克己所以制怒，明理所以制惧。
——《宋元学案》
喜怒哀乐，悲欢离合，升迁失落，往往使人失去理智……意外的收获使人惊喜，意外的失落使人愤怒。喜与怒总是与一定的人生际遇有关。
感情是可贵的，但不能感情用事。如果说感情能骤然爆发出事业成功的力量，那么理智则是通向事业成功的桥梁。感情一旦失去了理智的约束，就难免会把人带入失败的深渊。
有这样一个寓言故事：
河里有一种叫作河豚的鱼。它喜欢在桥墩间游来游去，有时不当心，迎头撞在桥墩上，它便怒气勃发，无论如何都不肯走开。
它怨恨桥墩，它怨恨水流，它怨恨自己……于是，它张开两腮，竖起鳍刺，满肚皮充满了怒气，浮到水面上来，许久都不动一动。
这时，茑鸟掠过河面，一把抓过圆鼓鼓的河豚吞而噬之，享受了一顿鲜美的午餐。
怒，是人从心理到生理的情绪反应。人在发怒时表现为情绪紧张，很快进入“应激状态”。在怒气的刺激下，交感神经兴奋，肾上腺素分泌增加，引起一系列全身性的变化：肌肉紧张度增高，毛发竖起，鼻孔开大，横眉张目，咬牙切齿，紧握双拳，进入临战状态。这是人类在进化过程中所形成的一种保护性反应。此刻，人绷紧了每一根神经，调动了身体里所有的能量储备，能迸发出比平时大得多的力量。一般来说，青年人好胜逞强、血气方刚，情绪波动大，更易发怒。通常情况下，发怒容易使人失去理智，给我们的身体乃至学习、工作和生活造成危害，所以我们应加强自身修养，做到克己制怒。
怒字的结构是一种奴心。什么是奴心？小人之心，被役使的心理，是不能自主的一种情绪。被不能自主的情绪所支配的小人，能有什么理智可言呢？所以，常言道，“急则有关，怒则无智。”发怒时人常常失去理智，因此古人云：怒不可以兴师。《孙子兵法·火攻》中说：“主不可以怒而兴军，将不可以愠而致战。合于利而动，不合于利而止。怒可以复喜，愠可以复悦，亡国不可以复存，死者不可以复生，故明君慎之，良将警之。”意思是说，一国之主，不能凭一时之愤怒决定兴师，一军之将不可以凭一时之愤怒率众出战。因为怒而兴师出战，很可能决策失误，损兵折将，导致被动。愤怒可以重新欢乐，怨恨可以重新喜悦，但国亡不可复存，人死不会复活。所以，兴师动众，一定要有利则动，无利则止，慎之再慎。
历史上有许多因“怒而兴师”导致的悲剧。楚汉相争时，项羽吩咐大将曹咎坚守城皋，切勿出战，只要能阻住刘邦十五日，便是有功。项羽走后，刘邦、张良使了个“骂城计”，派兵进抵城下，指名辱骂，画着漫画，污辱曹咎。曹咎怒从心起，立即带领人马，杀出城门。汉军早已埋伏停当，只等楚军出城入瓮，霎时山摇地动，杀得曹咎全军覆没。
因此，对于一个聪明的领导者来说，一定不要怒而决断；对于一个头脑清醒的人来说，应做到避免怒而行事。明白事理的人都会知道自己什么时候心情不好，精明的人还要懂得在自己感到不适当的时候绝不采取任何行动，要等到能够对自己面临的难题付之一笑，才采取行动。愤怒时不采取任何行动，“三思方举步”，这是容易发怒者避免失误的妙法。一个高明的人应做到使自己尽量少怒，尽可能不怒，这就需要我们掌握克己制怒的本领。
