不久，这个女人便成为以色列国的真正统治者。这件事众所周知。
耶洗别是腓尼基城西顿王的女儿。腓尼基人信奉太阳神，耶洗别是太阳神的忠实信徒。依照惯例，王后应改信丈夫国家的宗教。可是，耶洗别并未如此行事。她来撒玛利亚时，带着自己的祭司，在亚哈的王宫里站稳脚跟后，就着手在以色列首都的中心建造一座太阳神庙。
人们对此举大为震惊。先知向上天呼吁。但耶洗别毫不在乎，不久她就开始肆意迫害那些依然信奉耶和华的人，实行宗教恐怖统治，直到耶户的革命推翻她。
对遭受迫害的耶和华信徒而言，万幸的是当时南方的犹大王国正由一名英明睿智的国王统治着，他叫约沙法，是亚撒之子。他接受了严格的宫廷教育，是一位具有非凡外交才能和军事才能的人。
约沙法明白，他的国家在武力方面比不上以色列。
于是，他试图在两国维持休战状态。首先，他娶了亚哈和耶洗别的女儿亚他利雅为妻。接下来，又与岳父订立了攻守条约，如此一来，便保证了北部边界的安全。然后，他开始攻打住在死海对岸的亚扪人和摩押人，征服了他们的土地，这使他名声大噪。但这依然不能将老先知耶户的愤怒平息掉。他指责约沙法与邪恶的耶洗别的友好态度，并谴责他与以色列签订和约是对耶和华的直接亵渎。
尽管有这些对信仰不坚的指责，约沙法仍然诸事顺利。他逝世于公元前850年，臣民深感伤痛，将他葬于大卫城的家族陵墓中，和祖先在一起。
这些便是公元前9世纪上半叶犹大王国的历史。在以色列，我们看到的是截然不同的画面。
耶洗别建立了名副其实的宗教裁判所，处死或流放那些拒绝崇奉太阳神的人。似乎没有什么能阻挡这一强迫全民更换信仰的做法了。
但是，和往常一样，在这紧急时刻，民族良知起作用了。
先知以利亚挺身而出，挽救人民免于堕落。
我们对于这位著名人物的早年所知甚少。他可能（并不能确定）出生于加利利（许多伟大先知的故乡）。在约旦河东岸的基列旷野中，他度过了青少年的大部分时光。他的人生因此也受到这种自然环境的影响。他基本属于思想保守派，无条件地承认耶和华是他的主人。
他宁愿过简朴且艰辛的沙漠生活，也不喜欢舒适的城市生活。他的确厌恶所有城市。对他而言，城市是奢华和信仰不虔诚的温床，居然容许，甚至欢迎从腓尼基、埃及、尼尼微带来的各种异神！他认为城市是异教的滋生地，应该将其连同大部分的市民从地面上消除掉。
依照亚哈和耶洗别的观点，先知以利亚是个危险至极的人物。
他对自己所信奉的正义事业有着崇高的信念。
他像雄狮一样勇猛。
他没有丝毫的世俗野心。
他鄙视个人财物。
一件用驼毛皮做的粗外衣，是他唯一的饰品。
别人施舍他什么，他就吃什么。
在极端困难的关头，据说，乌鸦也会喂他。
总而言之，他是绝对伤害不了的，因为他对尘世了无牵挂，而死亡无论多么惨烈，对于一个将全部生命都奉献给了上帝的人而言，都无所谓。
无怪乎这位导师给同时代人留下了深刻的印象。
以利亚过着十分忙碌的生活，并富有极强的戏剧意识。他忽而出现在远方城市的集市上，发出预言式的警告，未等人们从惊讶中醒过神儿来，他又消失得不见影踪。
几天之后，他又出现在另一个地方，然后神秘而去，正如他神秘而来一样。
最后，人们相信他拥有某种神奇的力量，能够随着意愿隐身遁形。
自上古起，人们就喜欢夸耀英雄人物的美德。随着时光流逝，故事代代相传，以利亚变成了具有伟大魔法的人物。他富有智慧的言辞已被人忘掉，但他的传奇在死后千年仍然被人们记起。犹太母亲们时常给他们的孩子讲故事，说有个神奇的人物能扭转乾坤，他挥手一点，河水断流，会将一袋粮变成12袋，能医治百病，有时还能起死回生。
