驴车走得很慢,甚至比走路还慢,唯一的好处只是省点脚力,但邓青想到此行遥遥千里,当然不可能走着过去,于是也就由得这头可怜的驴子一步一个脚印地拉着大伙向前走,反正到了大城市,换辆比较好的马车,速度也就快起来了。
一行四人从早上就开始出发,居然直到傍晚才到达目的地——风月城。
也不知是不是冼月帝国皇帝的癖好,在冼月帝国境内,比较大的城市一般都有个月字,譬如冼月帝国的国都就叫做月京,而这个扼守在光明帝国边境上最重要的城市则名为风月城。
风月城位于冼月帝国最西方,距离光明帝国约有二十余里,距离月京却还有一千七百多里,是陆上连通冼月帝国与光明帝国最重要的枢纽门户。
风月城的人口不多,只有一万多户,驻军却是不少,光是步兵就有一万人,城内还有一个骑兵团,约莫有两千人,因此风月城也算得上是个典型的军事城市。
由于长期提防光明帝国入侵,风月城的城墙修到近十丈高,护城河宽达五丈,端的是城高水深,易守难攻。不过近十年两国并无交战,因此来往的客商甚多,风月城也显出了一派热闹的景象。
邓青是第一次看到大型城市,对一切都感到很新鲜,也很好奇。他站在城墙底下向上望去,发现城墙几乎有十层楼高,联想到两国交战之时,攻城的一方究竟要面对多大的困难,心中不禁发出一阵感叹。
驴车暂时停在城外,因为入城要经过卫兵的盘查,邓青为了小心起见,于是派孟如先去打探情况,二女留在了车上,而他自己则在附近闲逛着。
由于已经是傍晚,回城的人实在是不少,在城外排成了长长的一列,因此他们几个倒也并不显眼。何况现在四个人都是一副乡下人的打扮,邓青还故意用黄泥抹脏了脸,一眼看上去就像是一个老实巴交的年轻农夫,一点也不引人注意。不过只要留意他的眼睛,就会发现他的双眼深邃得犹如大海,而且不时闪出锐利的光芒,
其实一路上四人曾发生过不小的争执。沉香公主和春玉对邓青提议在风月城留宿一事持反对意见,说那里是银月亲王的领地,眼线众多,一不小心就会被人发现,到时候被对方关上门来打狗,大伙想走也走不掉。
不过邓青另有自己的一番独特的见解,他说:“俗话说,大隐隐于市,小隐隐于野,越是危险的地方,往往越是安全。银月亲王肯定会以为公主是择荒而逃,不敢出现在人多的地方,因此他手下最敏锐的探马肯定会在这附近一带的丛林和山涧中寻找公主,而大城市里由于有重兵把守,人口众多,搜查反而会松懈许多。”
邓青说的虽然有理,但众人还是对此半信半疑。不过邓青还有另外一个理由:“这驴车太慢了,不知牛年马月才能送公主回京,必须在大城市里租到上好的马车,这样才能加快行程,否则恐怕时间担误久了,事情又会生出变化来。”
邓青这句话才真的砸到了点子上,沉香公主对此相当有同感,于是也就不再反对了,和春玉静静地留在车上,等候孟如回来。
孟如去了一刻钟就回来了,他小声地对众人说:“城门的检查算是比较松,不过凡是年轻女子都要被带过去比对画像,我看了那画像一眼,上面画的正是公主的模样,和公主本人有七八分相像,如果公主一露面,估计就会被认出了呀。”
沉香公主和春玉一听,心中不由一紧,两主仆互相握着对方的手,手心都出了汗。
邓青却有点不以为然,他说:“看来我让公主剪掉长头是对的,且看我这样安排,应当可以蒙混过关。”
接着,他如此这般地把自己的计划和盘托出。其余三人听了,顿时一个个变得目瞪口呆,差点就以为邓青疯了。
风月城的守卫们最近几天可真是忙坏了,上级下了死命令,命令他们从早到晚二十四小时不停地盘查过路的人,说是要抓一个什么朝廷钦犯,但他们对着上极发下来的那张画像看了半天,上面的绝色女子怎么看也不像是什么大奸大恶之人,反而有种出俗不凡的气质。
这些都是最底层的士兵,当然不可能知道画像上的竟然是他们的沉香公主。不过既然上级说是这个女的是朝廷钦犯,那就算是真的沉香公主,他们也只能照抓不误了。不过守卫们私底下都在议论,会不会是哪个大官在假公济私,想将此美女纳为已用,才这样大张旗鼓的搜捕,可真算得上是穷凶极恶,色胆包天了。
守卫们心中有着乱七八糟的念头,在这样的情绪影响下,他们又如何能卖力仔细盘查呢?但凡过路的人,基本上他们只会查看二十岁左右的年轻女子,将她们带到画像面前比对一下,只要不是目标人物,便马上放走。
今天的夜幕已经开始降下来了,天色渐晚,守卫们经过一天的辛劳,全都累得筋疲力尽,现在等着换班吃饭,因此盘查就更随意了。
此时城门外来了一辆驴车,驾车的是一个脸色腊黄的年轻农夫。
守卫问他:“车上的是什么人?下车进行检查。”
农夫回答:“车上的是我们家公子,请官爷检查。”说着打开车帘,让其中一名矮个子守卫检查。
这名守卫走近一看,发现车里坐着三个人,一个是风度翩翩的年轻公子,另一个是美艳动人的女子,再有一个是年纪不大的侍女。这名守卫指着女子问农夫:“她是什么人?”
