自然传播的等问题。后来，他终于确认：细菌是通过动物粪便形成孢子，孢子在适当的条件下再发育成杆状菌而致病。
1876年，科赫前往布雷斯劳，向那里的植物生理研究所所长通报自己的研究成果。科赫不厌其烦、一遍又一遍地为所长演习他的实验，使得所长很快地打消了怀疑，并为之振奋。到了19世纪80年代，该研究所设立了保健学研究室。
科赫的研究论文发表后，立刻引起医学界的关注，并得到许多同行权威的赞赏。这更增强了他的信心，他毅然放弃了自己作为县医的职业，决心把他的研究继续下去。
1885～1891年，科赫受聘于柏林皇家卫生署，同时担任柏林大学保健学教授，接着又被任命为传染病研究所所长。在此期间，尽管一些包括像着名病理学家鲁道夫?菲尔科在内的同行们对他的研究成果存有怀疑，但他在传染病防治方面的成就已不容否定。此外，他培养出的许多弟子已将他的名望带往了世界各地。
当时，中欧地区流行霍乱和伤寒。这对研究来说是个极好的机会。1882年，科赫又发现了结核杆菌。此后，他与同事们一道前往埃及、印度、锡兰、东非及其他许多国家考察，以寻找流行病病源，并希望能找到治疗这类疾病的药方，或至少抑制它的蔓延。
罗伯特?科赫生于1834年12月11日，从童年起他就萌生了周游世界的念头，这主要是受他曾到过美国的父亲和兄弟们的影响。正好，他所从事的研究工作给了他这种机会。但他的前妻并没有给他以支持。然而，他不能实现这一梦想的主要原因是：他得养活一个家庭。后来，他认识了当时的一位知名画家的一个女学生。1893年他与前妻分手，与这位比他小30岁的画家结了婚。从此，在一次次紧张而又有危险的考察旅行中，他年轻的妻子一直陪伴着他。
1905年，科赫以他的成就和贡献，获得了诺贝尔奖。然而，科赫并不愿把全部赞美之词都加到自己头上，他只想不间断地开辟一个个新的研究领域，以帮助这些领域中那些不辞辛劳的人们。
1910年5月27日科赫在德国逝世。逝世前不久，他与妻子一起完成了周游世界的梦想。为了纪念他，人们建立纪念碑，举办纪念展，用科赫的名字为街道命名，科赫基金会每年还要举行一次仪式，以表彰那些从事细菌学研究的科学家。科赫的精神激励、鞭策着世界各地的研究机构和实验室，用科赫创立的基础理论为防止各种传染病而不懈奋斗。
（第五节） 闻名于世的学府
对于世界各地的年轻人来说，德国一直是一个极具吸引力的留学国度。德国高校的学制改革不仅会进一步消除国家间学生和学术自由流动的障碍，同时也将为外国学生开启更广阔的大门，然而，要在德国的大学里拿到毕业文凭一点儿也不轻松，当然，文凭难拿，也从另一个方面说明了德国高等教育的质量非常过硬，文凭的含金量很高，这一点早已得到世界各国的承认。
德国大学的教学体制与世界其他国家都有区别，尤其与中国很不相同。最明显体现在德国大学高度强调学生学习的自觉性和能动性，教授一般不督促学生的课外学习，通常只是负责讲好自己的课，并给学生列出一长串的参考书目，至于你上课有没有听懂或是学习上是不是有困难，只要你不主动去问，他也一概不去关心，至于你有没有去读参考书，他更是不管。而且德国的大学教授通常都有自己的辅导时间，规定时间之外，你很难找到他。这种放手的教学机制让从小就被家长和老师计划安排好了的中国学生很难适应，因为中国学生自主能力差，导致学习计划一团糟，影响学习成绩，同时也挫伤了学习兴趣。德国大学学制有自身特点：学习时间不受限制，只要你修满必需的学分，不论你是花5年的时间还是10年的时间，都可让你毕业。
另一方面，德国学制的繁琐性又使学制拖得很长。在德国，大学教育分为两个阶段，即基础阶段和专业阶段。基础阶段通常为两年，如果在德国还要学习语言，前后加起来就可能需要3～4年。进入专业阶段后，除了学专业科目外，学生开始学写专业小论文，完成数篇小论文后，就开始毕业论文的写作。
最后还需经历一场大考，将所学知识从头至尾考一遍。有的大学口试加笔试往往在20～30门左右，一次考试把4～5门综合起来考，一考就是四五个小时。如企业管理学的考卷上就包括统计学、成本学、融资投资学、税务审计学、会计学等。大考只能补考一次，如果补考再失利，等于宣告肄业。这就逼迫学生为保险起见将自己参加考试的日程往后推迟1～2年。因此，能够在四年内完成学业获得硕士学位的几乎很少，更不用说还有语言关的外国人了。
