因此，“鼎”字又有了象征权力的含义，由此也产生了很多新词。“问鼎”，成了觊觎王位、领土之词，广为人用，而且逐渐演变成取胜、夺取第一的意思了；“鼎业”指帝王的大业；“定鼎”则表示夺取了王位建立新政；“鼎盛”以权力极盛形容兴旺和强大；“鼎力”是表明在自己权力范围之内的最大力量，现在常用于敬辞，表示会大力支持或协助。
由于鼎的独特作用，古代也喜欢将治理国家的法典刻在鼎上，现在出土的很多鼎，上面就常刻有法典、刑律等。
乌纱帽
在戏曲舞台上，凡是古代当官的，都要戴一顶“乌纱帽”。那么，什么是“乌纱帽”呢？
据说乌纱帽最早是从东晋开始使用的，之后到了隋代，乌纱帽便成了文官的正式官服，到了唐代，乌纱帽才成为官服最后固定下来。
东晋时，纱帽并不是只有官员才能带的，而是不分贵贱，臣民皆可戴。而且颜色也并不仅仅是黑色。贵族们用白纱制作，品级低下的官员才用黑纱。
到了唐代，乌纱才定为官服，官员们上朝和宴请宾客时都必须要戴，而平时在家则不必戴。有点类似于今天某些行业的大盖帽。公元1370年，明朝政府规定，凡文武官员入朝，都要戴乌纱帽，穿圆领衫。
乌纱帽起初是用藤条编织，以草巾子为里，纱为表，表上涂漆。由于纱经油漆后坚固而又轻便，所以官服用的乌纱帽就去掉了藤里。但在帽的两侧添出两支硬翅。这两支硬翅，从宋初开始，逐渐加长，目的是防止官员们上朝时交头接耳说悄悄话。如果交头接耳，两只帽翅碍事，很可能会把纱帽碰掉到地上，皇帝就会发现。
到清朝，乌纱帽虽被顶子花翎所取代，可“乌纱帽”仍成为人们口头上指称官员的代名词。
衙门
有句话叫做：衙门门口朝南开，有理没钱别进来。这里的“衙门”指的就是审案断事的公堂，也就是古时候官员们的办公场所。其实，在很早以前，官府并不称为“衙门”，而是“牙门”。“牙门”最初是古代军旅营门的别称。
在古代，军事长官们为了炫耀自己的实力，往往将象征着武力的猛兽的爪、牙放置在办公的地方。因此，“牙”就成了兵器、武力的象征。
后来，行军打仗时，人们便在军营门口竖起顶端镶有象牙的旗杆，边缘剪裁成齿形的“牙旗”。军队出征前听取号令要集中到牙旗之下；安营扎寨之后，主将要在帐前树牙旗为军门，叫做“牙门”。汉末就有了“牙门”一词。
后来，“牙门”一词逐渐由军营移用到宫廷和官府。据唐朝封潢的《封氏闻见记》中记述说：“近俗尚武，是以通呼公府为公牙，府门为牙门，字稍讹变转而为衙也。”可见唐朝时,“衙门”一词已颇为流行，而“衙门”不过是从“牙门”一词稍作变化而来。并且一直沿用到今天。
明镜
我们经常可以在历史题材的影视剧里，看到古时官府的大堂上，长官座位后边的墙上，都有一个大匾，上边写着“明镜高悬”四个大字。
那么，这个“明镜”是什么镜？“明镜高悬”又是怎么来的呢？
“明镜”的出处在晋代葛洪所着的《西京杂记》一书中。此书记载：相传秦始皇得到一面长方形铜镜，高五尺九寸，宽四尺，表里明亮。据说此镜能照见人的五脏六腑，并能照出人心中的邪念。因为此镜出于秦地，故被称为“秦镜”。秦始皇得到这面宝镜后，常用它来照宫中人，一旦发现了谁心存邪念，就严厉惩处。
因为此镜功能奇特，后来人们就以“秦镜高悬”来比喻当官的人明察是非，断狱清明。唐代诗人刘长卿在《避地江东留别淮南使院诸公》一诗中写道：“何辞向物开秦镜，却使他人得楚弓。”
后来，许多当官的人为了标榜自己的清正廉明，都在公堂上挂起“秦镜高悬”的匾额。由于人们对“秦镜”的典故不太熟悉，所以就将“秦镜”改为“明镜”，“秦镜高悬”便演变成了“明镜高悬”。
萧墙
我们经常会用到成语“祸起萧墙”，是祸害起于内部的意思。那么，这个“萧墙”是墙吗？如果是，又是个什么“墙”呢？
