不自量力
【释义】量：估量。自己不估量自己的能力。指过高地估计自己的实力。
春秋时期，在如今河南省境内有两个诸侯国，一个是郑国，一个是息国。公元前712年，息国向郑国发动了战争。
这两个诸侯国虽然都很小，但息国的人力与物力比郑国要少得多，军力也要弱得多。战争自然以息国的失败而告终。
事后，一些有见识的人分析出，息国快要灭亡了。他们分析的根据是，息国一不考虑自己的德行如何，二不估量自己的力量是否能取胜，三不同亲近的国家笼络好关系，四不把自己向郑国进攻的道理讲清楚，五不明辨失败的罪过和责任是谁。犯了这五条错误，还要出师征伐别国，结果遭到失败，这不是非常自然的吗？
果然，不久息国被楚国攻灭。
暗箭伤人
【释义】比喻暗中进行伤人的行为或诡计。
那年夏天，五月里，郑庄公在宫前检阅部队，发派兵车。一位老将军颍叔考和一位青年将军公孙子都，为了争夺兵车吵了起来。颍叔考是一员勇将，他不服老，拉起兵车转身就跑；公孙子都向来瞧不起人，当然不肯相让，拔起长戟飞奔追去。等他追上大路，颍叔考早已不见人影了。公孙子都因此怀恨在心。
到了秋天，七月间，郑庄公正式下令攻打许国。郑军逼近许国都城，攻城的时候，颍叔考奋勇当先，爬上了城头。公孙子都眼看颍叔考就要立下大功，心里更加忌妒起来，便抽出箭来对准颍叔考就是一箭，只见这位勇敢的老将军一个跟斗摔了下来。另一位将军瑕叔盈还以为颍叔考是被许国兵杀死的，连忙拾起大旗，指挥士兵继续战斗，终于把城攻破。郑军全部入了城，许国的国君许庄公逃亡到了卫国。许国的土地于是并入了郑国的版图。
像公孙子都那样趁人不备暗放冷箭的，就叫做“暗箭伤人”。不过，做为成语却并不限指以暗箭为凶器，凡是采取任何不光明的手段暗地里伺机伤害别人的，都可叫做“暗箭伤人”。
不翼而飞
【释义】翼：翅膀。没有翅膀却飞走了。比喻物品忽然丢失。也比喻事情传播得很迅速。
战国时期，秦昭王四十八年，秦国大将王稽率领兵马攻打赵国的都城邯郸，一连十七个月，已到第二年五月，也未攻下。他非常恼火，躲在军帐中生闷气。
一天，有个叫庄的军士进帐向王稽建议道：“将军如果犒赏部下，鼓舞将士的斗志，攻下邯郸是有希望的……”
这位士兵的话还没说完，王稽便不耐烦地打断他的话说：“不行，我是大将，说了算的只有我和秦王，别人的话我不听。退下去。”
庄并没退下，而是更加恭敬地说：“这么说也不全对，就是父亲给儿子下的命令，有的可行，有的就不行。比如说，父亲叫儿子休掉妻子，卖掉爱妾，儿子能够执行。但父亲不准儿子想念她们，这就难以做到了。这是人之常情嘛！一个老太婆说：‘某个美貌妇人与某男子私通。’这种事并不奇怪，这是人的正常欲望。你依仗秦王信任，慢待下级将士，时间已经很久了。这样下去是危险的。你听说过吧，如果一连有三个人谎报老虎来了，人就会信以为真的；如果有十个人合力揉压一个木椎，这个木椎就会弯曲，如果人们众口一词，要求改变你的做法，这消息不用翅膀也会飞得很远，将士的力量是极大的，你还是奖赏他们为好。”
王稽还是不接受庄的意见。其实将士早就怨恨王稽了。几天后，秦军副将带头叛乱，王稽因此被秦王处死。
唇亡齿寒
【释义】嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷。比喻人或事物互为依存的密切关系。
春秋时期，晋国准备攻打虢国。但是两国之间，有虞国相隔，要攻打虢国就得向虞国借路。晋献公担心虞国拒绝，为此，他向大夫荀息问计。
荀息献计道：“虞国国君很贪财，如能将您那块垂棘产的宝玉和屈地产的名马，做为礼物送给他，他一定会同意。”
