吴太太一声“天泽……”已是满脸泪痕。
眼瞅着儿子又黑又瘦，走到自己面前“扑通”一声跪下，吴太太用手捂住嘴巴哭泣，一开始“嗬、嗬、嗬、嗬”，接下来便是“呜……呜……呜……”她的哭声像憋了很久的气流，就等着这个时辰全部释放出来。想起这个儿子失踪一个多月来自己的伤心、焦虑、惶惶不可终日的担忧，她愈加哭得抽心挞肺。吴天泽眼瞅着母亲憔悴得很，好像一下子见老十岁模样，心里边一阵酸楚。这时候明香立在一边流眼泪，嘴巴翕动半天，啜泣道：“少爷，你出去，跟家里说也不说一声。这么多天连一点音讯也没有，把老爷太太急死了。”吴天泽听了，不禁悚然而悟，浑身一个颤抖，长长吐出一口气，仿佛要泄尽胸中所有的愧疚，随即把头低到胸口，默然无语任凭母亲发话……
吴天泽长跪在母亲脚下；这会儿抬头，他眼圈红红的，鼻子嘴巴翕动了几下愣瞅着哭得上气不接下气的母亲，他突然“哈”一声，“呜嗬、呜嗬……”哭起来，一边磕头说道：“是儿子不孝啊……儿子不孝啊，……全是我不好啊，是我昏了头了，叫母亲操心我哦……叫母亲急哦，叫母亲伤心哦。我现在回来了……呜嗬呜嗬……我回来了。我现在晓得错了……呜嗬呜嗬……我向母亲认错，我向父亲认错……嗬嗬嗬……呜嗬呜嗬呜嗬……”
阿仲在园子里摆弄盆景，这会儿走进客厅，劝说道：“少爷，起来吧，不要跪在那里了。刚回来，人也累的，要么先去洗洗弄弄？吃点东西。”说着，俯身把吴天泽从地上拉起来，一边给明香使了个眼神。明香随即上前一步，扶住吴太太肩膀，说道：“太太，不要哭了。这么哭伤精神伤身体。少爷回来了应该开心才是。”
“太太，”阿仲搓了搓手，咧开嘴巴一笑说道，“少爷刚才进园子的时候还开开心心的呢。今天园子门开着运些泥土进来，我刚才在园子里给那棵石榴翻盆换土加点肥料。那老树桩那盆子大，这个活要有人帮手；去年翻的时候是叫阿延帮手的。这一回明香过来搭把手。明香不行。哎，巧了，要人帮的时候，少爷回来了。少爷从门口进来的时候我正在翻盆，没看见；明香也没看见吧？我那会儿蹲在地上跟明香说，少爷这几天要回来了。明香不相信，说我自说自话。这话还没说到一半，就听见身后边‘哈’的一声，回头一看，哎，少爷回来了。明香嘴巴一张，还没来得及说一句话，只见少爷他就把肩上的包‘啪’一下扔到一边地上，袖子卷起来就帮我翻盆。嘿，我啊赶紧挡住少爷的手，叫明香赶紧进去喊一声，少爷回来了！跟太太说一声。这不，嘿，今天少爷真的回来了。我说的吧，明香是不是？这不是自说自话。这是我的感觉。我觉着这两天有感觉。明香不相信我说的话。嘿，嘿嘿。”
“就你有感觉，人家没感觉。”明香瞟了阿仲一眼；一转脸，见吴太太自个儿捏肩膀，便上去帮吴太太捏。明香还想说话，阿仲使了个眼神；只见吴太太看着坐在一边的儿子，长长叹出一口气，说道：“天泽，你啊，你叫我怎么说你好哦。回来了就好。我和你爹这一个多月也不晓得是怎么过的。真是饭也吃不下去，觉也睡不好，一天到晚提心吊胆的，生怕你在外头出事情。儿子你自己看，唉，明香你过来帮我看看，我头上怕是有白头发了——‘父行千里儿不愁，儿行千里母担忧’——何止是担忧哦，那是把心急得像荡秋千一样荡出来了。”
“嘿，太太说错了。”明香抿嘴儿一笑，“是‘母行千里儿不愁，儿行千里母担忧’——太太没有白头发；好像里边有几根，我来拔掉。”
“不要拔，”吴太太嗔道，“留着给儿子看！——就你个丫头多嘴，我哪里说错了？我哪里行过千里要儿子担忧的？家里只有老爷出去行过千里万里，几时见过做儿子的为父亲担忧的？我说天泽，你这回躲也躲不了，回来一定要向你爹认错！要不，我死也不会放过你，哪怕是你跑到天边去，你终究要回来是啵？”
“嗯。”吴天泽头一点，瞟一眼墙上日历。
