对正法寺美也子的足迹追踪调查，决定从她旅行日程第二天住宿的岛根县仁多町开始。
第一天住宿的松江市穴道湖畔的旅馆的调查，已委托当地的警察署协助办理。调查结果是，美也子于八月五日傍晚时分到达旅馆，第二天早上九时出发的。只有晚餐后出去了一小时左右，并没有什么特别的地方。同样也是一个人，没有同伴，也没有人曾与她接触过的迹象。
八年前旅行时，松江是否包含在日程里，已经无法知道了。这次的旅行，松江仅仅是个驿站而已。根据美也子的旅行目的来看，真正的旅行是从仁多町开始的。仁多町国铁站的站名是“出云三成”站。从三次搭乘木次线开往米子的列车可以到达。松本清张的名着推理小说《砂器》里出现的“龟嵩”站的前一站就是“出云三成”车站。
野上和石川到达出云三成站时已将近中午了。车站离市区中心地有些距离。两人在太阳底下走了十几分钟才到仁多警察署。由于事先已与仁多警署取得了联系，警务课的警部助理已经在等候他们了。
“这么忙的时候打扰你们，添麻烦了。”
“彼此彼此嘛。只是，当时的警员已经都不在了。只剩下资料可以查阅。”
根据放在桌上的事故记录来看，“活埋事故”的大致情况如下：
昭和四十×年八月二十九日，十一号台风卷着暴风雨袭击了中部地方的北部山区，引起各地发生山崩、洪水等灾害。二十九日拂晓，仁多町字美女原的小野安雄家的后山，长约五十米、宽约十二米的山体表层崩溃了，倒塌在独屋上。小野家当时经营旅馆，当天夜里住在独屋中的两位女大学生，因来不及逃走而被活埋在泥土下面。经过努力营救，结果一名得救，另一名被发现时已经死了。
两位女大学生正是正法寺美也子和她的朋友浅见裕子。
“死里逃生的女孩子现在又被杀害。真是不可思议的因果关系啊。”
“有人说，是那时死去的朋友在招魂。”“是啊，很有可能。”
“哈哈哈……”警部助理笑了起来，但马上又一本正经地说，“可是，这次的案件和八年前的事故有什么关系吗？”
“不，不是那样。这次主要是调查被害人在住宿地的行踪。八年前的事故只是顺便说说而已。”
“我说是嘛，虽说有因果关系，但是现实生活毕竟没有那样巧的事儿。”
“对了，那次的事故完全是天灾吗？”野上突然发问道。
“怎么，有什么疑问？”“疑问倒是没有。”“当然是天灾了，是山崩。那时我在附近的横田警察署工作，因此记得很清楚。当时下着倾盆大雨，到处发生山崩，这样的自然力量是完全不可抗拒的。怎么样，要不要去美女原的现场看一下。”“啊，那最好了。”
野上和石川行了礼，离开了仁多署。
美也子住宿的旅馆离警察署很近。面朝大马路，一楼主要是食品店，从店的旁边往里走就是旅馆的入口。
“以前，可不是吹的，这里的客人很多。可是东京奥运会后就不行了。”
出来应对的老太太，还没问她就说个不停。“前几天，八月六日，有个叫正法寺美也子的人在这里住宿过吧？”
“是啊，是住在这里。名字很罕见，所以记得特别清楚。一个女孩子单独出门旅行也很稀奇啊。”“也就是说，她是一个人住宿的？”“是啊，一个人。”
“六号那天她是什么时候到的？”
“中午过后吧。可是放下行李后，又出去了。”“知道去哪里吗？”
“去美女原吧，我还画了地图给她。”“什么时候回来的？”“下午四时左右吧。”“然后呢？”
“还不是，吃了晚饭，泡了澡，睡觉。”“第二天呢？”
“九点时左右出发的吧。那位客人出了什么事吗？”“没有，没有。知道去哪里了吗？”
“说是去三次。啊，对了，她不是乘列车去的，而是搭长途汽车去的。她还问了我长途汽车的时间。”
向老太太问了去美女原的走法后，告别了旅馆，二人回到街上。或许是四面环山的缘故吧，街上没有一丝风，十分闷热。
