结合农业生产来说，“小暑”节气期间，正值初伏前后，我国大部分地区进入一年相当炎热的时期，农业生产上多忙于夏秋作物的田间管理。
温风至从“立夏”开始到“夏至”这45天内，其风向多为南风；从“夏至”开始，一直到“立秋”前，这45天里多为西南风向。
每年到“小暑”节气，正值“初伏”前后，气温开始逐渐升高，连风都变成温风了。所以，这种情形被列入了“七十二候”，作为“小暑”节气一候的“候应”，归纳叫做“温风至”。
蟋蟀居壁在社会生活实践中，人们对昆虫中的“蟋蟀”，认识亦比较早，《诗经·豳风·七月》篇里记载：“……十月蟋蟀入我床下。”蟋蟀，别名“促织”，《聊斋志异·促织》里记载：“（明）宣德年间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”
蟋蟀“生土中，此时（指‘小暑’节气）羽翼稍成，居穴之壁。至（农历）七月（中旬）则远飞而在野矣。”（《礼记·注》）所以，从古时候开始，在社会生活实践中，昆虫中的“蟋蟀”被列入了“七十二候”，作为“小暑”节气二候的“候应”，归纳叫做“蟋蟀居壁”。
鹰始挚鸟类中的鹰对自然气候规律性变化的反应，特别是对节气规律性变化的反应，亦比较突出。每年到夏季农历六月“小暑”节气，捕杀肉食的鹰为了生存，会本能的“始习于击”。对此，古籍《月令七十二候集解》里作了解释：“鹰始挚。挚，搏击也。应氏曰：杀气未肃，挚猛之鸟。始习于击，迎杀气也。礼记作鹰乃学习。”所以，古人将“鹰”列入了“七十二候”，作为夏季农历六月“小暑”节气三候的“候应”，归纳叫做“鹰始挚”。
对“小暑”节气的这一“候应”，学者夏纬瑛在《夏小正经文校释》里亦有记载，其原文为：
《传》曰：“始挚而言之何也？讳杀之辞也，故言挚云。”
纬瑛案：《小戴礼记·月令》、《吕氏春秋·十二纪》、《淮南子·时则训》以及《周书·时训解》俱言“鹰乃学习”。“鹰始挚”，当即“鹰乃学习”。所谓“学习”者，即鸟类初成长之时振羽以学飞也。挚，猛也，搏击也。鹰鸟此时已成长，故学飞翔与搏击。
对夏季农历六月“小暑”节气与“候应”，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里作了解释，其原文为：
夏至后十五日，斗柄指丁，为小暑，六月节（气）。说文曰：暑，热也，就热之作，分为大小。月初为小，月中为大。今则热气犹小也。一候，温风至。至，极也。温热之风，至此而极也。二候，蟋蟀居壁。一名“趋织”，一名蜻蚓，即今促织也。礼记注曰：生土中，此时羽翼稍成，居穴之壁，至七月则远飞而在野矣。盖肃杀之气初生则在穴，感之深则在野而斗。三候，鹰始挚。挚，搏击也。应氏曰：杀气未肃，鸷猛之鸟，始习于击，迎杀气也。礼记作鹰乃学习。
“大暑”节气与“候应”
——腐草为萤·土润溽暑·大雨时行
大暑按照现代科学的认识和解释，每年到夏季最后一个月，即每年阳历7月23日前后，太阳到达黄经120°时，“大暑”开始。按照古时候社会生活实践中人们的认识来说，就是每年“小暑后十五日，斗柄指未，为大暑，六月中（夏历）。小大者，就极热之中，分为大小，初后为小，望后为大也。”（《通纬·孝经援神契》）密切结合农业生产来说，“大暑”节气时正值“中伏”前后，是我国大部分地区一年中最热的时期，亦是喜温农作物生长速度最快的时期。
腐草为萤所谓“萤”，即人们俗称的“萤火虫”。它体长约10毫米，雌虫发光器生在腹部第七节，雄虫在第六节和第七节。其所以能发光，是由于呼吸时使“萤光素”的发光物质氧化所致。每年到“大暑”节气，萤火虫就会在腐草丛里出现。所以，“萤火虫”亦被列入了“七十二候”，作为“大暑”节气一候的“候应”，叫做“腐草为萤”。
其实，流传千古的《三字经》里的“如囊萤，如映雪，家虽贫，学不辍”中所谓的“萤”，指的即是“萤火虫”。
