本篇虽以《水战》为题，但所阐述的内容并非是水上作战的问题，而是陆上作战如何利用“水”的特殊性，指挥军队进攻取胜的问题。语出《吴子·料敌第二》，但早在《孙子兵法·行军篇》中说：“客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之。”自战国以来，“半渡而击之”已成为基本战术要领之一，在现在的我军《军语·战斗·战术》中仍然有“半渡击”这一军事术语（见《中国人民解放军军语》第110页，军事科学出版社1997年9月版）。如同我们现在所说的“直接配备”和“后退配备”。
【原文】
凡与敌战，或岸边为阵，或水上泊舟，皆谓之水战。近水为战，须去水稍远。一则诱敌使渡，一则示敌无疑。我欲必战，勿近水迎敌，恐其不得渡。我欲不战，则拒水阻之，使敌不能济。若敌渡水来战，可于水边，伺其半渡而击之，则利，法曰：“涉水半渡，可击①。”
【意译】
凡与敌交锋，无论是在岸边列阵，还是在水路停船，统称为水战。靠水边列阵的，要离水远一点，这样一方面可引诱敌人渡河，另一方面可使敌军不生疑心，如果我决心要作战，就不要逼近水边迎敌，以免敌人不来渡河；如果我军不想作战，就要临水边拒敌，使敌人无法渡河；如果敌人渡河前来作战，可在岸边等待敌人，当敌人渡了一半时发动攻击，这样就能胜利。《吴子》指出：“敌人渡河到一半的地方时，就可以发动攻击。”
【原例】
汉郦生说齐下之，齐王日与生纵酒为乐，而罢守备。蒯通说信，遂渡河，袭破齐。齐下以郦生卖己，烹之，而走高密，请救于楚。楚遣龙且将兵号称二十万救齐。或说龙且曰：“汉兵远来，其锋难当，齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵客居，其势无所食，可不战而擒也。”龙且曰：“吾知韩信为人，易与耳。今若救齐不战而降之，有何功？若战而胜，齐半可得。”遂进兵与汉军夹潍水而阵。信夜使人为囊盛沙壅水上流，旦渡击且，佯败走。龙且喜曰：“吾固知信怯。”遂追之渡水。信使人决壅囊，水大至，且军大半不得渡，即击，杀且。楚水东军散走，齐王广亡去。信遂追北至城阳，皆虏楚卒，遂平齐。
（自《史记·淮阴侯列传》）
【译文】
西汉初年，谋士郦食其奉刘邦之命游说齐国而使之归顺了汉廷，自此齐王田广每天与郦食其饮酒作乐，撤除了防御汉军的守备力量。谋士蒯通建议韩信乘齐国守备废弛之隙而出兵进攻他们；韩信采纳了他的意见，于是率军渡过黄河，出敌不意地一举袭破了齐国。齐王田广认为是郦食其出卖了自己，便把他煮死了，然后逃往高密，向楚国求救。楚王于是派遣龙且为将率兵号称20万前往援救齐国。有人劝龙且说：“汉军远离本土而来拼死作战，其锋芒锐盛不可阻挡，齐、楚军队是在自己地域内作战，士卒容易逃散。因此，不如采取深沟高垒固守不战之策，叫齐王派遣其心腹大臣去招抚失陷的城邑。这些失陷的城邑知道自己的国王还在，且有楚军前来救援，就一定会反叛汉军。汉军因客居在别国土地上，必定会造成缺少粮食的不利态势，这样，就可以不经交战而擒获他们了。”但龙且不以为然地说：“我一向了解韩信的为人，他是容易对付的。如今若是援救齐国不经交战而迫降了韩信，我还有什么战功可言？如果同他交战而又能战胜他，齐国的一半土地可就成为我的封地了。”于是，率军前进，与汉军相隔潍水而摆开了阵势。韩信连夜派人制作了大批袋囊装满沙子，堵住了潍水上游，清晨又亲率部分兵力渡河袭击龙且而伪装成战败逃回。龙且见此高兴地说：“我本来就知道韩信是个胆小怕战的懦夫。”于是挥军渡河追击汉军。韩信立即派人掘开潍水上游的沙袋，河水顿时倾泻而至。此时，龙且的部队尚有大半没有渡过潍水，韩信乘汹涌水势挥军猛烈截杀击斩了龙且。被水隔断而滞留潍水东岸的龙且部队纷纷逃散，齐王田广也吓得逃跑了。韩信乘胜追击败兵到城阳，俘获了全部楚军。于是平定了齐国。
六六火战
