1、侍奉皇上
突然从掖廷局传来一道命令，召武才人作为侍候皇上的侍女。照顾武媚娘的内给使们，对这块被丢弃的玉，有了重放光芒的机会，感到非常高兴。
武媚娘面露微笑，一一与宦官告别，可是她的心呢？正在承受一种煎熬。
如今的武媚娘，凭着敏锐的直觉，她已知道“开明君主”的另一副脸，一切看透了，反而一切更好办了。
侍女，是从如云的宫女中，选出有学问的、聪明伶俐的、容貌及谈吐都优雅可人的人来担任。
另一方面，对侍奉皇上的侍女而言，却有很重的负担。在皇上面前，任何人都不准坐下，即使是亲王，除了特别恩准，也不能坐下。侍女在皇上面前是一直站着的。在未习惯之前，很难忍受。身体的疲劳，尤其是脚的疼痛，腿部的浮肿、麻痹等，虽然每个人的体质不同，却没有几个人能承受得了。尤其是持拂尘、扇子、香炉等的侍女。
武媚娘首先任早班。很久没有见到皇上了，她有些惶然。皇上还是那么泰然，那么不可侵犯。
在皇帝面前答话时，绝对不可抬头。伫立在旁时，没事对着皇帝直看，也是不容许的。
对武媚娘而言，一切都充满着新鲜和刺激。这里正是唐朝中枢“政治中心”。在这儿能听到唐朝的政治。
这正是武媚娘希望得到的经验，武媚娘轮到晚班时，还主动换成别人不喜欢的早班。
武媚娘对其他侍女，始终保持着谦虚的态度。于是，她很快就知道太宗需要什么，并能很快地做好。
她那样拚命地干，只是想讨好皇上。可是太宗并没有说过一句赞美的话。
武媚娘勤奋、谦恭的态度，聪明敏捷的头脑，使她逐渐成了侍女的领导人物。
一天下午，太宗骑马到玄武门附近的球场，看训马的情形。武媚娘和其他侍女们，以及宦官都徒步跟随在后。
太宗爱骏马，是内外皆知的。现在正在训练的马匹，是不久以前从西域进贡的名马。
其中一匹叫狮子骢的马，身体健壮，鬃毛闪亮，可谓骏马中的骏马。它的个性特别暴躁，不接受一切调教。负责训马的人，已是被咬伤、踢伤，或摔得身负重伤。
“看样子，大家都拿它没办法！不知道有没有好办法能驯服它？”
太宗特别着急，不时地像是询问身边的宦官。四周的气氛十分沉闷。
突然，一个激动的年轻女人的声音，打破了沉默。
“臣必能制服这匹马，只是需要三种工具，就是铁鞭、铁锤和匕首。首先用铁鞭打，仍不服从，就用铁锤打马头，再不服从，就用匕首割断咽喉。”
附近的人，都愕然看着兴奋的武才人。
太宗也不例外。平时恭谨的、令人怜爱的武媚娘，竟会说出这些话。
“好勇敢的想法！”
太宗吐出这话后，就不再看训马，而是调转头。
所有的人都慌忙地跟在皇上身后。
只有武媚娘，茫然地伫立原地，她知自己表现得太过头了。这一定不能原谅自己，她不知道为什么要这样做。
从未有过的失望在扰乱着她。好容易干完一天的活儿，回到掖廷，她已是力气用尽了。
好不容易的忍耐全是白费了，她能宽恕自己吗？所有的悔恨、自责都一古脑儿涌了上来。武媚娘只有用加倍的朴素和谦让来弥补自己一时的过错。
她的身体逐渐消瘦了，但她的忍耐力却加深了，更多的却是苦涩，她的内心却渐渐萌生残忍的意念，就是狠。
2、太宗之死
贞观十七年初春，魏征的病情急转直下。正月十七日，郑文贞公魏征去世，太宗追封他为正一品司空。
这一年是“美好旧时代”的结束，另一新局面开始，也是关键性的一年。
承乾太子的病情一天比一天恶化。
另一方面，魏王泰想取代不肖的哥哥为天子的野心，也愈来愈强烈。
不久，太子受到齐王造反连累，也因为大逆事件被贬为庶人。
太宗的身体开始差了。
四月七日，太宗终于在外戚无忌的要求下立治为太子。
治生性胆小脆弱，这对于武媚娘的出现埋下了伏笔。