“野上先生，我不是想偷懒，只是调查这个好像没什么用嘛。”石川边擦着脖子上的汗边说，“八年前的事故，与这次杀人案件不会有联系吧。”
“或许是这样。但我对这种小事，怎么也放不下。按精神医学来说，好像电脑的配线串错了线。”对野上的比喻不当的玩笑，石川放声大笑。美女原离市街大约有五六分钟的路程。
那里是介于河川和山地之间的狭小河谷地带，只有一户人家，门牌上写着“小野安雄”。这就是那家旅馆了，房子右侧有放杂物的小屋，后面是以前曾经发生过山崩的陡坡。
一位抱着婴儿的女人出来应对。婴儿躺在那女人的怀里，睡得很香。野上立即出示了警察证。“这是经营旅馆的小野家吗？”
“是小野。可是，已经不再经营旅馆了。”“哦，不再经营了吗？”
“是啊。以前，曾出过事故。”“是八年前的山崩事故吗？”“是啊。”
“其实，我们就是为了这件事来拜访的。清楚这件事的人现在在吗？”“我不可以吗？”
“不过，你不是这家的儿媳妇吗？”
“嗯，是儿媳妇。不过还是这家的女儿。”“啊，那么是上门女婿了……”
“那天发生的事，想忘也忘不了。”女人皱着眉头说道。
正如仁多署的警部助理所说，当时雨下得非常猛。傍晚的时候，雨并不太大。可是，晚上的新闻报道说台风的推进路线已转向东面。夜半时分，雨声已经盖过了人声，同时已能听到房子前面的斐伊河涨水的声音。家里人担心会发大水，所以开始轮流值班。但是，惨剧却发生在后山上。
“开始，是听到从山上滚下来的小石子打在屋顶、墙上的声音。‘这可不行。"父亲叫醒了大家，住在独屋里的客人由我去叫。我跑到独屋门口大声叫着并打开了拉门，当时我已看到客人穿好了衣服，我想应该没事了，就跑到外面去了。可是怎么等，她们两人都不出来。
忽然，听到‘轰"的一声，地面开始像地震那样摇动，独屋也在摇晃。独屋里点着灯，窗户被吹掉了，所以看得很清楚。去世了的那位客人蹲在那里，另一位拼命拉她的手，可能是腿发软站不起来吧。后来救人的那一位也死心了，转向窗口向外面求救。就在这时，灯灭了，以后就什么也不知道了。我父亲跑到警察署求救，然后消防团、附近居民都赶来救助。当他们拿投光器照时，我看到独屋一半被土埋着，土沙还不断掉下来，根本没法着手抢救。
“结果，正式开始抢救作业时，已经天亮了。山崩是凌晨四点左右发生的，三个小时后才救出了一位。正法寺美也子因为靠窗很近，才得以躲在房柱之间的空隙里死里逃生。当时虽然失去了知觉，却看不出有什么伤痕。
“浅见裕子又在一小时后才被挖出来。由于完全被埋在独屋的下面，所以挖出时已经死了。死亡时间是六点左右。如果早一点救出来的话……，或者……，大家都觉得非常遗憾。
“因为发生了这件事，所以旅馆也不开了。父亲现在农协里上班。”
这些话看来已经反复说过多次了，说来十分顺口。
“原来如此，我都知道了。那么，最近有没有见到当时活下来的那位女学生？”“有啊，见到过。”“是八月六日吗？”
“说了。说是想了解有关八年前那次事故的经过。我也将刚才说的话讲了一遍给她听。
但是，那位女学生不是被杀了吗？”“是啊，你都知道了？”
“嗯。这里的报纸好像没有刊登。我父亲去广岛时，在当地的报纸上看到的。我们有点觉得害怕，所以对谁也没说。”
“那位女学生叫正法寺美也子，六日来的时候，她还说了什么别的吗？”
“说了。说是因为那次事故得了记忆丧失症，为了治疗而来的。”
“那么，有没有效果呢？”
“这可不太清楚。她站在院子里，一直看着后山。我们也不太懂。”
“那么，她是什么时候离开的？”
“下午一点左右来的，大约是两点以前吧。她还问了附近有没有图书馆。我告诉她这里没有，可以去村公所问问。”
“图书馆？……想查什么呢？”
“好像是找有关后鸟羽法皇的历史书。”
