云山中学在城郊，背靠一座小山包，前面是一条河。河床很宽，水不深，很清澈。河岸上长满了杨槐树、柳树、桉树。那天晚上，一群又一群情不自禁的同学来到河岸上，女同学哭，男同学闹，情真意切，难舍难分。难忘的少年伙伴哪……
我和一群男同学在河岸上来来去去地走，总有说不完的话。江涛先和一群女同学在一棵老槐树下坐着说话，后来又独自一人在河岸上走，几次从我们身边擦过，和我们柔声细语地打招呼。有同学说：“那高傲的公主，今晚上怎么离群了？肖剑锋呢？”
“肖剑锋也是单相思！”有同学说。
月色很好，凉风拂面。夜，很深了。
江涛向我们又迎面走来，挡住了去路。她说：“班长，我能耽搁你一会吗？”
我愣住了。几个男同学狠狠地拍打我几下，哈哈大笑着跑了。
江涛低着头，静静地站在我面前。
我脸发烫，心乱跳，不知她要说啥，紧张地低着头偷看她。
我们静静地站在月光下，似乎时间凝固了，世间的万物消失了。也不知站了好久，我才从慌乱中清醒。我说：“江涛，我们走走吧…… ”
她似乎也才从慌乱中清醒，低着头从我身旁走过。她在前面缓慢地走，我在后面静静地跟。我们朝河上游走，越走人越少。月光下，河滩里，影影绰绰有人影，依稀传来喁喁私语。
我问：“江涛，肖剑锋呢？”
“你们男同学真坏，尽把女同学男同学乱配。莫名其妙的…… ”她放慢脚步，和我并肩而行。
“…… ”我无言。
“秦和平，毕业后，你有什么打算？”
“矿上在给我办招工手续，办成了，就回明月峡煤矿当工人，办不成，就回农村。”
“…… ”她无言。
“江涛。”
“嗯。”
“你有什么打算？”
“我可能要上山下乡当知青，又听说今年不下乡了，不知道…… 秦和平，我若下乡，就去你老家，你说好吗？”
“我老家那地方很穷，田少坡地多，很苦。你去那地方干啥？”
“我去给你带妹妹吧？”
“…… ”我不知如何回答。
“秦和平。”
“嗯。”
“你怎么不说话，对我有成见吧？”
“没有。”
“同学两年，时间真快。明天分别了，天各一方，有的同学，也许今生今世都见不到面了，想想真伤感…… ”
“人生何处不相逢，何必伤感呢？”
“你学习成绩那么好，煤矿领导又那么关爱你，你迟早会上大学，前途一定远大。那时，你还记得我吗？”
“我这一生，与煤矿，与矿工结下了难解之缘，明月峡既是我的伤心地，又是我的感恩地。我最好的前程，就是一个煤矿工人。”
“为什么呢？”
我抬起头，望着天上的明月：“我父亲一生辛劳，满怀善良。我奶奶其实不是亲奶奶，她是爸爸工友的母亲。他的那个工友的父亲死在煤窑里，他十六岁时也死在煤窑里。奶奶哭瞎了双眼。爸爸把她接到家里养了二十多年，直到奶奶百年归世……”
“你爸爸的心真好。”
“爸爸在矿井里不幸殉职，煤矿留给我无尽的伤痛，也给了我无限的深情。没有煤矿和那些感情质朴的矿工的无私关爱，我不敢想象，我和妹妹会是啥样…… 我想，人要知恩图报，只要有机会，有能力，我应该报恩…… ”
“煤矿很危险的……”
“是啊！但是，我不相信煤矿就非死人不可，不能用知识、用技术去改变吗？我父亲不幸殉难，给我和妹妹的打击太大了。这种伤害对任何个人，都是无法愈合的……假若有上大学那一天，我会选择采矿专业。真的…… ”
“我理解…… 秦和平，如果下放，我争取来云雾岭茶场，你会来找我吗？”
“可能会吧…… ”
“为什么可能会呢？”
