杨继盛下座，走近：“严嵩父子，一百个仇鸾敌不过他！难道，你就不怕受牵连？”吴承恩慷慨激昂道：“愿借笔墨一副，即席一联。
一为述怀，二为奉赠，以敬老将军。”下人取来笔墨。吴承恩笔走龙蛇，书就对联一副：“舍生害义，即非烈丈夫；杀身成仁，才是奇男子！”
杨继盛禁不住心生敬佩：“好个烈丈夫，奇男子！请受我一拜！”
杨继盛跪倒。吴承恩连忙跪下：“老将军，折杀学生了！”烈丈夫与奇男子相互拥抱在一起了！
众官散去，吴承恩留在杨府书房挥笔直书。杨继盛亲自端来一杯浓茶，敬给吴承恩。吴承恩站起，杨继盛含笑轻按吴承恩的肩头，请他重新入座拟章。
吴承恩入座，两眼潮红，他又拿起笔。杨继盛为吴承恩磨墨。老将军胸前浓黑的虬须，随着磨墨动作，上下张扬，使惯兵器的青筋暴突的粗手，笨拙地紧紧捏着松墨！吴承恩再也抑制不住自己的泪水。
两双眼睛赤诚地相对了，一文一武，两位忠义的心意相通了。
吴承恩奏牍书就，高声念道：“方今在外之贼为俺答汗，在内之贼为严嵩。内贼不去，外贼不可除。故臣请除贼嵩，当在剿除俺答之先！”
杨继盛一拍大腿：“这个头破得好！开宗明义，刺刀见红！”
吴承恩继续读道：“嵩之罪恶，不止贪污之大，更在窃权之大。有史以来，凡专权者，凡叛君者，又孰有过于嵩者？臣请以嵩之专权叛君十大罪，为陛下谏之：”杨继盛道：“打蛇打七寸，‘专权叛君’四个字，一下子就捅向严嵩的致命要害！有力！吴先生写了他哪十大罪？”
吴承恩读道：“嵩以丞相自居，坏祖宗之成法，大罪一；窃君上大权，使群臣感嵩畏嵩，甚于感陛下畏陛下，大罪二；掩君上之治功，将陛下之善，归于自己，大罪三……”
杨继盛高赞：“写得好！严嵩所恃的，无非独得君宠。其实他明里忠君而暗里欺君，以陛下的神圣而不知的原因，是严嵩逢迎蒙蔽圣上的功夫到家了。首要三罪直指严嵩叛君阴谋，让圣上清醒清醒，太必要了！”
奏牍呈报朝廷了，杨继盛万万没想到，吴承恩所写皇上根本没有看到，而是由韦太监直接送达了严府。此刻正由刘骏接读“杨继盛奏章”：“……严嵩纵子窃居大权，扰乱朝政，故京师有大丞相小丞相之说，大罪四！”
严嵩半躺在内厅华榻上：“接着念。”刘骏继续念道：“一人得道，鸡犬升天，其侄刘骏，贪赃枉法，却掌管天下钱粮！连严府家丁，尽管未涉行伍，却也能冒军功，官将帅，结私党，大罪五。”
这时，厅外传来报声：“司礼监韦公公到。”严嵩一骨碌翻滚下榻，官靴也来不及穿，直奔厅外。
韦太监被迎到书房，都是一根线上的蚂蚱，用不着回避。刘骏接着念奏章：“重用罪犯，大罪六；贻误军机，大罪七；陷害忠良，大罪八；卖官鬻爵，大罪九；败坏风化，大罪十！陛下听臣之言，察嵩之奸，以正国法，则大明幸甚！”
韦太监倒抽了一口冷气：“厉害、厉害！严老兄，这个奏章字字是刀，果真上达天听，万一见准，严相啊，咳咳！”
严嵩接过奏章，念道：“臣自分斧钺，因蒙陛下破格之恩，不敢不效死上闻，冒渎尊严，无任悚惶待命之至！”奏章从严嵩的手中滑落地下，严嵩突然跪倒，声泪俱下：“公公救我！”
韦太监扶起严嵩：“哎，严兄不必如此。你严家的事就是我家的事。这个奏章，咱家留中不报，让它永远石沉大海就是了。”
