刘文静(568－619)，字肇云，彭城(今江苏徐州)人，追随李渊太原起兵，是唐朝的开国元勋。唐建国后出任纳言、尚书右仆射，后因兵败免职，不久遭裴寂谗言被杀。
首倡义举献策劝反
刘文静其祖父刘懿曾官至北周石州刺史，父刘韶在隋朝为将，战死疆场，被隋朝廷追赠为从四品的上仪同三司。刘文静以死难者之子的身份承袭了爵位，得以步入仕途。大业末年，年届半百的刘文静出任晋阳县令，他身材魁梧，器宇轩昂，能言善断，谋略超人。
隋朝末年，社会急剧动荡，群雄纷纷而起。当时，山西一带也有起义军活动，太原作为屯兵重镇自然吸引了周围不少的逃难人群。作为晋阳县令，刘文静纵观天下形势，认为改朝换代已是大势所趋。他一方面借安抚难民之机，了解各地情况；一方面广交志士，坐观天下变化，等待时机。
大业十二年(616)，隋朝廷任李渊为太原留守。李渊出身名门，手中握有数万雄兵，又在山西镇压义军、于北突厥的战斗中又打了几个胜仗，一时在太原一带成为众望所归的人物。于是刘文静便依附了李渊。此时，李渊认为反隋的时机还未成熟，所以对待刘文静比较冷淡，只是旦夕与刘文静的挚友裴寂花天酒地、弈棋为乐。就在刘文静略感失望之时，一天，刘文静到太原留守府公干，与李渊的二公子李世民结识了。李世民久蓄反隋以争夺天下之志，正苦身边无出谋划策之人。两人一见倾心，论及天下形势，一番交谈后，刘文静语中也露出反隋心迹。李世民慧眼识珠，认为他正是自己要物色之人，但顾忌刘文静的七品县令身份，初次相交，他并没有挑明自己的雄心壮志。
不久，刘文静因与李密有姻亲关系受到牵连，被关入太原郡的大牢。李世民得知后，觉得结恩于刘文静的机会到了。一天，李世民亲自到监狱中探视刘文静，并带去了一些银两和酒菜，以表慰问。刘文静大喜，对李世民说：“天下大乱，非有刘邦、刘秀之才不能定天下。”李世民说：“我来非别，特来与君图谋大事，请善筹其计。”刘文静说：“隋炀帝正在并南巡游，李密又围困洛阳，如果此时起事，取天下在拱手之间。我为县令多年，如果出来号召能得10万人马，如果去取天下，不用半年，帝业就可成就”。于是依其计，暗中部署。
要兴兵举事，必须得到李渊的首肯。此时，李渊的态度十分暧昧，使李世民、刘文静非常着急。刘文静劝李世民接近其父亲身边的红人裴寂，同时，自己从中斡旋。此举是两得之策：一者可让裴寂进入密谋圈子，获取晋阳宫的兵甲、粮草，为举义所用；二者可让裴寂打探李渊的真实心理，相机施加影响。于是刘文静就私下里密劝裴寂向李世民靠拢，并夸赞李世民是非常之人；而李世民又与裴寂赌弈，故意输给他数百万钱。裴寂赢了一大笔钱，当然高兴，同李世民等人亲近起来。趁其心情痛快，李世民告之以大事，裴寂遂答应出力。在众人的鼓动下，早已动摇的李渊终于默许了李世民与刘文静的举义主张，但仍按兵不动，表现出内心的举棋不定。就在这时，突厥人南下侵扰，太原副留守高君雅出战失利，李渊作为主帅受到朝廷追究。刘文静借机晋见李渊，鼓动他起兵造反，李渊也认为刘文静的话有道理，便准备起事。谁知，炀帝赦免李渊的圣旨到了，李渊解除了危难，心中又犹豫起来。李世民一眼识破了隋朝廷的缓兵之计，立命刘文静伪造隋炀帝的诏书，说要征发太原、西河、雁门、马邑等地所有20至50岁的男子当兵，年底要到涿郡集中，准备讨伐高丽，借此激起民众的不满情绪。刘文静为了敦促李渊早做决定，利用裴寂曾献行宫宫女给李渊玩乐之事，恐吓裴寂，裴寂听后恐惧不安，忙进劝李渊速下决心，李渊这才坚定了造反的心，随后设计杀掉了隋炀帝安排在他身边的两个亲信，在晋阳起兵。
出使突厥平定陇西
李渊建大将军府，刘文静为军司马。刘文静认为突厥骑兵是李氏政权的最大威胁，如果不扫除阻碍，大业难成。而当时像刘武周等叛将都结援于突厥，以壮大自己的声势。李氏父子论兵力，在所有反隋义军中并不具备优势。如果能与突厥联合不仅可暂时摆脱突厥人的威胁，而且还可以借其力量，威胁隋朝，可谓是个一箭双雕的事情。刘文静此计一出，立即取得了李渊父子、裴寂等决策集团核心人物的赞同。李渊便亲自写信，派刘文静出使突厥，拜见突厥首领始毕可汗，说明举兵的目的是去江都迎回隋炀帝，重新与突厥和亲，恢复开皇时期的政治局面。刘文静来到突厥拜见始毕可汗后，晓之以情，诱之以利：“隋文帝废长立幼，导致了今天的大乱。唐公身为皇亲国戚，不忍坐观国家衰亡，所以高举义旗，想废黜不当做皇帝的人。唐公愿同可汗的兵马同入京师，人民、土地归唐，财帛金宝归突厥。”始毕可汗听了，十分高兴，并建议可以抛弃炀帝，取而代之。刘文静归来，与众谋士力主接受始毕可汗的建议。但李渊认为自己力量还不强大，如果自己首先称帝，怕成众矢之的。最后，李渊同刘文静、裴寂等经慎重磋商，确立了尊隋炀帝为太上皇、另立留守长安的代王杨侑为皇帝的方针。刘文静再度出使突厥，申明此方针，请求兵马支援。始毕可汗便派大将康鞘利率领2000骑兵、1000余匹良马随刘文静来到太原。李渊见刘文静如此能干，就大大夸奖了一番。
