骨性关节炎是中老年人的常见病和多发病，在60岁以上人群中骨性关节炎的患病率大于42%，老年人中，女性发病率高于男性。它是一种以关节软骨变性和丢失及关节边缘和软骨下骨质再生为特征的慢性关节疾病。和骨质疏松这种全身性疾病不同的是该病的始发部位在软骨，关节边缘和软骨下骨质再生则称为骨刺。
骨性关节炎还有其他的称呼，如：骨质增生，退行性骨关节病，关节病，骨性关节病，或者过度生长性关节炎等。发生的原因有：肥胖、关节损伤、肌肉无力、支配关节区的神经损伤及遗传因素。
骨性关节炎可发生在任何关节，但常发生在手的小关节处和脚的大脚趾内侧关节，同时也会影响髋关节、膝关节和脊柱。它很少累及腕关节、肘关节和踝关节，除非是由于损伤或压力过大造成。
1.骨性关节炎的特点
在正常的关节内，每根骨骼的终端都是由软骨覆盖的。软骨就像两根骨骼之间的衬垫，为关节的活动提供了一个平滑的接触面。患骨性关节炎后，关节软骨受到破坏，从而导致关节肿胀、疼痛以及关节运动障碍。
如果你过度使用关节，或者长期不活动它，都会影响关节或导致关节疼痛。以至于当你想要移动受到影响的关节时，才发现是多么的困难。如果你没有移动或锻炼这些关节，则关节周围的肌肉将会变弱，有时甚至萎缩了，这些无力的肌肉也不再可能保护和支撑关节。这将可能加重关节痛，影响你的协调性和姿态。
骨性关节炎发展缓慢，持续数年，各关节发红，发热，肿胀的程度不重。晨起关节僵直比较常见，有些比较重，但持续时间短，一般小于20分钟。骨性关节炎可能会限制你的某些活动，如走路、洗澡、穿衣、爬楼梯和做家务等。
2.常见的骨性关节炎
（1）髋关节骨性关节炎。腹股沟区、大腿内侧或髋的外侧疼痛，疼痛将会导致走路时有些跛。
（2）膝关节骨性关节炎。在你移动膝关节时，你会感到疼痛和敏感，有时会觉得关节有摩擦感或者绊住的感觉。当上下楼梯时，或者从椅子上站起来时，也会感到疼痛。如果由于疼痛限制了你的活动，则膝关节周围的肌肉力量将会变弱。
（3）指关节骨性关节炎。手指关节的软骨受到破坏会产生关节疼痛、肿胀，最终产生关节内骨性增长物——骨刺。
（4）脚部骨性关节炎。常在大脚趾的掌面大关节出现疼痛，敏感。
（5）脊椎骨性关节炎。椎间盘逐渐破坏及其引起的骨性增生可以导致颈、背部疼痛，僵直。同时也使脊柱内的神经受到额外的压力。你可能会感到颈、肩、臂、下背部及腿部疼痛。这种放射性疼痛也可能与你的臂或腿的无力和麻木有关。
3.骨性关节炎产生的原因和预防
很多因素会增加发生骨性关节炎的危险性，包括遗传、肥胖、关节损伤、某些关节重复过度使用（如足球和橄榄球运动员易发生膝关节相关损伤）、肌肉无力（大腿股四头肌无力）和神经损伤等。
体重控制是预防骨性关节炎的重要内容，避免某些运动或工作对关节的损伤也将有利于预防骨性关节炎。
4.骨性关节炎的治疗
治疗目的：缓解关节疼痛和僵直，提高关节活动能力，改善患者的生活质量。
（1）物理和专业治疗。能增加关节运动范围和肌肉力量；指导你如何正确使用冷热疗法；指导你正确使用关节，且保存体能；帮助你安装夹板或吊带，建议穿适当的鞋。这些治疗能改善活动能力，提高生活质量。
（2）延展治疗法。缓慢、温和的延展运动将帮助预防关节僵直，并且使晨起活动变得容易。有些专家指出，瑜伽和太极拳对关节炎患者有益，可提高关节的灵活性，增加肌肉的力量。
（3）有氧运动。水中的有氧锻炼可以减少关节的压力，是极佳的锻炼方式。散步也是一种锻炼方式，通过散步，可以加强患病关节周围肌肉的力量，缓解疼痛，改善功能等。
（4）体重控制。保持适当的体重或减去多余的体重对于肥胖者来说，既可延长生命，又可帮助预防膝关节骨性关节炎。对已经患上骨性关节炎的患者，保持适当的体重或减轻体重将减轻对承重关节（髋关节、膝关节、背部和脚）造成的压力，从而缓解疼痛。
（5）药物治疗。可缓解疼痛，应在专业医师的指导下服药。
（6）手术治疗。当关节严重受损，并且伴有持续性疼痛时，需要手术治疗。
