小卡尔最早开始学习的外语是法语。老威特用了一种特别的方法来教他学习法语，这个方法在书中有着详尽的描述。这种方法是如此成功，使得卡尔在一年之内，就能轻松地阅读法语读物了。与此同时，卡尔还开始学习意大利语和拉丁语，接下来是英语和希腊语。威特给卡尔讲述荷马的史诗和色诺芬的历史着作，这大大激发了孩子对希腊语的浓厚兴趣。每一种语言的学习过程，都以卡尔的自学为主。父亲竭尽所能地回答卡尔提出的问题，但卡尔也始终坚持学习上的困难要靠自己去解决。除了在父亲的指导下阅读本国作家如席勒的作品之外，9岁的卡尔一边学习外语，一边大量阅读外国作家如荷马、普鲁塔克、维吉尔、西塞罗、奥西恩、费奈隆、弗洛里安、梅塔斯塔齐奥等人的作品。
随着卡尔的声名远播，社会上对他父亲的尖锐批评也随之而来。人们指责老威特，说他用狂热的方法把自己的孩子变成了一台怪异的思考机器，严重地伤害了孩子的身心健康。而卡尔自己则被描述成一个可怜、痩弱、瞪着大眼睛的怪物，人们对他表示深切的同情。事实上，卡尔是一个非常快乐、健康的孩子，他的头脑和身体一样的健壮。老威特否认了批评者对他儿子的污蔑之词，也不承认自己充满野心，他并不是想在自己的儿子身上创造什么奇迹。正如他在书中所说的，他只是希望自己的孩子能够身心健康地长大成人，顺利地步入现实的社会生活。卡尔很早就显示出来的惊人才能，证明了实施早期家庭教育的益处。
作为一个小男孩，卡尔的学习并没有仅仅局限在语言和文学方面。为了把卡尔培养成为一个全面发展的人，他的父亲也非常注意培养他在艺术和科学方面的兴趣。尽管老威特自己既不是艺术家也不是科学家，但是他坚定地相信，只要激起儿子对艺术和科学的兴趣，那么儿子就会根据自己的需要充满热情地努力学习。因此，他经常带着儿子游览哈雷、莱比锡等德国的很多城市，参观当地的艺术画廊、自然历史博物馆、动物园、植物园、建筑物、矿井、商店等。在这种娱乐式的指导下，老威特让儿子在不知不觉间就学到了活生生的动物学、植物学、物理学、化学等知识。他总是强调要注意事物之间的相互联系，掌握事物的基本原则，以及如何全面地认识各种事物等。
除了这些参观和探索以外，老威特还系统地利用身边熟悉、平常的事物对儿子进行科学教育。他善于给事物披上神秘、充满吸引力的外衣，特别注意调动孩子的好奇心，使孩子迫不及待地想要去探寻问题的答案。同时他还设计出一些小游戏，让卡尔了解和熟悉不同领域的知识。无论任何时候，他都很小心地把教学目的隐藏在其中。他是这么说的：
“如果我们告诉卡尔他一直都在学习地理学、物理学等科目，那他一定会大吃一惊的。我一直小心翼翼地尽量不使用这些学科名词，一方面是怕吓着他，另一方面也是为了不至于让他产生自满情绪。”
事实上，卡尔在9岁的时候就巳经掌握了大量知识，并懂得如何运用他的才智，于是老威特决定让他去大学继续学习。因此，半年之后，卡尔被莱比锡大学录取，开始了他成就辉煌的学者生涯。在这里我就不赘述了，正文的最后一章有详细的论述。1814年，他还没有过14周岁的生日，就巳经获得了哲学博士学位。两年之后，年仅16岁的他又获得了法学博士学位，同时被柏林大学聘为教师。
然而，卡尔没有马上到大学履职，而是在普鲁士国王等人的资助下，花费了几年的时间在国外旅行。正是在意大利旅行期间，发生了一件深刻影响卡尔未来生活的事件。他在佛罗伦萨住了一段时间，并结识了一位很有才华的女士。有一天，在与这位女士谈论意大利文学大师的时候，她半开玩笑半认真地说道：“有一位意大利的作家，是最为伟大的，我建议你关注一下他的作品。我们意大利人有时自我安慰地认为，我们理解了但丁，事实上我们没有。如果有一位外国人能够真正做到的话，我们会十分感激他。”
在这次不同寻常的谈话后，卡尔的第一个行动，就是去书店购买了一本精装版《神曲》。认真拜读之后，他又读了许多评论家为《神曲》所写的评论。
他发现，这些观点大多狭隘、浅薄，有的甚至出现了明显的错误。他被这位伟大诗人的魅力所折服，于是暗自下决心，将来某一天他要掀起正确理解但丁的运动。这个誓言在5年之后变成了现实，卡尔成为当时欧洲最有影响力的但丁研究者，并用德文发表了自己的评论作品《对但丁的误解》，这被看作是19世纪最重要的文学评论之一。菲利普H.威克曾有一篇文章，是卡尔《但丁研究》译文的引言，是这么说的：
如果我们要写一部书来记录本世纪里但丁研究的复苏，卡尔·威特一定是这个传奇故事的主角。1823年，当时他还只是个孩子，就能站出来明确反对当时的但丁研究学者。他认为这些人中没有一个人真正理解但丁的作品，并宣布他巳经准备好了要给这些人好好上一课。令人吃惊的是，他实现了自己的诺言。他的论文在德国，乃至整个欧洲的影响与日俱增。在经过45年不知疲倦、硕果累累的工作之后，他回顾自己在青年时期的努力，与后来对但丁的研究相比，是多么的微不足道。但是现在，他不再是一个年轻的异教徒和改革者，而是成为了德国、瑞士、意大利、英格兰和美国公认的但丁文学研究大家。
