“这种可能性极大，”安德烈接口道，“暴风刮了三天都没停，当一艘船没有了抵抗风暴的力量时，三天内可以被吹得很远很远。”
“请不要忘了，安德烈，”佩奈南插嘴道，“当时是4月，正值冰块尚坚固时，冰层肯定会把船拦住。”
“那它只能被冰层撞得稀巴烂，”大副回答，“因为它已经失去了控制。”
“但他们会很容易通过冰层到达陆地，因为那儿离陆地已经很近了。”佩奈南反驳道。
“也许吧，我想很快就能见到陆地了，”科布特及时打断了他们的争论，安德烈与佩奈南每天要进行多番争论。
“看到了！”玛丽叫道，“看到大山了！”
“不，我的女儿，”科布特说道，“你看到的是些冰山，是我们遭遇的首批冰山。万一我们被它们卡住的话，就会被它们击得支离破碎。安德烈、佩奈南，小心应付去吧。”
已经有50多团冰山漂浮着出现在远方，并向船迅速靠近。佩奈南双手死死把住舵，科布特站在横木上为他导航。
太阳落山时，船已穿行在冰山丛中了。冰团具有无坚不摧之势，因此要尽量避开它，这是生死攸关的大事。更麻烦的是航线的不确定性，因为四周的一切瞬息万变，雾也在变浓。玛丽跑进了自己的船舱里，全体船员依照船长的指示，列立甲板两侧，每人手持长杆和钢叉，以撑开要撞到船上的冰块。
船快要驶入一个狭道，不时有冰块擦到船身上。幸好船身细长，能顺利穿过冰山峡谷。耳边冰山撞击声不绝，如同连续爆炸声一般。
科布特已经看不到黑暗中的一切了，他只好下到甲板上，命令把船帆卷起来，否则船极易搁浅。
“见鬼的远航！”安德烈愤怒地诅咒着。
“我们脱险后，应该好好感谢冰山女神的帮助！”奥匹克应声道。
“谁知道后面还有多少冰山！”安德烈咆哮着。
“谁又知道冰山过后还要对付什么危险？”奥匹克也报怨说。
“别这么多废话，”杰斐克说，“小心身边。等我们脱险之后，你可以好好发顿牢骚。”
这时，迎面有一团巨大冰块正快速漂近，碰撞似乎无法避免了，因为它几乎把整个峡谷堵住了。
“把好舵了吗？”船长问佩奈南。
“不行，船长，舵已经失去作用了。”
“沉静点，伙计们，将冰钩插到船的上缘上。”船长高声喊道。
这块60英尺高的冰块如果撞上船，就会把船打得粉碎。恐惧充满了每个人心头，水手们不听船长的命令，全都向后退缩了。
当距冰块仅剩半锚链远时，大家只听得“轰隆”一声闷响，船边水花四溅，船被巨浪高高抛起。
水手们发出惊恐的喊声，等一切过后，大家睁眼一看，冰山不见了，眼前是落日余辉下的开阔水面，仿佛光明的前程正在向他们招手。
“呜呼！胜利通过！”佩奈南高叫，“把中帆和后帆调好吧。”
利物浦岛
现在船在穿过一片广阔的海域。但远方天边是一片雪白，表明一个冰雪的世界正在迎接他们。
船在船长的指挥下驶向布鲁斯特色，这里阳光十分微弱，说明已到了温度极低的地球偏远的角落。
8月3日，船又穿行在冰山狭道中，但这些冰团是固定不动的。船在一锚链宽的水域中小心地前行。
玛丽得到了佩奈南慈父一般的照料，虽然天气已极冷了，她还是照他说的每天到甲板上走动二三个小时，因为要想健康，必须不停地锻炼。
她确实是个勇气可嘉的好姑娘，她的谈话会给水手们带来快乐，水手们也都很喜欢她。尤其是安德烈，他显得太热情了，而玛丽对他的殷勤却总是很冷淡。因为安德烈只是一味地谈他的将来，而极少说到眼前，而且他经常流露出对寻找路易斯的不屑。对路易斯的死他深信不疑，这也意味着玛丽应该接受另一个人的关怀。
但玛丽也没往更坏处想，他一有机会就来陪她谈话。而佩奈南却总是不失时机地赶来打断他们，并消除安德烈那些话对玛丽的影响。