阿仲一转脸对明香说：“你陪太太说说话。我先去准备热水给少爷洗澡。待会儿你给少爷拿换身衣服。哦，还有，把少爷的房间收拾一下……”
“就你现在会关照。”明香说着，瞥了阿仲一眼；吴太太示意肩膀捏得可以了，明香转到吴太太面前接着说道：“太太，阿仲现在也啰嗦了是啵？太太关照我天天收拾少爷房间。——少爷，你房间现在干净得很。这会儿要你阿仲来关照了。哼，当着少爷回来的时候当面讨少爷的好，把太太和我撇一边去，以为家里就你阿仲好，好到天上去，地上没有。回头老爷知道了，又要跟我寻开心说‘阿仲好的哦’——说得我没话讲了，也只好跟着老爷说‘阿仲好的哦’。”吴太太听了“扑哧”一笑；一想，这会儿不跟丫头多说什么，一转脸问儿子：“这一个多月你到什么地方去了？出去的时候身上又没带钱，怎么过的日子？”
吴天泽看了一下明香阿仲，略微迟疑了一下，说道：“现在，我不想说这个事儿。哎，天玉呢？”
“小姐今天上午到城里去了。”明香回道，“小姐出去的时候跟我说，她去看唐小姐。”吴天泽“哦”了一声，又问：“阿延呢？”
“阿延在楼上——”
“哎，天泽，”吴太太打断明香，说道，“你一回来就问你妹妹，问阿延，怎么不问问你爹？”“老爷在，”阿仲脱口而出，“这会儿在明阁，阿延也在。”吴天泽立起来说道：“那我先到楼上去看看爹，看看阿延。”
吴太太一口气松了下来，说道：“这会儿你到楼上去，什么也别说，先跟你爹认个错，马上就下来洗澡换衣服。”
“晓得了。”
“你不晓得。”吴太太嘴角抽搐了一下，说道，“还是你爹出面帮你把外面的屁股擦了。唉，不说了。这事情也过去了，现在跟你也没什么好说的。”
“老爷真的气哦。”
“就你多嘴！”阿仲斜了明香一眼，嘴巴一努，说道，“跟我一道去，帮我弄水。”阿仲说罢，转身走开客厅。明香跟着阿仲后头出去。
两个人走到通向厨房间的过道里，明香顺手在墙根边上拿起一根竹竿子捅一下阿仲腰背，接着连续捅，一边说道：“你不是个东西，刚才在里边说，叫我陪太太说说话，你给少爷准备洗澡水，怎么一会儿又派到我头上来了？哦，面上你讨了太太少爷的好，这下来就喊我做了。你倒是好，蛮会人前人后的么。怪不得都说你阿仲好，‘阿仲好的哦！’我说你好个屁！我就晓得你蛮刁的，人样子看上去蛮老实，好的哦，其实坏得很。”
“你好，”阿仲一个憨笑应对过去，“太太向着你好。那天在园子里头，太太问我：‘哎，你说明香长得好看啵？’我一愣，回太太话，说：‘明香好看哦。她某些地方比小姐还好看。’你晓得接下来太太怎么说的？我不告诉你——”
“阿仲你不要坏，想说就说，不说拉倒！我不要听——”
“你不要听，我就偏要说给你听。”眼瞅着明香一副无所谓的样子，阿仲嘴巴一牵似笑非笑说道，“太太问我：‘阿仲你说，明香要是跟阿延好不好？’我一听，立马道喜，立马说：‘那感情好哦。’我当时跟太太说，‘太太对明香真的是好哦。叫明香以后啊有福气做潘夫人、潘太太——’”
阿仲话还没说完，明香手里的竹竿子已经朝阿仲劈头打上去，板脸说道：“叫你说，叫你说，打你个头，打你个脸，打你个嘴……”阿仲认打，也不逃离，只是用手稍微挡挡；一会儿一把抓住明香的手，小声说道：“打够了没有？要是还没打够，晚上吃了晚饭过来接着打。”说罢，便往园子里去。
“阿仲，你回来！”明香扔下竹竿子，快步跟上去，一边说道，“你现在到园子里去做什么？还不快来帮我一道去弄水，叫我一个人怎么弄？”
“我才不帮你弄呢。”阿仲头也不回说道。
“你——”明香嘴一撅，眼瞅着阿仲走到园子里蹲下来弄盆景，便跟过去帮他一道换土，装盆子；两人手脚忙着，也不说话。一会儿工夫，阿仲把那棵半人高的石榴老树桩种植妥当，拿水桶准备浇稳根水，这时候明香开口说道：“我来浇水。你累了，歇一会儿。”
