【题解]
有松百尺大十围，生在涧底寒且卑。涧深山险人路绝，老死不逢工度之。
《涧底松》，元和四年（809）作。是《新乐府》五十首之一。本诗题旨“念寒也”。“寒”，诗中指出身社会下层而有才干的读书人。“涧底松”以松喻人，表达对下层知识分子的同情和对权贵垄断仕途、以贱废贤的不满。天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。
谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。金张世禄原宪贫，牛衣寒贱貂蝉贵。
貂蝉与牛衣，高下虽有殊，高者未必贤，下者未必愚。
君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆。
前四句写高大无比的松树，生长在深涧下身寒位卑。因此涧深路险绝无人行通路，所以老死也无人来度量选取因材使用。“围”，约两人胳膊合抱为一围。“工”，文中指伐木者。“度（duó）”，测度、测量。后八句则写世代簪缨享受世禄的如金、张两家和贫穷寒素的孔子弟子原宪，后者牛衣挡寒，前者文冠绍尾，高下悬殊；但高贵者未必贤良，位下者未必愚蠢。君不见深深的海底生长着珍贵的珊瑚，而高高的天上反而清晰分明地种着并不珍贵的白榆。“金张”，指汉代的金日（mì）（dī）、张安世，汉昭帝、汉宣帝时的权臣，诗中以之代指贵族世胄。“世禄”，世代享受官禄。金日家自汉武帝时七代为内侍，张安世家自汉宣帝后，子孙世代为高官显宦。“原宪”，春秋时孔子弟子，贤能而家境寒素。“牛衣”，本为麻草编织的为牛御寒的麻片，贫寒之家用以遮体御寒，遂代指出身贫寒之人。《汉书·王章传》有“章疾病无被，卧牛衣中。”之句。“貂蝉”，汉代贵族官帽上的装饰物。汉制，武官冠上饰从貂尾，并以金蝉为文饰。“历历”，清晰分明的样子。“白榆”，古乐府中“天上何所有？历历种白榆”的“白榆”本指星宿，诗中想象作一种较比普通的树。
接着四句写朝廷缺少栋梁之材，妙语双全：朝廷求材不得，深涧才俊待沽，彼此不知。谁能知晓苍天创造万物，却只赋予它高大伟岸的树干，而不给它生长壮大的好地方。“明堂”，古帝王祭祀、朝见之处，这里指朝廷。“造物”，造物主，创造万物。“与”，给与，赋予。
白居易所处的中唐时代，由于贵族世胄倚赖世袭荫庇，其子弟无才德也可以得到高官厚禄，而寒微出身的知识分子只有一条科举之路，还常常被排挤、打击，沉抑下僚，“以贵贱相悬，朝野相隔”而仕进路绝。所以他向朝廷进策：“拣金于砂砾，岂为类贱而不收？度木于涧松，宁以地卑而见弃？但恐所举失德，不可以贱废人。”（《策林》）并举出事例“况乎识度冠时，出自牛医之后；心计成务，擢于贾竖之中。”（《判》）“出自牛医之后”，即指原宪，（“擢于贾竖之中”系指桑弘羊）正好作本诗注解。晋代诗人左思“郁郁涧底松，离离山上苗；以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张籍旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招！”（《咏史》）则为本诗诗题之由来。