另外，玛丽也不是闲着没事干。在佩奈南的教导下，她开始为自己赶织御寒的斗篷、毛裤；船员们也在忙碌之余为自己准备过冬的衣服，还有海豹皮靴子，以备过雪地时用。在穿越海峡期间的所有业余时间，他们都用在这项工作上。
安德烈以杰出的猎技奉献给大家一顿水鸟美餐。这也弥补了天天吃腌肉的不足。
在经过一番迂回曲折之后，船终于靠近了布鲁斯特色。科布特和佩奈南乘坐一只小艇到达海岸，发现那只是一座荒岛。
船便马上驶向利物浦岛，大家看到有些当地人在岸上跑来跑去，不禁高声欢呼起来。佩奈南懂得一些当地土语，当地人原来也曾向捕鲸人学过一些话，于是沟通更方便了。
这些土著人拿出熊皮，海牛皮，海狗皮和海狼皮来换取他们珍爱的钢和铜。船长轻易地便把这些非常有用的东西弄到了手。
船长接着告诉了土著人他们的来意，问他们可曾听过有船遇难，其中一个土著人马上画了一条船在雪地上。并说那只船是3个月前被海浪卷到北方去的，并打手势说，现在冰山融化让他们无法去寻找那条船，而他们的独木舟又无法渡海。
尽管他们只提供了这么多，却使众人心中充满了希望。他们一致同意跟随船长继续前往北极海域。
临行时，船长向当地人买了六只爱斯基摩狗。8月10日清晨，船进入了寒风凛冽的北方海峡。现在是一年中最漫长的日子。在如此高的纬度内，太阳永远都徘徊在天空中没有落山的时候。
不过，此地经常有大雪和雨雾天，也能使船内如黑夜一般漆黑。
科布特去北极的心意已决，大家都须加强身体锻炼。甲板之间的空隙全部挡严了，所以早上要打开换换空气，里面还点起了火炉来取暖。另外科布特让船员们在棉衫外加套羊毛衫，再在外面裹上海豹皮斗篷。
每天给大家分发两次热茶和热咖啡。另外还要注意补充肉食。幸好这里水鸟众多，可以经常吃到新鲜鸟肉。
利物浦岛消失在视野中两天后，在干燥冷风的影响下气温骤然降低，已经有了冬天的味道。
所以必须抓紧时间，迟了狭道就会被冰封住。双帆船加速穿过海峡，看到两侧的冰层已有30英尺厚了。
当9月3日抵达盖尔海湾时，船不得不第一次停住，因为前面至少有1英里宽的冰团把道路拦住了。现在锯子和镐等派上了用场，轮番苦干了20个小时。大伙发觉冰上冷得不行时，就要到水中去呆一会儿，但海豹皮虽能防水，却不能完全隔潮。
另外，在高纬度的体力消耗也是极快的，人很易疲劳，呼吸不畅，再强壮的人也不能长久坚持。功夫不负有心人，他们终于打出一条通道，远离了堵住航道的冰团。
冰雪运动
接连几天，他们都在与坚冰抗战，不仅需要用锯子，甚至有时还要用到炸药。
9月12日，船被一个海上冰雪世界包围了，进退两难，温度已降到了零下16度，充满困苦与灾难的冬季来临了。
他们现在正在盖尔海湾的入口处，位置是西经21度北纬76度。
科布特首先要打开一条小河来安置双帆船，以避免遭受风浪和冰山的袭击。而避风的首选地是安全的陆地，这时离陆地还有30英里，他决定去陆地看看。
于是，9月12日那天他带着安德烈、佩奈南、格拉德林和杰斐克离开了双帆船，每个人都带了两天的食物和睡觉用的皮毛。
刚刚下过雪，不过尚未结冰，这让他们走起来很费劲，有的地方大雪与腰一般深，他们不得不谨慎前行，否则会掉进冰层的裂缝中。
雾越来越浓，到下午5点时，他们只得停了下来。佩奈南在冰山旁找了个避风处，吃过干粮之后，他们把自己用兽皮裹严了，背靠背倒在雪地上，极度疲倦使他们很快就睡着了。