“说不清楚。”
她停住步，转过身，摸出一个小笔记本，低着头，双手递给我：“秦和平，明天…… 就分别了，送你一个笔记本，上面有我的联系地址……希望我们能成为最好的朋友…… ”
我接过笔记本，心狂跳不止，十分尴尬。我身上没有东西能送给她，脸上火辣辣的，手足无措。我无意识地翻了一下笔记本，一张小照片从本子里掉下来。我连忙捡起来。虽然，月光下看不清楚，但我知道是她的玉照，明白她在暗示什么。我不敢相信，美丽文静的江涛，会向我射来丘比特之箭。
我们面对面站着，都低下头。
我很窘然：“江涛，我什么也没有…… 明天又走了…… ”
“不能后天走吗…… ”
那个月明星稀、凉风悠悠的夏夜，静静流淌的河水，两岸的虫吟蛙鸣，陪伴着我们倾谈到深夜……
那年冬天，国家恢复高考。我和姐姐在矿子弟学校复习。江涛从云山打来电话，要我去她家一块复习。我向她说了姐姐的情况，姐姐语文基础不好。江涛就来到矿上，我们的爱情是那时公开的。周伯伯、邓姨、梁姨和姐姐都很喜欢她文静、漂亮，说话轻言细语。她父母也很喜欢我。
那年高考，她和姐姐都名落孙山，我被第一志愿学校录取。那年，秦琴才十一岁。我拿着大学录取通知，看着过早懂事的妹妹，想着母亲临终时的嘱咐：“走到哪里，要把妹妹带到哪里，把妹妹带大…… ”我哭了。
江涛的母亲知道后，来到矿上。江阿姨说：“和平，你放心去读书，秦琴有我们。洁明是她姐姐，涛涛也是她姐姐。她愿意在矿上读书有邓姨和洁明，她要愿意来云山读书，有我和涛涛。邓姨家是你们的家，我们家也是你们的家。你好好读书，奔个好前程。”
秦琴一手拉着姐姐，一手拉着江涛，东瞅瞅，西望望，都有些不舍。
邓姨说：“两个孩子啊，人见人爱。秦琴成绩又好，小丫头又懂事又聪明。”
江阿姨说：“就让洁明和涛涛一块去云山中学复习吧！让秦琴也去云山读书，有两个姐姐陪着她，和平就放心了。”
我上大学后，秦琴就去了江涛家。江涛和姐姐复习了一年，一同考进地区财贸学校。秦琴又随他们转到万山中学读书，她是从万山一中考进大学的。
江涛读中专那三年，我们鱼传尺素，心心相印。事情是从我毕业分配时，发生转变的。
我一心了却心愿，要求回明月峡工作。江涛对我到煤矿工作颇有微词，但最终理解了我。然而，我的举动却遭到江涛父母强烈的反对。江涛爸爸对我说：“和平，你到地区工作或云山县工作都行，涛涛可能分配到县财政局，煤矿太危险啊！”
江阿姨说：“和平，你傻不傻呀？大城市好工作你不要，我们还以为你在考虑涛涛，你却是想回明月峡。一个名牌大学的校团委副书记，去那山旮旯里，你屈不屈？”
回到矿上，周伯伯、邓姨、梁姨也劝我听江阿姨的话，不要回矿里，说琴琴己上高中，考上大学也要离开明月峡。面对至爱亲情和养育之恩，我心里妥协了。然而，就在那天晚上，放牛坪井下发生了瓦斯燃烧事故，一名矿工死亡，三名矿工重伤，十几个矿工轻伤，一个班的人无一幸免。第二天，我跟着事故调查组到现场查看，发现矿井里竟然是机械通风与自然通风并存；不合理的采、掘布局，使矿井险象环生。矿领导，工程技术人员居然习以为常。一问才知道，几个技术员有学地理的，有学地质的，有学机电的，恰恰没有学开采的，大家都在凭经验工作。
