斑蝶科蝴蝶属中型至大型的美丽蝶种。常以黑、白色为基调，饰有白、红、黑、青蓝等色彩的斑纹，部分种类更具有灿烂耀目的紫蓝色金属光泽。
斑蝶科卵呈椭圆形，在头顶上有一孔，周围有纵脊及小的横脊。幼虫体表光滑，头小，体节上多横皱纹，胸部和尾部各有一对肉质突起。
斑蝶成虫触角端部逐渐加粗，但不明显。前足退化，收缩不用，雄性前足为一跗节，雌性4～5跗节，爪全退化。胸部侧面常具有多数白斑。雄性腹部末端有可伸缩的长毛撮。
前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式，后翅圆三角形，部分种类的雄蝶有香鳞斑或突出的香鳞囊。
闪蝶科
闪蝶科的学名来自希腊词“Morph”，为美神维纳斯的名字，意味着美丽、美观（也叫灿蝶科），该科蝴蝶大型、华丽，多为金色或灰白色。在博物馆或蝴蝶展览厅里，大多数闪蝶那迷人的蓝颜色都会首先吸引住观众的目光。最小的闪蝶翅展只有75毫米，最大的则超过200毫米。其硕大的翅膀使它们能够快速地在天空翱翔。日夜活动，飞翔敏捷。
并非所有的闪蝶都具金属般的蓝色光泽，而有的只限于雄蝶。所有种类，不论是蓝色的、绿白色的，还是褐色的，在翅的反面或多或少都有成列的眼斑。
卵半球形。幼虫具有显眼的彩色“毛丛”，且通常有一个尾叉，类似眼蝶科的幼虫。幼虫一般群集生活，取食各种攀缘植物，特别是豆科植物。蛹头部和翅上有各种突起，为带蛹。
最具梦幻色彩的蝴蝶
闪蝶科是大型华丽的蝶种，翅膀宽大，翅展75～200毫米。触角细而短，腹部很短，翅膀多蓝色，有金属光泽，也有黄褐色或灰白色，有条纹及成列的眼斑，眼睛裸出，无毛。后翅中室开式，雄种前足符节有长毛，白天活动飞翔敏捷，该科全世界有记载的约80种，主要分布在南美洲，少数分布于墨西哥及北美洲南部。本科以其大形及闪光的色彩，为收藏家所喜爱，视为精品。图画中出现的蓝色蝴蝶多以此科为原形，比较常见的是闪蝶属的塞浦路斯闪蝶、大蓝闪蝶、梦幻闪蝶、国王闪蝶。