除了被誉为“现代大学之父”的柏林大学，德国还有许多闻名于世的大学：
1．慕尼黑大学。
慕尼黑大学始建于1472年，是德国历史最悠久，文化气息最浓郁的大学之一。从1472年始建至今，这所学校已经发展成为了规模仅次于柏林自由大学，位居德国第二位的公立大学。
慕尼黑大学在2009～2010学年度，学生近4.5万人，在4万多名学生中，有51%分布在语言类文化和社会科学类的专业中。慕尼黑大学共有700名专职教授和2500名其他教学科研人员，另有近1.1万名非教学科研人员分布在行政管理部门、图书馆、医院实验室和校办企业工作。慕尼黑大学每年用于发放教职员工工资、更新设备、修缮校舍等方面的费用约为14.78亿欧元。
大学的教学单位分为20个学院，这些学院中又分为总共178个研究所和为医学院实习用的诊所。慕尼黑大学成就较高的学院主要有企业经济学院、医学院、法学院、社会学学院、物理学院和化学学院、林学院、兽医学院等。
慕尼黑大学图书馆始建于1573年，如今，除了位于校本部的中心图书馆外，还有分属各研究所和各学院的分馆共215个。中心图书馆的藏书多为基础书籍、日常书籍和一定程度的专用图书，达140万种，加上各研究所的藏书，共为440万册，与巴伐利亚州图书馆藏书量相仿。图书馆藏书每年递增约5万册。
慕尼黑大学的知名度很大程度上来自于她的艺术和人文学科研究。但她在机械和科学领域的研究也取得了世界瞩目的成就，如她的分子生物基因中心实验室与慕尼黑技术大学联合建立的加速器实验室。此外，慕尼黑大学高水平研究的标志是其成员每年荣获的多种奖金和奖励，迄今为止，慕尼黑大学学友中已有36人获诺贝尔奖，其中13位为在校期间获得。
2．慕尼黑工业大学。
慕尼黑工业大学拥有12个院系，127个专业。在校教职员工约9000余人，其中包括400多名教授。在校注册学生超过2万人次，其中约9%为留学生。学校本部位于慕尼黑中心。慕尼黑工业大学不仅因为其出色的教学质量而闻名于世，更因为其学习周期短而闻名于德国高等教育界。其学位课程在德国大学中是最短的。该校培养出了三位诺贝尔奖得主。德国DFG研究委员会在慕尼黑工业大学建立了12个研究站点，其中很多的研究项目世界闻名。该校主要负责的细菌的光合作用的研究赢得了1988年诺贝尔化学奖。其他研究领域还有人工智能、系统工程学、工程学、神经元网络、导体工程、自动化、生物工程学、食品加工工程、计算机科学、制造业、生物工程学、建筑学等高端项目。
3．海德堡大学。
海德堡还是德国乃至欧洲的一大科研基地，这里先后出过10位诺贝尔奖得主。除大学研究机构外，该市还设有马普协会的4个研究所（原子物理、医学、天文和外国法律），欧洲分子生物实验室，德国癌症研究中心等科研机构。其研究成果在世界上都享有一定声誉。
海德堡大学是该市的骄傲，它的正式校名是鲁普莱希特——卡尔大学，这是为了纪念两位办学名人。今天海德堡大学已由最初的神学、法律、医学、文学四个系发展成为拥有18个系、9000教职工、2.8万名学生的堂堂学府。不少科系享誉世界，是中欧地区第三所大学，历史仅次于南斯拉夫的布拉格大学和奥地利的维也纳大学。现代社会学的宗师韦伯在海德堡大学念书，后成为教授，写成不少传世之作。几百年来，海德堡大学逐渐成长，目前校舍分布在全市各地。该校的图书馆藏书200多万册，其中有14世纪的手写本，极为珍贵。2000年德国高校排名，海德堡大学第26位。另外学校有趣的是，海大还有一个古老的学生监狱。
4．柏林大学。
柏林大学原名柏林弗里特里希?威廉大学。设于柏林。1809年由普鲁士王国内务部文教总管洪堡负责筹建，1810年10月正式开学。设哲学、法学、医学和神学四科。第一任校长为哲学家费希特。柏林大学贯彻教学与科研相结合的方针，采取讲课、讨论与研究相结合的教学形式。教师享有较大的学术自由，学生则根据自己的爱好选修各种课程，选择自己的钻研方向，在导师指导下从事科研工作。1842年创建了德国第一个物理实验室。一批着名科学家曾在该校执教，并创立新的理论和学科。柏林大学培养了很多具有真才实学的理论家和科学家。第二次世界大战后，柏林大学分为两所。前民主德国的改名为柏林洪堡大学，西柏林的改名为柏林自由大学。