第二天早上，他们发现身上盖上了1英尺厚的雪。幸亏兽皮防水，埋在雪下面反而减少了寒风的侵袭。
科布特又带大家继续前行，将近中午时终于发现海岸上耸立着千奇百怪的冰粒，他们赶到时，水鸟们在身边盘旋起落。躺在冰上的海豹一骨碌爬起来，跳进水中。
“别害怕，动物朋友们。”佩奈南道，“我们不会伤害你们的。”
“看来这地方已经来过人了，”科布特道，“在一个人迹罕至的地方，动物是不会这么怕人的。”
“可能格林岛人会经常到这儿来。”安德烈说。
“但是我没发现这有人住过的痕迹，别说营地，甚至没有一个小棚屋。”佩奈南说。
“快来船长，都过来！这儿正好可以挡风。”佩奈南站在一座冰山旁喊道。
“伙计们，过去！”老船长喊道。
大家都去了，这冰山有1英里宽，这确实是个过冬的好地方。现在仅剩将船开过来了。但周围的冰层实在太厚了，恐怕难以开出一条水路，所以只能去找条河才行。他们向北走出很远，但没有找到。
这使科布特很沮丧，而且安德烈对他们的艰苦更表现出了强烈的不满。见此情景，佩奈南也有些灰心了。
但是他指出还可以到海岸南部另找一个过冬处。这表明要往回走。但这是必须的，因为大家的干粮快吃完了。
黄昏时他们赶回了昨晚睡过的地方，一天没下雪，他们躺过的痕迹清晰可见。当晚他们又睡在那里。
佩奈南心中烦燥，辗转反侧睡不着。突然他听到一阵隆隆的闷响，他倾听着，越听越奇怪，于是他拿胳膊捅了捅科布特。
“怎么了，佩奈南！”科布特立刻惊醒。
“你听。”
声音越来越大，越来越猛。
“在如此高的纬度，不会是惊天雷。”科布特站起身来。
“莫非是白熊！”
“瞎说！我们在这从来没发现白熊。”
“但它们会主动来会晤我们，尽一尽地主之谊的。”
佩奈南持枪奔到冰柱后面。周围黑得什么也看不清。不过现在可以排除那声音是来自冰上周围的什么地方。
是来自脚下的冰层深处！
其他人也被惊醒了，心中装满了恐惧，此刻，除了惊雷般的炸响之外，冰层也在摇晃，已经摔倒了好几个。大家不知道将要面临什么危险。
“杰斐克！格拉德林！你们在哪儿？”佩奈南喊道。
“我在这儿！”杰斐克从雪堆里站出来。
“快过来安德烈！”科布特叫道，“格拉德林呢？”
“我在这儿，船长，”格拉德林惊叫着，“可是我们没救了！”
“不！”佩奈南说，“它救了我们！”
他话音未落，又一阵更猛烈的崩裂声响起，冰层开始裂开，人们只能抓紧身边的冰块，虽然佩奈南不停地鼓励大家，但冰震还是令每个人异常恐慌。两分钟后，冰震停止了，现在只有等黎明到来，因为每前进一步都会有生命危险，为避免掉入冰缝，大家只好尽量不伸开手脚。
天亮了，呈现在大家眼前的是怎样一副景象！昨天黑夜前那平坦宽阔的雪原和冰山，现在都已裂成了碎片。
科布特突然惊醒。
“我们的船！呀！它肯定找不到了！”他哭着说。
绝望呈现在每个人脸上，船一旦消失那就什么都完了。
“别灰心，朋友们！”佩奈南说道，“这一场灾难却为我们解决了一个大难题，这样我们的船就能去海湾过冬了。看，船就在那里！它还自己朝我们靠近了1英里呐！”
他们兴奋地跑上前去，杰斐克脚下一滑差点儿跌进冰缝里，幸亏船长眼疾手快抓住了他，否则他就完了。而这次他洗了一个真正的冷水澡。
船漂出了2英里来迎接他们，重逢的人们欢呼雀跃，幸好船和人都安好无恙。
准备过冬
佩奈南再次证实了自己的信念：好人自有好报。这次冰震确实把船到海湾去的水道打通了。
