人们普遍认为，人的智能结构一般是由观察力、记忆力、注意力、想象力、思维能力等构成，而其中思维能力则是智能活动的核心。
思维是人脑对客观事物概括的和间接的反映。
所谓概括的反映，就是反映一类事物的本质和事物之间的规律性联系。比如，通过感觉和知觉，能够感知铅笔、钢笔、毛笔等各种各样的笔，而通过思维，则可以舍弃“笔”的外形、颜色、制作材料等非本质特征，概括出“笔”是书写的工具这一本质特征。同样，在日常生活中可反复看到：在太阳照射的地面上洒水，水一会儿就干，洗好的衣服经太阳一晒，也会变干，火炉上烧水，不仅水开冒汽，时间长了还会烧干。在这些经验的基础上，通过思维就能够概括地认识到水经加热之后的变化，即水加热到一定温度就会蒸发。
所谓间接的反映，就是以其他事物为媒介，借助于已有的知识、经验来反映客观事物。比如，虽然未听到雨声，但早晨起来见房顶、地面潮湿，就能推知昨晚下过雨。
思维是人的高级认识活动。通过思维，人们可以认识感知所不能直接反映的事物，能透过现象看本质，掌握事物之间的规律性联系，并可借助于一事物了解其他事物，间接地预见和推知事物的发展。无怪乎人们称思维是智能活动的核心！
那么，低龄儿童的思维有什么特点呢？
低龄儿童的思维与成人大不相同，低龄儿童的思维活动一开始是以实物和活动为基础的，思维在具体的感知和行动中进行。儿童看见了布娃娃才会想起用布娃娃做游戏，如果妈妈拿走了布娃娃，儿童的思维也随着布娃娃一同消失了。当抱着心爱的布娃娃做游戏的时候，倘若没有看见小勺、小碗，他就绝不会想到给布娃娃“喂饭”、“喝水”。生活中还常常发生这样的现象：当你给低龄儿童一套积木，要求他先想好怎样搭以后再开始玩时，幼儿却愤愤不平地抗议：“我不要想，我要搭！”当一块一块积木累积堆高了，儿童会高兴地叫起来：“啊，房子！我在造房子！”这种现象很正常，因为低龄儿童不会先想好再行动，而只能是一边行动一边想，一旦动作停止或转移，思维活动也就停止或转移了。这种直觉行动思维的典型特征正是人类思维的初级形态，一般大约发生在2岁左右的儿童身上。
3～6岁，儿童的具体形象思维逐步发展起来。这一特点在5岁左右的儿童身上表现得尤为突出。这种思维主要是依靠具体形象和已有表象来进行。当儿童思考3 2=？时，其头脑中思考的必然是“3条香蕉加2个苹果”或“3颗糖加2颗糖”。
随着低龄儿童语言的发展和知识经验的增长，6～7岁的儿童开始出现抽象逻辑思维的萌芽，也就是说开始依靠概念、判断和推理进行思维了。最明显的表现是，他们对事物的了解不仅停留在现象上，而常常是“追根究底”，提出的问题涉及事物的本质或事物之间的相互联系。类似“人为什么飞不起来”、“下雨前蚂蚁为什么要搬家”的问题令你难以招架。他还能结合生活中的一些具体实例，理解和掌握“勇敢”、“认真”、“团结友爱”、“互相帮助”等等一些抽象概念。当幼儿不慎重重地跌了一跤，他会强忍疼痛，竭力装得若无其事的样子，嘴里自我标榜：“我很勇敢，我才不怕疼呢！”那副天真的模样令人忍俊不禁，让父母乐不可支。
抽象逻辑思维是人类思维的典型形式，也是人类思维的最高级形式。要造就一位未来的神童，就要特别注意培养低龄儿童的抽象逻辑思维能力。
