民族融合和国家统一，给唐代社会带来了清新的气息；而国家之间和民族之间文化的交流，对唐人社会生活的各个方面都产生了重大的影响。这些都使大唐王朝呈现出独特的社会风貌。那就是昂扬进取的民族精神、宽松自由的文化氛围、积极向上的人文心态和博大宏放的社会心态。唐代社会因为这些特点而充满魅力，光耀千古。
唐代男子以幞头、圆领衣为常服，变化不大；但是妇女的服饰、妆容却呈现出奇特华美、繁盛开放的景象，反映了唐代社会文化的繁荣气息。妇女服饰追求装饰性、多样性和流行性，表现出雍容华贵、体态丰腴的风格特征，形成了具有明显时代特点的装饰风格。
唐代妇女重视发型、首饰、面部的化妆、服装辅件饰品等多方位的装饰。头部是人的视觉审美中心，唐代妇女对头部装饰尤为重视。以发型来说，唐代沿袭汉魏、六朝以来的高髻，式样有所翻新，名目更加繁多，加以金、银、花钿、珠翠首饰，形成了一种富丽华贵的装饰风格。仅唐代有关文献中记载的发髻名称就有云髻、螺髻、反绾髻、半翻髻、三角髻、双环望仙髻、回鹘髻、乌蛮髻等，不下百种。
唐代妇女的面部化妆，大大丰富而又发展了面部装饰的传统。当时贵妇的面部化妆，有额黄、眉黛、朱粉、口脂、花钿、妆靥等名目。比较常见的是“梅花妆”，即用朱、丹青或鸦黄色，在额头或面颊上涂圆点或画出梅花瓣、弯月形、方胜（钱孔形）等花样。同时还时兴用金箔剪刻成花朵或变形的凤、蝶等花型，贴在额头或两颊，叫做“靥钿”。用丹青画的花叫“花黛”，用鸦黄绘或贴的花叫“花黄”或“鸦黄”，这种面部装饰，统称“花面”。这种特殊风味的化妆，在当时是一种审美时尚，唐代诗人多有写诗赞美的，如：“学画鸦黄半未成”；“脸上金霞细，眉间翠钿深”。到了元和年间，更发展到妇女的嘴唇涂黑色油膏，脸涂褐黄粉彩，眉毛拔光，另画细眉，作八字低颦。唐代妇女画眉，天宝年间尚细长，《长恨歌》中写唐玄宗思念杨贵妃，有“芙蓉如面柳如眉”之句。然而到了德宗贞元年间，却流行阔眉了，元稹有“莫画长眉画短眉”之句。这种近似病态的打扮，成为流行一时的风尚。
在服饰上，唐人更重视对人体的美化功能，注重利用服装来衬托体态的美或掩盖体型的缺陷。唐初上层妇女外出多着幂，全身障蔽。自永徽之后，皆用帷帽，帽裙至颈，渐为浅露。武则天时，帷帽全盛。中宗时，幂已经绝迹。开元初，袒胸女装盛行，靓妆露面，无复遮蔽。不久，又流行胡帽乘马，露髻驰骋；或着男子衣服靴衫，招摇过市。到天宝初年，“贵族及士民好为胡服、胡帽，妇人则簪步摇钗，衿袖窄小”，并出现了“长留白雪占胸前”的开放服式。中唐之后，窄袖服装逐渐过时，代之而起的是宽袖衣衫，妇女服装愈来愈肥。除了宽大飘逸的大袖衣、半臂，还流行长巾子。用印花或金银粉绘花的薄纱罗制作，一端固定在“半臂”胸带上，再披搭肩上，旋绕手臂，名曰“披帛”。因为随着唐代社会经济的繁荣，贵族妇女肴馔精美，补养兼施，体型日趋肥胖。为了弥补圆胖脸型之缺陷，上衣领口开得越来越低，到盛唐时，索性袒露胸部，追求所谓“粉胸半掩凝暗雪”的装饰效果，并把裙腰提至腋下，裙身宽松多裥，腰部系上纱罗锦带，长长下垂，打着合欢结。这种装饰手法，掩盖了贵族妇女那隆起的腹部、粗壮的腰肢、宽阔的臀围和粗壮的大腿，从视觉上给人以修长、轻盈的美感。为了进一步美化体态，使其更显秀美和端庄，一般要在短衣的外面再加上绚丽多彩的半臂和披帛，衬托轻盈素淡的多裥长裙，就更加显得飘逸、庄重、华贵。
唐代服饰流行非常快，流
行的样式往往首先从宫中和京都流传开来，形成竞相模仿的效应。真可谓是“城中好高髻，四方高一尺。城中好广眉，四方且半额。城中好大袖，四方全匹帛。”白居易的《时世妆》也生动地反映了这一状况：“时世妆，时世妆，出自城中转四方。时世流行无远近，腮不施朱面无粉。乌膏注唇唇似泥，双眉画作八字低。妍媸黑白失本态，妆成尽似含悲啼。”最突出的例子，首推中宗的爱女安乐公主，她极尽奢华，“使尚方合百鸟毛织二裙，正视为一色，傍视为一色，日中为一色，影中为一色”。达官贵妇、富商巨贾家的妇女竞相仿制，因而南方珍禽异兽几乎被猎杀殆尽，代宗不得不为此颁诏禁止。