萧墙，在古代是国君宫室大门内（有人说是大门外）面对大门的门屏，又称“塞门”、“屏”，有点相当于后代民居大门内的照壁。
萧墙的作用在于遮挡外人的视线，防止外人向大门内窥视，臣子要到宫室里晋见君王，进宫室首先要经过萧墙。所以萧墙之内指的就是宫内。这样看来，“祸起萧墙”作为“祸害起于内部”的意思就好理解了。
“祸起萧墙”一词来源于《论语·季氏》中：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也”一语。
季孙氏是鲁国最有权势的贵族，把持国政，专横一时，他当时准备去攻打小国颛臾，以扩大自己的势力。孔子得知这一消息后，认为季孙之忧不在外部，而在国内。萧墙之内指的就是鲁国国君的宫内，也就是指的鲁国国君鲁哀公。孔子认为鲁哀公不会坐视季孙的专横跋扈，会寻机惩治季孙氏。
交椅
《水浒传》里常会提及某某好汉坐了第几把交椅，那么，你可有过疑惑，这“交椅”到底是一种什么椅呢？它是什么样子的呢？
说到交椅，还得从古人的坐法说起。汉魏以前，古人都是席地而坐的，这时候是没有椅子的。到了汉灵帝时，从北方传入了“胡床”，其样子犹如矮凳，与胡床同时传入的还有一种绳床。绳床是双足交叉的，可以折叠，好像现在的马扎。这种绳床后来也叫胡床。
隋朝时，因为忌讳说“胡”字，而且这种椅子的特点是木头的双脚交叉，张开后才能平稳，所以改名为“交床”。到了南宋，交床便被改称为交椅了。
有传说说，南宋奸相秦桧，坐交床时头总是向后仰，以至巾帻堕下。京兆尹吴渊为了拍秦桧的马屁，特地在交床后部装上托背，人称“太师椅”。
封建社会等级森严，坐交椅的一般都是有社会地位的人，不是任何人都能坐的。正因为交椅的这种特殊作用，因此小说里常把首领称为“坐第一把交椅的人”。
交椅虽然便于搬动，却不太牢固，坐着也不舒服，所以后来它逐渐被太师椅取代了。明清以后，交椅已不多见，以至一说起交椅，一些人都以为是太师椅。
狼烟
我国古代没有现代化的通讯设备，边防守军通报敌人来犯，只有使用烟火来传达。因此，古汉语中出现了“狼烟四起”、“烽火连天”等词，用来形容战事已起，战火到处蔓延。那么，这里的“狼烟”是什么呢？
《辞海》中的解释是：狼烟即是燃烧狼粪时冒起的烟。但是，有学者经过多年考证提出了新的见解。
敦煌学者李正宇认为，烽火不是以狼粪为原料，燃烧狼粪时冒出的烟也不是笔直上升的。古代战争爆发时需要点燃烽火以报警，和平时期每天还要焚烧“平安烟”，这就需要大量的燃料，若专门以狼粪为燃料，事实上很难收集到大量的狼粪。
那么古代烽火台燃烧的究竟是什么燃料呢？李正宇曾在西北地区的许多烽火台遗址里发现燃烧芦苇、红柳等植物留下的残迹。因此，他认为烽火台燃烧的实际上是芦苇、红柳，甚至杂草。可是为什么古人把烽火称作“狼烟”呢？
李正宇认为，狼是古代中国匈奴、突厥、吐蕃等少数民族共同崇尚的图腾。这些少数民族的军队在当时被中原汉人蔑称为“狼兵”，其君主被蔑称为“狼主”。所以，古代汉人把这些少数民族入侵时汉人特地燃起的烽火称作“狼烟”。
八音
我国在三千多年前就已经有了八十多种乐器。古人将这些乐器根据制作材料的不同分为八类，它们是金、石、土、革、弦、木、匏、竹。这就是所谓的“八音”。所以说，“八音”是我国古代的乐器分类法，也是对乐器的统称。
金是指青铜铸造的编钟；石是用坚硬的石块制成的磬等打击乐器；土是指用粘土制成的埙；革是指用皮革制成的鼓；弦是用木料及纤维材料制成的弹拨乐器；木是用木料制作的板等打击乐器；匏是用竹管和簧片制作的笙等吹奏乐器；竹是用竹管制作的笛等吹奏乐器。
双簧