“不过，”韦太监呷了一口茶，续对刘骏道，“你要替你姑父连夜写它几个奏本，弹劾那姓杨的身居兵部、每年逼取边军常例银十万两，以致军心涣散，丧师辱国；而且又谋立东宫，伺机篡位。此本一上，必然激怒圣心！不过，司礼监那边，还有圣上身边的几个国师真人，就要打点了。”
严嵩对刘骏做了个手势。刘骏向韦太监递上银票：“韦公公，一切拜托。一百万两银子，买杨继盛的人头！”
朔风呼啸而来，越过长城，刮进京师。紫禁城，笼罩在漫天的黄沙之中。紫禁城西宫内苑铺设着坛场，嘉靖身着法服，左手秉象简，通诚祷告；右手持朱笔，随意地在韦太监捧着的奏章上御批了个“斩”字。这奏章弹劾的正是杨继盛。
三天之后，长城脚下添了一座新坟。古老的长城，蜿蜒在多灾多难的中华大地的崇山峻岭之间。
大雪落幽燕。银蛇狂舞，蜡象奔驰，高峰银塑，城堞冰铸。粉妆玉琢的世界，为杨继盛将军穿起洁白的孝服。刻有“杨公继盛之墓”的大字沾满雪花，招魂幡在北风中狂舞。杨老夫人率家人们和李春芳等众多官员拜祭；成千上万的百姓举着香烛，祭奠忠臣。
一匹火焰似的枣红马沿着长城疾驶而来。越来越近，马未停步，人已一个箭步跳下马，跪在地上爬向杨继盛的坟茔，止不住热泪滔滔：“杨公，杨公！你死得好冤哪！”
此人正是吴承恩。他一身孝服，手捧祭文，面对送葬的人群，面对银装素裹的群山，面对冰封雪飘的长城，以一腔真诚的悲声吟咏道：“赤身绑缚兮鬓蓬松，泪洒黄河兮魂归东；泰山颓陷兮梁木折，从容赴义兮忠良共！鹃啼归血兮愁云涌，孤忠遗恨兮何时穷；御冤负屈兮心千结，气壮山河兮万古颂！”
莽莽长城，漫漫雪原，都响起了吴承恩的祭告声：“气壮山河兮万古颂！”
在这场政治斗争中，严嵩反败为胜，于是借七十大寿之际大事庆贺。豪华的宰相府第张灯结彩，乐声悠扬，规模盛大的七十大寿庆典如期进行。
寿堂上百桌筵席酒过三巡，热闹非凡，博带峨冠的严嵩端坐主席之上，接受众官员的祝贺。
大厅边门处，吴承恩也紧挨李春芳等一批官员喝着闷酒。严嵩的几十个干儿义子争相送礼，比攀邀贵，无非是荆金、珊瑚、宝玉、古董。
刘骏出场：“姑父大人，侄儿孝敬您老的只是一对寿烛！”他剥去金皮包里，露出雕刻着五彩龙凤的寿烛，点燃起来，异香沁人，更奇者，香烟居然结成“福寿”二字。吴承恩露出轻蔑的笑容。一大帮官员献媚道：“严相，刘侍郎的孝心可算是曲尽人情了。”
严嵩大笑：“福寿双至！好，好，好！诸位同福啊！”笑声未断，韦太监捧着圣旨到了：“严嵩接旨！”众人齐刷刷山呼万岁，跪地接旨。只听得韦太监宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：严嵩自持君以来，忠勤体国。恰逢严爱卿七十大寿，为嘉勉政绩，朕特为严府各处厅堂御题匾额，赐大厅为‘忠弼’，内堂为‘延恩堂’，藏书楼为‘琼翰流辉’，修道阁为‘奉玄之阁’，另赠‘忠勤敏达’银章一枚。钦此！”
