简介
P-X反潜巡逻机是日本自行研制的新一代反潜巡逻机，用以替代目前装备的P-3C飞机。P-X飞机的外形尺寸要比P-3C飞机更大一些。
P-X飞机的动力装置为4台日本自行研制的XF7-10涡轮风扇发动机，单台推力约6吨。而P-3C装备的是涡轮螺旋桨发动机，所以P-X的速度和升限要明显高于P-3C。P-3C飞机研制时间比较早，原型机首飞是1968年，之后有过多次改进，包括P-3C-UPDATEI（1975年）、P-3C-UPDATEII（1978年）、P-3C-UPDATEII-5（1981年）、P-3C-UP-DATElII（1984年）和P-3C-UPDATEIIIAIP（1998年）。日本所装备的P-3C为P-3C-UPDATEII-5型和P-3C-UPDATEIII型。从交付年代就可以看出，P-3C的信息化水平已经比较落后。例如P-3C上所使用的ASQ-114机载计算机的运算速度是每秒13.9万次/秒，存储容量是64K，是上世纪7、80年代的水平。
而P-X是新研制的飞机，其航电系统可以采用当前最新的计算机技术。据称P-X采用了开放式航电系统。所谓开放式航电系统，主要是兼容民用标准。因为目前在信息技术领域，已经是民用技术主导技术发展潮流。兼容民用标准，在部件采购、升级换代等方面都十分方便。从公开的P-X飞机驾驶舱和任务控制台也可以看出，P-X飞机的信息化水平远远高于P-3C飞机。P-X相比P-3C有了上述改进，那么它对日本海自的反潜作战会产生什么样的影响呢？
P-X的优势
P-X飞机的最大速度比P-3C提高20%，巡航速度提高了37%，说明P-X飞机发现潜艇的概率会更高。
从另一个方面说，假设反潜机在接到反潜命令之后，必须在时间T之内赶到战场，否则就难以搜索到潜艇。那么反潜机在T时间内飞过的距离就是它执行反潜任务的最大活动半径（忽略起飞的时间）。这也就说明，P-X飞机在战时执行应召反潜任务的半径比P-3C至少要增大20%，覆盖的作战区域要大40%
航母打击群的反潜防卫圈一般分为3层，其中P-3C位于最外层，S-3位于中间，舰载直升机和反潜舰艇位于内层。P-3C的巡逻半径为150至300海里。如果航母打击群位于开阔海域，且潜艇威胁比较严重，那么就需要增加P-3C的数量，否则在P-3C巡逻完一圈之后，潜艇已经突破了防御圈。在这种情况下，巡逻飞机速度越快，则执行一圈巡逻的时间越短，需要的飞机数量就越少。
航空反潜战术
航空反潜活动一般分为三种方式：巡逻反潜、检查反潜和应召反潜。
巡逻反潜在战时主要是保障海军基地、港口和舰船不遭受敌潜艇的攻击。在平时一般用于收集敌方潜艇信息，积累敌方潜艇目标特征资料。目前，日本海自的P-3C日常任务主要是监视东亚地区其它国家潜艇的活动，在战时则主要为美国的航母战斗群提供反潜巡逻。
检查反潜是指反潜机在特定时间内对指定的海域进行反潜搜索，以查明此海域有无敌潜艇。例如，在战时日本的P一3C可以预先在美国航母打击群的航行路线和集结阵位上进行检查反潜，以确保航母打击群能够安全到达战斗位置。
应召反潜是指反潜机在机场、载舰或指定空域待命，当获得潜艇的活动情况后，飞往发现潜艇的海区，搜索和攻击敌潜艇的战斗行动。这是反潜飞机在战时最常用的一种活动方式。
航空反潜的作战行动一般分为四个阶段：搜索、识别、定位和攻击。首先用机载探潜设备发现潜艇踪迹，然后根据其特征进行技术识别和战术识别。技术识别就是确认发现目标确实为潜艇，战术识别就是确认潜艇的敌我身份。定位是利用导航和探测设备确定潜艇的准确位置。然后根据潜艇所处的状态及海域的水深、水文条件，选择合适的机载武器对潜艇发起攻击。反潜巡逻机的探潜设备一般包括：声呐浮标、雷达、光电设备、磁异探测器，最新的探潜设备还包括激光探测器。
反潜飞机在搜索潜艇时，一般先依靠雷达探测潜艇露出水面的通气管和潜望镜，如果潜艇完全潜入水中，则依靠目力观测（如果是在晚上，则依靠红外探测器）。还可以通过废气分析仪探测潜艇排放的废气来发现潜艇。在发现潜艇踪迹之后，则投放声呐浮标来确定潜艇位置。在发起攻击前，依靠具有定位能力的声呐浮标确定潜艇准确位置和航向，或者利用磁异探测器来定位潜艇。通过多次定位，可以计算潜艇的航速。
