1930年，一位研究历法的专家伊丽萨白·阿萨里斯设计了一种世界历，其特点是：每季91日，每季3个月分别为31日、30日和30日，恰好为13周，并且每季开始于星期日，结束于星期六。这样，一年为364日，多余的一日放在年度末，定为十二月W日，这一天不属于星期几，而是“世界日”。如果遇到闰年，多出的另一日放在六月底，为六月W日，也不属于星期几，而是“闰年日”。这样就把每年的月、日、星期完全固定化，解决了现行公历的种种不规律之处，因而有利于人民的经济生活，也有利于国家的计划和统计工作。然而，多年来，世界历协会虽然一直在提倡，联合国理事会也讨论并肯定过，但由于种种原因，这一合理化建议始终未能实现。
太初历
夏历，又叫太初历，从公元前104年的汉武帝“太初”元年开始使用，直到今天。这种历法的确立。是与汉代杰出的史学家司马迁的努力分不开的。
追溯一下历史，秦始皇至西汉初年，法定的历法，是以每年10月为岁首，叫“颛顼历”。到了汉武帝时，发现这种历法的推算结果，与天象和自然规律不尽相符。这就削弱了历法对农业生产的指导作用。因此，司马迁、壶遂等建议改历。经过司马迁等数十人的努力研究，“夏历”于太初元年正式确定并颁布全国实行。从此，以正月为岁首，这是当时最进步的历法。由于这种历法在太初元年颁行，故又叫“太初历”。
何谓干支纪年法
干支是“天干”和“地支”的合称。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个字，叫做“天干”；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个字，叫做“地支”。把“天干”中的一个字摆在前面，后面配上“地支”中的一个字。这样就构成一对干支。如果“天干”以“甲”字开始，“地支”以“子”字开始顺序组合，就可以得到：
甲子乙丑丙寅丁卯戊辰
己巳庚午辛未壬申癸酉
甲戌乙亥丙子丁丑戊寅
己卯庚辰辛巳壬午癸未
甲申乙酉丙戌丁亥戊子
己丑庚寅辛卯壬辰癸巳
甲午乙未丙申丁酉戊戌
己亥庚子辛丑壬寅癸卯
甲辰乙巳丙午丁未戊申
己酉庚戌辛亥壬子癸丑
甲寅乙卯丙辰丁巳戊午
己未庚申辛酉壬戌癸亥
这六十对于支，天干经六个循环，地支经五个循环正好是六十，就叫做“六十干支”。按照这样的顺序每年用一支干支表示，六十年一循环，叫做“六十花甲子”。如1924年是甲子年，1984年又是甲子年。这种纪年方法就叫做“于支纪年法”。用干支还可以纪月、纪日、纪时。
现在我们虽然采用了公元纪年，干支纪年不经常用了，但对历史事件的描述，人们往往还习惯用干支的年号来代称，这既是为了保留中国的特色，也是为了便于记忆，如“戊戌变法”、“辛亥革命”等。
干支纪年纯粹属于历法知识，与人的祸福、婚姻以及建房等事情根本无关。
何谓晚清、前清
1840年鸦片战争后，清朝处于没落时期。人们一般把1840年以后的清朝统治时期，称为晚清。1911年辛亥革命推翻了清朝封建统治，民国初期的人和民国出版的书对清朝称为前清，含有前朝、前代的意思。因此，前清并不是指1840年以前或清朝建国初期。
何谓民国纪年
1911年，辛亥革命推翻了中国最后一个封建王朝。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京正式成立，宣布共和政体，改用公历（阳历）和民国纪年。在此以前，中国的封建王朝主要是以帝王年号纪年，如1662年，清圣祖玄烨即位，年号康熙，这一年就是康熙元年。辛亥革命结束了封建帝王的统治，当然不能再沿用这种纪年方法了。所以在中华民国成立之后，改用民国纪年，1912年为民国元年，往下推算，民国二十六年就是公元1937年，换算时，在民国年数之上加11，再加1900，就是公元年数。
古人怎样计时
古人用地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，把一天分为十二个时辰，每个时辰相当于现代的两小时，如巳时相当于九时至十一时。那时候，白天靠测量太阳的影子，夜晚用漏壶滴水测时。但这不是最早的测时法。
在这以前，古代人根据太阳的起落和人兽的活动来计时，把一天分为鸡鸣、味旦、日出、食时、隅中、日中、日昃、哺时、日人、黄昏、人定、夜半十二个时段。由于季节的不同，具体的时间差竟达两小时。因为不太科学，终于被十二支计时法所替代。
另外，古代还有报更（又叫打更）的计时法，把夜间分为五更：相当于现代的晚上七点到九点为一更，九点到十一点为二更，午夜十一点到一点为三更。凌晨一点到三点为四更，凌晨三点到五点为五更。
收音机的报时声从何而来
人们每天从收音机里听到标准北京时间的报时声，是由我国的报时中心——中国科学院陕西天文台授时给北京天文台。再通过中央人民广播电台播发出来的。
