阿尔弗雷德·马歇尔（1842～1924）是近代英国经济学家，新古典学派的创始人，剑桥大学经济学教授，19世纪末和20世纪初英国经济学界最重要的人物。
1842年，马歇尔出生于伦敦郊区的一个工人家庭，虽然家境一般，父母却努力让他受到很好的教育。青年的马歇尔进入剑桥大学学习数学、哲学和政治经济学，尽管他对哲学饶有兴趣，但最后还是选定经济学为专业。做出这个决定的重要原因是马歇尔曾走访英国的贫民区，无法忘却他所见到的贫穷和饥饿。毕业后，马歇尔在剑桥大学任教9年，然后到了牛津大学，1885年他回到剑桥大学任教直到1905年退休。
马歇尔的经济学说集中体现在《经济学原理》一书中。这部著作的出版，不仅使他本人声名显赫，而且连同他的门徒也备受青睐。由于他们先后长期在剑桥大学任教，故被称为剑桥学派，马歇尔是剑桥学派的创始人。他的门徒中有名的有庇古、罗伯逊和凯恩斯。剑桥学派又被称为“新古典学派”。
《经济学原理》在资产阶级经济学界被公认为划时代的著作，也是继《国富论》之后最伟大的经济学著作。该书所阐述的经济学说被看作是英国古典政治经济学的继续和发展。以马歇尔为核心而形成的新古典学派在长达40年的时间里在西方经济学中一直占据着支配地位。
马歇尔的“均衡价格论”就是他的价值理论，是马歇尔经济学说的核心和基础。他的《经济学原理》第5篇题为“需求、供给与价值的一般关系”。全部共十五章都是关于价值理论的内容。和他在前面第二部分论述的需求理论和供给理论可说是为分析马歇尔的“均衡价格论”作了充分的准备。显然，传统的经济学说侧重了供给因素，如生产费用论等。边际学派关于价值则侧重了需求，如效用价值论，而马歇尔的价值论无非是二者的折中。
马歇尔在《经济学原理》一书中提出的并以大量篇幅阐明的“均衡价格论”是资产阶级种种传统价值论的综合产物，是把供求论和各派的边际效用论、生产费用论融合成一体的调和价值论。从马歇尔以后直到今天，资产阶级经济学界在讨论价值和价格问题时，都承袭了马歇尔传统：只谈价格不谈价值，以价格代替价值，以均衡价格来衡量商品价值。
《经济学原理》一书的主要成就就在于建立了静态经济学。作为最有才华的数学家之一，马歇尔在他的著作里力求用最简洁的语言表达思想，把数学的定量材料仅仅作为附录和脚注。他独自开创边际效用理论，然而他在未把该理论完全纳入他的体系之前并未公开这一创见。
在《经济学原理》中马歇尔认为，政治经济学和经济学是通用的。因此，不能把“政治经济学”理解为既研究政治又研究经济的学科，“政治经济学”也可简称为“经济学”。马歇尔的经济学说集是19世纪上半叶至19世纪末经济学之大成，并形成自己独特的理论体系和方法，对现代西方经济学的发展有着深远的影响。
在马歇尔的努力下，经济学从仅仅是人文科学和历史学科的一门必修课发展称为一门独立的学科，具有与物理学相似的科学性。剑桥大学在他的影响下建立了世界上第一个经济学系。
