所谓领导意图，是指领导在布置工作、下达任务、发出指令时的本意或精神实质，希望达到的成果或标准。下属作为领导的“智囊”和“外脑”，无论是领导决策之前当参谋、提建议，还是决策之后传达实施、抓好落实，都必须首先理解好领导的意图。上司的意图有时不会直截了当地表达出来，需要下属仔细揣摩去做。原因是多方面的，有一种情况是，上司碍于自己的地位，不便随便表态，但倾向性意见已不难忖度，这时你应该比较乖巧，不能强迫上司明确表态；另一种情况是，上司需要助手帮腔，一个唱红脸，一个唱白脸，这台戏才能演好，这时你就不能附和上司一个调子；还有一种情况是，上司还没有拿定主意，但迫于形势只好模棱两可地敷衍几句，这时你就得稳重，私下找上司商量，不要贸然行事。总之，你在平时就得深入观察，仔细揣摩，熟谙上司的习性，这样才能正确地理解上司的意图，否则你具体执行过程中，就会发生很大偏差，甚至南辕北辙。与上司的想法完全背道而驰，这样你就惹下麻烦了。要准确领会好领导意图，注意一定的方法、讲究必要的技巧很重要。这类途径和办法很多，常用的有以下几种：
（1）从主动询问中获得。主动询问，是了解领导意图最直接的办法。在季节变换、任务转换、重大政策出台、重大任务来临、重点工作转移等时机，都要主动地请示、询问领导，看一看领导有一些什么考虑和打算，早着手、早介入、早知情，为领会好领导意图赢得主动权。
（2）从领导批示中领会。领导阅读文件、报刊和材料后的批注，蕴藏着领导许多有感而发的新思想，体现了领导对某一问题、某项工作、某个事物的看法，悉心研究领导批注中的思想观点，就能从中把握领导对一些问题的基本看法。有些下属对这一点认识不到，对领导作的一些指示、意见，不细心领会。这正是有的下属整天在领导身边转，却摸不清领导意图的重要原因。所以，下属对领导在呈批件上签署的意见、在材料上修改的内容，以及对一些具体问题作的指示，都要认真学习、反复研究。
（3）从平时言谈中捕捉。领导的设想、主张，有的是通过文字形式表达出来的，有的则是通过言谈阐述出来的。作为下属，无论是与领导一起检查工作、参加会议，还是和领导一块就餐、散步、闲聊，对领导的言谈都要用心记住，即使是平时的一些零碎的看法、意见，也要“善闻其言”，注意收集，为准确理解领导意图奠定基础。
（4）从讲话材料中把握。领导在一个时期的决心意图，大都体现在一些重要讲话材料之中。这也给下属领会领导意图提供了一条重要途径。下属一定要注意学习领导的讲话材料和研究文章，在学习过程中，领会和把握领导的思想。
（5）从积零为整中综合。领导者定下的任何决心和意图不是一下子“定型”的，都要经历一个从萌发、完善到成熟的过程。这期间，领导的思想会在多种场合、各种时机通过言行流露出来。部属一定要做有心人、细心人，留心观察领导者的言行，注意收集领导平时一些零碎的思想和随口冒出的“火花”。长期坚持，积少成多，积零为整，联系起来分析，连贯起来思考，准确把握领导意图就是水到渠成的事了。要准确地领会领导意图，除了必须掌握领会领导意图的基本技巧和方法外，还应当注意以下四点：①要心领神会，切忌不懂装懂。②要深刻领会，切忌浅尝辄止。③要全面把握，切忌断章取义。④要敢于创造，切忌生搬硬套。