这位伟大的人物，为他同时代的人所敬畏和尊崇，成了那时伟大宗教戏剧中的主角。
如同来自天空的一道闪电，这位先知出其不意地来到亚哈面前。亚哈刚向太阳神许过愿，为此，他该受到惩罚。
“将有一场旱灾降临此国。”以利亚说，“还将有饥荒、瘟疫，因为耶和华不允许信崇偶像的罪行。”
基立溪他瞬息即逝，亚哈的卫兵寻找他，但只是徒劳。他已经飞速地穿越以色列高原，返回到他心爱的沙漠。基立溪深谷边的一间简陋茅屋，便是他的家。他住在那儿，直到夏末，溪水干涸，才被迫寻找新的水源。他从东往西穿越整个国家，抵达地中海沿岸的撒勒法。它位于腓尼基城市推罗境内，但即便是在异教地区，以利亚魔术师的大名也随之传开。因为我们听到了关于他的故事：他如何救活了女房东的儿子，又如何让这虔诚的女人在连年歉收造成的饥荒年月里，不缺粮油。
但是，以利亚期望以臣民的灾难来唤醒国王的理智，可就错了。恰恰相反，全国性灾难大大惹怒了耶洗别，致使她变本加厉地迫害耶和华的信徒。只有少数忠实的老祭司幸存下来。他们得到了亚哈宫廷总管俄巴底的保护。俄巴底是个好人，将祭司们藏在宫内。耶和华决定在这些祭司被杀害之前，拯救他们。
他令以利亚返回以色列，再次向国王陈词。
以利亚当然清楚，他将提着脑袋穿越以色列的边境。
以利亚突然出现在亚哈宫门外他在宫廷门外等候，直到遇见正为国王的马群寻找牧场的俄巴底。以利亚恳请这位大人转告亚哈，耶和华的使者将再次庄严光临。
国王与先知再次会面。
亚哈很畏惧以利亚的神力，毕恭毕敬地倾听着，并依照他的吩咐去办。他召集了所有的巴力（太阳神）祭司，让他们到迦密山顶（那儿可以俯瞰耶斯列平原）听命，而不得延误。以利亚说，除非马上解决人民的饥渴问题，否则将爆发一场革命，这次会面（以利亚这样说）将给国王一个挽救国家的机会。
巴力（太阳神）的祭司们从各地匆匆前往迦密山。
普通百姓也成群结队而来，想亲眼目睹以利亚展示神奇的魔法。
他们看到，一位孤独的老人站在荒废坍塌的石头祭坛前，那祭坛还是几百年前早期定居者抵达此地时建造的。
等所有的太阳神祭司悉数到齐，以利亚发表声明了。
他说，耶和华与太阳神哪个更具威力，似乎有人怀疑，那好，现在就彻底地、永远地了结这个问题。然后，他让人牵来两头小牛。他将一头送给对方作祭祀，另一头留给自己祭祀用。
然后，两头牛都被宰杀了，肉块架在祭坛的木柴上。
“现在，我们等待奇迹出现吧！”以利亚宣布：“我们谁也不用火去点祭坛上的木柴，只向自己的神祷告，然后看看会发生什么。”
整整一天，异教徒都匍匐在巴力面前，祈求帮助。但是，他们的祭坛仍然像基顺河水一样冷，尽管他们叫喊着，念叨奇怪的咒语，可是，毫无动静。
以利亚取笑他们。
“好一个了不起的神啊，你们的巴力！”他喊着，忘记了自己所处的危险。“一个高贵的神，不能来挽救自己的子民。或许巴力出门去旅游了，或许他在酣然入睡吧。叫得再响点吧，没准他能听到呢！”
可是，依旧什么事也没发生。
以利亚答应等他们祈祷到天黑。
然后，他请众人靠近他，并关注他的举动。
他拿出12块石头（象征古犹太国家的12个部落），用它们修补了祭坛，接下来，他在祭坛周围挖好一条沟，以便使祭坛与所有的人和物隔开。
最后，为了加深众人的印象，他请人将一桶桶水泼在祭坛面前的木柴和石头上。