献公道：“这块宝玉和这匹名马，可都是我的心爱之物。”
荀息道：“他们收下礼物，我们借到了路。您的那块宝玉和那匹名马，也不过暂时由他们保管而已，就好像放在外库里一样，最后还是可以收回来的。”
献公采纳了苟息的计策，立即派人将礼物送到虞国去。虞国国君贪图宝玉和名马，就答应了晋国的借路要求。大夫宫之奇劝阻，虞君也不听。结果，使晋国的军队轻易地攻取了虢国的下阳。过了一年，晋国再次向虞国借路，要攻打虢国。
虞国大夫宫之奇又劝阻虞国国君道：“虢国是我们的友邦，关系就像嘴唇和牙齿一样。俗语说得好：‘辅车相依，唇亡齿寒。’虢国和虞国正是这种关系。如果我们借路给晋国，那么虢国早晨被灭掉，到了晚上，虞国也就不存在了。我们怎能借路给晋国呢？”虞国国君还是不听宫之奇的劝阻，把路借给了晋国。结果晋灭了虢国，回军时顺便又灭了虞。
荀息捧着那块宝玉，牵着那匹名马，向晋献公报捷。献公得意洋洋道：“美玉还是原样，只是这匹马显得老点了。”
草木皆兵
【释义】皆：都。把野草树木都当成敌兵。形容在受到某种打击时惊恐万状、疑神疑鬼的心态。
公元383年，基本上统一了北方的前秦皇帝苻坚，率领90万兵马，南下攻伐东晋。东晋王朝任命谢石为大将，谢玄为先锋，率领8万精兵迎战。
秦军前锋苻融攻占寿阳（今安徽寿县）后，苻竖亲自率领八千名骑兵抵达这座城池。他听信苻融的判断，认为晋兵不堪一击，只要他的后续大军一到，一定可大获全胜。于是，他派一个名叫朱序的人去向谢石劝降。
朱序原是东晋官员，他见到谢石后，报告了秦军的布防情况，并建议晋军在前秦后续大军未到达之前袭击洛涧（今安徽淮南东洛河）。谢石听从他的建议，出兵偷袭秦营，结果大胜。晋兵乘胜向寿阳进军。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，大惊失色，马上和苻融登上寿阳城头，亲自观察淝水对岸晋军动静。当时正是隆冬时节，又是阴天，远远望去，淝水上空灰蒙的一片。仔细看去，那里桅杆林立，战船密布，晋兵持刀执戟，阵容甚为齐整。他不禁暗暗称赞晋兵布防有序，训练有素。
接着，苻坚又向北望去。那里横着八公山，山上有八座连绵起伏的峰峦，地势非常险要。晋兵的大本营便驻扎在八公山下。随着一阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在运动。苻坚顿时面如土色，惊恐地回过头来对苻融说：“晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢？”
不久，苻坚中谢玄的计，下令将军队稍向后退，让晋兵渡过淝水决战。结果，秦兵在后退时自相践踏，溃不成军，大败北归。
这一战，便是历史上著名的淝水之战，是历史上以少胜多、以弱胜强的著名战例。
不寒而栗
【释义】栗：打颤，发抖。天气并不寒冷还会浑身打颤，发抖，形容人惊恐害怕的样子。
汉武帝的时候，有一个出名的酷吏，名叫义纵，非常凶恶残忍。
义纵当定襄太守时，一到任就下令把押在狱中的重刑犯二百多人，判处死刑。把来探监的犯人亲属二百多人也全部逮捕，不分青红皂白，也一律判处死刑。犯人家属中有须发皆白的老翁，有年近花甲的老太婆，还有年轻的小媳妇，大姑娘等等，他们是花钱买通狱吏来探望被判重刑的亲人的。因而，突然被逮捕，关押起来，都感到冤枉，便大声喊叫，让狱卒释放他们。
一位狱吏向义纵禀报道：“一些犯人亲属叫喊冤枉，要求释放他们，怎么办？”
义纵凶狠地说：“不行。犯人家属私来探监，与犯人串供，该当死罪，明天一律处斩！”