土润溽暑自古始，“大暑”节气天气的确比往常更加酷热蒸人，尤其是“三伏”前后，每年总是会有几天使人们感到格外热得“发闷”。按照古时社会生活实践中人们的认识和解释，叫做每年“大暑”节气，天气的变化非常明显的是：“溽，湿也。土之气润，故蒸鬰（指天气‘热得发闷’）而为湿暑。”所以，将这种现象归纳为“土润溽暑”，作为每年“大暑”节气二候的“候应”。
大雨时行雨分为大、小，大雨一般是指降水强度较大的雨。我国气象上规定：1小时内雨量为8.1~15.9毫米的雨，或者24小时内雨量为25.0~49.9毫米的雨，皆为“大雨”。其发生的规律性是：每年“大暑”节气将要结束的时候，即在“立秋”节气之前，正值“大雨”季节。“大雨”较多，暑气闷热的现象也随之逐渐好转。所以，人们将“大暑”节气三候的“候应”叫做“大雨时行”。
其实“大雨时行”开始时称作“时有霖雨”。对此，学者夏纬英在《夏小正经文校释》里作了记载，其原文为：
纬瑛案：《左传》隐九年：“凡雨自三日以往为霖。”《尔雅·释天》：“洛谓之霖。”俱言雨之多耳。“时有霖雨”者，谓其时多雨，今日雨季。雨季在夏季七月，当是淮北大平原的情形。
宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里对“大暑”节气与“候应”亦作了解释，原文为：
小暑后十五日，斗柄指未，为大暑，六月中。一候，腐草化为萤。萤，又名丹良，日丹鸟，日夜光，日霄烛，雕明之极，则幽阴至微之物，亦化明也。诗曰：熠熠宵行，另种也，形如米虫，亦有火，不言化者，不复原形也。二候，土润溽暑。溽，湿也。土之气润，故日蒸穆而为湿暑，俗称龊龊热足也。三候，大雨时行，前候湿暑之气蒸鬰，今候则大雨时行以退暑也。
秋季节气与“候应”
“立秋”节气与“候应”——凉风至·白露降·寒蝉鸣
时间正值
农历七月
立秋按照现代科学的认识和解释，每年阳历8月8日前后，当太阳到达黄经135°时，“立秋”开始。按照古时候社会生活实践中人们的认识和解释，叫做每年农历“七月节，立字解见春（立春）。秋，擎也，物于此而擎敛也。”密切结合农业生产来说，此时正处于我国中部地区早稻收割，后季稻移栽和管理的时期。
凉风至社会生活实践中，风对自然气候规律性变化的反应非常明显，如“小暑”节气一候的“候应”名曰“温风至”。另外，每年农历七月“立秋”节气，自然气候规律性变化的反应亦比较明显，不仅天气渐渐开始凉爽了，风也由温变凉了。所以，人们将“立秋”节气一候的“候应”叫做“凉风至”。
白露降所谓“露”，是空气中水汽因地面或物体表面温度在0℃左右而凝结在其上的水珠，常见于晴朗无风的夜间或清晨。从农业生产上来说，露水水量虽不多，但在少雨地区和干旱时节，却有利于植物的生长发育。
每年秋季农历八月（仲秋），在“大雨”之后，我国大部分地区天气开始变凉，“阴气渐重，露凝而白也。”或曰“大雨之后，清凉风来而天气下降（指气温），茫茫而白者，尚未凝华，故日白露降。”所以，人们将“露”作为“立秋”节气二候的“候应”，叫做“白露降”，列入了“七十二候”。
寒蝉鸣所谓“蝉”，亦称“蜩”，俗名为“知了”，昆虫中的一种，亦名“寒蝉”或曰“寒蜩”、“寒蛰”等。古时候，人们对这种昆虫的认识“曰‘寒蜇’，蝉小而青紫者。”《礼记·月令》里亦载：“［孟秋之月，即农历七月］凉风至，白露降，寒蝉鸣。”所以，“寒蝉”被列入“七十二候”，作为“立秋”节气三候的“候应”，叫做“寒蝉鸣”。
“立秋”节气的三“候应”，《吕氏春秋·十二纪》里记载曰：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。”宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里对“立秋”节气及其“候应”亦做了解释，其原文为：
大暑后十五日，斗柄指申，为立秋，七月节。秋，擎也，物于此而擎敛也。一候，凉风至。西方凄清之风日凉风，温变而凉，气始肃也。周语曰：火见而清，风戒寒，是也。礼记作盲风至。二候，白露降。大雨之后，清凉风来而天气下降，茫茫而白者，尚未凝珠，故日白露降，示秋金之白色也。三候，寒蝉鸣。寒蝉，尔雅日寒蜇，蝉小而青紫者，马氏曰：物生于暑者，其声变之矣。