本篇旨在阐述在何种条件下采用火攻战术歼敌的问题。战争与火是始终伴随的，人们也常常用“战火”作为战争的代名词。在古代冷兵器的条件下，要想给敌人以大规模的杀伤是困难的，因此借助或利用自然的力量（火或水）以辅助兵力进攻，加强攻势，成为古代作战经常采取的手段之一。在古代战争中，以火攻击敌人是威力较大的一种辅助进攻手段，常常能达到出其不意的目的并收到事倍功半的效果，为历代兵家所重视。《司马法·定爵》云：“一曰人，二曰正，三曰辞，四曰巧，五曰火，六曰水，七曰兵，是谓七政。”把“火（善用火攻）”看成是军国大政的七项内容之一。
【原文】
凡战，若敌人近居草莽，营舍茅竹，积刍聚粮，天时燥旱，因风纵火以焚之，选精兵以击之，其军可破。法曰：“行火必有因①。”
【意译】
凡是作战，如果敌人靠近荒草驻扎安营，粮草又堆聚在一起，天气又干燥，可根据风向放火焚烧，再挑选精锐士兵攻击，敌人就会被打败。《孙子兵法》指出：“实施火攻必须具备一定的条件。”
【原例】
汉灵帝中平元年，皇甫嵩讨黄巾，汉将朱与贼波才战，败，贼遂围嵩于长社。贼依草结营，会大风。嵩敕军束苣乘城，使锐卒间出围外，纵火大呼，城上举燎应之，嵩因鼓而奔其阵，贼惊乱奔走。会帝遣曹操将兵适至，合战大破之，斩首数万级。
（自《后汉书·皇甫嵩朱儁列传》）
【译文】
东汉灵帝中平元年（公元184年），左中郎将皇甫嵩（与右中郎将朱儁各统一军），进讨黄巾军（于颍川），朱儁与黄巾军首领波才所部交战而失败，波才遂乘胜挥军包围了退保长社的皇甫嵩。波才军靠近草木丛生的地带安营扎寨。是时，正赶上刮大风，皇甫嵩便命令部队捆好火把登上城墙，又派精锐士卒偷偷越出包围圈，于城外黄巾军营地纵放大火并狂呼乱叫，城上的汉军则点燃火把与之紧密策应，皇甫嵩乘机率军击鼓而出城，直奔波才营阵冲杀过去，波才军猝不及防，惊慌四散。此时，汉灵帝所派曹操援兵恰好赶到，与皇甫嵩、朱儁所部协力合战，大败波才，击斩其军数万人。
六七缓战
本篇旨在阐述攻城作战中把握进攻速度和节奏的问题。这是非常重要的，在进攻作战中，局部要服从和照顾全局，就应协调各部队的进攻速度和节奏问题，当速则速，当缓则缓（《孙子兵法》中的论述则更为详细）。例如，在辽沈战役中，我军夺取锦州，缓攻长春，成功地达成了战役企图。
【原文】
凡攻城之法，最为下策，不得已而为之。若彼城高池深，多人而少粮，外无援救，可羁縻①取之，则利。法曰：“其徐如林②。”
【意译】
凡是采用攻城的战术，都是下策，只有不得已才这样做。如果敌人城池深，人多粮少又无外援，可以徐徐攻取。这样就可以胜利。《孙子兵法》指出：“部队缓行时如同树林一样缜密。”
【原例】
十六国前燕将慕容恪击段龛于广固，围之。诸将请恪急攻，恪曰：“军势有宜缓以克敌，有宜急而取之。若彼我势均，外有强援，恐有腹背之患，则攻之不得不速。若我强彼弱，外无救援，当羁縻守之，以待其敝。兵法‘十围五攻’，正谓此也。龛党尚众，未有离心。今凭阻坚城，上下戮力，尽锐攻之，数旬可拔，然杀吾士卒必多矣。当持久以取耳。”乃为壁垒以守之，终克广固。
（自《晋书·慕容儁记》）
【译文】
十六国时期，前燕将领慕容恪率军进攻镇守广固城的东晋镇北将军段龛所部，并将其包围起来。当时，诸多将领都劝慕容恪尽快攻城，但慕容恪却从容说道：“作战之情势，有时应当缓战以慢慢制服敌人，有时应当急攻以快快战胜敌人。如果敌我双方势均力敌，而敌人又有强大的外援，我军怕有遭到敌人腹背夹击的危险，就不能不采取快速攻城战法。如果我军强大而敌人弱小，且敌人又无外援，那么，对于这种守城之敌，则应采取长围久困的战法，以等待敌人困敝时再攻取它。兵法上所说的‘有十倍于敌的兵力就包围它，有五倍于敌的兵力就进攻它’，正是讲的这个道理。段龛的部众现在还很多，内部尚未出现离心倾向。目前他们凭据坚城固垒，上下齐心协力地进行防守，如果我们投入全部精锐部队强攻坚城，用几十天时间虽然也可以攻下来，但那样做将会给我们的部队造成很多伤亡。所以，应当采取持久围困以取胜的战法。”于是，慕容恪命令部队构筑工事以围困守城的晋军，最后终于攻占了广固。
