晋献公死后，秦穆公派使者子显（公子絷，字子显）向重耳传话。当时，重耳仍然流亡在母亲所在的国家狄国（狄，也写作翟，古时候的一个游牧民族。重耳在狄国待了十二年）。秦国使者子显就把秦穆公的话告诉了重耳：“我曾经听说过，一个人容易在国君死的时候失去国家，也容易在这个时候得到国家。虽然你现在非常伤心，你每天都庄严肃穆地为父亲守孝，这是你应该做的。但是，从长远来看，你的这种服丧不应该持续很长时间。况且，你也不能长时间地在晋国以外逃亡。因此，现在是你夺取晋国政权的最佳时机啊，你要慎重考虑这件事啊！”
按照常理来说，这个时候，很多人就会顺理成章地夺取政权。但是，重耳却没有草率地做出决定，而是把秦穆公的这些话告诉了舅犯（即狐偃，重耳的舅舅，字子犯）。舅犯听了以后，就对重耳说：“你最好不要听从秦穆公的建议，还是拒绝了秦国的使者吧。只是，你流亡在外，也没有什么珍奇异宝送给秦国。只有你对待亲人的仁爱之心，才是你最宝贵的东西。况且，你的父亲死了，这意味着什么呢？这是一件非常令人悲伤的事情啊。如果你趁这个机会夺取了晋国的政权，日后，天下的百姓会怎么评价你呢？到了那个时候，没有人会听你的辩解之词。所以，多方面考虑以后，你还是不要答应秦国的建议。”
听到这儿，晋公子重耳再一次去见秦国使者子显。重耳对秦国使者说：“贵国的国君真是太好了，竟能派人来安慰我这个逃亡在外的人。我流亡多年，现在父亲去世了。做为儿子的我，竟然不能亲自到父亲的灵柩面前哭泣奔丧，也让你们的国君为我担心。而且，我心中的悲哀一直无法释怀。父亲去世，这是怎样一件悲伤的事情啊！这个时候，我怎么敢有夺取国家政权的非分之想呢？而且，这也有损于贵国国君对我的一片仁义厚爱之情。”
重耳说完这些话，就跪下磕头并且行稽颡之礼（稽颡，即古人在父母死了以后，跪拜宾客的礼仪）。但是，重耳并没有以自己是晋国继承人的身份拜谢秦穆公。随后，公子重耳哭着站起来。重耳站起来以后，也没有再和秦国的使者说什么话。可以说，重耳的一言一行都非常合乎礼仪规范。
秦国使者子显回国以后，就把公子重耳的这些话告诉了秦穆公。秦穆公听了以后说：“公子重耳真是一个仁爱讲道义的人啊！重耳只是磕头却没有行拜谢的礼仪，这说明重耳并没有把自己当成晋国国君的继承人啊。重耳哭着站起来，表明重耳非常敬爱他的父亲。重耳站起来以后，就没有和宾客私下说什么话，这说明重耳不是一个贪图私利的人。哎，重耳竟然远离权力的诱惑，不把自己看做晋国的国君，这真是让人敬佩的行为啊。”
试想，面对权力的诱惑，多少人可以像重耳这样做呢？可是，公子重耳却抵制住了利益的诱惑，坚持非礼勿行，严格要求自己的言行。在那样一个礼仪盛行的时代，重耳这样做是很明智的。从此，重耳的仁爱之风为人们熟知。后来，重耳成为春秋霸主之一，这与公子重耳仁爱道义的美德是分不开的。
杜蒉罚酒
杜蒉罚酒，指的是春秋时期杜蒉劝谏晋平公的典故。杜蒉凭借自己聪明的辩术，并用献酒的方式成功说服了晋平公。
春秋时期，王室衰微，公卿大族势力较大。对于这个现象，晋平公一直忧心忡忡。不久，晋国六卿之一的智悼子荀盈死了。智悼子还没有下葬的时候，晋平公就毫无顾忌地与师旷、李调两个人饮酒作乐，奏起欢快的乐曲。
这时，负责宫中每天膳食的杜蒉刚刚从外面办完事回来。杜蒉听见钟鼓奏响的声音，就问侍卫：“钟声是从哪里传出来的？”旁边有人回答说：“大人，钟声是从后宫里传出来的。国君由师旷和李调陪着，他们正在后宫里奏乐。”
