宁廉洁正直以自清兮。
——屈原
清廉自守，就是清白廉洁，自觉守节。
提起清廉自守，人们往往会想到包公、海瑞。确实，包公、海瑞在古代官吏中是清廉自守的典范，几百年来一直受到人们的赞颂。不过，翻阅史籍，我们还可以看到，由于中华民族克己奉公传统道德的影响，清白廉洁、自觉守节的官吏和贤达志士，历代都有，不绝于书。
《新序·节士》记载，春秋时期，宋国有个人送给大臣子罕一块玉，并强调所献的是真正的宝玉，而子罕却表明自己“以不贪为宝”，坚辞不受。
俗话说：“官不打送礼的。”但《南史·顾协传》记载，南朝宋时，顾协的一个门生送钱给顾协，却被顾协责打了二十棍，自此，再没人敢给顾协送礼了。
《明史·于谦传》记载，明代大臣于谦，位高权重，但当他因受诬害而被抄家时，人们却发现，于谦“家无馀赀”，与寻常百姓的家境没什么区别。
人们常说：“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。”“酒盅一端，政策放宽；筷子一举，可以可以。”收礼受贿，就要为人家的请托营私开方便之门，这不啻给自己设下违法获罪的陷阱。可见，只有清白廉洁，不收受分外之钱物，才能做到自觉守节、守法。在这一点上，清代的于成龙为世人提供了很好的借鉴。
于成龙在顺治、康熙年间，从知县、知府直至做到巡抚、总督，秉公执法，兴利除弊，政绩斐然。《清史列传》卷八《于成龙传》说：于成龙“凡有亲戚交游相托者概行峻拒，所属人员并戚友间有馈赠一介不取”。这话表明，正因为于成龙对“馈赠一介不取”，所以对请托营私之事才能“概行峻拒”，始终保持端严的操守，从而赢得康熙帝的称赞：“居官清正，实天下廉吏第一。”（《清史列传》卷八《于成龙传》）
这里需要指出的是，历史上虽然出现过不少清官，但请托馈送、贿赂公行、朋比结纳、贪赃枉法等陋习丑行，仍是封建社会官场中的普遍现象。只有在人民当家做主的今天，清廉自守的好风尚，才真正得到了发扬。
柳直荀烈士是毛泽东主席早年的至交好友。新中国成立初，为了照顾柳的遗孀李淑一的生活，有人请毛主席推荐李淑一任北京文史馆馆员。毛主席说：“文史馆资格颇严，我荐了几人没有录取，未便再荐。拟以我的稿费若干为助，解决这个问题。”在毛主席看来，由于“文史馆资格颇严”，自己“荐了几人没有录取”，是很自然合理的事情。为了遵守有关的规章，已“未便再荐”，遂决定拿出自己的一部分稿费来资助李淑一的生活。另外，毛主席已故夫人杨开慧的哥哥杨开智，曾写信给毛主席，要求在湖南给安排个厅长职务，毛主席婉转地拒绝了。这两件事情，充分体现了毛主席严于律己、清廉自守的道德风范。
我们的祖国涌现出了千千万万一身正气、两袖清风的好干部。他们当中有的主理财务多年，整天和大宗钱财打交道，却纤尘不染；有的掌管人事大权，面对不断的请托送礼却从不动心；有的负责审批紧俏物资，闻风而来的行贿者却休想用钱、物打通关节……有人说：“常在河边站，哪能不湿鞋？”而清白廉洁，自觉守节、守法，却使上述同志做到了常在河边站，就是不湿鞋。
古语云：“公生明，廉生威。”当年，北京市长城风雨衣公司年产一百六十八万件优质名牌风雨衣，而公司经理张洁世直到病逝前却连一件风雨衣也没有。这样的干部，怎能不受到群众的尊重爱戴呢？在群众中怎能不具有很高的威望呢？
清廉自守，并非都是为官者的事。为官者应清廉自守，各行各业的工作人员，也都应清廉自守，因为每个人都有一定的工作权限，都不应以自己所负责之事，去向被服务者索取财物。这就要求我们每个人都要恪守职业道德。在改革开放的形势下，我们每个人都应自觉地做到清廉自守，自觉地抵制形形色色不良风气对自己的侵蚀。我们应该清醒地认识到，损公肥私、贪污受贿，乃是各种腐败现象中影响最恶劣、最有破坏性的不道德行为，因此，我们必须坚决清除之、杜绝之。
隋代王通认为：“廉者常乐无求。”（《中说·王道篇》）意即清廉的人终日为无所求取而快乐。人若无求品自高，事实确是如此。纵观古今，凡清廉自守之士，均不贪不求，以俭助廉，以俭养廉，以廉为本，以廉为乐。可以说，持身俭朴，是清廉自守的前提。
清廉自守虽贫而荣，贪污受贿虽富犹耻。愿我们每个人都能自觉地抵制金钱和物质的引诱，都能保持和发扬艰苦奋斗、勤俭为民的优良传统，“宁廉洁正直以自清兮”（《离骚》），一心为公，无私奉献，永远做一个名副其实的人民公仆。