这一夜，太宗召来无忌等四重臣，在甘露殿内室，为太子入选已定举行小小的宴会。没有乐队，没有舞姬，只是银烛华美，太宗不停地喝酒，他尽量想在无忌面前表现得开朗一点。可是举杯消愁愁更愁。他可能想到才气纵横的泰终因他而失望，文武双全、深得人心又极像他的吴王恪终因无忌的反对而立了软弱的治为太子……
治办完事后，媚娘跪着手捧洗手盆说道：
“恭喜殿下立为太子！”
甜蜜温柔的声音，娇柔的微笑，灯光下灿若桃花的脸，一切对于治如同梦幻。
媚娘没有多说话，站起来后立刻用手巾裹住治的双手，从上面轻轻握住，以媚人的眼睛大胆地凝视着对方。
治刹那间有些精神恍惚，仿佛眼前有千万条白光在眼前晃动，治甩开毛巾，用力将媚娘抱在怀中，贪婪地吮吸着她樱红的唇，柔软的身躯，如兰的香气，使治陶然忘我。
治要离开媚娘走回内室时，仍无限留恋，紧紧握着媚娘的手，全神贯注凝视着媚娘的脸，武媚娘此时也轻皱蛾眉，满怀心事看着治。两个人都沉浸在爱情的喜悦里，这对于一对年仅16岁的少男少女正是多情季节。
这些天，治很难安眠，想着和武才人匆匆相逢，倍感温暖。今后身为太子，随侍父皇身边的机会也增加了，以后常常可以看到武才人。治方觉得自己被立为太子，多少有点好处。
治已拥有妃妾，并不缺少女人。对武才人如此着迷，固然是对武才人出众的容貌和儒雅的举止一见钟情，更重要的是治有生以来第一次“恋爱”了。这和玩物似的女人不同，上床之后，武才人的影子仍在脑海中流连不止。
对武才人火辣辣的恋情，而且有史以来第一次恋爱，也是绝不会有结果的恋爱，使治逐渐坠入忧郁的深渊。
另一方面，太宗很希望治尽快开始学习皇嗣该学的事，可是治突然变得疲惫不堪。
太宗只有尽力压抑自己的焦虑。
到了秋末的九月，决定将庶人承乾放至黔州，泰先降为东莱郡王后，又改封为顺阳郡王，流放到均州，二人分别离开长安。
这一次的分离，虽是生离，也等于父子间的永别。
将最爱的孩子活生生地埋葬了。这种想法非但没有随着时间淡忘，反而日夜啃蚀着太宗的心。
三月发生齐王叛乱的事件，四月初又发觉承乾想造反的阴谋，废了太子。接着又为选新太子烦恼。结果发生泰的悲剧，又为治懦弱无能烦恼。到了九月，和泰生离死别，真是柔肠寸断……太宗想想自己生病，也是在所难免。
初冬，十月十四日，太宗威风凛凛地离开长安，开始为亲征高句丽作准备。
十九年二月底，太宗率六军从洛阳出发，亲自远征。
十月十日，回到营州，这次亲征失败，太宗内心懊悔万分。
治终日不安，懦弱不肯离开太宗，太宗就在寝殿边临时搭盖了一座屋子，让治住那里。
武才人不论对太宗太子，都更加小心侍候，不论工作多繁忙，她都彻底忍耐。
亲征高句丽失败后，太宗又染上恶性下痢，病情急转直下。
在翠微宫的寝殿里，气氛非常沉闷。
御医们在另一个房间里调制汤药。由武才人端来交给太子，其他的人手忙脚乱。
侍女中偶尔有遭过太宗一二次宠幸的，都日夜哭泣，因为皇帝驾崩后，她们将被送往尼庵，一直到死为止。
感到暗淡的将来，侍女们已经无心做事了。只有一个武才人，外表还能冷静地完成工作，内心却刮着狂风暴雨，从14岁开始进宫，很快地过了8年。想到自己年纪轻轻就要当尼姑，她真是柔肠寸断。
“不能这样坐以待毙，一定得想办法！”
这样的决心，是她和其他宫人不同的。
日夜看护父皇，愁容满面的太子，使武才人深受感动，每当武才人投来温柔体贴的眼光，对治而言，是惟一的安慰和鼓励。
五月二十四日，太宗进入弥留状态。
贞观二十三年五月二十六日，太宗终于咽下最后一口气，享年五十二岁，一代英主就这样与世长辞了。
治凝望着如同睡眠中的父皇，一下子昏迷过去。
