倪振渊在房里训斥了叶猛一番，出门时看着园子里扫雪的陶陶，重重哼了一声，说：“你跟我来！从今天起你不用再伺候猛儿的起居了，我另有安排。”
陶陶停下手里的动作，望向他身后的叶猛，叶猛皱着眉，叫了声：“外祖父……。”
倪振渊转头，瞪了叶猛一眼，沉着声音说：“猛儿，你太任性了。我不知道之前你爹是怎么教导你的，但这里是太师府，一切都得听我的。他既然伺候不好你，留在你身边有什么用？”
叶猛双拳紧握，正要再争辩什么，陶陶看着他微微摇了下头。叶猛愣了愣，倪振渊见外孙没再坚持，转身对陶陶说：“跟我走吧！”
陶陶低下头，跟了倪振渊走出园子，一路暗暗替自己担心起来。她刚才对叶猛示意，只是不想他在他外公气头上与太师发生争执，这日子最少还要持续到明年初春叶猛参加京试，她不想给自己找太多麻烦。
小三儿的身影消失在园子门前，叶猛回过神，叶畅走到他身边，有点儿生气，“二哥，你怎么能让太师带走小三儿呢？”这些日子，小三儿为了安抚他，总是绞尽脑汁，叶畅在心里已经当了他是和枕浓不相上下的玩伴儿，颇有点儿愤愤不平。
叶猛没弄明白小三儿想干什么，回过神来，倪振渊已经带了小三儿离开。他此时也心急如焚，听到三弟的责怪，火上心头，冷冷说：“还不是你造成的！”刚到太师府的时候，叶猛就已经感觉到外祖父对小三儿不是很满意，他已经很小心地在维护他了，可偏偏今早就有这么巧。说起罪魁祸首，他还没兴师问罪呢！他倒好意思自己送上门来了。
叶畅甩了下袖子，重重哼了一声，说：“你不上心，我上心。大不了我带着小三儿住到我二舅家去！谁也别想欺负他！”
叶猛呆滞住了，冷冰冰地呢喃：“小三儿是我的人，我爱怎么怎么。你着什么急？”三弟这是怎么了？他这火爆的性子已经很久没显露出来了，怎么会为了他的小三儿居然暴跳如雷？
叶畅怒道：“你的人？既然是你的人你为什么不保护好他？难怪那时候大哥抱着我游到岸边儿会说对不起。我看他就是受不了你倪家的操控，不想活下去才松手的。”
叶猛一巴掌扇到三弟脸上，五根清晰的手掌印浮现了出来，“住口！”叶畅捂着脸，转身走回自己的房间，枕浓也跟了过去。叶猛站在园子外的雪地里，看着旁边小三儿刚刚用过的扫帚，咬牙深深吸了口气。胸口阻阻的！
大哥出事前几日的事情浮现在他脑海里，他对他说，他好想象三弟一样活得无忧无虑，如果有来世，他真的希望不要生在这样的家里。
“大哥，是吗？是你自己松手的吗？”
陶陶跟了倪振渊出去后，倪振渊便叫了府中管事将她带到一个园子里。管事指着里面的一堆衣服说：“天黑以前记得洗干净，否则没饭吃。这是太师府的规矩，别以为自己长得俊俏，懂得哄你家少爷开心，就能在太师府也如鱼得水。咱太师府可不会怜悯只知道媚主的东西！”
陶陶看着那一大堆衣服眼睛睁得大大的，这都谁的衣服啊？那么一大堆！而且园子里没其他人，竟然就她一个……
昨晚刚下了一晚大雪，天寒地冻的，管事也没在园子里呆多久，就离开了。陶陶将手伸进冰冷的水里，不觉打了个寒颤，望着一堆衣服有些后悔了。刚才小祖宗好像想求情，她怎么就那么傻呢？怎么就那么想“英勇就义”呢？果然英雄不是她这种人做得了的。
洗到午饭时，陶陶的肚子已经开始咕咕叫了，没人来送饭，看来今天不洗完这堆衣服，她是别指望吃上一口热饭的。饥寒交迫下，她只能勒紧了自己的裤腰带，没想到她也有今天，从前在课本上见到的旧社会苦难会降临到她身上。
园子门口鬼鬼祟祟进来两个人，四下张望了一阵，走到陶陶身边。叶畅二话不说，吩咐枕浓道：“你先替小三儿洗着衣服，让小三儿吃点儿东西。”
陶陶茫然地看着叶畅，这货怎么找到这里来了。叶畅从篮子里拿出特地给小三儿留的饭菜，递到他面前，“小三儿，快吃。等下凉了，吃了对身子不好。”
陶陶愣愣地看着他，低声叫道：“三少爷……。”
叶畅微微笑了下，将碗塞到小三儿手里，“别说了。快吃。”
陶陶感动地接过饭碗，肚子真的已经很饿了，连菜带饭刨了几口，叶畅皱眉说：“慢点儿，别噎着。我……我忘记给你带水来了。”