更令人痛心的是，遇难矿工叫汤昌盛，三十多岁，哥哥是个疯子，父母六十多岁了，两个孩子，大的十一岁，小的五岁。一家老小都伏在灵柩上悲声大恸，我一直在劝他们。可是，劝着劝着，我的泪水也哗哗流淌。那灵堂，曾经是我父亲的灵堂，那情景，与我当年的情景何等地相似啊…… 这一家人，老的老，小的小，疯的疯，一个女人怎么扛得动？好端端的一个家又散了。这一切，本来是可以避免的……
这场事故，促使我义无反顾地回了明月峡。江涛分到云山县财政局。我的行为彻底激怒了江涛的妈妈。我和江涛的爱情从此掉进了痛苦的深渊。
我去江涛家，她爸爸对我还行，她妈妈却冷眼相向。她说：“水往低处流，人往高处走。我没见过你这样的人，从大城市一下子跌进明月峡那大山沟里。我打开窗子说亮话，秦和平，你不从明月峡里调出来，就别谈结婚的事！”
江涛本来就文静、温柔。她既不愿伤父母的心，又怕伤我的心，背地里不知哭了好多场。她母亲根本就不让她来煤矿了。我抽空去看她，她对我仍是体贴入微，静静地笑、柔声地说话。为了不让我看到她母亲的脸色，我们就在财政局食堂和街上的餐馆里吃饭。她懂得我的情感和心思，绝口不谈调动之事，给我说得最多的一句话就是：“和平，你别管妈妈说什么，下矿井别分心，矿井里危险，我要你注意安全，要你好好的…… ”说完，泪水就像断线的珍珠滚落。
我真是柔肠寸断……
那几个月，我和通风科、安全科、技术科的人，爬遍了两对矿井的旮旯角落，整治通风系统。在周伯伯的支持下，我又带人去矿务局学习人家的开采方式和新技术，在两对矿井里推广。矿上对我如获至宝，矿工们对我更是关怀备至。
然而，我和江涛的感情却非常痛苦，她也消瘦了。我想，这样令人心碎的日子，何时是尽头？何不向她父母推心置腹地谈谈，谈谈煤矿的技术现状，谈谈矿工的苦与痛，谈谈我对他们的感激之情，谈谈我和江涛的未来……
星期天，我去云山县，和江涛相约在母校前面的河岸上。那是前年春天，河岸上桃红柳绿，有不少人玩耍。我向她说明来意，江涛说：“你去和他们谈是自寻烦恼，没用的……”
我说：“那怎么办呢？”
江涛说：“和平，你让妈妈一步吧？先调动一下，结了婚，你再调回去好不好？”
我说：“这样做，会增加今后的矛盾。毕竟你是独生女，我不能给他们造成痛苦或不快。我去好好谈一次，他们说服了我，我就调动。”其实，我是抱着说服他们的心理去的。
那天，她爸妈都在家休息。江阿姨见我进屋，说：“和平，你这么久不来家了，在哪里想通了？”
我笑笑：“阿姨好！这段时间我在瞎忙。”
阿姨说：“差不多，瞎忙！你看你的脸色，又黑又瘦，自讨苦吃！老江，你去买点菜。”
江叔叔提着菜篓去买菜。阿姨和江涛进厨房做饭。我坐在沙发上乱翻着一本医学杂志。
阿姨忙了一会，就出来和我说话：“和平，我知道你心疼涛涛。心疼她就该替她想，你在井下工作，让她多担心你？你只想你那些歪道理，连我们的话都听不进去，阿姨会害你吗？”
我说：“阿姨，不是我不听你们的话，我是…… ”
“又来了！”阿姨打断我的话，“你是啥？你是人，不是神。是人就该说人话、做人事，我不爱听那些神话！”
她呛得我无话可答。
阿姨又说：“和平，你想过没有，你父亲是救工友、救矿党委书记遇难的！煤矿本来就该养你兄妹，你欠什么情？凭什么要去吃煤矿那份苦？知道者，谁不说你傻？你怎么会这么一根筋？这么胸无大志？”
这时，江叔叔买菜回来。他坐到我身旁，语重心长地说：“和平，你们年轻，有些事还想不到。凭一时感情冲动行事，不好，你们还有几十年的路。”
