吴太太炒菜，不是荤菜接连上，而是荤素搭配隔一上桌。这头道热炒之后上来的，便是酸醋生姜片：盘子里搭配着一圈生切荸荠，姜黄荠白，吃了清爽可口。按吴太太的说法，在家里吃一桌，要紧的是最先上煲汤。先吃一口汤暖胃，嘴巴里来一点鲜味儿。接着吃鱼片，按季节加冬笋片炒最好，将一品鲜味吊出来之后刹住。这时候不要肉跟着上；要是先吃肉油饱了，再往下吃，嘴巴里就腻了。所谓“不清爽”，胃口就没了。所以，那盘子生姜片配荸荠，酸酸微辣合着荸荠原味，将嘴巴清醒一下，让舌尖来点冷不防的刺激，把吃的欲望打开；接着吃，就有味道了。
肉，要两道蔬菜吃下来再上……
紧跟着酸醋生姜片上来的素菜，是冬瓜皮拌豆腐。那冬瓜皮青青一色铺满盘底，上面垛着豆腐；豆腐居中，香葱点缀，由垫底的青皮儿衬托出来。这是吴太太看家的一道拿手菜。吴元厚看了，笑道：“这个吃法就我们家有。人家是去了皮儿吃冬瓜。我们家呢，专吃这个皮儿。阿延小时候在乡下没见过吧？冬瓜皮或许吃过，不过像这么个吃法，除了我们家，别无他处。听说城里的得鲜楼有一道菜，叫什么‘翡翠相好’。有一回我请上海的傅先生去吃，傅先生说：‘哎，那西瓜皮炖牛肉，好吃倒是蛮好吃的，就是看样子俗气得很，比不上府上的冬瓜青皮儿豆腐来得有品相，清高倒在其次，那味道实在是雅俗共赏，没话讲！’”吴元厚说罢，“呵呵”笑起来，一边招呼大家吃。
吴天泽举着筷子，怔了一会儿，说道：“哎呀，妈弄的这个菜，我就是一时下不了手。依我看，这些菜先别动，让这些菜摆在桌上的时间稍微长一点，我再动手，哈。”吴天玉一边给潘道延夹菜，一边说道：“哥，这道菜是我特地点着要的，你别先动手，叫阿延动了，你再动。要不，你叫我帮忙办的事情有回音了我不告诉你。”吴天泽一听，明白了，顺水说道：“好，今天也依了你。我们家里现在你跟阿延是老大老二。我老三。老三我，绝不老三老四。回头叫妈再给你们上一道菜，过去吃过，叫什么来着？哦对了，叫那个‘天仙配’。做的是，——哎想不起来了。阿仲，你过去不是说吃过那个菜吗？做的是什么啊？”阿仲吃了一口酒，这会儿吃花生米，嘴巴里嚼着说道：“哦，那个菜啊，名字好听哦。吃的东西平常得很，就是那个——”
“就是那个小青青白娘娘——”明香正好端菜上来，接口说道，“韭菜炒绿豆芽！”
“好啊，”吴天玉伸手掐吴天泽肩膀，嬉笑道，“你说得像真的一样。说了半天，说了个极平常的素菜，我还以为又是什么得鲜楼的名菜呢！唏唏，欺苦我跟阿延是吧？阿延，你回他两个字，要的！”
“不要，”潘道延脱口而出，“那个‘天仙配’在乡下吃过。现在要吃，就吃萝卜大白菜！”大家一听，笑起来。赶巧了，一会儿端上来的两道菜：一个是凉拌香葱萝卜丝，另一个是白菜蘑菇炖蚬肉。“我就知道阿延欢喜吃这两个菜，”吴太太含笑说道，“今天特地为他做的。阿延先来，看师母弄的味道怎么样？”
“师母，这个要的，好吃得很。”潘道延眼睛一亮说道。
“还有，你们慢慢吃……哎，丫头……”吴太太叫明香把焖蹄髈端上来。那焖蹄髈的做法，是吴太太下厨的绝活：