“处署”节气与“候应”——鹰乃祭鸟·天地始肃·禾乃登
处暑每年“立秋”节气后，我国大部分地区气温开始逐渐下降，不像“三伏”那样的闷热了。按照古时候社会生活实践中人们的认识来说，即农历“七月，处，止也，暑气至此而止矣。”按照现代科学的认识和解释来说，每年农历七月、阳历8月23日前后，当太阳到达黄经150°时开始“处暑”节气，我国大部分地区气温逐渐下降。所以，人们将“立秋”节气后的这种变化叫做“处暑”，列入农业“二十四节气”之一。
鹰乃祭鸟每年到秋季，为了庆祝丰收，人们讲究猎取“豺兽”祭祀“天神”。在我国农村，这种“祭天”的生活风俗形成较早。据古籍《月令气候图说》里记载：自后魏始，“祭鱼”、“祭兽”与别的“候应”一样列入了“七十二候”，概括叫做“獭祭鱼”和“豺乃祭兽”，分别作为春季“雨水”和秋季“霜降”一候的“候应”。
古时人们将最先教民耕种之人祀之为神，即神农氏。古籍《白虎通·号》里说：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民耕作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”所以，每年到秋季“处暑”节气，人们要捕杀鹰祭祀“神农”。但捕杀祭祀“先农神”的鹰要特别注意“不击有胎禽，故谓之义。”（《月令气候图说》）古时人们将这种“祭鸟”的生活风俗概括叫做“鹰乃祭鸟”，并被列入“七十二候”，作为秋季“处暑”节气一候的“候应”。
至明永乐年间，封建朝廷大规模修建北京城时，将百姓祭祀“天神”和“先农神”的生活风俗与帝王精神生活上的需要密切相配合，在京城的南面永定门内大街东西两侧，各修筑一座“天坛”和“先农坛”。
而祭祀“先农神”的建筑群——北京“先农坛”建于明嘉靖年间；现存主要建筑有先农坛、观耕台、神仓、太岁殿、庆成宫等。
天地始肃古时社会生活实践中，有许多认识都受阴阳说的影响。例如，将十位数中的双数名为“阴数”；将单数名为“阳数”，并将“阳数”之极“九”视为“天数”；因天大地小，故九之“天数”格外受崇。
因受阴阳说的影响，古时社会生活实践中，人们将每年秋季“处暑”节气自然气候规律性变化的反应归纳概括为“阴”，或曰“气肃”，即现在所说的“寒气”。用古人的话来说，天气的变化将会渐渐“气肃而凝，露结为霜矣。”也就是说因“气肃而凝”，大地上的百草树木，渐渐开始变黄，枯萎脱落。所以，古人将“气肃”这种自然现象列入了“七十二候”，作为“处暑”节气二候的“候应”，叫做“天地始肃”。
禾乃登所谓“禾”，古时社会生活实践中，人们将黍、稷、稻等粮食作物概括称为“禾”；所谓“登”，古时人们将农作物成熟称作“登”，例如“五谷丰登”。宋元时期的学者吴澄曾云：“……稻秫苊粱之属皆禾也，成熟曰登。”所以，古人将这种情形亦列入了“七十二候”，作为“处暑”节气三候的“候应”，归纳为“禾乃登”。
宋元时期的学者吴澄对秋季“处暑”节气及其“候应”作了解释，其原文为：
立秋后十五日，斗柄指申，为处暑，七月中。处，止也，暑气至此而止矣。一候，鹰乃祭鸟。鹰，义禽也。秋令属金，五行惟金气肃杀，鹰感其气，始捕击诸鸟，然必先祭之。犹人饮食祭先代为之者也。不击有胎之禽，故谓之义。二候，天地始肃。秋者阴之始，故日天地始肃。三候，禾乃登。禾者谷连藁秸之总名。又稻秫苽粱之属皆禾也，成熟日登。
“白露”节气与“候应”——鸿雁来·玄鸟归·群鸟养羞
时间正值
农历八月
白露每年农历八月、阳历9月8日前后，当太阳到达黄经165°时，“白露”开始。那么，何谓“白露”呢？每年到秋季农历八月“处暑”节气后，天气开始渐凉，按“阴阳”来说，就是开始“阴气渐重，露凝而白也。”所以，从古时候开始，人们将这种自然现象列入了农业“二十四节气”，作为秋季“处暑”后的节气，归纳为“白露”。