狱吏道：“重刑犯人可以处死，犯人家属处死，总是有点说不过去吧？”
义纵道：“下去，别再啰唆！”
第二天，果然把犯人和家属，共四百多人斩首。
义纵一天杀了四百多人的消息传出，定襄地区引起震动，一时间，人们议论纷纷。当时天气尚暖，但人们仍然心寒胆栗，浑身发抖，相对无言。
过河拆桥
【释义】自己过了河，便把桥拆掉。比喻达到目的后，就把曾经帮助自己的人一脚踢开。
元朝的大臣彻里帖木耳，处理公务精明干练，善于决断。有一年他在浙江任职，正好逢上省城举行科举考试。他目睹了这场考试，从官府到考生都花费了许多钱财，并且免不了有营私舞弊的情况。他暗暗下了决心，待到自己掌握了大权，一定要促使朝廷废除这种制度。
后来，他升任相当于副宰相的中书平章政事，便奏告元顺帝，请求废除科举制度。中国科举制度隋唐以来已实行了七百多年，要废除它是一件非常重大的事，在朝中引起了巨大的反响。大师伯颜表示支持，但反对的很多。有位御史坚决反对废除科举制度，他请求顺帝治彻里帖木耳的罪。不料顺帝虽然很昏庸，但对废除科举制度倒是赞成的。因此不仅不支持那位御史，反而把他贬到外地去当官。
不久，顺帝命人起草了废除科举制度的诏书，准备颁发下去。书还未下达，参政许有王，又出来反对废除科举制度。他对伯颜说：“如果废除科举考试制度，世上有才能的人都会怨恨的。”伯颜针锋相对地说：“如果继续实行科举考试制度，世上贪赃枉法的人还要多。”许有王反驳说：“没有实行科举考试制度的时候，贪赃枉法的人也不是很多吗？”伯颜讽刺他说：“我看中举的人中有用之材太少，只有你参政一个人可以任用！”许有王不服气，举出许多当时中举的高官来反驳伯额。伯颜当然不会改变自己的观点，于是两人争论得非常激烈。
第二天，满朝文武被召到祟天门听读皇帝下达的废除科举制席的诏书，许有王还特地被侮辱性地通知在班首听读。看来，皇帝特意要让这个反对者将诏书听得明白些。许有王心里非常不愿意，但又惧怕得罪皇帝遭到祸害，只好勉强跪在百官前列听读诏书。听读完诏书后，百官纷纷回府，许有王满脸不高兴地低头走路。有个名叫普化的御史特地走到他边上，凑着他的耳朵冷嘲热讽他说：“参政，你这下成为过河拆桥的人啦。”这话的意思是，你许参政是靠科举当官的，现在宣读皇上关于废除科举制度诏书，你跪在最前面，似乎是废除科举制度的领头人，就像一个人过了桥后就把桥拆掉一样。许有王听了又羞又恨，加快步伐离开。之后他借口有病，再也不上朝了。
苟延残喘
【释义】苟延：敷衍延续下去。残喘：临死前残留的气息。勉强延续临死前残留的气息。
比喻勉强维持生存或残局。
赵简于是春秋末年晋国的大臣。有一天，赵简子在中山这个地方打猎，在崇山峻岭中，打了半天也没见到一只野兽，恰好遇见一只恶狼，赵简子一箭射去，恶狼被射中受伤。这只恶狼在地上打了一个滚，带着伤拼命逃去，赵简子率领人马在后面紧紧追赶。
恶狼心惊胆战地跑着跑着，路上碰见一位慈眉善目的老者。这就是无论好坏善恶，他都以慈悲仁爱相待的东郭先生。恶狼眼看无处躲藏，而猎人正在追寻，于是向老者作揖点头，苦苦哀求，救它一命。它看见老者身旁驴背上有一个大口袋，便说道：“老先生，情况万分危急，能不能让我快点钻进你的口袋之中，好歹给我留一条活命。”
东郭先生心慈面善，经不住狼的苦苦哀求，便把狼装入口袋中。赵简子的人马很快赶到，追问狼的下落，东郭先生推说没看见，骗走了赵简子一伙人。
恶狼从袋子里出来以后，正是又累又饿，便张开大嘴要把东郭先生吃掉，在这危急关头，来了一位老人。老人设计将恶狼重新骗入口袋当中，然后将它打死，救了东郭先生一命。
开卷有益
