犹太人的处境每况愈下，好转的希望看起来渺茫。英明的领袖摩西，决定率领他的族人离开这块仅仅把他们当作“外来人”的地方，到一个新的地方去建立自己的新家园。
基督诞生前14世纪，拉美西斯一世正统治着尼罗河流域。这时，埃及人和犹太人的关系发展到了剑拔弩张的地步。
几百年前受欢迎的客人，现在处处被轻视。埃及的国王们一贯热衷建造大型宫殿和公共建筑。金字塔已不再流行，最后一座建于2000年前。然而，他们还要建造道路、兵营和堤坝。王室的地盘上常年需要劳动力，但劳动者的酬劳极低。埃及人当然尽一切可能地逃避，自己不干，却强迫犹太人去干这苦差使。
即便如此，仍有大量的犹太人经商，设法留在城里。这正是埃及人妒忌犹太人的主要原因。由于他们竞争不过这些外来者，他们就奏请国王除掉所有的犹太人。这当然不容易做到。但是法老爱护自己的臣民，便试图用别的手段来解决这个问题。
他下令杀死所有犹太人的新生男婴。这项措施简单，但却十分残忍。
有个犹太人叫暗兰，妻子叫约基，夫妻俩已有两个孩子。男孩叫亚伦，女孩叫米利暗。当第三个孩子 即摩西。（一个男孩）生下来时，他们决定保住小生命，不惜一切代价。
整整3个月，暗兰和约基小心谨慎地把小摩西藏在家里，没有被国王的官员们发觉。但是，后来邻居们开始议论纷纷，有人还嘀咕自己听到了婴儿的啼哭声。如此看来，小摩西待在家里很不安全了。于是，约基把儿子抱到尼罗河岸边，编了个小篮子。为了防水，她还在篮子的四周涂上了胶泥。然后，把孩子放在简陋的摇篮里，放任他独自去广阔的世界漂荡。
小摩西在河中独自顺水飘荡这条临时小舟没漂出多远，因为那儿水流缓慢，河道很浅。不一会儿，小摇篮便被河边的芦苇丛缠住了。万幸的是，国王的女儿恰好来这儿游泳。她的侍女发现了这堆奇怪的东西。于是，把它打捞上岸。4个月大的婴孩总是惹人怜爱的。国王的女儿决定收养这个婴孩，可是，她对育儿所知甚少，便派人去请个保姆。
婴孩的姐姐米利暗在不远处窥视到了这一幕。这时，她走上前来说，她知道有个保姆正适合这么大的婴儿。她跑回家，把自己的母亲带来。这样，至少有一个犹太男孩逃脱了大屠杀，而且在生母的秘密看护下，这个男孩在王宫里接受了教育。
对一个本该处死的人而言，这的确是奇怪的命运。当他的哥哥在砖场辛劳地干活、稍歇口气儿，便会遭到工头鞭打时，摩西却身穿华服，像个绅士一般地生活着。不过，在内心深处，摩西觉得自己是个犹太人。有一天，一个埃及人殴打一名无辜的、属亚伯拉罕部落的老人，摩西不仅上前阻止，还打了那埃及人一顿。孰料，摩西出手过重，那埃及人被摩西打得倒地而死。如果这事被别人知道了，摩西就会处于立即被处死的危险中。
纸并不能包住火。
没过几天，当摩西走在街上时，他看见两个犹太人在吵架。摩西便让他们住嘴。其中一个嘲笑这个调解者。他说：“谁让你管！你也想杀了我们，就像那天打死那个埃及人一样？”
此事很快不胫而走。法老下令逮捕摩西，并处以绞刑。
摩西是个聪明人，闻讯立即逃跑了。
事后证明，此举甚为明智。摩西如果留在埃及，即便逃脱监禁，也可能彻底埃及化。现在的事实却是：这个曾经被国王的女儿收养过的男孩，成了一个可怜的、逍遥法外的逃亡者，逃到国外。
他穿越过红海周围的沙漠，最终，来到一口井边。恰好，附近一位叫叶忒罗的祭司的女儿们赶着羊群来饮水。每天傍晚，所有的牧羊人都会赶羊来这里饮水。所以他们时常为水发生争吵。这天黄昏，有个牧羊人硬抢在祭司女儿的前面，摩西见义勇为，出面帮助姑娘们。她们便邀请摩西到父亲家吃晚饭，以作报答。