陕西天文台是我国目前唯一的一个规模较大的现代化授时中心。它的授时部分主要是两个发播标准时间与频率的专用电台，一个短波授时台，一个是长波授时试验台。长波授时试验台是利用长波无线电波传播时问信号，它的精确度比短波授时台更高，有比短波授时更为复杂、精密的现代化仪器，这里的氢原子钟和铯原子钟等现代化授时仪器，可以保持3万年乃至30万年才有正负一秒的偏差。
“星期”、“礼拜”
“星期”源于科学，“礼拜”出于宗教，两者不是一回事。
“星期”是公历中一种特殊的记日方法，它以七天为一周期，循环往复，无穷无尽。星期记日的方法早在公历产生以前就为人们使用了，古罗马历法已有“七日一周”的算法，至公元321年，君士坦丁大帝于3月7日正式公布，成为定制，逐渐成为国际惯例。我国古代历法把二十八宿按日月、火、水、木、金、土的次序排列，七日为一周，称为“七曜”。这种算法与西方历法暗合。
“礼拜”则是基督教使用的词儿。他们相信上帝七天创造了世界、耶稣七天复活的说法，因此，规定第七天举行参拜上帝的宗教仪式，称为“礼拜日”。
公历“星期”的第一日叫“星期日”，是公认的休息日，因为这一天与基督教的“礼拜日”恰在同一天。所以有人将“星期日”也叫“礼拜日”。其实我们星期日休息与基督教徒礼拜日“做礼拜”是毫不相干的。
一周从星期几开始
按七天一周的记日法由来颇为古老，已难以考证。据说古代巴比伦人以太阳、月亮和金、木、水、火、土七星为七日名，这种以七天为一周的记日法就叫做星期。日为大，一周之始自然是星期日。
一周从星期一开始的记日法也是有根据的。《圣经》说，上帝创造世界万物，上帝在第一天把光明和黑暗分开，有了白天和夜晚：第二天造天地，有了上下之分；第三天造草、木、蔬菜，大地披上了绿装；第四天造日月星辰，确定年月日和季节；第五天造鱼、水生动物和各种飞禽，让海洋、大地和天空充满生机；第六天造出牲畜、昆虫和野兽，最后上帝照着自己的形象造了男人和女人来管理这个世界。上帝造物之工已经完毕，在第七天就休息了，称为圣日，又叫安息日。因此，星期日就是周末，一周应从星期一开始。
二者相比，“一周从星期一开始”符合先劳动后休息的规律。在日常生活中，人们在星期一早晨上班，都有一周之始的感觉，这也是在心理学上的一个根据。但目前通用的还是“一周从星期日”开始。因为星期六是周末已经是人人皆知的了。
元旦并非都是一月一日
所有采用公历（阳历）的国家，都是以每年一月一日为元旦。但世界上还有许多国家、许多民族由于使用的历法以及宗教信仰、风俗习惯、季节气候等不同，新年元旦的日期也就各不相同。
居住在北美洲北冰洋沿岸的爱斯基摩人，把第一次下大雪的日子作为新年元旦。
热带有些国家，把雨季开始的一天作为新年。非洲的乌干达，每年有两个雨季，所以他们一年有两个元旦。
泰国等地的一些民族，以雨季和旱季作为新年与旧年的分界，把雨季到来之前的4月13日至4月16日，定为佛历的新年。
印度尼西亚的凯拉比特族人，将一年中最早的候鸟飞来的时候，作为新年的头一天。
埃及人很早就知道观察星象了，他们发现天狼星和太阳一起升起时，尼罗河水就上涨。于是他们把这一天作为元旦。
在叙利亚农村把9月里月亮圆的第一天，作为新年的开始。
菲律宾把民族英雄何塞·黎萨尔的就义日——12月30日定为新年元旦。
巴基斯坦的新年在公历3月中旬；印度的新年从10月31日开始，节日一共五天，第四天才是元旦；瑞士阿彭策尔地区的土著居民，以每年1月13日为新年元旦。
“节气”的由来
“立春”，是农历新年后的第一个“节气”。我国古代把一年分为“二十四节气”这个独特的创造，为天文学作出了伟大的贡献。“二十四节气”的发明。是对天象长期观察、反复探索的结果。
迄今保存最完好的最古的天文台“登封观星台”（现存的建筑遗迹，建于元初），坐落在古都洛阳东南的登封县告成镇。这座巍然挺拔的古建筑遗迹，由高8．5米的“测景台”、长30-3米的“星天尺”组成。相传周公曾风尘仆仆，从西周首都镐京来到这里，主持过测量日影。台上至今还珍藏着公元724年唐代所立的石表，上刻“周公测景台”五个字。
在观察、测量太阳位置变化规律的基础上，我国古代劳动人民把一年划分为若干“节气”。春秋末年，根据每年“冬至”时刻的测定，推算出一年岁实是365．25日，这在当时是世界上最精密的数值，为准确预报季节、反映气候寒暖变化创造了条件。《春秋》书中，已有许多春夏秋冬四季的记载。西汉时问世的《淮南子-天文训》则完整地记录了全部“二十四节气”。惊蛰、清明、谷雨等，这些名词与天气、物候的对应，足以证明它同农业、畜牧业及人民生活息息相关，它至今仍为我国人民所沿用，具有悠久的生命力。
二十四节气小史
一年二十四节气中有的是表示季节的，有的是表示温度、降雨、霜、露等气象现象的，有的是反映作物和自然物候的。