陶陶包着一口饭，点点头，眼里含着泪花。这货平时嬉皮笑脸的，从没想过他会对她这么上心。叶畅看着小三儿吃了几口饭，犹豫下才说：“你也别怪二哥。他不是不想替你说话，但太师始终是他外公，他也要尊重他老人家的。”
陶陶嗯了一声，叶猛的难处她是知道的，不然她也不会让他别出声了，就是不想他和太师为她闹得不开心。陶陶很快吃完了东西，忙接过枕浓手上的活，说：“枕浓，谢谢你。”
枕浓怜惜地看了看陶陶，说：“没事。”
陶陶转过脸看着叶畅，笑了笑，“三少爷，你先回去吧。这里冷，万一被人见到也不好。”
叶畅低头想想，小三儿说得也很有道理，他现在毕竟是在受罚，如果被人发现，指不定会连累他。他站起身，枕浓拎起地上的篮子，叶畅朝园子门口走了几步，停下说：“小三儿，对不起。是我连累了你，我……我会想办法让你离开这里的。”
没等小三儿应他，他便带着枕浓离开了。
陶陶看着两人消失的方向，低下头继续做着自己的事情。园子外，高墙下，一人背靠着冰冷的墙壁，狠狠咬了下牙。
陶陶忙了一天，天黑才将所有的衣物洗完，叶畅又偷偷来了一次，给她带了晚饭。她躺在园子内那间小屋的木板床上，有点儿冷，身子蜷缩在被窝里，怎么也暖不起来。手脚冰凉的，洗了一天的衣服，两只手已经没感觉了，但神志还是很清醒。
身后的房门响起一声“吱”的声音，陶陶欲转身察看，是不是夜里的风吹开了房门。忽然感觉有人轻轻坐到了她的床沿边儿，陶陶有点儿害怕，谁这么晚？不会真的有冤魂吧？身上的覆盖厚了一些，她听到一声长长的叹息。
“小三儿，对不起。”
是叶猛的声音，陶陶忙闭上眼，但眼眶热热的。他终于来看她了吗？这么晚，他是偷偷出来的吧？她没怪他，也知道他很难做。
叶猛小心地掀开被子一角，将小三儿的手握进自己的手心里。“他”的手好凉，他看着“他”洗了一天的衣服，好心疼。他轻轻地摸了两下那只冰冷的小手，俯下身子，将他的手放到自己嘴边儿哈气，小心地揉了几下。
“小三儿，等我。我很快会接你回到我身边的，无论什么代价都好。”
陶陶背对着他，差点哭出来。他到底还是疼她的，她受罚，相信他心里也不好过吧！可是这小祖宗还是那么让人哭笑不得的，明明关心她，也要等到她睡了，偷偷来看她，还不想让人知道似的。
叶猛坐了好一阵子，恋恋不舍地起身离开。陶陶听见关门声才坐起身子，叶猛没有拿走他盖在她身上的斗篷，她拿起那件斗篷，犹疑了一下，他这样走出去会不会冷？外面可是在下雪的！
她想了想还是没有追出去，小祖宗选这个时候来，就是不想看着自己感动，让他手足无措，也不想人知道他来看过她了。还是不要去追他了，免得他窘迫，出去没几步路就能到他的屋子，应该不会冷坏的。她拿起叶猛盖在她身上的斗篷，放到脸旁蹭了一下，斗篷上留着他身上那股熟悉的味道，是她每天给他冲凉时用的加了香料的皂角粉的味道。陶陶忽然觉得自己没那么孤独了，至少他一直在心里陪着她的。
陶陶又洗了两天的衣服，叶猛没再来看过她，叶畅每天都会偷偷来两三次，给她送饭菜。她觉得叶猛是不会不理她的，他不来，肯定有他自己的苦衷。
这天吃过叶畅送来的饭，枕浓在收拾东西的时候，似乎脸色很犹豫，陶陶看着他好像有话要说，又顾及叶畅在跟前不敢说。
陶陶问：“最近……少爷还好吗？”太师应该已经给他安排了新的书童照料他了吧？不知道习不习惯，难道是他又乱发脾气了？
叶畅皱了下眉，说：“你自己都顾不过来了，管他干什么？”
枕浓犹豫着，小声对叶畅说：“少爷，我看……我看还是告诉陶陶吧！”
叶畅狠狠瞪了他一眼，怒道：“多管闲事！还不跟我回去！”他站起身看了陶陶一眼，转身就走出了园子。
枕浓无奈，跟了出去，陶陶看着两人的神情有异，愣了一下，跑过去准备拉住枕浓问个明白。刚到门口，听见叶畅正在小声责备枕浓：“你怎么那么多口？小三儿现在已经够惨了，你还想让他担心二哥吗？真是不省心。”他本来想带着小三儿和枕浓离开太师府的，可偏偏这个时候……
枕浓辩驳道：“少爷，你也见到了，二少爷不肯喝药。这两天病得越来越严重，一直不退热，还开始咳嗽了，他见不到小三儿是不会喝药的。”
陶陶鼻子酸酸的，在心里暗骂起来，这就是他说的办法？就是他为她付出的代价？怎么这么傻？他是故意让自己生病的吗？
