章三小姐陪着用了饭，便告辞了。
“她还不错吧，王爷，徐公子。”谷白端着茶杯，看着章三小姐走过院门的背影，笑吟吟道。
确是懂事的大家闺秀，章三小姐态度不卑不亢，好像之前的事没有发生似的，该做什么做什么，不多说一句。
朱瑱道：“确是比你更大家闺秀。”
谷白笑道：“我可不会受打击，你那评价标准就有问题。”深受封建压迫的人能有什么客观标准，她可不指望，景王朱瑱算是封建统治阶级成员，那就更会维护所谓封建正统了，也就是各色规矩礼仪了，他朱王爷表面看来潇洒不拘，可骨子里也还是封建遗老一名。
朱瑱笑道：“我的标准已经很宽容了。”
谷白嗤之以鼻，却不愿再就此话题聊下去，转头问徐霞客案情可有最新进展。
徐霞客简单介绍了章老太爷的说辞。自从谷白受过绑架之苦后，他对她又少了一重戒心。而在获得对谷白身世的调查信息后，他已经能就此案对她畅所欲言了。昨晚设计章三小姐，还请她亲自参与布局。
谷白听了，道：“如此听来，当是真的了，绑架我的人是林简，目的是引蛇出洞兼保护我等，而与林简争着绑架我的人应是章三小姐了。”
“这点章老太爷没说，恐怕章楚和章三小姐也是瞒了他，毕竟深夜祭奠的事是章楚二人负责的，章老太爷是不会到场的，出了差错，也只好他二人忙着修补。”如此推论，谷白和朱瑱也都赞同。
“不过章老太爷说他们是一年多前才起的心思，此话可信吗？何况那死了的凶徒姓甚名谁，他也没提，也没说那几人是如何死的。”谷白皱眉道。
“一年多前才起复仇心思，此话不可信，不过，陈庆之死的确不是他们动手的。虽然其他人的死则未必不是他们动的手，不过那些人死则死矣，就不再追究了。”应该是章楚奶奶一结束颠沛流离的生活就开始准备复仇了，徐霞客想，这是多么艰难的历程啊，告老还乡，重修宅院，打制家具，设计行程，了解秉性……
谷白烦恼地揪了揪头发，突然叫一声：“还有一个大问题，不是说要将仇人一一杀了，章楚的父母兄弟才可以进入六道轮回吗？那张荆未死，怎么就开始深夜祭奠了呢？”
徐霞客肃穆道：“他是在暗示，其实张荆也已经死了，而且也不是他们动的手。”
三人聊了一番，便散了。
当晚无事。
翌日，徐霞客三人一早便告别章老太爷一家，往武长县而去。
他们坐的马车到了长长的街道转角处，谷白掀起帘子往回看，发现章楚一身青衫，还站在大门口，怔怔地望着他们，身子微躬，一脸忧色。
谷白叹息，此事脱出了他们预计的轨道，且尘埃未定，哪能就此高枕无忧。
三人到达武长县县衙时，也还未到午时。
朱瑱由县令李荣作陪，在后院书房喝茶，谷白则由李荣的夫人作陪，在县衙的后花园逛。
徐霞客并未进入县衙，而是在县衙前直接下车，进了县衙前的茶楼，不多时，王府家丁柏心便到了。
柏心有些憔悴，像是几天几夜没合眼了，见了徐霞客，上前作了一礼，便直入主题。
“这几天收获不大，没有人见到陈衙内单骑入城，有几个单独进城的年轻公子，后来证明都不是他。也去酒楼青楼等地查访过了，但都查无此人，甚至连小灶子等人也没有在大街小巷里找到什么可疑线索。”柏心疲倦地说。
看来他们的确尽了力。
那么陈衙内可能没有进城，便被人半道截走了。
柏心又道：“至于李县令的家仆，则是去了武和府，在那里找到李衙内，李衙内似是真的生病了，那几天的确有医生在他舅老爷家进进出出，不过高宅大院的，小的一时找不到人探个究竟，不知道是否是真，不过可以确定，他没有同陈衙内在一起。”