只要天子驾崩的消息发布后，她们立刻会被送到尼庵，她们都惨白着脸，眼睛哭得红肿。可是，武媚娘一滴泪也没有流下，她尽快处理一切杂务，一点空余的时间也没有。
武媚娘轻轻地行礼之后，走到太子身边，像对待幼儿一般，很温柔地从椅子上扶起太子。治像木偶一样，任由武媚娘带着。
“不久太子就要继承王位了，也许会马上把我这个卑贱的侍女忘了……”
“我怎么会呢？”治将刚喝完汤的碗，放在武媚娘端着的盆子里。
“我不久之后就要到尼庵了！”
眼泪如断线的珠子，从武媚娘的脸上流下，太子的眼里也涌出了泪水。
二十九日，以正殿太极殿为殡宫，将太宗皇帝入殓，安置后向天下宣布国丧。
六月一日，太子治宣布遗嘱，在先王的灵柩前即位，是为高宗。
3、落发
只带着一些琐碎东西的宫人们，被驱上几辆破旧的马车。有的宫人不愿离去，有的抱头痛哭。
武媚娘也包括在内，送往长安的感业寺。
垂头丧气的宫人们，第一件事就是削发。于是一头乌黑发亮的秀发就这样任由剪刀剪掉，昔日美丽的宫人们摸着光秃秃的头痛哭不止。
这里是一座埋葬希望的坟墓，不准外出，也不准会客，吃的是非常简单的蔬菜。一旦落发之后，就是以前地位较高的宫人，也得不到稍好的待遇。
由于一切与外界隔绝，有些人逐渐产生精神异常的现象，被幽禁在单独的房间，不久就发疯去世。也有的人因营养不良，也郁积成病。
武媚娘却不甘愿过这种生活，从这个坟墓爬到地上惟一的希望，在新帝身上，可是他能救她吗？
武媚娘却坚忍着，大家开始敬佩她超乎常人的忍耐，后来又成了她们发泄情绪的对象。
对于这些轻蔑、嘲笑、恶意的捉弄，刺激着武媚娘不服输的精神。但是不管这些宫人对她如何仇视，她都不放在心上。
由宫人变成的尼姑们，除了照应自己的生活外，不必担任其他的工作，武媚娘主动去接近担任事务的女尼，尽量帮她们做事，很快就得到她们的敬重。因为这些担任重活的“女尼”才是这儿的真正主人。
这些女人一旦开启心扉，通常都热情而朴实。不多久，武媚娘就成为她们心目中的偶像。
果然，唐高宗李治在父亲忌日的仪式后，微服私访感业寺，他简直不敢相信站在他面前的这个身体健康、面色红润的女人就是武媚娘。
武媚娘的眼睛清彻明亮，但目不斜视，仿佛她不再是人间的凡物。她头上戴着黑色的布帽，遮掩了她被削净的光头。她穿着灰色的布衣布裤，但无论如何还是掩饰不住她青春的美丽线条。
武媚娘见了李治虽无动于衷，但内心却不知是如何的煎熬。
就这样看着，时间在两人如火的炽恋中慢慢溜走。
宦官不断催促，两人只得难分难舍地分开。
晚风习习，寺院内清冷的钟声响起，是那样的凄凉。
夜色降临，他们分别得太久，像是有无数话要诉说。
宦官们再也等不急了，李治泪流满面。
听着马车在浓郁的夜色中响起，武媚娘再也忍不住掩面长泣。
对于任何一个在绝望中的女子，也想抓住伸来的一根稻草不放，只要能改变一点目前惨淡的环境。
皇帝的经常微服私访最先引起了已册立为皇后的王氏的注意。而在那段时间里，做为皇后的王氏正在后宫里同皇上宠爱的萧淑妃争宠。
后宫的女人争宠往往是件很头疼的事。
很长一段时间，治便陷在后宫女人争风吃醋以至争权夺势的漩涡里。治很苦恼，于是更加思念感业寺的武媚娘。
爱才是主宰这个世界的。
他们原本就没有宗教，只有爱，对于爱其他都是微不足道的。
而就在这个时候，王皇后终于千方百计买通关节，向宦官打听出：皇上一次次地秘密外出，原来是去探望感业寺先帝遗留的武才人。
王皇后为了打败萧淑妃把武媚娘再度接进后宫。于是那么容易，武媚娘便赢得了这个千载难逢的好机会，这也许是天意。
武媚娘由此而摆脱了尼姑生涯。