【释义】开卷：打开书本，指读书；益：好处，收获。打开书本，总有益处。常用以勉励人们勤奋好学，多读书就会有得益。可以得到有用的知识。
宋太祖赵匡胤建立宋王朝的时候，各地还存在着一些割据政权。统一全国的任务，直到他的弟弟赵光义当皇帝后，才完成。赵光义即位后改名赵光灵，史称宋太宗。宋太宗统一全国后，立志弘扬传统文化，下令整理各种古籍。同时，又重视各种古代文化资料的收集。在太平兴国年间，下令编纂《太平广记》、《太平御览》和《文苑英华》三大类书，从而为保存和发扬我国的文化遗产，做出了重要的贡献。《太平御览》中引用的古书，十之七八现在已经无法看到了。所以，又可以说它是北宋前文化知识的总汇。这部书原名《太平编览》。编成后，宋大宗对它非常重视，规定自己每天看三卷，一年后全部看完。因而改名为《太平御览》，意思是太平兴国年间皇帝亲自阅读的书。宋太宗的政事非常繁忙，经常因处理其他事情而未能按计划阅读这部书，于是就在空暇的日子补读。侍臣怕他读得时间太久，影响身体健康，太宗说：“只要翻开书卷阅读，就会有收益，所以我不觉得疲劳。”
老生常谈
【释义】老书生经常说的话。比喻人们听惯了的没有新鲜意思的话。
三国时候，有个名叫管辂的人，从小勤奋好学、才思敏捷，光其喜爱天文。十五岁时，已熟读《周易》，通晓占卜术，渐渐有了小名气。日子一久，便传到了吏部尚书何晏、侍中尚书邓飓的耳朵里。
这天，正好是农历十二月二十八日，这两个大官吃饱喝足后，闹着无聊，便派人把管辂召来替他们占卜。管辂早就听说这两人是曹操侄孙曹爽的心腹，倚仗权势，胡作非为，名声很不好。他考虑了一会儿，想趁这个机会好好教训他们一顿，灭灭他们的威风。何虽一见管辂，就大声嚷道：”听说你的占卜很灵验，快替我算一卦，看我能不能再有机会升官发财。另外，这几天晚上我还梦见苍蝇总是叮在鼻子上，这是什么预兆？”管辂想了一想，说：“从前周公忠厚正直，辅助周成王建国立业，国泰民安；现在你的职位比周公还高，可感恩你的人很少，惧伯你的人却很多，这恐怕不是好预兆。你的梦按照卜术来测，也是个凶相啊！”管辂接着又说：“要想逢凶化吉，消灾避难，只有多效仿周公等大圣贤们，发善心，行善事。”邓飓一旁听了，很不以为然，连连摇头说：“这都是些老生常谈，没什么意思。”何宴脸上铁青，一语不发。管辂见了，哈哈一笑：“虽说是老生常谈的话，却不能加以轻视啊！”不久，新年到了，传来消息说何宴、邓辂与曹爽一起因谋反而遭诛杀。管辂知道后，连声说：“老生常谈的话，他们却置之不理，所以难怪有如此下场啊！”
狼子野心
【释义】狼子：狼崽子。狼崽子虽幼，却有凶恶的本性。比喻凶暴的人居心狠毒，习性难改。
楚国令尹子文，为人公正，执法廉明，楚国属官和老百姓都很敬重他。子文的兄弟子良，当时担任司马，子良生了一个儿子名叫越椒。
这天正逢越椒满月，司马府宴请宾客，一时热闹非凡，显得喜气洋洋。
子文也应邀来到司马府，看到侄子越椒后，大吃一惊，急忙找来子良，并对他说：“越椒这个孩子绝不可留。这个孩子拥有熊、虎的体格，而他啼哭的声音则像豺狼。如果现在不杀死他，他长大以后必然会让我们遭遇灭族之祸。谚语说：‘狼崽虽小，却有凶恶残忍的本性。’这是一条狼啊，又怎么可以养大他呢！”
子良听了这一番话，顿时吓得魂飞魄散。过了好一阵，他才断断续续地说：“我是……是他的亲生父亲，怎能忍心亲手杀……杀了他呢？”
子文一再劝说，子良始终不肯听从。子文对此十分忧虑，在他临死的时候，把亲信族人叫到跟前，告诫他们说：“千万不能让越椒掌权，一旦越椒得势，你们就赶快逃命吧，否则后果不堪设想。”