“双簧”有两个意思，其一是指有双簧片的一种管乐器，常被称为“双簧管”，其二是指一种源于北京的曲艺名字，表演方式是由前面的一个演员表演动作，藏在后面的一个人或说或唱，互相配合，好像前面的演员在自演自唱一样。
“双簧”这种演艺节目，其起源和慈禧太后有关。
据说晚清有位叫黄甫臣的唱单弦曲的艺人，他唱的段子不仅声音洪亮，抑扬顿挫，韵味十足，而且动作精湛得体，内容风趣幽默。慈禧太后很喜欢听他的曲艺，于是就经常将他召进宫去表演。
有一次，慈禧太后又想听黄甫臣的单弦演唱，便传下懿旨，召他进宫表演。但是，正在黄甫臣接了旨意要去表演的时候，他却得了感冒，嗓子突然间哑了，一点声音都发不出来。
这可让他为难了，要是不去吧，触犯了慈禧可不是闹着玩的，要是去吧，却没有声音，同样会受到责罚。黄甫臣为此愁眉不展，想不出办法。黄甫臣的儿子是门里出身，唱功也很不错，他一见，就对父亲说：“我们何不这样。我藏在后面唱，你在前面做动作表演好了。”黄甫臣想了想，觉得也只好这样了。
没想到，父子二人这次搭配演出却十分成功，慈禧太后也听得非常开心。不过，演到最后，他们还是被发现了，父子俩跪地请罪，慈禧太后一时高兴，就免了他们的罪，赏赐了银子说：“没想到你们演的双簧，反比一个人演出更觉精彩好看呢！”
自那以后，“双簧”形式的节目便流行开了。
薪水
据《南史·陶潜传》记载：陶潜送给他儿子一个仆人，并写信说：“得知你们在家连每日的生活开支都难以供给，因此派了这个仆人来，帮你们砍柴汲水。他也是穷人家的儿子，你们可要好好待他。”
在陶渊明的这封信中，便出现了“薪水”这个词，“薪”指砍柴，“水”是担水。因为柴和水都是生活的必需品，原指砍柴打水的“薪水”一词，便渐渐有了生活开支的意思。如《魏书·卢昶传》中记载：“如薪水少急，即可量计。”这里的“薪水”就是指日常费用。
东汉以前，官员俸禄一般都是发放实物（粮食、布帛），唐以后一直到明清，主要以货币形式为俸禄发给朝廷官员。古代官员俸禄的名称不止一种，如：“月给”、“月薪”、“月钱”等，而明代曾将俸禄称“月费”，后又改称为“柴薪银”，意思是帮助官员解决柴米油盐这些日常开支的费用。
现代一般人按月支取的工资近乎古代的“月俸”、“月费”，主要也是用来应付日常生活开支。因此，人们常把工资也称为“薪水”。
盘缠
钱与我们每个人的生活息息相关，它用于不同场合时，说法有很多，如钞票、纸币、银子、现金、费用等等。看古装剧或古小说时，说某人有没有旅费时，还会发现它的另一种称呼：盘缠（或盘川）。为什么这样叫呢？
“盘”和“缠”，分别是“盘绕”和“缠绕”的意思，是一对近义词。钱与盘绕、缠绕在今日当然毫无关系，不过，古代却有某种必然联系呢！
中国古代的钱币都是中间有孔的金属硬币，因此古人常用绳索将一千个钱币穿成串再吊起来，穿钱的绳索叫做“贯”，所以，一千钱又叫一吊钱或一贯钱。
宋代以前的商贾游人出远门，都把铜钱或背在身上，或肩扛手提，既不便，又招人耳目，且容易被窃贼盯上，所以到了宋代便出现了把铜钱盘起来缠绕在腰间的新发明，既方便携带又安全，因此古人就将这又“盘”又“缠”的旅费叫“盘缠”了。
摇钱树
“摇钱树”经常出现于神话传说中，是说一种宝树，只要一摇动，就会有钱落下来。也有用“摇钱树”来比喻能挣钱的人。那么，“摇钱树”一词是怎么出现的呢？
《醒世恒言·卖油郎独占花魁》：“只是你的娘，把你（花魁女）当个摇钱之树，等闲也不轻放你出去。”《占花魁》剧：“被许多人，口称是万俟府上，把女儿抢去。若有些山高水低，可不把我一个摇钱树活活的砍折了。”《怜香伴》剧：“我周公梦的秀才，是个摇钱树。只求树不倒，不怕没钱摇。”