农夫答道:“她是我们家小姐。”
守卫说:“让她下车,按规定必须比对钦犯的画像。”
农夫急了:“不行呀官爷,我们家小姐最近得了风寒,身子很弱,不能再吹风了呀。再说,我们家小姐又怎么可能是什么钦犯呢?”
守卫喝道:“少啰嗦,她下不下来?难道要我亲自抓她下来?”守卫见这驴车只是一般货色,虽然坐在车上的人气度不凡,但想必也并非达官贵人,于是也不客气了,粗气粗气地对待。
一看守卫来硬的,农夫连忙服了软,赔礼道:“小人哪敢劳烦官爷呢,我劝小姐下车就好了。对了,我们家少爷和侍女要不要一起下车接受检查吗?”
守卫见他挺识趣的,于是也不为难他:“不用了,我们只检查你们家小姐就够了,赶快让她下来吧,早一点比对完,也免得加重了风寒,到时候可不要怨我了。”
“是的,大人。”农夫应了一句,马上就到车旁请人下车。
在农夫的一番劝说下,那名女子终于答应下车接受检查。
当她下车的时候,周围的人顿时感到眼前艳光一闪,一个美如天仙般的人物出现在他们眼前。这名女子虽然穿着朴素,但长得樱口朱唇,明眸皓齿,身段标致,一举手一投足尽显万种风情,绝对是罕见的尤物。
她展开婀娜多姿身段,款款地走到守卫的面前,对守卫们眨了眨眼,顿时勾得那些守卫们三魂不见了七魄,一个个不停地咽着口水。
负责比对画像的守卫还算尽责,强忍着喉干舌燥的感觉,向女子招了招手说:“小姐,请到这边来。”
这名女子又款款地走了几步,走到那名守卫面前。守卫看了她一眼,又对比了画像,发现明显不是同一个人,于是马上客气地向女子说:“小姐,已经核对过,你并不是上头要找的人,请你回到车上吧。”
这名女子从下车之后都没有说话,一听守卫说检查完了,马上就转身准备离开。
这样的美人,守卫们当然想再看多看几眼,但无奈对方并不是上头要找的人,只能眼巴巴地看着她走向驴车。
装扮成农夫的邓青以为已经成功蒙混过关,急忙向女子打了个眼色,驾着驴车就靠了过去。
就在这个时候,不远处突然传来一声呼叫:“且慢!”
这叫声在邓青听来就如晴天霹雳,看着原本一切顺利,怎料会突生变故,邓青不禁脸色一紧,不由自主地抬头望向声音传来的地方。
只见一个身材高大的年轻军官正策马向城门走来,在他身后还跟着一队骑兵,一个个目光都正看向这边。
邓青心中暗暗叫苦:麻烦了,来的人可真不少呀。怎么事情总是要到最后才会生出变故,看那军官的模样,官职肯定不小,说不定他能认出沉香公主。
邓青脑筋飞转,一边思索着对策,右手下意识地握紧了藏在车辕上的钢刀,只要让他发现有任何不对头的地方,他便立即抽出钢刀,杀出一条血路,送公主逃走。
那名年轻的军官连正眼也没有看邓青一眼,只身策马来到美艳女子的面前,一个漂亮的翻身下了马,面露笑容地向女子抱拳道:“小姐,非常冒眛,在下是本城的骑尉许峰,今日能与小姐见面,实在是天赐的缘份,小姐可是本城的人?还是来探亲的?在下一直驻守在风月城,却从未见过小姐这般绝色的佳人,在下冒昧,请问小姐是否能赏脸与在下共进晚餐呢?”
这年轻军官虽然红着脸,但嘴里却如机关枪般吐出一连串的问题,听得旁边的邓青顿时傻了眼,心想:古代人难道都是这么开放的吗?在城门口都可以随便搭讪良家妇女,这家伙的脸皮简直比城墙还厚。