第二日，昭水也不去见霜荷，便跟着星辙策马赶往虎狼关。一路不停，走过四个驿站，四天之后，到达了虎狼关内。林雪良和海如龙二人前来迎接。
林雪良比昭水年纪稍长，长得憨厚老实，泯然众生相。海如龙则长得五大三粗，豪气逼人，人虽四十有余，却一脸凶相，目光炯炯，云鬓美髯，霸气不已。星辙与林雪良是旧识，二人客套几句，然后互相介绍海如龙与昭水。之后林雪良送给昭水一匹北域白马作为见面礼。
这白马名叫“珍珠”，是北域雪林中特产的骏马，全身雪白，包括蹄子也是雪白剔透。北域人唤作“雪蹄”。雪蹄马耐寒持久，日行千里，在马种中是数一数二的名马，与楚原的红焰马齐名。
昭水看了，直夸好马。海如龙两手空空，尴尬不已。心中又是鄙夷林雪良讨好上司，又是瞧不起昭水一个毛头小子却官运亨通。
四人吃过饭后，到关口城墙上讨论军情。林雪良告诉星辙二人，现在赵国被三面夹攻，八大名将分散在疆土三面。陶行带着冯黄在南边抵御燕军，而洪流，包斩，冷屠，左知文四将跟名策郭识途在东面抵挡魏军。北面虎狼关这边，则是名将赵蛟赵亲王带着项氏父子项恬，项去疾二人迎战星韩。
这赵蛟是赵王最小的弟弟，年仅二十五，却战功赫赫，用兵如神。这个月里，硬是带着七万水兵把星韩十二万大军逼退八十里，缩在虎狼关内。这项氏父子每日到关下叫骂，林雪良与海如龙也出去与他们交战数次，却都是胜负各半，各有千秋。现在只等昭水和星辙带着援军赶来，好一举打出去。
星辙叹气道：“哎，不瞒雪良兄，这次只有我们二人到了，援军却是没有。皇上正在加紧招兵，估计还要个十几天。”林雪良跟海如龙都急了，海如龙直跺脚说：“这可如何是好，我们一直在这耗着可不行。”
星辙道：“却是耗不得，如今这形势，谁先打进去，赵都就是谁的。占领赵都，赵国大片疆土便已收入囊中。”他又安抚海如龙道：“海将军也稍安勿躁，依我看，就算援军来了，这种临时找来，未经训练的毛头兵也没什么作用。赵军水战无敌，不是我们靠人数就能赢的。此路不通，我们却可以走另一条路。”
林雪良跟海如龙一听星辙有法子，都悉心请教：“司马先生此话怎讲？”
星辙先卖个关子，他问昭水：“水儿你说，武将是用来做什么的？”
昭水一愣，不知道星辙问这种问题用意何在，思忖半晌，只能答他：“做什么？带兵打仗啊。”
星辙摆摆手：“非也非也，领兵调度这种事，策士军师就可以了，何必一定要有个武将呢。”
昭水一耸肩：“那就不知道了，愿闻其详。”
星辙说：“两兵交战，讲究一个以多打少，以利打弊，各种兵法，说到底都是发挥自家优势，利用敌人劣势，用最小的代价消灭最多的敌人。但是总是有势均力敌，却不得不打的时候。这种时候，若是两虎相争，必定两败俱伤，最后渔翁得利。兵力宝贵，打一仗自己死了大半兵，这是双方都不愿意看到的。所以就有了个约定俗成的方法，武将出阵单挑。哪边武将打赢了，对面就退兵。这样就极大保存了双方实力，却又分出了胜负。”
林雪良和海如龙闻言，都点头赞同。
昭水对这论调颇有微词：“照你这么说，怎么不养两只蛐蛐儿，或者斗鸡，打仗的时候在阵前斗上一斗，谁输谁跑。以后就搞些蛐蛐大将，鸡公大将，还要人做什么。”
