就在嘉靖三十二年的冬天(1554年1月),圣旨到,晋升范钦为云南右布政使。从明初起,撤销元代的行中书省建置,分全国为十三承宣布政使司,每司各设左右布政使一人,作为一个省的最高行政长官。
范钦离开了东南抗倭前哨,启程前往西南边陲,心中思绪万千。好在他已有在广西任布政使参政(布政使副职)的经历,对西南边疆的情况多少有所了解,也积累了一定经验,因此心中不慌,只是离开老家和自己比较熟悉的东南地区越来越远了。
从福建去云南,要经过江西、湖南、贵州,一路行来,有不少地方是旧地重游,颇有感慨。经过袁州时,口占《再经袁州》七律一首:
“五马东驰岁屡迁,重来风日正暄妍;帆飞昌峡波涛静,路转春台紫翠连。寇盗久堪原野静,人家半住水云偏。未论棠树今多少,华发催人自可怜。”
赴滇途中,又遇友人万懋卿,于是咏《别万懋卿往贵藩,时予亦转滇南》相赠。诗曰:
“倾盖江门属往年,同台谊分更连翩;讵知水口(此水口在江西会昌县西南,为入湘水之口)留欢地,却是天涯送别筵。路指百蛮丛竹外,旌摇三楚夕阳边;征南羽檄今仍急,谁替昌言黼扆前?北风吹客向边州,立马旗亭不可留;雪后稀逢彭蠡雁,春来好上洞庭舟。频年军国征输尽,此日朝廷简拔优。极目昆明吾更远,连天落木起离愁。”
于入滇途中夜宿驿站时,又作《宿偏桥堡即事》:“极目昆明驿路遥,辕门映日暂停镳。天连鬼国虺蛇簇,场对蛮江鼓角饶。春暮莺花犹寂寂,夜深风雨忽萧萧。筹边漫道无长策,干羽由来格有苗。”
总之,范钦的心情是相当复杂的,既然去了,他也想施展抱负干出一番成绩来,却未曾料到,席不暇暖,又将他另调别处了。
范钦到云南不到一年时间,即擢升为陕西左布政使。范钦《送李澄城自序》中有“余嘉靖甲寅(三十三年,1554年)左辖陕西”之句可证。