有的人在午睡的时候会突然惊醒，惊跳起来。这种现象除了受人格因素和现实生活因素影响外，大多是在做噩梦，就像突然是从高处摔下来，或踩空了的感觉。这种睡眠时突然惊醒与不良的睡姿有很大的关系，特别是趴着睡，或当胸部受到压迫时。有时候，是受到电视情节的惊吓，或听了恐怖的故事后马上睡觉也会发生惊醒现象。人们在受到精神打击或心灵创伤后，在相当长的时间里也会经常出现这种惊醒。
需要注意有没有身体方面的问题，如急性心衰或睡眠呼吸暂停等，因为睡眠时大脑缺氧，也可能诱发噩梦并可能从梦中惊醒。
医学专家经过长期研究发现，许多精神疾病和心脏疾病的症状在潜伏期并不明显，但有关惊恐或死亡的梦会增多。
睡眠时由于脑细胞处于“休息”状态，许多功能相对降低，细微的刺激会使大脑皮质相应的细胞出现应激反应，发生预见性梦境，甚至噩梦频繁，或睡眠时突然惊醒，成为某些疾病发生的预兆和警报。例如：
◇梦到有怪东西在敲打脑袋，或是向七窍灌注污浊等，可能有神经系统疾病隐患。
◇梦到气管被异物堵塞、梗阻或窒息，可能呼吸道存有病变。
◇梦中感觉被追逐又逃脱不了或发不出呼救声音，惊醒后有心动过速，心有余悸、出虚汗，可能是心脏冠状动脉供血不足。
◇梦到发生洪水、陷入沼泽、落水等场景，可能肝胆系统和肾脏有病变。
中医学认为，睡眠中惊醒与胆气虚有关，中药对症调理有一定的疗效。因此，睡眠时如果多次出现类似梦境，应提高警惕，必要时可到医院进一步检查诊治。