就是以这样的方式，摩西遇到了叶忒罗。像他的前辈亚伯拉罕、以撒和雅各一样，摩西变成一个牧羊人。他娶了叶忒罗的女儿西坡拉，过着简朴的生活，就像其他沙漠居民一样。
在孤寂的荒漠中，摩西找到自己的灵魂在孤寂的荒漠中，摩西意识到自己一生的真正使命。他的族人已经远离了那些曾指引祖辈度过重重艰难险阻的真正教义，他们已经忘记了他们的神耶和华，他们对民族的伟大前程失去了信心。总而言之，他们已经沦落到这样的地步——对城市奢华生活的向往和实际生活的日益贫困，将威胁到他们成为独立和有个性的民族的可能性。
摩西决定成为犹太民族的拯救者。他重新相信耶和华的伟大力量。
他宣称自己是一个谦卑的追随者——依照神的伟大意志行事的追随者。他深深感觉到自己的使命所在，当他听到耶和华从燃烧的树丛中呼唤他的声音时，他返回埃及，开始执行艰巨的任务——带领全族人民，穿越无垠的西奈沙漠，从一个国家迁徙到另一个国家。
但是，还有许多其他困难。拉美西斯王已死，继位者大概从未听说过摩西那件人命案。所以摩西不必担心被抓，大可安全地回到埃及。然而，他自己的族人，犹太人并不愿相信他。
奴隶制是毒害人心灵的制度，它使人们变成懦夫。虽然犹太人在埃及过着艰难的生活，但是能确保一日三餐。人们无疑都乐意谈论在一个新的国家里过着繁荣自由的生活。可是，那块上帝的乐土远在千里之外，而且正掌握在敌对的异教徒手里。还可能打仗。冒着酷暑在西奈沙漠跋涉数月，最后归途是否成功，仍大可怀疑。不幸的是，摩西不是一个好的演讲者。他有无限的勇气、无穷的耐心和非凡的毅力，正像许多其他勇敢而英明的领袖一样，当他试图说服人们确信自己的观点时，那些人却无视其理论的合理性，他便失去了耐心。他很明智地把初期的说服工作留给哥哥亚伦，而他自己则致力于诸多细节工作。在采取行动前，这些细节必须安排好。
他勇敢地去见法老，请求允许犹太诸部落——那些在约瑟执政时自愿来到埃及的人——和平地离开。他的请求被委婉地拒绝。这给在皇家砖场做工的贫苦犹太人带来了恶劣的影响。从此，他们被当作妄图逃跑的犯人严加看管，他们的劳动任务更加繁重。以前，官府供给烧砖所需的稻草，现在却必须由犹太人自己去弄，而每人每天的砖数并不减少。这意味着增加了好几个小时的劳苦。新的规定使犹太人对摩西气愤至极。这都是他搅和的！他从沙漠中来，最好回到沙漠去，好让他的同胞们安安宁宁地生活。否则，把法老激怒了，他们全都得遭殃！
摩西终于清醒地意识到自己的处境极其危险。
他把跟随他的妻子儿女送回远在米甸的岳父家，接下来，开始全力以赴地为随后的日子做准备。他日复一日，不厌其烦地游说犹太人跟他走，却收效很小。他试图使他们相信，是耶和华在对他们说话，他们必须赶紧离开奴役之地。否则，当年耶和华对亚伯拉罕的许诺就永远不会实现。这个许诺是以色列将成为伟大的民族。
他们只是听着，嘟嘟囔囔，但却拒不行动。长年累月的束缚使他们背弃了信仰。他们怀疑远古神灵的力量。他们乐意做奴隶。
摩西清楚，如果不使用强力，双方谁也不会动一步。虽然摩西自己没有足够的力量让同胞清醒，也没有说服法老的希望，但耶和华能够做到这些。在这关键时刻，耶和华没有遗弃摩西这个忠实的仆人。耶和华让摩西再去见国王，警告他如果拒绝听从犹太神的劝告，将有骇人的事情发生。摩西和亚伦又一次来到王宫，请求国王准许他们的族人和平离开。
摩西和亚伦再次遭到拒绝。
然后，亚伦拿出神杖在尼罗河里轻轻一划，河水马上变成了红色。人们只好挖井取水，否则就会渴死。
