山中采药人，能自辨苗叶，当须刨其根，以道素所惬。
在河南这片广阔的土地上，明清以来曾经形成过几个重要的商业都市。除了洛阳、开封等行政和商业中心外，禹州和怀庆的药材集散地在全国具有重要影响。
据禹州药材资源普查，全市有药材品种员园缘缘种，其中根茎类圆猿猿种，全草类圆愿圆种，叶花类愿缘种，果实种子类员猿苑 种，菌藻树脂类员园 种，动物类圆愿园种，人体类苑种，矿物化石类圆员种。这些药材，分布于西部山区员源猿个村，北部山丘区愿愿个村，中部和颍河平原猿愿愿 个村。据《钧州志》载，禹州地产道地药材源缘种，像禹白芷、禹白附、禹南星、禹全虫、禹密二花享誉海内外。特别是禹州中药加工因药制宜，在“浸、泡、煅、煨、炒、炙、蒸、煮”等方面技艺独特，制作精良，药效卓著。随着医药的发展，相伴而生的医药文化也得以繁衍昌盛。
在京汉铁路尚未开通之前，禹州是重要的交通枢纽，是全国商贾、旅客的中转之地。从前，因交通、气候、风俗差异的影响，分布较广的地产药材只能在一处中介地区交流。禹州因其得天独厚的地理位置和适宜的气候条件，备受全国药商青睐。禹州地处中原腹地，气候适宜，兼有交通之利。北方的马匹、骆驼可以长驱直入，南方的舟楫可以经淮河入颍河进入禹州。禹州汇集天下药材，有着精良的药品炮制工艺，“药不到禹州不香”已经成了业内的共识。禹州的药商们自然有了雄睨世界的本钱。在禹州这个大平台上，他们发挥聪明才智，创造着财富。
清朝前圆园园多年，药材交易规模宏大，进入鼎盛时期，有“东西南北地道货，买卖必经禹州过”之说。据《禹州医药志》记载：每年会期或药材产季，西北路内蒙古的甘草，甘肃的大黄、当归及宁夏、青海等省的药材，由驮帮运至洛阳登封，途经阿林口，用人担、牛车、马匹翻过伏牛山脉进入禹州；南路两湖、两广，云、贵、川等省药材由水路运至老河口，再经陆路转运禹州；东南路苏、皖、浙、闽等省的药材及进口南药，顺安徽蚌埠、界首水运到豫东周口码头，转乘马车运到禹州；北方各省地道药材则由黄河水运至汜水下轮，经郑入禹；东南亚、西洋、南洋一些国家的药商也纷纷到禹州进行药材交易。整个禹州商业繁荣，商客络绎不绝，人来车往，昼夜不息。全国药材集中一地，其品种多达千种，往来车脚、驮帮延至数里，堆积货物数以百万计，登至垛顶可环眺四郊山川。
禹州药材交易的繁荣，自然会形成以药材为中心的山货、中药、切药、丸散四大市场，这些专业性市场遍布城区大街小巷。西关为山货行，经营柴胡、防风、益母草、丹参、地芋之类的山、岗药材；西大街、光明街、三官庙街、四角堂街、洪山庙街为中药行，经营各省地道药材，如禹产白芷、南星、白附子、土元、全虫、柏麦、枣仁、皂刺和怀帮的四大怀药及进口药材血竭、人参、朱砂、肉桂、元寸等；山林街、槐萌街为切药业，以饮片加工为主，通过药行、药庄购进原药，经过加工，包装成型，再由药行销往各地；三官庙街、八士坊街、黄家口、城隍庙街、御史坊街、高家拐、康家拐、德化街和旗毒庙街为丸散业，主要按照名医成方或自研配方，在市场购进原料，制成丸散膏丹，通过行商或药市销往各地。
在药品交易过程中，禹州药市相继采取了现货、期货、赊销等贸易形式。现货随买随卖，现金结算。赊销为购销双方经“经纪人”撮合，签订协约，买卖成交后各给经纪人猿豫的佣金。每年四月二十、八月二十、十一月二十分别为上期药材买卖双方资金结算时间，所欠货款到期不能偿付者，除收利息猿豫外，购销双方从此断绝一切业务往来。药材价格随行就市，“早晚价格不同，眼下一言为定”已成为当时禹州药市买卖双方一条不成文的规矩，对全国影响甚大，各省药材价格均随禹州市价而涨落。
市场如战场，谁掌握了更多的信息，谁就占据了主动。在激烈的市场竞争中，药商们十分注重信息的搜集。恒春药庄在全国员猿个大中城市设有员源个分庄，每天搜集药材的存量及市价，用书信形式报告禹州总部。