听到这儿，杜蒉就三步并作两步走，急速地来到后宫。果然，杜蒉远远地就看见国君在饮酒奏乐。于是，杜蒉就快步走上台阶，来到了晋平公面前。然后，杜蒉就倒了一杯酒，并对师旷说：“师旷，现在请你把这杯酒喝了。”师旷不知道杜蒉要做什么事情，但还是喝了这杯酒。随后，杜蒉倒了第二杯酒，并且对李调说：“李调，现在也请你把这杯酒喝下去。”李调也是一脸茫然，不过也喝了这杯酒。接着，杜蒉站在堂上倒了第三杯酒，自己面向北喝了这杯酒。杜蒉喝完了酒以后，就转身向外面快步地走了出去。
这个时候，一直沉默的晋平公坐不住了。晋平公命人把杜蒉叫来，并且问杜蒉：“杜蒉，你刚刚是想劝导我的吧？所以，我才没有和你说话。现在我问你，你为什么让师旷喝酒呢？”
杜蒉回答说：“古时候，桀在乙卯这一天死去，纣在甲子这一天死去。因此，人们认为乙卯和甲子这两天十分不吉利。人们就规定不能在这两个禁忌日里奏乐，用来警戒世人不要像桀纣那样宴饮无度。况且，现在智悼子的棺材还没有下葬。但是，您却又喝酒又奏乐，这岂不是比冲撞乙卯、甲子这两个不吉利的日子还要严重吗？师旷是负责礼乐的太师，却没有把这些道理告诉您。所以，我要罚师旷喝一杯酒。”
晋平公又问：“那么，你为什么也让李调喝酒呢？”
杜蒉回答说：“李调，是你亲近的臣子。但是，李调只顾着吃喝享乐，却没有尽到规劝国君的本分。所以，我也要罚李调喝一杯酒。”
听到这儿，晋平公接着问：“那么，你为什么也面向北喝了一杯酒呢？”
杜蒉回答说：“我负责宫中膳食，不去切菜剁肉，却不顾自己身份卑微而在这儿劝说国君。所以，我逾矩越权了，也要被罚一杯酒。”
晋平公就说：“这样说的话，我也有不对的地方，不能在上卿智悼子死的时候饮酒奏乐。那么，也请你为我倒一杯酒吧。”
于是，杜蒉就把酒杯洗得干干净净。然后，杜蒉倒满了一杯酒，把酒杯高高地举起来，并且呈献给晋平公。晋平公又对身边的下人说：“你要替我记住，要永远记杜蒉刚刚举杯的方式。哪怕到我死了以后，国家也不能废除这个举杯的仪式。”
所以直到今天，凡是向国君和宾客献酒之后，然后高高举起酒杯的方式，就被称做“杜举”。
国家的重臣刚刚死去，国君却喝酒奏乐，这显然是不符合礼仪的事情。因此，杜蒉才要想尽办法劝谏国君。晋平公知道了自己的行为不合礼法，然后才接受杜蒉的进谏。从这件事情来看，古人是十分重视礼法规范的。
苛政猛于虎
苛政猛于虎，语出孔子，意思是说残酷暴虐、昏庸无道的统治比凶猛的老虎还要让人害怕。后来，唐朝文学家柳宗元写了文章《捕蛇者说》，更加充分地说明了这个道理。
一天，孔子乘车经过泰山旁边。这时，孔子看见一个妇女在一座坟墓前非常伤心地哭着。于是，就把手放在车轼上，用来表达对死者的哀伤。然后，孔子仔细听哭声，并且让弟子子路去询问具体怎么回事。
于是，子路就问那个妇女：“您哭得这么伤心，您的心里一定是承受了巨大的痛苦吧？”妇女伤心地哭了一会儿，然后才说：“是啊，我心里的确非常痛苦。从前我的公公让老虎咬死了，后来我的丈夫也让老虎咬死了，现在我的儿子也不幸地让老虎咬死了。我连续遭遇了这些不幸的事情，怎么能够不伤心呢？”
然后，子路就把妇女的话告诉了孔子。孔子对子路说：“你再去问问那个妇女为什么不离开这个险恶的地方呢？”子路就问妇女：“那么，您为什么不离开这个有猛虎出没的地方呢？”妇女听了就哭着说：“您有所不知啊，这里虽然有猛虎，却没有苛捐杂税，也没有残暴的统治啊。”孔子知道了这个原因以后，就对弟子们说：“你们都要记住啊，残暴的统治比猛虎还要可怕啊！”