上午，用冷水把新鲜猪肉蹄髈洗干净；去骨，放一些鸡肝，加作料葱姜、茴香、桂皮、花椒，卷起来，然后用纱布包扎好了，扎紧了放进锅里烧。大火烧到水开了，加黄酒、酱油、冰糖，接着文火焖，直到下午晚些时候透熟。从锅里取出来，解开纱布，放在盘里凉透，然后切成片拼盘上桌。那焖蹄髈肉冷香，不油不腻，吃起来干爽清口。
吴天泽吃着自己碗里，看着别人碗里，一边说道：“妈，今天你做的全是对着阿延跟天玉欢喜吃的，把我欢喜吃的搁在一边。好在我嘴巴比较杂，什么都要吃，就无所谓了。”
“瞎讲，”吴太太眼睛一瞥回道，“你的嘴巴我不晓得啊？你是从我肚皮里生出来的，你个嘴巴动一动，我就晓得你要说什么，要吃什么——明香你去，现在到厨房里把腌笃鲜砂锅端上来；要热滚了上来，小心烫！”
这“腌笃鲜”是时鲜货，有三样东西：冬笋、蹄髈、咸肉，三合一放在砂锅里炖，吃的就是一个“鲜”字。这道菜是大菜。吴太太说：“腌笃鲜最好放在最后做结尾。这个东西吃了，那个汤喝了，嘴巴就鲜到头了。”说罢开心一笑。
吴太太准备的主食长寿面，用“腌笃鲜”汤料，在面上加些香菇、木耳、雪菜、姜丝、重青，还有生切大蒜头；欢喜吃辣的加辣，吃口呱呱叫！
晚饭吃好，大家坐着说笑，一边吃水果。
吴天泽悄悄地把吴天玉拉到客厅外面：“哎，那个事情怎么说？”吴天玉一怔：“什么事儿？”吴天泽“哈”一声道：“你装傻啊？”吴天玉眼波一闪，点点头说：“哦，你问那个事儿。”
“怎么说？”吴天泽头一歪眼睛一眨，说道，“你这次写信给唐小姐，她有没有回信？她有没有祝我生日快乐？”
“哎呀，哥，看你急的！唏，她怎么晓得你今天过生日？”
“你没告诉她？哎呀，蛮好告诉她，叫她今天到我们家里来吃饭多好。”
“吴天泽，你是在做梦吧？”吴天玉一笑说道，“你现在就想把唐小姐请到我们家里来？你想得美！嘿，我说你现在想都别想。她现在根本不会理你。人家小姐架子大得很，我哪里请得动？要么你来请？”
“她是不是真的不去外国了？”
“是啊，怎么了？”
“不去就好……人在家里，我就有机会。哎，天玉，你说这一次我来给她回一封信怎么样？约她到我们家里来做客，好不好？”“唔，急了点。”吴天玉似乎上心思了，沉吟说道，“要我说，这次还是我来给唐小姐写回信。要么这样，我在信里跟她说，我们改天到城里去看她，到时候把她约出来看电影吃点心，怎么样？”“哎，对了。”吴天泽眼睛一亮，搓搓双手说道，“这个主意好。还是天玉聪明。我脑子笨。我怎么就想不起来呢？”说着，连续拍脑袋，好像要把脑子里的一根筋拍得活络起来，接着说道：“天玉，就按你的主意。明后两天我们瞅个空子去。到了那里，你去她家，没关系。见了她，把她拉出来就是了。我呢，就在说好的地方等你们。哎，跟唐小姐不要兜圈子了。这一回跟她说清楚，你就跟她直接说，我哥哥要跟你见面，要请客——请什么都行，吃饭吃点心看电影，听什么戏——反正随她点。”吴天玉听了“嘿嘿”笑起来：“我说么，你急了吧？看你的样子，恨不得今天晚上就去跟唐小姐见面呢。”“哈，我是急了。”吴天泽嬉皮笑脸回道：“你是不用急。哎你看，阿延出来了，他在找你。去吧。”
“去你的！”吴天玉嗔道。