事实上，正如我在《展望》杂志上所发表的《卡尔·威特的故事》一文中所写，卡尔一生发表了大量的关于但丁的论文、评论和译作，都取得了巨大的成功，促进了但丁研究的不断扩大。然而对于但丁的热爱，不过是他的爱好。他的一生还是以讲授和研究法律为主要工作。1821年，他回国不久就当上了布雷斯劳大学的法律专业讲师。两年之后，刚满23岁的卡尔就受聘成为全职教授。
1834年，他以教授身份转到哈雷大学工作。无论是他的教学成果还是他的着作，都为他赢得了巨大的声誉。他在哈雷度过了他的余生。
一些自以为是的人预言他将是不幸和短命的。然而，他幸福地生活到83岁才去世，而那些预言家们都死在了他的前面，事实有力地挫败了这些可怕的预言。即使到了老年，他的思想也十分活跃，也始终都缅怀他的父亲，正是在父亲谨慎的计划，开启了他的早期教育。
尽管老威特记录下了他是如何开发卡尔的智力以及取得成就的，但就像老威特所辩称的那样，还是有不少人认为成功的关键因素不在于他的教育方法，而是在于他儿子先天的聪慧才智。可是，我们要注意到一个有趣的现象，它可以证明威特的试验并不是惟一的特例：那就是，与他同时代的一些家长，就是在采纳他的教育方法之后，使自己的孩子取得了突飞猛进的进步。
因此，从婴儿阶段就开始早期教育，并不会对孩子的身心健康造成伤害。
相反会像小卡尔·威特一样，无论在体格上还是在智力上，都比其他孩子更出众。考虑到这种结果是如此地统一，考虑到现代心理学关于环境、习惯、暗示等对成长的影响的研究发现，考虑到学校对于实现这些目标表现得无能为力……这些都完全证明了父母对孩子进行早期家庭教育的重要性。
在老威特家庭教育的启发下，贝尔法斯特学院的数学家詹姆斯·汤姆森、杰出的政治经济学家约翰·斯图亚特·穆勒，以及本书的英译者，哈佛大学的里昂·维纳教授等人，都对自己的孩子进行了卓有成效的早期教育试验。看过约翰·穆勒传记的读者当中，十有八九都会谴责老穆勒的教育方式，同情小穆勒的学习经历，因为许多父母仍然坚守传统的教育观念，因而忽视了对孩子进行早期教育。但是，小穆勒、卡尔维特、劳德凯文，以及詹姆斯汤姆森的经历，一起证明了忽视发展儿童的智力是愚蠢的做法，而这种愚蠢的做法当时正代表着众多父母的观念。今天，越来越多的家长开始重视早期的家庭教育，并成为实践中的创新者。
可能还有一种反对意见认为，智力的发展毕竟不是教育的惟一目的，孩子道德行为的培养更为重要。这当然是毫无疑问的。读者们可以发现，在卡尔·威特父亲的早期教育计划中，道德的培养和智力的发展是同等重要的。让我们再重申一遍，老威特的最终目的并不是要把儿子培养成为一个“学究”，他只是希望把自己的儿子培养成为全面发展、身心健康、道德高尚的人。他相信，只有在儿童早期按照合理的原则对孩子的理性思维进行培养，才可以使孩子具有独立思考能力。他坚信道德发展的过程应该从生命的初期开始。他相信本质上存在某种自然规律的力量。现代心理学的研究也证实了老威特的主张，对儿童进行早期道德培养也是十分重要的。
简单地说，所有做父母的都应该了解心理决定论的这个法则：童年时代的事件和经历将决定一个人成年以后的道德行为。
总之，读者可以在书中找到许多这样的内容。老威特就想让他的儿子成为一个正直高尚的人，最后他做到了。儿子崇高的一生足以证明这种方法的成功。一位熟悉卡尔的人士是这样称赞他的：
他在哈雷居住了将近50年。他是一位深受爱戴的人，是一位声名卓着的教师和学者，是一位坚定不移的爱国者，也是一位温和的丈夫和慈爱的父亲。他逝世于1883年3月6日。他的一生是幸福而充实的。
自卡尔那个时代开始，受到老威特的启发对自己的孩子进行了早期教育尝试的父母，都看到了明显的效果。只要能像老威特对待卡尔那样，给予孩子足够的关爱、启蒙和影响，孩子们的道德能力就会得到相应的提高。然而，并不是所有的父母都相信这个道理，都愿意去进行这样的尝试。
当然，我们这里并不是要求父母把时间完全花在孩子的教育上。事实上，每天只要抽出一个多小时的时间，对孩子进行正规的指导，就足够了。但是，做父母的必须让家庭生活愉快和睦，注意引导孩子的兴趣和行为，这样就可以使孩子在智力上和道德上健康成长。做父母的只需要牢记老威特所说过的一句话：“以教育为开端，以模范为终成。”
H.阿丁顿·布鲁斯1913年9月
