我根据自己的情况，拟定了选择住所的几个条件：第一，必须要卫生，要有淡水；第二，要能遮阴；第三，要能避免猛兽或人类的突然袭击；第四，要能看到大海，万一上帝让什么船只经过，我也不至于失去脱险的机，因为我始终存有一线希望，迟早能摆脱目前的困境。
我按上述条件去寻找一个合适的地点，发现在一个小山坡旁，有一片平地。小山靠平地的一边又陡又直，像一堵墙，不论人或野兽都无法从上面下来袭击我。在山岩上，有一块凹进去的地方，看上去好像是一个山洞的进口，但实际上里面并没有山洞。在这山岩凹进去的地方，前面是一片平坦的草地，我决定就在此处搭个帐篷。这块平地宽不过100码，长不到200码。
搭帐篷前，我先在石壁前面画了一个半圆形，半径约10码，直径有20码。沿这个半圆形，我插了两排结实的木桩；木桩打人泥土，仿佛像木橛子，大头朝下，高约五英尺半，顶上都削得尖尖的。两排木桩之间的距离不到6英寸。
然后，我用从船上截下来的那些缆索，沿着半圆形，一层一层地堆放在两排木桩之间，一直堆到顶上，再用一些2.5英尺高的木桩插进去支撑住缆索，仿佛柱子上的横茶。这个篱笆十分结实牢固，不管是人还是野兽，都无法冲进来或攀越篱笆爬进来。这项工程，花了我不少时间和劳力，尤其是我得从树林里砍下粗枝做木桩，再运到草地上，又——把它们打人泥土，这工作尤其费力费时。
至于住所的进出口，我没有在篱笆上做门，而是用一个短梯从篱笆顶上翻进来，进人里面后再收好梯子。这样，我四面都受保护，完全与外界隔绝，夜里就可高枕无忧了。不过，我后来发现，对我所担心的敌人，根本不必如此戒备森严我又花了极大的力气，把前面讲到的我的全部财产，全部粮食、弹药武器和补给品，——搬到篱笆里面，或者可以说搬到这个堡垒里来。我又给自己搭了一个大帐篷用来防雨，因为这儿一年中有一个时期常下倾盆大雨。我把帐篷做成双层的；也就是说，里面一个小的，外面再罩一个大的，大帐篷上面又盖上一大块油布。那油布当然也是我在船上捜集帆布时一起拿下来的。
做完这些工作后，我又开始在岩壁上打洞，把挖出来的土石方从帐篷里运到外面，沿篱笆堆成一个平台，约1英尺高。这样，帐篷算是我的住房，房后的山洞就成了我的地窖。
这些工作既费时又费力，但总算一一完成了。现在，我再回头追述一下其他几件使我煞费苦心的事情。在我计划搭帐篷打岩洞的同时，突然乌云密布，暴雨如注，雷电交加。在电光一闪，霹雳突至时，一个思想也像闪电一样掠过我的头脑，使我比对闪电本身更吃惊：“哎哟，我的火药啊！”想到一个霹雳就把我的火药全部炸毁时，我几乎绝望了。
这场暴风雨使我心有余怪。因此，我把所有其他工作，包括搭帐篷、筑篱笆等都先丢在一边。等雨一停，我立刻着手做一些小袋子和厘子，把火药分成许多小包。这件工作我足足费了两个星期的时间。火药大约有240磅，我把它们分成100多包。至于那桶受潮的火药，我就把它放到新开的山洞里；我把这山洞戏称为我的厨房，其余的火药我都藏在石头缝里，以免受潮，并在储藏的地方小心地作上记号。
在包装和储藏火药的两星期中，我每天至少带枪出门一次，这样做可以达到3个目的：一来可以散散心；二来可以猎获点什么东西吃；三来也可以了解一下岛上的物产。第一次外出，我便发现岛上有不少山羊，使我十分满意。可我也发现这于我来说并非是件大好事。因为这些山羊胆小而又狡猾，而且跑得飞快，实在很难靠近他们。但我并不灰心，我相信总有办法打到一只的。不久我的打死了一只。