因为旧时妓院中鸨母把妓女当作摇钱树，所以，也称妓女为“钱树子”。段安节《乐府杂录》载：“许和子者，吉州永新县乐家女也……既美且慧，善歌，能为新声。及卒，谓其母曰：‘阿母，钱树子倒矣。’”
压岁钱
现在，人们遇到逢年过节、生日婚庆时，都习惯送红包。这个习俗是由以前的“给压岁钱”演变而来的。
“岁”是年的意思，所谓“压岁钱”，就是压住由年引起的恐慌的祝福之钱。为什么年会引起恐慌呢？
在我国的传说中，年本是一种凶恶的怪兽，每隔365天后的夜晚，它就会出来伤害人畜，践踏庄稼，人们为了不让年为害人间，就在它出现的那一天敲响各种东西驱赶它。后来逢年敲锣打鼓放鞭炮便由此演变而来。
年这样一种怪兽来了，孩子们当然会惊恐害怕，于是大人们就在年来到的时候，做出好吃的给孩子们压惊，久而久之，压惊逐渐演变为压岁钱。
据《宋史》记载，宋神宗时，王韶的小儿子南陔元宵观灯时，被贼人掳去，正巧碰上皇家车队，南陔呼救，官员们把南陔救出送进皇宫，当时的皇帝宋神宗连忙慰问南陔，同时送南陔压惊金犀钱祝福。从此，馈赠“压岁钱”更成流行时尚。
早期的“压岁钱”是以彩绳穿钱，放在孩子床脚，待年过后方可花掉，明显有压惊和祝福双重含意。到了明、清年代，则串起铜钱的彩线改用红线，更突出了驱凶辟邪和吉利祝福意念。
民国以后，流行用红纸包一百文铜圆，寓“长命百岁”的意思。如今，大人们则喜爱选用新钞票，赠给孩子们作为春节的礼品。
随着社会的发展，压岁钱的含义已由最初的压惊逐渐转化为节日的祝福。
爆竹
放爆竹贺新春，在我国已有两千多年的历史。《荆楚岁时记》曾经这样记载：正月一日鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山妖恶鬼。
“爆竹”一词从何而来呢？我们都知道，现在的鞭炮都是用纸包着火药的，那不是应当叫“爆纸”吗？其实不然，因为古代的“爆竹”并不是纸做的，而真是竹做的呢。
《神异经》上说：“西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰山魈惊惮，后人遂像其形，以火药为之。”
这是爆竹起源最早的记载，据说山魈最怕火光和响声，又由于竹节烧裂会发出噼噼啪啪的响声，所以每到除夕，人们便截断一个个小竹节做爆响之竹。逢年必用，成了最早的“爆竹”。
后来，我国发明了火药，有人便将火药装在竹筒里燃放，声音更大，使得火烧竹子这一习俗发生了根本变化。
北宋时，爆竹在制作技术方面有了很大改进。已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，古人看爆竹声太吓人，像个特殊兵器，故又有了“炮仗”（仗，可作兵器解）这个名字。还因火药膨胀使爆竹纸张顿时崩张开来，也出现了“炮张”叫法，此名现在已被人们淘汰了。
至于“鞭炮”一词，当然也指“爆竹”，只是从另一角度来说。“鞭”本是驱赶牲畜用的鞭子，长而软韧；把单个爆竹整齐地连成一串，其形如鞭，因此才称之为“鞭炮”。
座右铭
“座右铭”，指的就是放在座位旁边，用来激励自己或警戒自己的格言。“座右铭”一般是言简意赅、哲理性较强的语句。其内容大体上有以下四种：一是笔录经典名言，二是摘抄名作佳句，三是自题，四是朋友赠言。
那么，“座右铭”这一称呼最早是谁创造的呢？
据考证，《座右铭》一词最早见于东汉书法家崔瑗所着《座右铭》一文，此文被收载于《昭明文选》中。
崔瑗小时候志向远大，勤奋好学。但他做事容易冲动，不够谨慎。有一天，他因哥哥崔璋被仇人所杀，盛怒之下，手持利刃杀掉了仇人，只身逃亡他乡，东躲西藏地过了好几年。后来，崔瑗幸运地碰上朝廷大赦，这才得以回转家乡。