“我急得很。”吴天泽道，“你没听见阿延说他想快点出去谋生吗？他要是一出去，陌生姑娘就迎面来了。这叫什么来着？这叫‘谋生’。我急了。熟悉的姑娘不急，那陌生姑娘就乘虚而入。哎，天玉，你要小心哦。”
“你胡说八道，我才不理呢！”吴天玉嘴巴一撅转身就走。吴天泽一笑，刚要返回客厅，吴天玉又回过来，用拳头捅了一下吴天泽身背。吴天泽随即一个转身，听她说道：“哥，你是不是忘了我跟你说过的一句话？”
“啊？”吴天泽眼睛眨发眨发道，“不记得了。”
“哦，”吴天玉头一歪说道，“那我就跟你再说一遍：吴天泽，你今天给我听好了，阿延是我们家的，是我的……”
“我想起来了。这是你的原话，一个字不差。”吴天泽顿了一下，眼睛一亮盯着妹妹看，接着说道，“哎，天玉，你刚才跟我说的这个话，你要不要现在过去跟阿延说？”
“唏。”吴天玉嘴巴一努，扭头就走。
这天夜里吴天泽跟潘道延在书房里说话，说到深更半夜。
吴天泽吃饭前答应过潘道延回头说那些钱的事儿。这一回他如实说了。那些钱是在城里跟几个朋友打牌赢来的。那些朋友有庚子、银子，还有一个新认识的朋友，叫韩进。潘道延问是怎么认识的？吴天泽说了一通认识的经过，话题又回到赌钱这个事上来——
原来昨天下午，庚子到惟亭来跟吴天泽碰头，说是他表哥银子知道吴天泽明天生日，要约他到城里去请他吃个饭，中午安排在得鲜楼。吴天泽看庚子特地来一趟，不好意思推辞，就答应了。今天上午坐马车去了。中午到那家馆子吃了饭就想告辞。吴天泽说今儿下午要早些回去，晚上家里有事儿，晚了回去不好。庚子那厮吃饱了说现在回去早了点，下午有时间消遣一下。银子随即提出找个地方打牌消遣——到庚子家里。几个人都说好。吴天泽说自己没办法，撒尿随着鸡巴转，跟着他们去玩了，一直玩到天色将晚，坐车赶回来。
吴天泽对潘道延说：“没想到今儿我运气好哦，从开头一直赢到结束。我说你现在看看有多少钱？我没数过，大概赢了几十个大洋，开心！天晓得他们几个笨蛋，白花花的大洋自个儿不会花，偏偏送到我口袋里。这钱，要的。阿延你说呢？”
“我不要。”潘道延说，“天泽，你说，我跟你一天到晚在一起，从来没见过你打牌，也没听你说过会打牌，怎么你出去跟他们一打就赢钱呢？有这么便当吗？”
“哎，”吴天泽说，“那牌一学就会，他们教我一下子我就会了。完了跟他们打。他们几个臭。哦，对了，那个叫韩进的小子，头一回见面认识。他今儿霉到根上，就他一个人输得最惨！听说他父亲在上海做大生意，他住在苏州外婆家。庚子说韩进家里有钱。这个人欢喜打牌赌，逢赌必输。输了那么多还要来。他说过几天再来。我现在想想，觉着好笑得很。”潘道延听了摇头道：“我不觉得有什么好笑。”
吴天泽打了个哈欠说道：“你没跟他们一起玩过，当然不觉得好笑了。改天我带你出去跟他们来，赢了钱我们自个儿用——要的。”
“不要！”潘道延立马回道，“你还是拿回去还给他们。”说罢，把十几个大洋统统拿出来，还给吴天泽。
“去！”吴天泽伸手拍掉潘道延手，那一把大洋“哗啦”一声掉在地上。
吴天泽瞟了一眼，对潘道延说：“你给我捡起来。这些钱又不是偷来的抢来的。我说阿延，你不是说你要出去谋生吗？蛮好，这些钱你出去谋生用得着。好了，不跟你说了。我现在要去睡觉了。”