末了，柏心愧疚地道：“在下辜负了公子的期望，没有探到有用的信息，还请公子原谅则个。”
徐霞客笑着拍拍他的肩，道：“你已经尽力了，这就够了，至于消息，你其实已经告诉我很多了。”
柏心惊讶地看徐霞客，“徐公子——”
徐霞客道：“你把城搜索了一遍，没找到人，还布了防，武长县一有风吹草动，都不可能瞒过你，至少我不用担心武长县有什么不妥了，这样已经大大地缩小了范围，你其实立了大功。”
柏心感激地看着徐霞客，道：“公子不怪罪就好，哪谈什么立功不立功，小人没做错什么就好了。”
徐霞客微微颔首，示意他接着说。
柏心接着道：“史知府、庄县令和云从悠知府，倒也没有什么异动，不过是写了几封信，安排人送出，有的是往京城，有的是往各地，小的和顺峰钱庄的信使不熟，只能打探到这些。不过，小的已经将此事告知了王爷，王爷已经下了命令，让人将所有的信件都抄一份。另外，几位大人俱都派了人寻找陈衙内，史知府还派了人在城里搜查来往可疑人士。”说完，他奉上一份消息调查资料。
怪不得，朱瑱有时情绪不稳，想必是担心难以控制局势的发展。
徐霞客接过来，翻了翻，将一些信息记在心里。
柏心接着道：“庄县令还命人回了湖州府报丧。小的派人跟在那差役之后，并命他顺便打探些陈知府家的隐秘之事，只是不知那人能打探多少。”
徐霞客道：“你挺细心，确是应该派人跟随。”柏心又不是他真正的下属，不过是借来暂用几日，自然不能责之过深，而应该多多嘉奖，且柏心能做到这一步，已经算是精明能干了。
今日有朝廷钦差要到武长县，朱瑱说不定要出面应付，徐霞客说不得也要到场。
“柏心，之前四日内武长县有什么喜丧事，也去打探一下。如果该喜丧事还出过城，就必定要好好查查。”徐霞客吩咐道，接着又低声嘱咐一番便出了茶楼。
徐霞客走了一会，到了同福客栈，并直接进了地字号院落。
庄理清一身青衫，坐在正堂里，一手端着茶，一手捏着一枚棋子，怔怔地望着前面摆着的一盘围棋，见徐霞客进来，也不起身，只是做了个手势，让徐霞客坐下和他下完已成局势的半盘棋。
徐霞客也不多言，径直坐下，见庄理清手里捏的是白棋子，来回看了几眼，便操起一枚黑棋“啪”的一声下在棋盘的一角。
庄理清裂嘴一笑，放下茶杯。
两人认认真真地下完了这盘棋，直到正午，才下完，却是和棋。
庄理清笑道：“要赢徐兄，可不容易啊。”
徐霞客也笑道：“我也只能下半盘棋，其余的早已发生了啊。”
庄理清笑道：“这半盘棋，主动权你能操控在手，胜算也是有的，不过你却放过了我，霞客，你太重情义。”
徐霞客笑道：“要学做事，先学做人，为人重情义，绝不是缺点。”
庄理清笑笑：“言归正传，前回的刺客，也不能说是刺客，他只是要传消息——”说到这里，他沉默了一番，才接着道：“这个要传递消息的高人是何方神圣，愚兄我始终没有找到头绪，至于那三个派去查陈衙内的人，也一直没有发现他。”
有衙役来报，说有钦差来武长县，请庄大人前去迎接。
庄理清冲徐霞客无奈地笑笑，道：“该来的始终会来。”接着便进去换衣裳。
徐霞客待他换好官服出来后，便告辞而出，却在同福客栈的大堂里，碰到谷白。
谷白一身杏色男装，见了他，便道：“刚刚英儿从清流镇过来，说章楚的奶奶今天早晨过世。”