由于瓦岗军首领李密在东都洛阳一带牵制着隋军，李渊南下的大军便可以长驱直入。李渊兵分两路：一路由他与次子李世民率主力渡黄河直扑长安，取关中；另一路由长子李建成、刘文静率大将王长谐等攻占潼关及附近的永丰仓，并扼守之，以此来牵制驻守在河东(今山西永济)的隋朝骁骑大将军屈突通，并掩护李渊等率领的主力军。
李渊统帅大军西进后，屈突通命一部守河东，自统数万人西援长安，与刘文静部在潼关相持。刘文静不敢懈怠，据险以守，苦战月余，使屈突通无法前进。当屈突通得知长安已经被李渊攻占以后，便让部将桑显和率部镇守潼关，自己则引兵东向，力图退保东都洛阳。屈突通率部刚离开潼关，桑显和就集中精锐兵力孤注一掷，进攻刘文静，双方展开激战。刘文静等苦战不敌，死伤数千人，只好撤退。面对严峻的形势，刘文静非常镇定。他冷静地判断，桑显和部由败而胜必定会放松警惕，麻痹轻敌。于是他挑选精锐组成了一支奇兵奔袭其后路，通过两面夹击的策略，击败了桑显和。桑显和的失败，使屈突通的主力大部分丧失，只有拼命东逃。刘文静对屈突通穷追不舍，最后终于生擒了他，并俘获万人。潼关之战，不仅确保了李渊父子攻战长安及周围地区，而且从根本上解除了屈突通这只猛虎的威胁，巩固了李渊在关中的地位。虽然河东城仍在隋将手中，但新安(今属河南)以西都控制在刘文静之手。这一战役取得的战果大大超过了李渊的预料，也充公展现了刘文静在军事指挥上的才干。
同年七月，割据陇西的薛举父子侵犯泾川。当时李世民正犯疟疾，刘文静以元帅府长史的身份与之作战。事先，李世民叮嘱：“若来挑战，慎勿战也，等我病愈后，再行攻之。”刘文静没有听从，由于大意轻敌，结果大败而归，到长安后即被免去宰相之职。后从李世民进攻薛仁杲，大胜而回，刘文静以平定陇西之功恢复功爵，后升为民部尚书，领陕东道行台左仆射。
酒后失言遭谗被诛
李渊称帝后，裴寂、刘文静都居宰辅之职。当初，刘文静与裴寂曾是晋阳旧友，都是太原起兵的核心决策人物，也同为武德元年受封的勋臣。如论起对李氏父子得天下的功劳来，刘文静远在裴寂之上；如谈才干见识，刘文静也远远超过裴寂。但李渊却明显地重裴寂而轻刘文静。
刘文静是多么聪明的人，他不久就看出了李渊对他的疏远。这是因为刘文静在李渊起兵过程中表露出的才干、谋略，使李渊感到恐惧不安，所以在天下还没有完全平定的时候，李渊对他这样的人才不得不防。加上刘文静与正在河南称雄的李密又有姻亲关系，更让李渊放心不下。对于刘文静这种人，李渊认为能利用时则利用，不能利用时就会毫不顾惜地抛弃。裴寂没有什么才干，李渊对他十分放心，曾有人在李渊面前告裴寂造反，李渊根本就不相信，依然对他亲昵如故。
武德二年(619)的一天，颇感压抑的刘文静与其弟、通直散骑常侍刘文起饮酒。酒酣之际，性格刚烈的刘文静情绪失控，发了几句牢骚，还拔出佩刀，猛击木柱，大呼道：“必当斩裴寂耳！”事后，刘文静有位失宠的小妾将这件事告诉了她的兄长。这位妾兄为了邀功，便将此事禀报高祖李渊。李渊闻奏后，非常生气，也觉得是搬倒他的时候了，于是让裴寂调查这件事。
刘文静直吐其言：“举事之初，我为司马，与长史位望同。今裴为仆射，据甲第，而臣东征西讨，老母留京师，风雨无所庇，实有怨望之心，因醉出怨言，我不敢自保。”朝臣们都为刘文静说情，李世民也说自己与刘文静多年处事，东征西讨，最了解他的为人，他的怨言又怎能当真？酒后醉言怎能认为就是要造反？但裴寂却说：“文静才略实冠时人，性复阴险，今天下未定，留之必贻后患。”这样就更加坚定了李渊诛杀刘文静的决心。
当年九月，李渊将刘文静这位立下殊功的开国元勋，处以斩刑，刘文静之弟文起一同赴难，其家人全部籍没为官奴。