吴天泽说着，人已经走到书房门口，回头一看潘道延正在捡地上的大洋。吴天泽转身回过来，“哈”一声说道：“阿延，睡觉前还有一句话我想问你，天玉她跟你说得怎么样了？那个事情她跟你说了没有？”
“啊，什么？我不晓得。”潘道延摇头回道。
“阿延，你跟我装傻是不是？我说的那个事儿，你晓得。她没跟你说？你跟她那个，你是我们家的，你是她的……啊？”
“吴天泽，你半夜三更说的话，我听不懂。你，睡觉去吧！”
“哈，这么说，我可以安心睡觉了……”吴天泽用手连续拍着自己嘴巴打哈欠，走出书房，到自己房间里上床睡觉。
他倒在床上，一会儿睡着了。睡梦里好像有点意识：“哎，阿延倒是蛮有福气的。天玉要是跟他，哈，你小子，美死你了！还跟我装傻，还假兮兮地说，我不晓得。不像话！哎，我怎么就没阿延他那个福气呢？”
吴天泽在床上翻了个身，嘴巴里咕噜咕噜说梦话：“唐小姐，想你了。”
寻访笔记18
吴天泽年纪轻的时候曾经有过“青楼情结”。
这一点，有吴天泽留下来的笔墨见证。吴有箴先生说：“这是一个人的短处，照现在说起来，就是一个人的丑闻了。”我们的对话从这一点开始：
“吴先生，照现在的说法，吴天泽年纪轻的时候到过娱乐场所找过小姐是吧？”
“现在是这么说的。以前旧社会民国的时候没这个说法。要说，就说从过去流传下来的传统说法：狎妓、嫖娼、逛窑子，反正一个意思。”
“我总觉得我们的这个传统说法，是不是太偏向于肉体化了？忽视了精神方面？您觉得一个‘嫖’字，是不是贬低了人——性交的精神方面？”
“偏向于肉体接触，也包含了精神愉悦哦，要不然怎么说‘做爱’呢？”
“这几年我在寻访过程中发现有些过来人，其中有些人特别追求精神层次的享受。比如说跟一个青楼女子相好了，就是有了共同点。”
“这个也有，但不是普遍现象。普遍现象多半是肉体接触的共同点。当然也有进一步的升华。还有一见面，就有了精神方面的共同点。”
“头一回见面，一开始认识就有吗？”
“有。”
“您相信他跟一个青楼女子在没有身体接触之前就已经升华了？”
“这个有可能哦，历史上有过先例，只是少见而已，可遇而不可求，比较难得。当然也有编故事的成分，先隐去了性交接触一面不说。”
“您认为吴天泽的那个事儿，对您本人，对你们家族来说，是个所谓的丑闻吗？”
“这个怎么说呢，不好说，也说不好。刚才你跟我说话的时候，用了一个词‘青楼情结’。这，或许风雅了。风雅，算是丑闻吗？——哦，你说不是。但是嫖娼，要是舆论大家知道了，肯定是丑闻。要是暗地里做，没人知道，那叫‘闻所未闻’也用不着赖。没人知道的事情，你跟谁赖？要么跟妓女婊子赖，除非她拽住了把柄，可以拿出来当证据用，那你想赖也赖不掉了。”
“那么他的‘青楼情结’是不是可以说，可以写，完了以后公开呢？”
“说到这个，我就多说几句。现在的社会开放得很，你说这些事儿，写这些事儿，也没什么大惊小怪的。更何况你已经跟我说过了，用的是小说笔法。哎，即便是纪实写，也可以。胡适先生年纪轻的时候，不也去过青楼吃过花酒么？至于他有没有在那里找一个肉体接触的共同点，你知道吗？天晓得。”