又是后鸟羽法皇，野上不禁同石川对视了一下。
“那个后鸟羽法皇，以前，从这里经过往隐歧去的事，你有听说过吗？”
“如果是传说的话，倒是听说过。说是从广岛的高野町出发，越过王贯岭来三成的。所以，三成应该是写成‘御成"。听说，仁多的地名也是那时候取的。”
“原来如此，仁者很多的意思。”
野上有点相信了。大凡当地出生的人，都从心底希望这个“传说”是真实的，这种心情也是完全可以理解的。
但是，对正法寺美也子来说，后鸟羽法皇意味着什么呢？
这个疑问在野上的脑海里好似远处的渔火般可以看见个影子。
酣睡着的婴儿似乎不堪忍受炎热。“哇哇”地哭了起来。野上他们也借此机会告辞出来了。“翻山”长途汽车的终点，在市街的对面。二位警员拖着沉重的脚步默默地走着。
长途汽车一天往返两趟。下趟班车要一小时后才来。野上在空无一人的候车室的凳子上整整躺了一个小时。
长途汽车载着包括野上他们在内的六位客人出发了。离市街远一点的地方又上来了两位，中学校前再加了一位以后，暂时没有客人上下，汽车也没有靠站。驾驶员似乎与乘客们都很熟，同每个乘客打着招呼。从中学校前搭车的老妇人，似乎是参加法事的归途中，她坐在驾驶座的后面，与驾驶员交谈起来。驾驶员看着前方，适当地应和着。汽车开了一段时间后，到了有车库的空地上，为了调整时间停了下来。引擎关上后，女人的说话声就显得格外大声了。她谈的是令人沮丧的、永无止境的话题。慢慢地，驾驶员也说起劲来。好像是说关于偷看火葬场的火化炉子工作时的事情。
“烤鱿鱼时，噼、噼，皮不是会掉下来吗，就和那个一模一样。真是可怜。人死了，什么都完了。啊……，想到这点……”
两人一本正经地说着，女人也认真地点着头。最后，拿着数珠念了起来。不一会儿，驾驶员发动引擎，车又开了。
从那里开始，陡坡连绵不断。“马上就要到王贯岭了。”
石川看着前方的景色说道。
野上很难相信，八百年前，后鸟羽法皇在同一条路上走过。就是最近，正法寺美也子也走过这条路的事实，似乎都不太现实。“人死了，什么都完了”。驾驶员的话，在野上的心里留下了阴影。一个人死了，他所掌握的“情报”也会随之消失。美也子的不可思议的行动，随着她的死亡，是否也会被永远葬送在黑暗里呢？“进入广岛县了。”
石川高兴地说。真是个乡土情感深重的人哪！“这就是王贯岭啊。”
野上看着左右的风景。说是岭却很平坦，叫高原似乎更为确切些。越过县界的实际感觉可以从道路的好坏来体会到。细细的、路面很差的道路持续了一段。然后是下坡。不知何时，车上的乘客除了野上他们以外只剩一位了。驾驶员好似安抚汽车一般地操纵着方向盘。
下午四点过后，终于到了终点站高野町。下车时，野上给驾驶员看了美也子的照片。“前不久您见过这个人吗？”
“有啊。是一星期前吧，也是搭这趟车。”“有没有同伴呢？”
“没有，是一个人。其他的乘客我都熟识，绝对不会错。”什么收获也没有。跟踪正法寺美也子的人物，根本就不存在。
从高野町再转汽车到三次时，已经是下午六点半了。
第二天早晨，野上他们访问了三次市内的“环水楼”。环水楼建在三次市的西北部，屋关山公园的旁边。这里规格很高，以前，皇宫贵族都曾在这里住宿过。但是，主人却是礼仪周到的老好人，对警察的来访没有一丝厌烦的神色。“真的是很可怜。”
夫妻俩首先表示了哀悼之情。
“那位客人，是现今很少见的礼仪周到的人，对我们也很有礼貌。”
“她给你们说了许多话吗？”
“没有，那位客人很文静，不爱说废话。”“有没有记得她说过些什么吗？”
“是啊，好像没说什么特别的话……”
女掌柜想了一下说道：“哦，她问起过附近有没有图书馆……”“图书馆？”