水浇过三遍之后，整个祭坛都浸透了。以利亚开始呼喊亚伯拉罕、以撒和以色列的上帝。
霎时，一道火光从天而降。
以利亚在献祭随着水汽的嘶嘶声和湿柴的噼啪声，以利亚祭坛上的献祭品冒烟了。
耶和华的威力在众人面前展现。
以利亚再接再厉。
他指着巴力的祭司们喊道：“除掉这些骗子！”于是，以色列人扑向这些外来者，把他们拖到基顺河边，将450名冒牌的祭司全部杀死。
然后，以利亚再次转向亚哈，对他说，现在耶和华心满意足了，天黑之前，干旱就会结束。
亚哈耳边回响着这些诺言，返回王宫。他还没走多远，来自海上的乌云顿时便将天空遮暗，几分钟后雨点就开始噼啪而下，雨水倾泻在干涸的田野里。在三年半的时间里，以色列的土地头一次接触到雨水。
亚哈王把那天下午的事情讲述给妻子听，王后听了怒气冲冲。她下令追捕以利亚，并予以惩处，因为他杀死了她的朋友。
可是，以利亚早已消失不见了。他知道这次王后不会宽恕他，便格外小心地躲藏起来。他一路上马不停蹄，穿过以色列和犹大，抵达犹大王国南部边界的别是巴城才停住脚。
即便是在那儿，他也缺乏安全感，不久，继续前行，进入沙漠地带，有一次，他还差点儿死于饥渴。
但耶和华派天使送给他食物。他吃了，然后在没有进食的情况下，连着步行了40天。
最后，他终于抵达西奈半岛的高峰之一何烈山。这儿是圣地，1 000年前就是在这里，摩西于雷鸣电闪之中得到了耶和华的律法。
以利亚接受神谕的经历截然不同。起初，有一阵狂风吹来，几乎把这位先知吹下悬崖。
以利亚在地震的迷雾中以利亚侧耳倾听，但什么也没听到。
然后是大地震动的轰隆声，紧接着大火熊熊。
以利亚再次细听，还是什么也没听到。
忽然，大地和风都平静下来。
传来一个微弱的说话声。
以利亚听到了耶和华的声音。
耶和华告诉他回到原来的地方，他会找到合适的继承人继续他的事业，因为他已经年迈，为时不多，而以色列还有许多未完之事。
以利亚在荒漠中听见上帝之音以利亚遵命而行。他离开沙漠，返回那可恨的城市。当抵达耶斯列平原（古代士师曾在此地消灭过亚玛力人和米甸人的军队），他看到一个年轻农夫在肥沃的国土上，安宁地耕作。
耶和华向以利亚暗示，这个男孩将成为他的门徒。以利亚停止前行，离开大路，把自己的外衣搭在年轻人的身上。
年轻人叫以利沙，他明白这一举动的含义。于是，他停下农活，回到家中向父母告别，然后追随在新主人的身边。他将学习智慧和敬神之道，以配得上这至高无上的荣耀。
当以利亚和以利沙抵达以色列时，发现国家一片混乱。在耶洗别的统治下，局势越来越糟糕。她从腓尼基又招来一批巴力祭司，国内仍像原先一样，充满了异教迷信色彩。
拿伯的葡萄园这时，躁动不安的国王为了把都城从撒玛利亚迁到耶斯列城，正在修建新宫。
正巧有片葡萄园，国王想圈入自己的领土范围，而它本属市民拿伯所有。
亚哈对拿伯说要买这块地，但拿伯说这块地是祖传的，没想过要卖掉。
耶洗别指出了解决这个难题的捷径：亚哈是国王，难道不能为所欲为吗！何不把拿伯杀了，把地夺过来？一切简单至极！
然而，亚哈拒绝如此行事。他惧怕再与以利亚会见，便一言不发，装病卧床不起。
耶洗别觉得天赐良机。她趁亚哈生病卧床，指控拿伯不敬，没经过审讯，可怜的拿伯连及其儿子（他们本来应该是葡萄园的继承人），便被乱石砸死。他们的尸体被扔到荒野喂狗了。
啊！事情刚发生，以利亚便现身，站在亚哈王宫的花园前。
他像之前一样突然驾到。