我说：“叔叔、阿姨，我心里也很痛苦、很矛盾。我理解你们的心情，我很感激你们，记得你们的恩情。可是，我学的是采矿专业，看着矿工们的艰难困苦，真的不忍心走。叔叔、阿姨，你们支持一下我吧！”
“秦和平，你怎么这么贱？”江阿姨发火了，“你是救世主？你是什么了不起的大人物？你父亲就伟大，就高尚，就光荣！可把你妈活活怄死了，让你兄妹成了孤儿，你也想走你父亲的老路？别怪我骂你，你调动不调动？”
“阿姨，我真的不能调…… ”
“那你还来干什么？我把话说明白，你今后是死是活我不管，但我不会让我的涛涛成寡妇，不会让我的外孙子像你那样从小就没父亲！”
“阿姨，你——”天啊！我惊呆了，她怎么会说这样恶毒的话。
“妈妈，不许你乱骂人！”江涛从厨房里跑出来。
“好言好语说话。”江叔叔也制止。
阿姨情绪很激动：“我的话是不好听，但是实话！煤矿工人也算工人？谁不晓得挖煤的人是埋了没有死的活鬼，吃的阳间饭，干的阴间活？你真是贱，十几年的书白读了。龙生龙，凤生凤，耗子生儿打地洞，煤炭拖娃生的儿，就晓得当煤炭拖娃！”
“你——”我气得双手打颤，太污辱人了！那一刻，我想到了惨死的父亲，他是为了啥？煤矿工人为了啥？
“我？我说的你听得进去，就留；听不进去，就走！”
我忍不住心头的痛、心头的恨、心头的火：“我一生不结婚也坚决不调动。我希望你不要污辱煤矿工人！”我愤然起身，开门就走。
江涛猛扑过来抱住我。我气得说不出话，用力推开她，怒气冲天地出了她的家门。
江涛声泪俱下：“和平…… ”
我回头望了她一眼，她手扶在门框上，泪流满面。我心里一阵绞痛，但还是悲愤交加地走了。
回矿第三天下午，我在竹林沟井里接到姐姐的电话。她说江涛跳河自杀，江阿姨服了安眠药，都在云山县医院抢救……
我的心都碎了。
我和姐姐慌慌张张赶到云山医院，江叔叔一脸愁云惨雾，说：“她们都没危险了…… 可是，和平，这事怎么办呢？她母女俩都倔性子，只有求你让步了，要么你调出来顺口气，县工业局、交通局都愿接收你；要么和涛涛…… 分手。”他为难得长吁短叹。
我和姐姐要去医院住院部看她们。
江叔叔说：“洁明去，和平不去。你不拿定主意，她们情绪更加波动，你想好了再去吧！”他死活不让我去。
姐姐去病房里说了些啥，我不知道。我在医院的坝子里忧心如焚，无计可施，茫然无措地转了一下午。
姐姐到吃晚饭才出来，她唉声叹气地说：“唉，你们这事麻烦。母女俩从前天下午吵到昨天早上，互不相让。江涛昨下午跳河，幸亏有人看见了，救起来了。江阿姨昨晚吃安眠药，让江叔叔警觉到了，及时洗了胃，现在还昏昏沉沉地睡着。唉，和平，你早该听他们的话。现在，难办了…… ”
我痛苦、矛盾到了极点，我给这家人多大的伤害啊。可是，事到如今，我去向她们说些什么？我不知该怎么办……
那天夜里，姐姐守在江阿姨的病床前。我在旅馆里柔肠寸断地想了一夜，天亮时，给阿姨和江涛写了一封信，大意是：…… 江涛，谢谢你几年来给我的真爱；阿姨，谢谢您几年来对我和秦琴的关爱…… 我给你们造成的痛苦和伤害，我只有说声：对不起！我是矿工的儿子，离不开煤矿。江涛，你没必要为我牺牲什么，你应该有你的幸福和欢乐。我们分手吧，别来找我了。我真心希望你和阿姨重归于好，真心希望你一生幸福美满……