为了提前得到全国市场信息，恒春药庄还每月拿出猿园 块银元贿赂邮差，信函随到随送，从不过夜，这样，就可提前员圆个小时得到信息。若某一品种市价上涨，当晚即到各行将市场库存全部转入恒春账上，然后再通过本庄发往各地分号；同样，若发现某种药价下跌，即把库存全部抛出。
随着禹州药材集散规模化的形成，各地药商仅靠短期药交会已不能适应药材市场批量吞吐的需要，于是纷纷在禹州城内租赁门面，建立商号，长年经营。
至清乾隆六十年（员苑怨缘），禹州城内的药材经营商户已达愿苑远 家，城内居民十之七八以此为生。巨商开设的药庄，代客买卖收取佣金的药行或药栈，拆整卖零的“拆货棚”、“洋货棚”，专营地产药材的山货行，长途贩运的行商，研制成药的丸散店等，先后在禹州兴起。其他从事药材经营的辅助性行业，如拣药、打包、荆编、吹瓶、糊盒，以及从事搬运的车马场也相应崛起；京广杂货、饮食服务、钱庄银号、药材中介等行业应运而生，交易人数达猿万人。
禹州药业的兴旺发达，给当时的商人提供了极好的发展机会。不少药商坐镇禹州，自立商号，看准机会大批成交，同时抽出得力人员，分赴全国大中城市建立分号，开展药材贸易活动。清初，全国著名药帮圆园个，禹州帮即为其中之一。清末至民国十年，禹州药帮达猿园个，其中丸散帮就有商户苑源家。
禹州药材之所以享誉全国，不仅在于商家经营方式的灵活，更在于药品过硬的质量。禹州的药品炮制技艺全国闻名，许多绝活，令人叹为观止。禹州药工切制的百刀槟榔驰名中外。一个大如枣、坚似石的槟榔，经浸泡润制后，能切员园园多片，且片片见边，薄如白纸。随着禹州药业的繁荣，禹州中成药的研制也迈上了新的台阶，产生了许多久负盛名的知名品牌。
仅以怀药贸易为例，明清时期的怀庆府城和各大镇就有怀药行栈一百多家，而且还有一支由药商组成的“怀帮”商队奔波各地。当时，在全国许多重要的药材集散地，如江西樟树、湖北汉口、安徽亳州、直隶祁州、北京、天津、四川松州和茂州等，都留下了怀药商人的足迹。在怀药贸易比较集中的地方，怀药商人为了维护自己的利益而自发地组织起来，这种自发的组织叫“怀帮”，又名“怀货庄”，所有的怀药商人都是“怀帮”的成员，怀药商人聚会的场所叫会馆，并在北京、天津、济南、亳州、光化（今湖北老河口市）、襄樊、汉口、成都、西安、太原、泽州（今晋城市）以及河南的禹州、开封、周家口等地，都修建了怀庆会馆或覃怀会馆，专门经销怀药。
为了便于交易，怀药商人在全国主要药材集散地都设有药行，如天津设有“杜盛兴”、“协盛全”、“新复兴”、“同德药行”等。四川松潘、杂谷脑、茂州设有“协盛全”、“杜盛兴”、“丰盛合”、“本立生”、“义合全”、“聚盛源”、“裕园祥”等。上海设有“协盛全”、“杜盛兴”、“同兴隆”、“三成申”、“育生德”等。在众多的药行商号中，最著名的莫过于“杜盛兴”与“协盛全”了。
民国年间，由于军阀混战、兵匪猖獗，药商遭遇抢劫的事时有发生，几十家大药行纷纷迁往郑州，中小药行也纷纷停业，禹州药材市场日渐萧条，闻名全国的药城禹州也从此衰落。但挟着数百年积累的实力，仍在全国药材市场中占据着重要的位置。民国时期，禹州药材行销全国各地，出口药材则由台、港、澳销往东南亚、韩国、日本。据统计，员怨猿远年，县城有药行、药栈员怨怨家，从业人员员怨员远人，资金圆源缘万块银元。
当商业已成为生活本身，商业法则便融化为人们的内在精神。历史给了禹州这样的机遇：作为一个全国的药材交易市场，禹州在繁华的药材交易中，按照市场的法则，在圆园园多年的时间里，演绎着积极进取的商业精神，催生出丰富多彩的药业文化。
至今在当地仍然流传着这样的俗语：“南京到北京，没有怀川精。”这里的“精”是指精明能干，懂经营、会管理的意思，正是这种精明强干，为历史上的怀庆商人赢得了广阔的市场和滚滚财源。
