谜语，是中华民族优秀传统文化中的奇葩，它的产生至少有三千多年的历史，它是人民大众聪明才智的结晶和文化创造才能的体现，是我国古代文明延续至今的活化石。
谜语最早起源于民间口头文学，我国夏代已经有隐语流传，这就是谜语的萌芽。谜语在东汉末开始成型，到魏晋南北朝有了较大发展，唐宋时进入了兴盛时期。宁波谜语也可追溯到两千多年前的秦代，至今记录和流传的许多民谚、歇后语，反映的是当时宁波的隐语现象。宋元时期，随着宁波社会的发展和文化的兴盛，谜语成了官民齐猜、雅俗共赏的文化样式。时任北宋鄞县县令的王安石就是一位作谜高手，他“辅以隐字，唱和者甚众”。相传，如今宁波民众中流传的一些谜语就是王安石所作，如“目字加两点，不作贝字猜（賀）”；“贝字欠两点，不作目字猜（資）”。后其谜语作品汇编于《文戏集》中，可惜该书今已失传。到明清，宁波市民闹元宵、聚中秋、行灯会、赛龙舟习俗盛行，猜灯谜在民间广泛流行，人们将谜语挂贴于彩灯上，供爱好者竞猜。近现代，猜谜成了宁波市民老少喜爱的一项健康有益的文化娱乐活动，在农村、社区、企业、校园，包括风景名胜区、民间节庆活动等场所广泛开展，不受时间、人数、场地等条件限制，可以自由轻松举行，深得人们的喜爱。
猜谜语，有助于人们开发智力，增长知识，陶冶情操，有效地增进人际间的和谐与欢乐，因而深受不同文化层次人们的普遍欢迎。宁波谜语是宁波市优秀传统文化的组成部分，是宁波市珍贵的非物质文化遗产，也是宁波市现代社会民间文化中一种仍在健康传承的文化娱乐活动。对于这样一项重要的非物质文化遗产，搜集整理、抢救保护、弘扬传承是我们当前的重要任务之一。欣喜的是宁波市有一大批谜语爱好者，多年来他们自觉地记录、保护珍贵的宁波谜语，并自发地促进宁波谜语不断地广泛传播，同时又陆续吸收了全国各地的优秀谜语，丰富和拓展了宁波谜语的内容和样式。更为可喜的是，捷足先登的谜语爱好者、研究者傅瑞庭老师，凭借几十年来对谜语的热爱和业余时间的大量收集，至今已汇集宁波谜语一千余条，近十万字，精神可嘉，成果显著。在大力倡导全民文化的自觉和加快抢救保护非物质文化遗产的今天，傅瑞庭老师历尽艰辛，精心编成了《宁波谜语新编》一书，确实功不可没。于是我联想到，宁波有数以千计的宝贵的非物质文化遗产，单靠政府部门和专家的行动是不够的。文化遗产的抢救保护和传承，要紧紧依托全民的文化自觉，积极引导全民的自发抢救，大力扶持全民的文化自立行动。从这一意义上来说，《宁波谜语新编》的编辑出版，是一个极好的引导扶持非物质文化遗产全民抢救保护和传承的范例。我们相信这本书的面世，将为宁波悠久的地域文化留下一个鲜明的印记，为大众传承文明、启迪智慧、丰富健康文化生活提供一个良好的文本。同时，相信它对活跃现代社会的民间文化交往，促进和谐社会的建设也是大有益处的。由于较长时间关注这本书的组稿和出版，并应编者的盛情相邀，遂以自身的感想作为开篇之言，并真诚向读者推荐此书，希冀开卷有益。
周静书
2007年3月26日
（作者系浙江省民间文艺家协会副主席、宁波市民间文艺家协会主席）