法老听到了干渴的臣民的哭泣声，但他还是拒绝让犹太人离开埃及。
第一次瘟疫降临了。
接着，又来了一次灾难。尼罗河沿岸往常四处都是青蛙。这时，数百万只黏糊糊的小东西从沼泽中爬出来，在全国各地乱跳乱蹦。它们跃入房屋，跳进新挖的水井，让人们极为不安。法老看到王宫地面上满是绿乎乎的青蛙。他动摇了，请摩西马上把这些东西赶走。只要这些小东西消失了，他就获准让犹太人离开埃及。然而，这些青蛙在摩西的命令下全都消逝后，法老便把许下的诺言忘得一干二净。犹太人的悲惨境遇依然如故。
于是，又来了一次大灾难。成群结队的苍蝇在全国上空嗡嗡乱飞，四处传播疾病，导致埃及人的食物变质，许多人开始挣扎在死亡线上。
法老试图妥协。他向摩西提议，可以让犹太人依照自己的习俗，到沙漠地带去祭祀他们自己的神灵一小段时间。如果他们保证在祭祀完毕后返回埃及，他们还会有短暂的休假。
摩西结束了传播疾病的蝇灾，法老庆幸摆脱了这场噩梦。可是当最后一只苍蝇飞出国王的餐厅时，他的诺言也随之飞走了。
接着，耶和华又在埃及降临一次灾疫。埃及的牛全都染上了一种神秘而致命的疾病。没过多久，新鲜的牛肉就匮乏了。
然而，法老仍然拒绝摩西的要求。
又降临一次瘟疫。埃及的男男女女身上布满了脓包，没有医生知晓该如何救治。
再来一次灾难。冰雹毁坏了农田中的庄稼。
又一次灾难。电闪雷鸣，击中了仓库中的亚麻和来年的种子。
又一次灾难。蝗虫在全国蔓延，一天之内，所有的树木、草丛光秃，没有留下一片叶子。
直到这个时候，法老才惊慌失措。他招来摩西，主动提出让犹太人离开埃及。前提是他们得把犹太孩子留下做人质。
摩西拒绝了。摩西声称，他的族人必须带走所有儿女。否则，他们便仍留在埃及。
接下来，又一次大灾降临。可怕的沙暴从沙漠而起。整整3天，灰尘隐匿住太阳的光线，致使埃及大地陷入无边的黑暗。
法老命摩西赶紧进宫。法老发誓说：“我让你的族人都走，但得给我把牲畜留下。”
“我的族人要走，他们的儿女、牲畜，所有的家当都得带走才行！”摩西说完，便离开王宫。
一场大灾难又一次降临了。居住在尼罗河流域的埃及人家的最大的孩子，统统死了。
犹太人逃脱了此次厄运。他们事先得到警告，在家门上用羊血涂上红记号。当死神奉耶和华之命降临到这不幸的国家时，他杀死埃及人的子女。但是他发现家门有羊血记号的，便逾越过去，因为那是亚伯拉罕后代的住所。
最终，法老意识到，他难以击败比他力量强大的对手。他不仅不再拒绝让犹太人离开，相反，他还恳请摩西快点带走他的族人，以便终止这些可怕的灾难。
那天傍晚，流便、利未、犹大、西缅、以萨迦、西布仑、但、拿弗他利、迦得、亚伦和以法莲、玛拿西各部落，在埃及吃了最后一顿晚饭。当夜幕降临时，他们赶着牲畜群踏上了返回约旦河沿岸故乡的归途。
但是，法老的长子死了。法老被这一事实激怒。他再次违背诺言，亲自领兵追击这些逃亡者，想把他们抓回来，为诸多无辜儿童的猝死报仇。
快到红海边，埃及军队看到了犹太人的队伍，但是一阵云雾（摩西认为是耶和华本人）笼罩着犹太人的营地，挡住了埃及士兵的视线。
次日早晨，摩西一声令下，红海从中间分开，各个部落顺利渡河，毫发未伤。
灾难降临埃及平静的村庄
然后，云开雾散，法老看到敌人正在爬上对岸的陡坡，作为全军首领，他率先跳进浅海。但就像先前海水忽然分开一样，海水又突然卷回来。一阵巨浪冲来，法老和他的大小将士全被淹死了，连个回去报信的人都没有留下。
从此，犹太人进入沙漠。他们自由了。不过，在漫长的40年中，他们将一直在荒漠中漂泊。