船在9月19日驶达海湾。停在离岸两锚链的地方。第二天船的四周就结了冰，人们可以安全走上岸去，他们卷好帆收起来，又按照佩奈南的指导做过冬的准备。船四周的冰迅速加厚，有人说恐怕会对船造成压力而损坏，但佩奈南等到冰层达20英尺厚时，才让他们锯开了船四周和底部的冰，因为此时冰层已不再移动了，船也就没有危险了。
船员们从船舷上端直达网顶垒了一堵五六英尺厚的雪墙，它很快就冻成岩石一般坚硬了。这样可以减少船里的热量散失。用一张帆布把整个甲板盖住，成了好大的一个运动场。
他们又在冰层上建了一座储藏室，把一些零散东西、船舱里的杂物等都拿了进去，船舱成了一间大厅。大房子既易升温，又利于通气。
这些工作在大伙的努力下，9月25日就完成了。但却只有安德烈表现得并不卖力，他只是一门心思去讨好玛丽。但玛丽整日只是思念着路易斯，并没有意识到他的心意。而科布特却看在眼里，他找来佩奈南告诉了这一发现，再想起他一路的表现，不难发现安德烈的如意算盘。万一路易斯的死亡得到证实，安德烈便会向玛丽求婚，等结婚后再回敦考克，自然也就成了科布特的继承者，那他就一举两得。
不过，安德烈太性急，常常太过明显，他曾多次发牢骚说这次搜寻没有意义。但事实却说明路易斯生还的希望越来越大。他有时忍耐不住，就会与科布特争吵起来。而佩奈南又恐怕他挑拨水手之间的关系，所以劝船长表面上还是要对他客气点。
接下来船长便让水手们积极锻炼身体。他吩咐船舱每天早上都要通通风，保持卫生，驱除晚间的温气，早晚两次提供大家沸茶和咖啡，这都是对防寒有好处的，大家还分组去狩猎，以尽量多补充些新鲜食品。
大家坚持每天做健身操，以防止身体局部在零下30度的低温下被冻得瘫痪了。
另外佩奈南还极力提倡用冷水洗脸，手和脸都要浸在雪水里，他首先做给大家看，而其他人中第一个敢尝试的竟是玛丽。
科布特还让大家坚持读《圣经》做祈祷，因为保持信心是很关键的，在这杳无人烟的地球极地，灰心绝望是最大的敌人。
天空阴沉沉的，大家心里也沉甸甸的，暴风雪更加重了这种忧郁和恐怖。太阳和大家见面的机会很少。而且乌云笼罩下根本见不到月光。雪一直不停地下。每天早上大家都冒着猛烈的西风扫去船边的雪。
佩奈南带人在船的附近凿了个洞，每天重新凿开冰封的洞口，从下面汲水，因为深层的水，温度要相对高一些。
三周内这些工作全部完成了，现在该继续搜寻了，船要在这儿停上半年左右，等明年冰雪融化后才能再开辟通道。现在冰封大地，很适合向北探寻。
探寻方案
10月9日，科布持召集全体船员，讨论下一步计划，并借此鼓励大伙一番。
他指着地图，把这一带的地形详细讲给大家听。自此向北100英里处有一座孤岛，名叫夏隆岛。如果——这很有可能——那艘挪威船漂向那里，而又没到达夏隆岛，那路易斯他们肯定会在这条“路”上过冬。
除了安德烈之外，大家一致同意。于是通过了船长前去探寻夏隆岛的计划。
大家立刻分头准备，雪撬上装上足够好几周用的食物。佩奈南还在玛丽的帮助下，准备探险的衣服，而船长和大副两人则挑选食物。带了烈酒、咖啡、茶叶、饼干、白兰地和牛肉干等，还要把猎枪、火药、指南针以及望远镜细心包好。
10月11日，天空已没有了太阳，大伙只好点亮油灯。情势紧迫，必须立刻投入探寻，等到1月时，外面冷得都可以冻死人。
准备工作10月20日完成。现在该挑选探险队员了，玛丽当然不能离开科布特或佩奈南，但这两人探险队中谁也不能少。
然而问题是这种磨难玛丽是否能经受得了？显然玛丽经过一路的艰难险阻，并没有表现怎么不适，她真不愧是水手的女儿。