我发现了山羊经常出没之地，就采用打埋伏的办法来获取我的猎物。我注意到，如果我在山谷里，哪怕它们在山岩上，它们也准惊恐地逃窜；但若它们在山谷里吃草，而我站在山岩上，它们就不注意到我。我想，这是由于小羊眼睛生的部位，使它们只能向下看。
住所建造好了，我就想到必须要有一个生火的地方，还得准备些柴来烧。至于我怎样做这件事，怎样扩大石洞，又怎样创造其他一些生活条件，我想以后在适当的时候再详谈。现在想先略微谈谈自己，谈谈自己对生活的看法。在这些方面，你们可以想象，确实有不少感触可以谈的。
我感到自己前景暗淡。因为，我被凶猛的风暴刮到这荒岛上，远离原定的航线，远离人类正常的贸易航线有数百海里之遥。我想，这完全是出于天意，让我孤苦伶订，在凄凉中了却余生了。想到这些，我眼泪不禁夺眶而出。
有时我不禁犯疑，苍天为什么要这样作践自己所创造的生灵，害得他如此不幸，如此孤立无援，又如此沮丧寂寞呢！在这样的环境中，有什么理由要我们认为生活于我们是一种恩赐呢？
可是，每当我这样想的时候，立刻又有另一种思想出现在我的脑海里，并责怪我不应有上述这些念头。特别有一天，当我正带枪在海边漫步时，我思考着自己目前的处境。这时，理智从另一方面劝慰我：“的确，你目前形单影只，孑然一身，这是事实。可是，你不想想，你的那些同伴呢？他们到哪儿去了？你们一同上船时，不是有11个人吗？那么，其他10个人到哪儿去了呢？为什么他们死了，唯独留下你一个人还活着呢？是在这孤岛上强呢，还是到他们那儿去好呢？”
这时，我又想到，我目前所拥有的一切，殷实充裕，足以维持温饱。要是那只大船不从触礁的地方浮起来漂近海岸，并让我有时间从船上把一切有用的东西取下来，那我现在的处境又怎样呢？要知道，像我现在的这种机遇，是千载难逢的。假如我现在仍像我初上岸时那样一无所有，既没有任何生活必需品，也没有任何可以制造生活必需品的工具，那我现在的情况又怎么样呢？“尤其是，”我大声对自己说，“如果我没有枪，没有弹药，没有制造东西的工具，没有衣服穿，没有床睡觉，没有帐篷住，甚至没有任何东西可以遮身，我又该怎么办呢？”可是现在，这些东西我都有，而且相当充足，即使以后弹药用尽了，不用枪我也能活下去。我相信，我这一生决不受冻挨饿，因为我早就考虑到各种意外，考虑到将来的日子；不但考虑到弹药用尽之后的情况，甚至想到我将来体衰力竭之后的日子。
现在，我要开始过一种寂寞而又忧郁的生活了，这种生活也许在这世界上是前所未闻的。因此，我决定把我生活的情况从头至尾，按时间顺序一一记录下来。我估计，我是9月30日踏上这可怕的海岛的，当时刚入秋。
上岛后十一二天，我忽然想到，我没有书、笔和墨水，一定忘记计算日期，甚至连休息日和工作日都忘记。为了防止发生这种情况，我便用刀子在一根大柱子上用大写字母刻上以下一个句子：“我于1659年9月30日二’
在此上岸。”我把柱子做成一个大十字架，立在我第一次上岸的地方。
在这方柱的四边，我每天用刀刻一个凹口，每7天刻一个长1倍的凹口，每一月刻一个再长1倍的凹口。就这样，我就有了一个日历。