他的预言让亚哈恐惧至极。一年之内，舔过拿伯血的狗，必将舔舐国王的血；王后耶洗别的尸体将被抛到耶斯列街上，任由野狗撕食。
这预言听上去似乎荒诞不经，不可能发生，但亚哈还是恐惧万分，竭力想摆脱厄运的方法。
在以色列，他已建立了牢固的暴政统治，因此不惧怕臣民。如果命中注定被杀害，那一定是来自敌人。
众所周知，他的敌人来自北方。显然，他必须提防亚兰的新进攻。幸好，该国正受到亚述王的严重威胁，因此，从南面和东面同时攻击，或许可以打消亚兰的野心。
亚哈决定马上采取行动。他派信使快马去见犹大王约沙法，建议与他联合进攻大马士革。
约沙法同意了。于是，两位君主一同北上。
太阳神祭司们预言他们将取得巨大的胜利。但是，少数效忠于耶和华的先知之一米该雅，仍然重复了那个警告，说不论国王如何设法逃脱命运的惩罚，都将被杀。
亚哈当时的行为举止恰好显示了他的为人。他打扮成普通士兵的模样，同时鼓动约沙法穿上他的王袍。
“如此一来，”亚哈寻思，“亚兰人会认约沙法是国王，千方百计射杀他，而不会注意到我。”
但是，战斗刚一开始，约沙法却因身穿王袍而安然无恙。而穿着普通战士衣服的亚哈反被冷箭射中，死于箭伤。
墙边的一堆石头就是亚哈的葬身处他的遗体被运回耶斯列，在葬礼举行之前，要洗去战车上国王的血迹。东方国家的村子里总会有狗，它们舔舐了血水。这样应验了先知以利亚的预言。战车所停之处，曾是属于拿伯的葡萄园。
亚哈之死，不只是意味着王位继承的改变，更标志着另一长期混乱的开始。
长子亚哈谢继承王位。可是登基没多长时间，便从撒玛利亚王宫的窗户摔下，跌成重伤。他派使者前往太阳神庙，占卜是否能康复。以利亚半路截住使者，并回答：“不能！”
亚哈谢死了。
他的弟弟约兰运气也好不到哪里去。摩押王米沙，本来年年向以色列进贡的，这时却起来叛乱。约兰向约沙法建议两国合力攻克摩押，并将其国土瓜分。
犹大王觉得这是个不错的主意。
但这次远征从一开始出师便不顺利。不知道什么缘故，两国君主试图跨越死海的旷野，而不走北面那条更便捷的常道。
他们在沙漠中迷失了方向，差点渴死。
等他们抵达摩押时，却发现摩押王早已加固了首都的防卫。他们只能围攻。
围城数月之久。最后，眼看城墙就要被攻陷。摩押王为了鼓舞士气，决定献祭。这是一个上帝和臣民都应该记住的事件。国王带着长子，来到都城的墙上，当着敌我双方的面，杀了他，并焚烧尸体，向无上光荣的摩押神献祭。
犹太人看到这种场面，士气大受打击。因为他们（约兰和约沙法这一代）已不那么坚信他们自己的耶和华。
他们害怕摩押神（在受到如此隆重的祭礼后）会大发神威，认为在这种情况下继续围城已经没什么好处，便撤军回国。
此时，在犹太人历史上是一个极其重要的时刻。暗利家族在两个王国都掌权。在北方（以色列），耶洗别实行残暴无道的统治；在南方（犹大），其女亚他利雅依从外籍谋士的建议，控制着丈夫和国家。耶和华的神威似乎正在消亡，巴力（太阳神）似乎取得了胜利。必须马上采取行动，将犹太人从自己的错误酿成的恶果中拯救出来。
必须采取有力快捷的措施了。
然而，善言寡语、长于做事的人已经走了。
以利亚已不在世上。有一天，他和以利沙一起行走，一辆喷火的马车自天而降，携载着这位老先知去向上帝领赏了。以利沙一个人从伯特利返回后，就是这么说的。人们没敢怀疑他的话，因为以利沙这时已继承了主人扭转乾坤的力量，是个受人敬畏和尊崇的人。