这就是“苛政猛于虎”的典故，即沉重的苛捐杂税和徭役都会让百姓难以承受。而且，还会让百姓觉得苛捐杂税比猛虎还要让人畏惧。后来，唐朝的文学家柳宗元的《捕蛇者说》则进一步证明了这个道理。
据人们所说，永州的郊外有一种奇特的蛇。这种蛇，皮肤是黑色的，斑纹是白色的。只要被这种蛇咬过的草木，都会很快枯死。人被这种蛇咬了以后，也会无药可救。但是，这种蛇却是很好的药饵。捉住这种蛇以后，将蛇晒干，制成药饵。这个药饵可以用来治愈麻风、手脚麻痹无法伸展、颈部生疮和恶疮等疾病；还可以消除坏掉的腐肉，杀死人体内的寄生虫。最初，宫中的太医以皇帝的名义向百姓们征收这种奇异的蛇，一年收集两次。同时，朝廷还召集捕这种蛇的能手，由这些人专门为朝廷捕这种蛇，捕来的蛇还可以抵消这个人的赋税。于是，百姓们都纷纷抢着去捕蛇。
有一个姓蒋的人，他的家族用捕蛇充当赋税已经三代了。柳宗元听说了，就去问这个人捕蛇到底怎么样。这个人却说：“我的爷爷死在了捕蛇上，我的父亲也是因为捕蛇死的。我捕蛇也已经有十二年了，也有好几次险些死掉。”这个人说完以后，脸上的表情显得十分哀伤。
柳宗元很同情这个人，就对他说：“你非常讨厌捕蛇这件事情吗？如果你讨厌的话，我就告诉掌管这件事情的人，让他们免除你捕蛇的差事，恢复你缴纳的赋税，这样可以吗？”
这个姓蒋的人听了柳宗元的话以后，就更加伤心了。然后，这个人流着泪说：“您是打算同情我并使我好好地活下去吗？那么，捕蛇给我带来的不幸，还没有赋税带来的不幸更加让我痛苦啊！如果我不干这件差事，我恐怕早就已经穷困潦倒了。我们家三代都住在这里，已经有六十年了，但是周围人们的生活却一天天地潦倒下去。乡亲们经常需要把自己种的粮食全部上交给朝廷，家里的所有收入也要全部上交。只有这样，乡亲们才能够完成朝廷交给的赋税任务。因此，一些人由于无法负担沉重的赋税，开始辗转迁徙。在路上，随时可以见到许多饿死、病死的人。从前，和我爷爷一起住在这里的人家，现在十家里没有一家在了；和我父亲一起住在这里的人家，现在十家里也剩不下两三家了；和我一起住了十二年的人家，现在也剩不下四五家了。（那些人家）不是迁到了其他地方，就是死掉了。只有我们家，因为一直捕蛇，才能活到现在。每次残暴的官吏来到我们乡里，借着收取租税的机会到处叫嚣着骚扰百姓，整个乡里都被这些人弄得鸡犬不宁。这个时候，我就会非常担忧地起床，看看那个装着蛇的瓦罐。我只要看到蛇还在，就会非常安心地躺下睡觉。我每天都会小心谨慎地喂养蛇，在规定献蛇的时候，我就把蛇贡献给朝廷。这样，献完蛇以后，我就可以舒心地吃着自己地里收获的粮食了。再说，我一年之中冒着生命危险捕蛇的时候，也就只有两次而已。除了这以外的其他时间，我都过得非常开心啊。可是，看看那些乡邻们，他们天天都要承受这种煎熬啊。所以，即使我死在捕蛇上，和那些死的乡邻相比，我已经算活得很久了。因此，我又怎么敢抱怨捕蛇这件差事呢？”
姓蒋的人说完这些话以后，柳宗元就更加难过了。于是，柳宗元就感叹道：“我曾经听孔子说‘严酷的统治比猛虎还要凶狠’。当时，我还有些不相信这句话。现在看来，这句话是非常有道理的。哎，谁能想到残酷的统治比猛虎还令人害怕呢！”所以，柳宗元就写了《捕蛇者说》这篇文章。柳宗元希望遍访民情的官员能够深深地领悟这篇文章，也希望官员们能够理解“苛政猛于虎”的道理。
嗟来之食