我从船上搬下来的东西很多，有些东西价值不大，但用处不小。当时我不管有用没用，通通收拾起来带上岸。同时，我又找到了3本很好的《怪经》，还有几本葡萄牙文的书籍，其中有两三本天主教祈祷书和几本别的书籍，这些书本我都小心地保存起来。我也不应忘记告诉读者，船上还有1条狗和2只猫。关于它们奇异的经历，我以后在适当的时候还要谈到。我把2只猫都带上岸；至于那条狗，我第一次上船搬东西时，它就泅水跟我上岸了，后来许多年中，它一直是我忠实的仆人。我什么东西也不缺，不必让它帮我猎取什么动物，也不能做我的同伴帮我干什么事，但求能与它说说话，可就032连这一点它都办不到。我前面已提到，我找到了笔、墨水和纸，但我用得非常节省。你们将看到，只要我有墨水，我可以把一切都如实记录下来，但一旦墨水用完，我就记不成了，因为我想不出有什么方法可以制造墨水。
这使我想到，尽管我已收集了这么多东西，我还缺少很多东西，墨水就是其中之一。其他的东西像挖土或搬土用的铲子、鹤嘴斧、铁锹以及针线等我都没有。至于内衣内裤之类，虽然缺乏，不久我也便习惯了。
由于缺乏适当的工具，一切工作进行得特别吃力。我花了差不多整整一年的时间，才把我的小木栅或围墙建筑好。我花很长时间在树林里把树砍下来削好，至于搬回住处就更费时间了。有时，我得花两天的时间把一根木桩砍下削好再搬回来，第三天再打入地里。作为打桩的工具，我起初找了一块很重的木头；后来才想到了一根起货用的铁棒；可是，就是用铁棒，打桩的工作还是非常艰苦、非常麻烦的。
我开始认地考虑自己所处的境遇和环境，并把每天的经历用笔详细地记录下来。我这样做抒发胸中的心事，每日可以浏览，聊以自慰。我按照商业簿记的格式，分“借方”和“贷方”，把我的幸运和不幸，好处和坏处公允地排列出来：
祸与害：
我流落荒岛，摆脱困境已属无望。
唯我独存，孤苦伶仃，困苦万状。
我与世隔绝，仿佛是一个隐士，一个流放者。
我没有衣服穿。
我无法抵御人类或野兽的袭击。
我没有人可以交谈，也没有人能解救我。
福与利：
唯我独生，船上同伴皆葬身海底。
在全体船员中，我独免一死；上帝既然以其神力救我一命，也必然；故我脱离目前的困境。
但上帝神奇地把船送到海岸附近’使我可以从船上取下许多有用的东西’让我终身受用不尽。总而言之，从上述情况看，我目前的悲惨处境在世界上是绝无仅有的。但是，即使在这样的处境中，也祸福相济，有令人值得庆幸之处。我希望世上的人都能从我不幸的遭遇中取得经验和教训。那就是，在万般不幸之中，可以把祸福利害——加以比较，找出可以聊以自慰的事情，然后可以归入账目的“贷方金额”这一项。
现在，我对自己的处境稍感宽慰，就不再对着海面望眼欲穿，希求有什么船只经过了。我说，我已把这些事丢在一边，开始筹划度日之计，并尽可能地改善自己的生活。
前面我已描述过自己的住所，那是一个搭在山岩下的帐篷，四周用木桩和缆索做成坚固的木栅环绕着。现在，我可以把木栅叫做围墙了，因为我在木栅外面用草皮堆成了一道2英尺来厚的墙，并在大约一年半的时间里，在围墙和岩壁之间搭了一些屋椽，上面盖些树枝或其他可以弄到的东西用来挡雨。因为，我发现，一年之中总有一段时间，大雨如注。
前面我也说过，我把一切东西都搬进了这个围墙，搬进了我在帐篷后面打的山洞。现在我必须补充说明一下，就是那些东西起初都杂乱无章地堆在那里，以致占满了住所，弄得我连转身的余地都没有。于是我开始扩大和挖深山洞。好在岩石质地是一种很松的沙石，很容易挖，当我觉得围墙已加固得足以防御猛兽的袭击时，我便向岩壁右边挖去，然后再转向右面，直至把岩壁挖穿，通到围墙外面，做成了一个可供出入的门。