“还是我来吧，你去洗洗手。”阿仲说罢，抢了水桶走到池塘边打水；只见他蹲下来，不知怎么的身子往前一冲，“扑通”一声一头栽进池塘里。
吴天泽到楼上，轻轻地推开明阁门，立在门口头一探，见父亲正在里头跟潘道延看画说画。吴天泽眼睛里一回闪，便是自个儿小时候在这里头听父亲说道那些名家字画。那个时候他从不懂开始到似懂非懂；接下来看多了听多了好像懂了一点；到后来父亲教他再来一个巡回看，又听父亲层层深入讲解……家里藏的历代名家字画，特别是收藏比较多的“元四家”和“明四家”的作品，一幅一幅过眼；那个时候父亲就是像眼前这样子对潘道延娓娓道来……说得很细，说得很耐心，说得旁若无人似的，这个情景恍若昨天。这时候潘道延一转眼，惊讶地叫了声：“天泽！”吴天泽立马做了一个手势“嘘”，只见父亲一转脸凝视自己，面孔温和，头一点轻声说道：“唔，天泽来得正好，一道过来看看……”
吴元厚打开柜子，又拿出来不少收藏的字画，一边说道：“今天我让你们多看一些东西……”吴天泽一怔；他晓得那柜子里头藏的字画，以前父亲好像从来没有拿出来给他看过；他那会儿就晓得那些藏品是家里的好东西，全是很有名头很有价钱的字画。他记得自己十二岁那年，有一天跟父亲到明阁里，问父亲，家里收藏的所有的名家字画都是真的吗？父亲当时说‘有真的也有假的’。这会儿他一下子弄不懂父亲是什么意思？心里想以前没看过的东西既然有的看，那就看。“阿延，”吴天泽双手接过父亲递上来的一幅旧画，下巴一抬说道，“我拿着轴头，你小心帮着打开来，慢一点，这幅东西好得很。”吴天泽说着，看了一眼刚打开来的画，脱口而出：“是沈周的东西……”
“等等，”吴元厚一转眼，说道，“天泽，这回教你看东西，一幅、一幅地给我看。完了，就说两个字：真的、假的。别的话不用说。”
“嗯。”
“好，”吴元厚手一抬，说道，“阿延，再拿一幅过来；帮着打开来，让天泽看。这幅是唐寅的——”
吴天泽一看，抬头说道：“真的。”接下来吴天泽再看一幅，说：“真的。”
接下来再看一幅，说：“假的。”接下去再看，说：“真的。”“再来一本沈石田的山水册页——”吴元厚说。吴天泽看了一眼，便抬头说道：“假的。”
“天泽，要不要再看一眼？”吴元厚看着儿子的眼睛问道。
“爹，不用再看。”吴天泽眉头一跳，看着父亲的眼睛，说道，“这本沈石田的山水册页假的。”眼瞅着父亲沉吟不语，吴天泽“哈”一声道：“这件东西我刚才一看，第一眼感觉不对。”
“嗯，”吴元厚点点头，一转脸对潘道延说道，“这个看字画，最要紧的是开门的第一感觉；那第一眼感觉不对，十有八九有问题……刚才天泽看的那些字画说了真，说了假，前面的说对了，最后一件说得不对——”
“啊？！”
“啊什么？——用不着大惊小怪。”眼瞅着儿子吃惊疑惑的神情，吴元厚满不在乎地接着说道，“看漏了一件，有什么奇怪？这叫看走眼了。如果你觉着奇怪，那就是奇怪你还用功得不够。”这话不全是说给吴天泽听的；吴元厚眼光炯炯扫了一眼儿子和弟子潘道延，一会儿语气平和说道：“阿延啊，你今天在边上也看见了。我跟你讲，天泽现在看到这个程度，已经不错了。他有自信，看东西不拖泥带水；说话果断，不含糊，不受人家干扰。看来啊，天泽小时候还是用功的，用心的。他那个眼睛，是看了不少东西，有很好的基础和底子。现在，你们俩总算是看了一些前人留下来的好东西。”吴元厚顿了一下，接着说道：“看了以后怎么想啊？——其实不用多想，就想一个事儿，你们俩有这个条件，也就更应该追比前贤，好好学，好好练，好好画，将来拿本事出来超过前人。”
“要的。”潘道延点头道。