反潜飞机所携带的攻潜武器一般为鱼雷和深水炸弹，对于靠近水面的潜艇，还可以用火箭弹、反舰导弹和航空炸弹进行攻击。使用鱼雷和深水炸弹时，一般从潜艇的侧舷方向发起攻击，命中率较高。
对于日本海自反潜作战的影响
如前面的分析，P-X飞机相比P-3C，首先的改进在于速度和升限明显提高。但是我们可以发现，反潜飞机在作战时，速度和高度都是比较低的，不需要很高的速度和升限。那么P-X飞机以及美国的P-8A飞机，都采用涡轮风扇发动机来提高飞机的速度，其目的何在呢？
反潜飞机在战时主要执行应召反潜任务。假设反潜飞机接到潜艇情况通报之后用时间赶到发现点，在这段时间内潜艇也很可能知道自己已经暴露，会尽力脱离以规避搜索。假设潜艇的速度为V，则反潜机赶到之后，需要在半径为V×T的圆形区域内进行搜索，因为潜艇可能位于这个区域内的任何一点。反潜机发现潜艇的概率和需要搜索区域的大小成反比，也就是说，反潜飞机到达战场越快，发现潜艇的概率就越大。
位于鹿屋和那霸基地的P-3C飞机，平时在台湾至日本之间的水道进行巡逻。P-3的续航时间为12小时，如果只开两个发动机，续航时间可达17小时。预计P-X飞机的航程比P-3C稍大，而续航时间稍短（10小时左右），所以P-X飞机进行巡逻的时间比P-3C短。
但是日本海自仍然计划将装备P-3c的8个航空队缩编为4个，用以替换P-3C的P-X飞机数量也比P-3C少。估计日本军方是出于两种考虑：
第一种可能是认为P-X飞机的完好率会高于P-3C飞机，所以所需的飞机数量会减少。第二种可能是美日在第一岛链间的反潜水声侦测网已经比较完善，所以平时不再需要这么多的巡逻飞机，新采购的反潜机主要用于战时使用。除了速度和航程上的区别，P-X飞机在外形上比P-3C也略大，所以机舱内空间会比P-3C大一些。
而反潜巡逻机执行巡逻任务时，飞行时间比较长，一般巡逻3至4小时，加上往返时间，可能超过8小时。在这种情况下飞行人员比较疲劳，战斗力会下降。如果舱内空间比较大，一是可以安排多余的人员换班，二是可以提供休息场所，有利于保持战斗力。
P-X相对于P-3C另一个重要变化就是航电设备有较大改进。日本还没有公布P-X的航电设备的细节，目前已经知道的有：P-X使用了光传操纵系统，采用日本自行研制的相控阵雷达。在公开的结构图上可以看出，在机头正前方和机头两侧各有一块雷达天线，机身上方有两个卫星通信天线罩，和P-3C上的类似，机尾是磁异探测器，布置也和P-3C一样，因为日本有多年使用和生产P-3C的经验，所以很多设备的研制和在飞机上的布置必然会借鉴P-3C飞机的经验。另外，P-X的驾驶舱和任务控制台都采用大屏幕的液晶显示器，取消了机械仪表，这说明P-X飞机的显示和控制系统数字化程度很高，远优于P-3C飞机。
反潜飞机的设备比较多，光探潜设备就有雷达、红外、声呐和磁场探测器等多个方面的设备，这些设备的工作模式和信号类型都是不同的。如果能将各种探测系统的信号融合在一起，互相验证，可以提高发现潜艇的能力。在搜索、定位和跟踪潜艇时，还需要导航定位系统、飞行驾驶系统的配合，在攻潜时还涉及到电子对抗、水声对抗和武器系统的使用，所以反潜机需要高度协调才能完成任务。
P-3C主要依靠“埃纽”（A-NEW）系统来集中控制指挥，但是这套系统虽然有一定的自动化程度，但是没有实现数据的融合。由于信息技术的高速发展，P-X飞机要实现高度信息化的机载任务系统并不是一件很难的事情。P-X的机载人员估计为9人，而P-3C为12人，说明P-X的信息化程度更高。
P-X飞机的速度快、航程远、作战半径大、信息化程度高，作战效能要优干P-3C飞机。相比较而言，P-3C更适合平时的巡逻，而P-X更适合战时环境，也可以说，从P-3C到P-X，进攻性更为明显，不仅仅立足于日本周边海域的反潜巡逻，更是考虑整个东亚地区的反潜作战。这是日本反潜作战能力的一个重要变化。但是，反潜巡逻机设备多，每架次飞行时间长。设备越多，飞行时间越长，出现故障的可能就越大，所以反潜机需要很高的可靠性。P-X飞机尽管技术先进，但是作为一种新研制的飞机，其可靠性还需要在长期使用和改进中得到提高，所以，P-X飞机还面临一个成熟期，然后才能体现其价值。