星辙说：“诶，你这钻牛角尖的。武将当然不是只有这点作用，更多时候，武将是种精神领袖，他打到哪，士兵就跟到哪。武将战无不胜，士兵也气势如虹，武将过关斩将，士兵也势如破竹。少了武将，士兵就像无头苍蝇到处乱窜，一无目标，二无阵型，三无士气，肯定会被对方打败。不然你以为是图武将打架厉害砍死所有人？一个人再厉害能有多厉害，我让你杀一百个人，一千个人，你总会累。等你累了，放狗都咬死你。”
昭水见他说得有理，也不反驳，只问：“你说了这么多，那个另一条路到底是什么？”
星辙看着远方赵军灯火通明的大营，说：“我们耗不起，这赵军也同样耗不起。耗到最后，对于我们，最多是得不到甜头。但对于他们，却是国破家亡。你们也说项氏父子天天到门前叫阵，说明他们比我们还更急，更希望早点打赢我们自己好回去支援其他地方。依我看我们可以这样……”
那三人赶紧凑过来，竖起了耳朵。
星辙跟他们说：“我们也不主动出兵，他们叫阵我们就打，他们后撤我们就追，等到了水上我们就撤。他们上岸我们又追。敌进我退，敌疲我扰。什么时候我们能捉到或打死他们的三个领将，这仗就打赢了。”
星辙拍拍林雪良和昭水的肩膀：“明天他们再来叫阵，你们就下去给我痛打他们一顿。务必捉来，不论生死。”
林雪良一听忙推辞：“哎哟司马兄弟，不巧，我前两日跟赵蛟交手的时候不小心扭到了腰。要不明天还是昭水兄弟跟海大哥上阵吧。”林雪良这么说，其一是想看看昭水这个新上任大将的本事如何，其二也是项家父子厉害，自己想偷懒。
这海如龙一听林雪良耍这种小聪明，一肚子火。本以为昭水来了能顶替下自己让自己休息休息，没想到让林雪良这小子抢了先。自己又不好也装病推脱，独自懊恼不已。
昭水一口答应下来。星辙问海如龙：“海将军意下如何？”海如龙只好说：“没问题，相当的，没问题！”
这时候林雪良一拍大腿，哎呀一声，急切地问昭水：“昭水兄弟，你身边只带了这把剑？”
昭水点头：“是啊，怎么了？”林雪良一脸恨铁不成钢的表情：“这可怎么成，阵前交战，马上交锋，你怎么可以用剑呢。所谓一寸长一寸强。你用剑会吃大亏的。”
然后他一拍脑门一副恍然大悟的样子：“诶！我记得海大哥那里不是有杆先皇御赐的银枪？我看你平日里也没怎么用，不如让给呈兄弟如何？”
这话说得海如龙脸上表情阴晴不定，一旁的星辙看林雪良借花献佛，心里暗笑，也不说话。
昭水推辞道：“不了不了，我过会儿去兵库里找样称手的兵器就行。”
林雪良也见风使舵：“也是，好歹是先皇御赐的，太过贵重。”
海如龙现在的处境可以说是进退两难，骑虎难下。他一咬牙，拍着昭水肩膀说：“诶，呈兄弟这是什么话，多见外，倒显得是我小气了。枪是好枪，我嫌它太轻不喜欢用，这杆素铂纹龙枪就送给兄弟了。我马上给你拿来。千万不要推辞，千万不要推辞！”
昭水也耿直，听他这么说也不推辞，抱拳谢道：“那谢谢海大哥了。”
海如龙见昭水毫不推辞，大吃一惊。自己准备一堆说辞想苦劝昭水收下最后被昭水婉拒的如意算盘落空，只好打落牙往肚里吞，心痛如刀绞。他一言不发，黑着脸去给昭水取枪了。
星辙见天色已晚，便说：“那我就先告辞了，今晚好好休息，明天给我打个胜仗。”
昭水满口答应，林雪良也跟着星辙告辞回去睡觉了。留下昭水一个人在这里等着海如龙的枪。