严嵩把头磕得通通响，泪水滔滔：“微臣何德何能，受此殊荣，谢主隆恩！”捧过御赐墨宝，供于寿桌正中。韦太监被延至主桌，远远瞟了瞟寿礼，道：“果然是满堂金玉重重富。不过，内阁大学士的寿宴，光有珠光宝气，终不能免俗。皇上既题了匾额，何不请在座的各位给相府再题一些对联？”
严嵩点头称道：“高见！还是请大内总管韦公公出题。”
韦太监靠着严嵩的耳朵，低声道：“严兄，外界都传你家‘四方贡献多归其府，满朝显要半出其门’。”转而大声说道：“诸位，依咱家看，以‘一门六贵，五色全家’为题如何？”
一雀引来百鸟鸣，立刻就有人附和。“切实，切实。下官献丑，先对上一联：一门六贵同朝，五色全家封诰。”“一门六贵与国同休，五色全家万年寿考！”“一门六贵流年鹤算绵世，五色全家永为策动元老。”“一门六贵凤烛光摇，华堂恍如仙岛；五色全家龙涎瑞霭，堂筵喜临高照。”每一联对出，筵席间都响起一片起哄的、捧场的奉承声。
“当啷！”猛然厅角响起了极不和谐的酒杯落地声—只见吴承恩放浪形迹，醉眼蒙，长袍大敞，冠帽歪带，手抱酒壶“咕噜咕噜”地灌酒。刘骏喝道：“厅角何人，华筵之上，不讲礼仪？”
“是……是我，一个小小的……小小的贡生！”吴承恩一甩大袖，从大惊失色的李春芳的阻拦中挣脱开来，踉踉跄跄走向大厅中央。只见他东瞧瞧，西望望，南寻寻，北觅觅，引起一片笑声。
多年不见，刘骏已经不认识旧衣布衫的吴承恩，而且压根儿想不到在朝廷首辅的寿诞上，与冤家对头狭路相逢。他好奇地问道：“你找什么？”
吴承恩醉眼蒙：“找人！怎么这么大的厅，连一个真正的人都没有？”刘骏斥道：“混讲什么？”吴承恩举起小指头：“真的。全是属鼠的。”
刘骏惑然不解：“属鼠？”吴承恩一个踉跄：“全会钻呀！”
刘骏大怒：“滚，下去！”吴承恩高声道：“下去？是下去。我要把对连接下去！”严嵩故作大度，拦住发作的侄子：“寿酒过量是来贺者心里高兴，不必拘礼！好啊，想接连，接吧！”吴承恩口齿清楚：“一门六贵有大丞相小丞相，五色全家分真儿子假儿子！”严嵩的干儿义儿喊起来：“狂生，胆大包天！”吴承恩向他们一抱拳：“真儿子，假儿子，多有得罪，多有得罪。小生重换一联——门六贵同生乱，五色全家货利场！”
刘骏气红了脸：“住嘴！”吴承恩：“怎么，不好？这个也不中意？那就重接：一门六贵二阁老，五色全家尽狱囚！”此联一出，全场官员都被惊得停杯不语，呆若木鸡。
刘骏大怒：“把这个狂生绑起来！”李春芳连忙谢罪：“严相请高招贵手！下官这个同乡酒后失德，也不知从市井民间哪儿听来这些流言，随嘴乱传，伏乞恕罪！”刘骏心内一跳：“同乡？什么身份？”李春芳：“贡生吴承恩。”刘骏大吃一惊，转而狂喜：“吴承恩！这么多年不见，你还是江山易改，本性难移！才混了个贡生！咱哥儿俩有缘，你到底还是跳不出我刘家的手心，我岂能不尽地主之谊？”李春芳后悔不迭，忙跪倒求情：“严相……”刘骏断喝一声：“绑了！”“慢！”韦太监过来说道，“啊，吴承恩！严兄，他可是天下闻名的淮安才子呦！岂不闻索千金易，索吴承恩一字难？”
严嵩道：“老夫也有耳闻。好，骏儿暂住。”刘骏不情愿地退至一旁。“吴承恩，本相念你醉酒乱性失德，不再计较。如若你能为今日寿宴献上一道贺词，果然是下笔千言的真本领，老夫还要抬举于你！你听明白了。”