现在，我开始着手制造日常生活应用的一些必需家具了，譬如说椅子和桌子，没有这两样家具，我连世上一些最起码的生活乐趣都无法享受。我一生从未使用过任何工具，但久而久之，以我的劳动、勤勉和发明设计的才能，我什么东西都能做，只要有适当的工具。然而，尽管我没有工具，也制造了许多东西，有些东西我制造时，仅用一把手斧和一把斧头。我想没有人用我的方法制造东西，也没有人像我这样付出无穷的劳力。
譬如说，为了做块木板，我先砍倒一棵树，把树横放在我面前，再用斧头把两面削平，削成一块板的模样，然后再用手斧刮光。确实，用这种方法，小岛虽荒凉，但我尚有粮食，不至饿死。
我地处热带，即使有衣服也无大用。
在我所流落的孤岛上，没有我在非洲看到的那些猛兽。假如我在非洲沿岸覆舟，那又怎样呢？
一棵树只能做一块木板，但这是没有办法的办法，我唯有用耐心才能完成。
假如有人看到我的山洞，一定以为是一个军火库，里面枪支弹药应有尽有。一应物品，安置得井然有序，取用方便。我看到样样东西都放得井井有条，而且收藏丰富，心里感到无限的宽慰。
现在，我开始记日记了，把每天做的事都记下来。在这之前，我天天匆034匆忙忙，辛苦劳累，且心绪不宁。即使记日记，也必定索然无味。例如，我在日记中一定这样写：“9月30日，我没被淹死，逃上岸来，吐掉了灌进胃里的大量海水，略略苏醒了过来。这时，我非但不感谢上帝的救命之恩，反而在岸上胡乱狂奔，又是扭手，又是打自己的头和脸，大叫大嚷自己的不幸，不断地叫嚷着‘我完了，我完了！’直至自己筋疲力尽，才不得不倒在地上休息，可又不敢入睡，唯恐被野兽吃掉。”几天之后，甚至在我把船上可以搬动的东西都运上岸之后，我还是每天爬到小山顶上，呆呆地望着海面，希望能看到船只经过。妄想过甚，有时仿佛看到极远处有一片帆影，于是欣喜若狂，以为有了希望；这时，我望眼欲穿，帆影却消失得无影无踪，我便一屁股坐在地上，像小孩似的大哭起来。
这个心烦意乱的阶段总算过去了，我把住所和一切家什也都安置妥当。后来又做好了桌子和椅子，样样东西安排得井井有条，我便开始记日记了。现在，我把全部日记抄在下面（有些前面提到过的事不得不重复一下）。但后来墨水用光了，我也不得不中止日记了。
日记
1659年9月30日，可怜而不幸的鲁滨孙·克罗索，在一场可怕的大风暴中，在大海中沉船遇难，流落到这个荒凉的孤岛上。我且把此岛称之为“绝望岛”吧。同船伙伴皆葬身鱼腹，我本人却九死一生。
整整一天，我为自己凄凉的境遇悲痛欲绝。我没有食物，没有房屋，没有衣服，没有武器，也没有地方可逃，没有获救的希望，只有死路一条，不是被野兽吞嚼，被野人饱腹，就是因缺少食物而活活饿死。夜幕降临，因怕被野兽吃掉，我睡在一棵树上。虽然整夜下雨，我却睡得很香。
10月1日清晨醒来，只见那只大船随涨潮已浮起，并冲到了离岸很近的地方。这大大出乎我意料。使我感到快慰的是，大船依然直挺挺地停在那儿，没有被海浪打得粉碎。我想，待风停浪息之后，可以上去弄些食物和日用品来救急。但又想到那些失散了的伙伴，这使我倍感悲伤。我想，要是我们当时都留在大船上，也许能保住大船，至少也不至于被淹死。假如伙伴们不死，我们可以用大船残余部分的木料，造一条小船，我们可乘上小船划到别处去。
这一天，大部分的时间我为这些念头所困扰。后来，看到船里没进多少水，我便走到离船最近的沙滩，泅水上了船。