“爹，”吴天泽几次要张口说话，被他父亲的手势压住。吴元厚一通谆谆教诲之后，才转了话头说道：“当然啦，一个画家要画得好，也不能光在家里头看前人的东西；有机会有空的时候是要出去走走，看看外面的世界，看看外面的山水。哎，对了，天泽这次出去一个多月，你都去了哪些地方？”
“哦，”吴天泽一边想着，回道，“……去了趟雁荡山、严子陵、富春江；还有，去了浙西，到了那边才知道那一带是浙江、安徽、福建三省交界的地方，四处看了，都是山。”
“蛮好。”吴元厚接口说道，“这个阿延你听听，是要出去看的，要的。还有啊，刚才你们俩都看了唐寅的画。说到唐寅，他就曾经遍览名山大川。你们要晓得，明四家唐寅与一般吴门画家的不同，他笔下经常画胸中山水。唐寅画得最多也最有成就的是山水画。他的足迹遍及山山水水，胸中充满了千山万壑，这使他的诗画具有吴中书画家所没有的雄浑之气，并化浑厚为潇洒。这里有几幅唐寅的山水画，再拿出来看看，——你们看，多半是表现雄伟险峻的重山复岭，楼阁溪桥，四时朝暮的江山胜景。还有的呢，比如说这一幅，描写的是亭榭园林，文人雅士优闲的生活。看唐寅的山水人物画，大幅的，气势磅礴；小幅的，清隽潇洒得很，这个题材面貌丰富。唐伯虎名堂多，他是多样多变的——”
说到这里，吴元厚突然话锋一转，说道：“天泽这次出去一趟回来，依我看，是可以画一些胸中的山水了。咹？”
“不。”吴天泽一听父亲把话绕到这个事上，仰起脸说道，“爹，我这一次出去错了一半，对了一半——”
“这话怎么讲？”
“爹，”吴天泽舔了舔嘴唇，牙齿咬住下嘴唇，瞟了潘道延一眼；一转眼正视父亲，毫无畏惧说道：“我刚才说我这一次出去错了一半，对了一半。这前面的错，我先跟爹认个错。这后头一半，我这次出去，开头不是有意要游览什么名山大川，而是心情不好，一路乱跑，跑到哪里算哪里。到了一些地方，才知道什么山啊什么川的。后来听人家说哪个方向哪个地方，觉得好玩就去了。”吴天泽顿了一下，轻咳一声，眼睛一眨似乎想了一下，接着说道：“我这次回来，爹要我待在家里画什么胸中的山水，我现在还不想画。”
“那你想做什么？”吴元厚一怔，问道。
“这个，我还没想好。”吴天泽咬住嘴唇，似乎不想说下去了；随即眼睛眨发眨发一想，还是把心里话说出来，接着说道：“爹，我坦白地讲，我想做我想做的事情，而不是爹这会儿要我做的事情。”
“你说了半天，还没有说清楚你想做什么。”吴元厚脸色突然一沉，只觉着一股冷意侵入心肺，眉头一皱，冷冷说道，“你现在，你今后想做什么？说出来给我听听看，说——”
“爹要我说，我就说，本来这次回来，想待在家里冷静几天想想，等到想好了以后再说。这会儿，我——”
“我了我的，我了半天，我什么？”吴元厚面色发青，怒视儿子，突然提高嗓门说道，“有话快说！我没工夫听你唔哩嘛哩的，说！”
“爹不要逼我说话，逼我画画。”
“哦？”吴元厚不禁一怔，一时无话可说。这时候“啪啦”一声，桌上的一枝毛笔滚到地上。
明阁里安静得有点可怕；潘道延坐在桌子一边沉默不语，心里突突跳；那枝毛笔一直横在桌上，他不知怎么用手碰了一下，手缩回来，那枝毛笔似乎存心教他难堪，一霎滚了下去。潘道延瞟了一眼地上的那枝毛笔；这当口，又不好去捡，一转脸嗫嚅道：“天泽，画还是要画的，要的。”
“要你个屁！”吴天泽猛一声吼道，“你说要的，我就是不要！要画，你阿延去画，不要来跟我说要的。”
“那你到底要什么？”吴元厚勃然大怒道，“你说！你到底想做什么？！我现在问你，你现在到底要什么？你今后到、到底想做什么，啊？！”
“好，”吴天泽怔了一下，随即正色直言道，“我说，我现在，我今后，我将来，我不想被人逼着去写什么字，画什么画。我要去上海，我要去谋生；我想走我想走的道，是我的道！不是潘道延的道！”这个声音从楼上传到楼下。