吴承恩嬉笑道：“明……明白。我为你写，吹你捧你拍你赞你，替你涂脂抹粉，为你吹喇叭抬轿子，是不？可悲啊可怜，自古文人为名为利为生为存，趋炎附势，丧失自尊！人格独立者又有几人？我老吴也要吃喝撒拉，也要食人间烟火，又何能免俗？今儿个，我写好了，你满意了开心了沽名了钓誉了，你……你就升我个官……官儿！罢罢罢，我写！”
严嵩吩咐：“取文房四宝来！”吴承恩：“只……只用墨！”
严嵩问：“笔呢？”吴承恩答：“不用。”
严嵩又问：“纸呢？”吴承恩大袖一挥：“免！”
大盆墨汁端来，吴承恩索性脱去上衣，光着上身，摔掉冠帽，放开长发，扎成一束，将发束没入墨盆。众官哪见过这种阵势，全都停了吃喝，乐队也停了演奏，几百双眼睛盯住吴承恩一人。
吴承恩跌跌撞撞至大厅东山墙前，以发当笔，倾情挥洒，顿时雪白的墙壁上留下排排大字，尽显排山倒海、吞云吐雾之势。
满江红穷眼摩挲，知见过几多兴灭。红尘内反反复复，孰为豪杰！傀儡排场才一出，要知关目须听彻。纵饶局面十分赢，须防劫。身渐重，头颅别。手可炙，门庭热。旋安排娇面孔，冷如冰铁。尽着机关连夜使，一锹一个黄金穴。被天公赚得鬼般忙，头先雪。
书毕，吴承恩“哇”地吐出一口浊酒，昏昏沉沉，不知人事。
随着吴承恩在白壁上留下“发书”，官员们窃窃私语，纷纷议论。有赞赏的，有担忧的，也有痛骂的。全场官员不约而同把视线聚焦到严嵩官帽下露出的稀疏的白发上。春芳等则为吴承恩捏了一把汗。
严嵩义子中的武将们刀已出鞘。整个大厅处于火山爆发前的出奇的压抑与宁静中。刘骏正要下令，严嵩微微摇头示意，旋即闭起昏花的老眼。他在竭力镇定已超出愤怒范畴的情绪。
韦太监踱到白壁前欣赏起来。他干笑了两声：“好！好一头发书绝技。取法于虞世南，欧阳询，上迫二王，并掺以黄山谷的笔意，挺拔有力，气韵超逸。射阳居士果然旷世奇才！”
吴承恩忽然睁开眼，死死盯住韦太监，看得韦太监倒退了两步。严嵩低压着声音问：“吴承恩，今天老夫七十大寿，连圣上都传旨祝贺，敢来大闹败兴者，除了你，满朝没有第二人！
我若制你，易如反掌！我只问你，你为什么单挑老夫？老夫与你往昔有什么冤，今日有什么仇？”
吴承恩朗朗而谈：“往昔无冤，今日有‘仇’！你以为那姓仇的卖国贼走进了阴朝，他与你之间的交易就在人世间消失了吗？他在阎王爷面前把你告了，昨晚上他托梦给我了……”
“住口！”刘骏一个箭步冲上去，抽出刀架在吴承恩的脖子上。吴承恩神色自若，索性闭起了双目！李春芳赶忙用自己的身体护住吴承恩。正直的官员们受到感染，也都起身不顾一切地围定吴承恩。
严嵩在众怒面前愣住了。他忽然哈哈一笑，制止刘骏：“杀鸡焉用牛刀！”转对吴承恩，“你现在想什么，老夫知道，你想死！你想借老夫的手杀你，一夜之间在天下成就你义士的英名！以身求名，想得美，你以为老夫会上当？哼哼！老夫偏不杀你！”
吴承恩东倒西歪地走向厅中：“你舍不得杀我，那老吴我就不陪你们玩儿了！”他大哭着摇摇晃晃走向厅外。
厅外，传来了吴承恩的杂剧叫板：“妖怪，哪里走！老孙来也！吃俺一棒！锵锵锵！”
