1913年6月，李叔同以“浙一师校友会”名义，创办校刊《白阳》。设立题字、文集、说部、诗集、词集、曲集、文学篇、音乐篇、绘画篇、印稿、画稿等栏目。创刊号封面由李叔同设计，全部文字也由他用毛笔书写石印。创刊号有李叔同《白阳诞生词》：“技进于道，文以立言。悟灵感物，含思倾妍。水流无影，华落如烟。掇拾群芳，商量一编。维癸丑之春，是为白阳诞生之年。”
李叔同主编《白阳》期间，来稿主要是向本校师生征集。校长经亨颐题词“美意延年”，教员夏丏尊翻译小说《写真贴》，学生邱白梅写《写生日记》，学生吴梦非写《人体画法》，学生李鸿梁写《音乐大家像》《绘画大家像》。另有邱白梅、吴梦非、李鸿梁的画稿。
如来稿数量不足以成卷，则由李叔同以自己的作品填充，有散文《音乐序》（即东京创办之《音乐小杂志序》）、《西湖夜游记》，填词《喝火令》，文学论文《近世欧洲文学之概观》，音乐论文《西洋乐器种类概说》，美术论文《石膏模型用法》，三部合唱曲《春游》。
其中，《近世欧洲文学之概观》（简称《概观》）是一部最早出现的由中国人撰写的近代欧洲文学史。遗憾的是，目前只能看到第一章《英吉利文学》，其他内容均已散失。李叔同在《概观》开头以小引式的文字，简要介绍了几种文学思潮，对中国人来说，是一种闻所未闻的新鲜知识——
中世古典派文学（Classic）瑰伟卓绝，磅礴大宇，及十八世纪初期，其势力犹不少衰。操觚簪笔家佥据是为典则。其后承法兰西革命影响，而热烈真挚之诗风，乃发展为文艺界一大新思潮，即传奇派（Romantic）是。迨至十九世纪，基于自己之进步，现实观之发达，乃更尚精致之描写，及确实之诗材，而写实主义与自然主义遂现于十九世纪后半期。及夫末叶，反动力之新理想派，乃萌芽于欧洲。
第一章则按历史顺序评述了自18世纪末至20世纪初30多位英国作家的创作及其特征，言简意赅，精准到位——
当十八世纪之末叶，冷索单调之诗文，浸即衰废。研究古诗民谣者日益众，故其文学富于清新之趣。至一七九八年W。Wordsworth“华兹华斯（中文译名为著作所加，下同）”与S。T。Coleridge“柯勒律治”合著之《抒情诗集》乃现于世。两氏倡诗文之革新，为真挚文学之先驱，世称为近世诗学之祖，又谓一七九八年为英吉利文学诞生之年。W。Wordsworth“华兹华斯”（1770-1850）之作品不炫奇异，然清新高远，热情奔放为其特长。S。T。Coleridge“柯勒律治”（1772-1834）学问深邃，思想幽渺，且具锐利之批评眼，其作品以格调之真挚、押韵之自由为世所叹赏，门人友戚受彼之感化者甚众。
谈到雪莱、济慈、狄更斯等人，李叔同评价独到——
Percy Bysshe Shelley“珀西·比希·雪莱”（1792-1822）亦因教权之压抑，避居南欧，为薄命理想之诗人。其作品幽婉高妙，且示神秘之倾向。
承大革命影响之诗风，止于Shelley“雪莱”。其时又有以卓绝之才识开辟一新诗风者，即John Keats“约翰·济慈”（1795-1821）是。Keats“济慈”氏所著之诗，凡古典之精神及绚烂之色彩，两者兼备。故外形内容皆纯洁完美，无毫发憾。
本世纪之小说界，Scott“司各特”颇负盛名，至Victoria“维多利亚”时代，Charles Dickens“查尔斯·狄更斯”（1812-1870）及william Makepeace Thackeray“威廉·梅克比斯·萨克雷”（1811-1863）两大家出，前者善描写市街之光景及下民之状态，后者善以轻妙之语调描写上流绅士社会之表里，共于小说界放一异彩。
李叔同文章中提到戏剧名家有——
十九世纪剧坛名家，以Pinero“皮内罗”（1855）、Henry“亨利”、Arthur Johns“阿瑟·约翰斯”（1851）、Shaw“肖”（1856）等最负盛名。
李叔同所作《概观》，从篇章结构到行文方式和语言表达，完全是后来常见的文学史的写法。李叔同之所以视野开阔，见解独到，与其在日本留学期间，大量阅读日本版或英文版的西方文学著作有关。他的这种见解，比中国研究西方文学史的专家，提前了将近二十年，他是这一领域早期的拓荒者。而他能用简洁精准的语言，概括作家的特征和文学地位，与其写诗有关。诗歌对语言的要求很高，考验的是作者语言提纯的能力，这对李叔同来说，早在青年时期就已具备。