鸿雁来自古始，大型游禽对自然气候规律性变化的反应，特别对节气规律性变化的反应比较明显，即“热归塞北，寒来江南。”不仅如此，古时候社会生活实践中，人们还有这样的认识：“雁以仲秋先至（指先飞回南方的雁）者为主（雁），季秋后至者为宾（雁）。”所以，从古时候开始，社会生活实践中，人们将“候鸟”等大型游禽雁，归纳为“鸿雁来”，作为秋季农历八月阳历九月“白露”节气一候的“候应”。
玄鸟归古时社会生活实践中，人们习惯将“燕子”称为“玄鸟”，例如《诗·商颂·玄鸟》里记载：“天命玄鸟，降而生商。”
唐代时，人们将从前称的“玄鸟”改称为“燕”。唐代著名的大诗人白居易曾以“燕”为题赋诗一首：“梁上有双燕，翩翩雄与雌。衔泥两椽间，一巢生四儿。四儿日夜长，索食声孜孜。青虫不易捕，黄口无饱期。”
其实，候鸟“燕”同大雁一样，对节气规律性变化的反应比较突出，亦是春来秋去，即每年“春分”前后，燕子就会从南方飞到北方来；至秋季“白露”节气，开始南迁，飞到南方去越冬。因此，其被列入“七十二候”，作为“白露”节气二候的“候应”，归纳叫做“玄鸟归”。
群鸟养羞何谓“养羞”，古籍《礼记》里作了解释：“羞者所美之食。养羞，藏之以备冬月之养也。”《周礼·天官·论》里还有这样的记载：“供王之膳与其荐羞之物”，即指进献的美好食物，如珍羞、庶羞等。
古时社会生活实践中，人们习惯将三人以上称为“众”；将三兽以上者称作“群”，如《毛传》中载：“兽三为群”。所以，古时候社会生活实践中，人们取其“养羞”之意，说明“群鸟”每年“白露”节气皆进行“养羞”。故其被列入了“七十二候”，作为“白露”节气三候的“候应”，归纳叫做“群鸟养羞”。
然而，学者夏纬瑛对秋季“白露”节气的这一“候应”却提出有不同的见解，其原文为：
［丹鸟羞白鸟］［群鸟翔］《传》曰：“丹鸟者，谓丹良也。白鸟谓闽蚋也。其谓之鸟何也？重其养者也。有翼者为鸟。羞也者，进也；不尽食也。”
纬瑛案：“丹鸟羞白鸟”一节与《夏小正》其他经文不类，当有错误。《传》（指《夏小正补传》）之所释，又更奇离，以致后之说者多方猜测，而都与事实不合，成为解释《夏小正》的一大问题。我以为此节经文当作：“群鸟翔”。
按《传》言“重其养也”，知“丹鸟羞白鸟”之文中，当已脱落一个“养”字，不然《传》中何以言“重其养”？再看《礼记·月令》、《吕氏春秋·十二纪》以及《周书·时训解》俱作“群鸟养羞”，可证经文原有“养”宇，而“群鸟养羞”一语，当已接近原来经文。今可从“群鸟养羞”中再探讨其实在经文。
“群鸟养羞”，也不好讲，内中当是还有错字。依《夏小正》经文简明之体例当作“群鸟翔”才是。当是“翔”字先错为养，而后错注为羞的。“群鸟翔”，即群鸟在天空中翱翔之义。今于我国北方，秋日晴空中，有群鸟翱翔的情景。俗或有谓之“百鸟朝凤”者，即其事耳。
为何“群鸟翔”会误而为“丹鸟羞白鸟”呢？这都是因为原文字坏之后而发生的误解。盖“群”字上半之君，篆文以任用，故有“丹鸟”之误。“翔”误为“养”，又加注为“羞”。其日“白鸟”者，当是“群鸟”的小注，先作“百鸟”，而后因上文之“丹鸟”而改作“百鸟”耳。
宋元时期的学者吴澄对“白露”节气及其“候应”在《月令七十二候集解》里作了解释，其原文为：
处暑后十五日，斗柄指庚，为白露，八月节（气）。秋属金，金色白，阴气渐重，露凝而白也。一候，鸿雁来。鸿大雁小，自北而来南也。不谓南乡，非其居耳，详见雨水节下，淮南子作候雁来。二候，元鸟（即玄鸟）归。元鸟解见前（指“玄鸟至”），此时自南而往北也。燕乃北方之鸟，故日归。三候，群鸟养羞。三人以上为众，三兽以上者为群。群者众也。礼记注曰：羞者所美之食，养羞，藏之以备冬月之养也。淮南子作群鸟翔。
“秋分”节气与“候应”——雷始收声·蛰虫坏户·水始涸
秋分“二十四节气”中的这个节气，其规律性，按照现代科学的认识和解释来说，即为：每年秋季农历八月、阳历9月23日前后，当太阳到达黄经180°（秋分点）时“秋分”开始。此日同“春分”一样，阳光几乎直射赤道，昼夜几乎等长。此后阳光直射位置更向南移，北半球昼短夜长。密切结合农业生产来说，每年“秋分”节气正值我国北方秋收秋种大忙的季节。