“是啊，她问到哪里有图书馆或者书店。”美也子在仁多町也问了同样的问题。“那么，您告诉她在哪里了吗？”“是啊，告诉她了。就在这附近。”
确实，市立图书馆就近在眼前。野上他们向旅馆主人夫妻行了礼，直接去了市立图书馆。
不凑巧现在正值暑假，图书馆里被初、高中生挤得满满的。好容易抓住一个机会找到借阅处的管理员，并向他出示了警察证。
“啊，是为了在三次车站被杀的女孩的事而来的吧？”管理员说道，野上他们吃了一惊。
“你知道啊？”
“是啊，当时她是我接待的嘛。”“这么说她来过这里了？”“是啊。”
“她来这里干什么？”
“干什么……，这里是图书馆啊……”管理员有些不耐烦了。
“噢，对不起。她是来找什么书的呢？”
“啊，问的是这个啊。说是找历史方面的书。好像是找有关后鸟羽法皇传说的书。”“后鸟羽法皇……”
野上同石川对视了一下（又是这种书！），二人想到一起了。“那么，有没有这样的书呢？”
“有是有，可是似乎并没满足她的希望。”“可以看一下吗？”
管理员到里面抱出了一本厚厚的书。“是这本。”
这本书长40厘米，宽30厘米，开本很大。厚厚的封面，分两册装在套子里。烫金的背套上写着“广岛”，两本书分别是《历史与文化》《物产与经济》。是广岛县编辑、发行的限定保存版，有些像“地方志”之类的书。
“这本书的里面有关于后鸟羽法皇传说的记述。”
管理员打开了《历史与文化》，翻到“比婆郡”那一页。真的，上面确实记载着“后鸟羽法皇”。只是非常简单。书中记述了比婆郡、高野町一带关于流传于民间的后鸟羽法皇迁徙的史迹和传说。这也是后鸟羽法皇传说的发源地。美也子感到不满也是理所当然的，连门外汉的野上和石川也觉得书中说的不知所云。
“后鸟羽法皇传说，到底是什么内容啊？”“我也不太清楚。”
年轻的管理员不好意思地搔着头。“有谁比较清楚吗？”
“世良先生或许知道。请等一下，我马上去叫他。”管理员将二位刑警带到了接待室。
世良先生是事务局的主要干部，一位具有学者风度的中年人。他透过度数很高的眼镜看着野上：
“想知道后鸟羽法皇的什么呢？”世良用嘶哑的嗓音问道。
很难说是“什么”。从头到尾，根本什么都不知道。
“首先，对后鸟羽法皇本身就不清楚。”
野上不好意思地说道。而世良并没有流露出轻蔑的样子。
“那么就从历史基础知识开始吧。”
世良用上文化讲座课的语气开始讲解起来——后鸟羽法皇①（1180年-1239年）被赞为是历代天皇中最杰出的国君。作为第八十二代天皇，在后白河法皇死后亲政。
1198年即位后，二十四年职掌了土御门、顺德、仲恭三代的院政。为了与镰仓幕府对抗，在宫中培养武士，暗杀源实朝将军等，看到幕府内部发生混乱，就发表了镇压幕府的诏书。可是，幕府并没有被镇压，反而招来了京都反幕府派被一扫而光的结果。幕府废仲恭天皇，而立后堀河天皇即位。将土御门上皇发配士佐，顺德上皇发配土渡。至于后鸟羽法皇，则被迫出家流放隐歧。这就是所谓的“承久政变”。也是由此时起，直到明治维新时代，日本的政治中枢都由幕府掌握的划时代的大事件。
“可是，承久政变后，关于后鸟羽法皇从都城往隐歧流放的路线……”
世良停了停又继续说道：
“历史书上的记载是从大阪由海路渡过姬路附近，通过播磨国，越过船坂岭进入备前国，也就是现在的冈山县。走过津山市附近的庄院、美作，然后通过伯耆。”
站在贴在接待室墙上的中部地方的地图前，世良像学校老师那样流利地报着地名，手指也随之在地图上沿着迁徙路线划着。
“这条路线与后来被北条高时流放隐歧时的路线完全一致。可是，另有异说是，镰仓幕府畏惧后鸟羽法皇的人气，怕在途中地方豪族抢回，这条路则由替身通过，而真正的法皇却用别的路线送往隐歧。”