“二分”（春分和秋分）、“二至”（夏至和冬至）和“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）是根据天文来划分的。当太阳位于黄经0°时，太阳光直射赤道，这时是春分；当太阳在黄经90°时，阳光直射北回归线，这时是夏至；当太阳位于黄经180°时，太阳直射的地方又回到赤道，这时是秋分；当太阳位于黄经270°时，太阳光直射南回归线，这时是冬至。“二分”、“二至”是表示季节的转折点，“四立”表示季节的开始，是“二分”、“二至”中间的时间。
二十四节气中大部分是反映气候的，如表示温度的，有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒；表示降水和水气凝结现象的，有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪。
其他的节气则是反映物候现象和农事活动的。如“惊蛰”表示地下的小动物开始出土活动。“清明”表示草木繁茂，天气晴朗。“小满”表示夏熟作物籽粒开始饱满，但还未成熟。“芒种”表示麦类等有芒作物成熟的时节。
“双春双雨”的由来
1984年甲子年有两次立春、两次雨水，即第一个“立春”在旧历正月初三（阳历2月4日）；第二个“立春”在旧历12月15日（阳历1985年2月4日）。第一次“雨水”在旧历正月十八日（阳历2月19日）；第二次“雨水”正是甲子年的最后一天，即大年三十（阳历1985年2月19日）。
能遇到“双春、双雨”是很难得的。因为甲子年六十年才轮一次，而两次立春、两次雨水要在六个甲子年，即360年中才能有一次。据推算，上次的“双春双雨”的甲子年是在明代天启年间。这是我国旧历历法人为编排的。
我国使用的旧历又叫夏历、农历，是一种阴阳合历。它的月份是以月亮圆缺一次的时间来定的，每隔二十九天半，月亮圆缺一次。所以，十二个月只有350四天左右。而阳历是以地球绕太阳一周为一年。约365天，这样旧历比阳历少了十一二天。为了弥补时差，使阴阳历协调，我们的祖先用十九年加七个闰月（十九年七闰法）来调整，即与阳历相符。1984年甲子年正是闰年，于是便在十月置闰。这样，1984年便有二十六个节气。多出的后两个节气正是该年甲子年的第二次立春和雨水。这便是“双春双雨”的由来。
四季是怎样划分的
划分四季的方法有很多种。
我国古代是以立春、立夏、立秋、立冬作为四季的开始。
民间习惯上用农历的月份来划分四季：农历1月到3月是春季，4月到6月是夏季，7月至9月是秋季，10月到12月是冬季。
在天文上，是以春分、夏至、秋分、冬至作为四季的开始。
气象上通常以阳历的3月到5月为春季。6月到8月为夏季，9月到11月为秋季，12月到第二年的2月为冬季。
这种划分四季的方法，存在着一个共同的问题：不论什么地方，都是分别在同一天进入同一个季节，这就和各地区的实际气候状况有了很大差距。
为了尽可能真实地反映一个地区季节变化的物候情况，气象部门是用五天平均气温的高低（简称气候平均气温）作为划分四季的指标：平均气温稳定在10℃以下，比较寒冷的时期称为冬季；平均气温稳定在22℃以上，人们可以穿单衣的季节称为夏季；平均气温在10℃～22℃之间、不冷不热的季节就是春季和秋季。这样的划分方法和我国气候的实际情况，尤其是我国东部地区自然景物的变化，还是比较符合的。
但是，应该说明，一般所讲各地四季开始或者结束的日期，是指平均情况，并不是年年都一样。
温度计定话
世界上第一支温度计是意大利科学家伽利略于1593年发明的。那时的温度计是将玻璃球附在管子的一端，管子里藏着红色液体，然后将管子倒放在水里制成的。使用时，将玻璃球与不同温度的物体相接，利用管内空气的热胀冷缩测出物体温度的变化。但这种温度计的准确性较差。后来，伽利略的学生对这种温度计进行了改进，他们把管子的另一端也密封，并用带红色的酒精来代替空气，这样准确性就大大提高了。
华氏温度计产生于1714年，德国科学家华伦海用水银代替酒精，由于水银在零下39％才开始凝固，350℃才开始沸腾气化，故扩大了测温度的范围，一直沿用到现在。他把水在一个大气压下的冰点定为32℃，把沸点定为212℃度，中间划分为180格，每格定为1℃，这就是华氏温度。
摄氏温度计产生于1742年，这是把一个大气压下水的冰点定为0℃，沸点定为100℃，中间分为100格，每格1℃，这就是我们常用的摄氏温度。
“三九”、“三伏”
从冬至起，每九天为一九，一直到九九，共81天。冬至后第十九天至第二十七天为“三九”，是一年中最冷的日子。有民谣：“一九二九难出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，八九加一九，耕牛遍地走。”又有：“春打六九头”（或五九尾），即六九的第一天（或五九的第九天）立春，自此天气渐暖。