嗟来之食，原指怜悯他人，施舍东西给他人；后来指带有侮辱性或者不怀好意的施舍，是一个贬义词。
嗟来之食，语出《后汉书·列女传》，即“妾闻志士不饮‘盗泉’之水，廉者不受嗟来之食”。说的是，河南人乐羊子的妻子劝说乐羊子不要贪图金子的事情。乐羊子在路上拾到一块金子，非常高兴。乐羊子回到家以后，就兴高采烈地拿出这块金子给妻子看，本以为妻子会夸奖自己。哪知，乐羊子的妻子却说：“我听说，志向远大的人不会喝盗泉（盗泉，古泉名，在今山东新泰市）里的水，品行高洁的人不会接受嗟来之食。现在你捡到别人的财物，不但没有归还，反而据为己有。这难道不是玷污了你的品德吗？”
乐羊子听妻子这样一说，也觉得非常惭愧。因此，乐羊子就把这块金子扔到了郊外。然后，乐羊子就外出求学去了。
但是，嗟来之食的典故最早却记载于《礼记·檀弓下》。
春秋时期，齐国大旱，连续三个多月没有下雨。几个月的干旱之后，庄稼全部枯死了，人们的温饱问题也就无法解决了。于是，齐国发生了非常严重的饥荒，很多人都饿死了。
当时，齐国一个叫黔敖的富人，他命人做了很多好吃好喝的东西放在路边。然后，黔敖就专门坐在路边，等着把饭菜施舍给那些没有饭吃的人。
每当一个饥民走过来的时候，黔敖就把吃的东西扔过去，并且大声地喊道：“喂，要饭的，赶紧来吃吧！”有的时候，会有很多灾民路过。黔敖就把吃的东西扔在这些灾民中间，让灾民们抢夺食物。看着灾民抢食物，黔敖洋洋自得。即便这样，黔敖还认为自己是一个非常仁慈的人。
不久，路边走来了一个灾民。这个人瘦得只剩下皮包骨头，并且用袖子挡着脸，拖拉着破破烂烂的鞋，慢慢地走在路上。黔敖看见了这个人，就想多施舍给他一些吃的东西。于是，黔敖拿了两个窝头，盛了一碗汤。随后，黔敖把饭和汤递给这个破烂不堪的饥民，并对这个灾民说：“喂，要饭的，我给你施舍东西了，你赶紧过来吃吧！”
黔敖以为这个灾民会非常感激自己，可哪里知道，这个灾民依旧旁若无人地走着。黔敖再一次大声道：“喂，你听见没有？赶紧过来吃啊！”
灾民听了以后，不但没有接受黔敖的施舍，反而瞪起眼睛来。这个灾民对黔敖说：“你还是拿回你的食物吧。我就是因为不想吃这样的嗟来之食，才会落魄到今天这个样子的。”
黔敖听到这儿，终于意识到自己做错了。于是，黔敖赶紧向这个灾民道歉，并诚恳地邀请这个灾民吃东西。但是，这个灾民始终不肯吃黔敖的食物，最终饿死了。
曾子听说了这件事情以后，就说：“这个灾民做得也有些不对吧。当黔敖大声叫嚷着施舍食物的时候，这个灾民是可以拒绝的；但是，黔敖道歉以后，这个灾民就可以接受黔敖的食物了。”
后世也有不少人喜欢用嗟来之食这个典故表明自己的心志。如唐朝的杨炯《唐右将军魏哲神道碑》一文中这样说：“军井未建，如临盗泉之源；军灶未炊，似对嗟来之食。” 唐朝李绅《却到浙西》一诗中写到：“野悲扬目成嗟来，林极翳桑顾所求。”
文王世子
周文王还是太子的时候，就以孝顺闻名四方。文王对待父亲王季非常恭敬，每天都要问候父亲三次。早晨鸡刚刚叫之后，文王就穿上衣服，来到父亲住的屋子外面。然后，文王就向值班的内臣询问道：“我父亲今天休息得怎样呀？睡得好吗？”内臣回答说：“大王睡得很好。”周文王听到这儿，就非常高兴。中午的时候，文王也来给父亲问安。到了晚上的时候，文王还是会来问安。文王一旦听说父亲有一点不舒服，就非常担心。这时候，文王无论做什么事情都没有心思，一脸担忧的样子，走起路来也是摇摇晃晃的。直到王季的饮食起居恢复正常以后，文王才会一切如常。