六八速战
本篇旨在阐述在何种条件下攻城作战应采取速战速决的指导原则。与上篇相对应。在攻城作战中，究竟是采取缓攻还是速攻，这要依据敌我双方的力量对比和战场态势的实际情况而决断。战争，是力量的抗衡，速度的角逐，时间的竞赛。由此而产生了一条古今中外用兵的通用规则——兵贵神速。
时间就是军队，这是恩格斯研究了大量的战例后提出的著名警句。军队要有严格的时间观念，军队的行动，一是要快，二是要准。行动迟缓，不紧不慢，缺乏时间观念的军队，是不能打胜仗的。作战中，时间对于胜利的意义处处表现出来。有时增加多少兵力都解决不了的难题，往往通过争取几天、几小时甚至几分钟的时间，就能起到关键作用。
【原文】
凡攻城围邑，若敌人粮多人少，外有救援，须速攻之，则胜。
法曰：“兵贵神速①。”
【意译】
凡围攻城池，如果敌人粮多兵少，又有外援，必须迅速攻击。
这样就一定能胜利。《三国志》指出：“兵贵神速。”
【原例】
三国蜀将孟达降魏，遂领新城太守，未几，复连吴附蜀以叛魏。司马懿潜军进讨，诸将言达与蜀交结，宜观望而后可。懿曰：“达无信义，此其相疑之时，当及其未定，促而决之。”乃倍道兼行，八日至其城下。吴、蜀各遣将救达，懿乃分兵拒之。初，达与诸葛亮书曰：“宛去洛八百里，去吾一千二百里，闻吾举事，表上天子，比相往反时，一月间也，则吾城已固，诸将足办。吾所在深险，司马公必不自来；诸将来，吾无患矣。”及兵到，达又告亮曰：“吾举事八日，而兵至城下，何其神速也。”上庸城三面阻水，达于外为木栅以自固。懿渡水，破其栅，直造城下，八道攻之，旬有六日，李辅等斩首，开门以降。
（自《晋书·宣帝纪》）
【译文】
三国时期，蜀国将领孟达投降了魏国，于是被任命为新城太守而驻扎在上庸城。但不久，他又联吴归蜀而背叛了魏国。魏将司马懿秘密发兵进讨孟达。当时，众多将领都说孟达与吴、蜀二国有了联络，因此应当首先观察事态的变化然后再采取行动。但司马懿却说：“孟达是个没有信义的人，现在正是他与吴、蜀之间相互猜疑的时候，应当趁其犹豫不决之时，迅速把他解决掉。”于是就亲率大军以一天赶行两天路程的速度，连续行军8天而抵达上庸城下。此时，吴、蜀两国也都各自派将统兵前来援救孟达。
对此，司马懿则分别派兵加以抵御。孟达在叛魏附蜀之初，曾给蜀相诸葛亮写信说：“宛城离洛阳400公里，而距我这里有600公里。驻守宛城的司马懿获悉我起兵举事后，必先写奏表上报洛阳的魏明帝，等到皇帝批复回来时，已经一个月时间了。到了那时，我的城防已经加固，诸将所属部队都已部署停当。况且，我军地处深远而险要，司马懿必定不会亲自前来，其他将领来进攻，我就没有忧虑之事了。”但当司马懿亲自率兵突然来到之后，孟达又赶紧告诉诸葛亮说：“我起兵举事仅仅8天，司马懿就率兵来到我的城下，他的行动怎么这样神速啊！”上庸城三面临水，地势险要，而孟达又于城外构筑木栅以加强防御。司马懿挥军渡过河水，冲破木栅，直抵城根，然后分兵八路攻城，仅仅经过16天时间，孟达的部将李辅等人便杀死孟达，打开城门而投降了司马懿。
六九整战
本篇旨在阐述与阵势严整之敌作战时应当注意把握的问题。依据孙武的思想，通过对阵势严整之敌作战问题的论述，进一步揭示了避实击虚和因变制敌的重要作战原则的实践性。
【原文】
凡与敌战，若敌人行阵整齐，士卒安静，未可轻举，伺其变动以击之，则利。法曰：“无邀正正之旗①。”
【意译】
凡与敌交战，如果敌人队伍阵容整齐，官兵安稳平静，不轻举妄动，就要等待敌人有变动时方可击之。只有这样才能胜利。
《孙子兵法》指出：“不要去攻打旗帜严整部署周密的敌人。”
【原例】
三国魏司马懿征公孙渊，次于辽水。渊遣步骑数万，阻辽隧，坚壁而守，以距帝。懿泛舟潜济辽水，傍辽水作长围，弃城而向襄平。诸将曰：“不攻城而作围，非所以示众也。”懿曰：“贼坚营高垒，欲以老吾军也。攻之，正堕其计。贼大众在此，其巢穴虚失，我直指襄平，必人怀内惧，惧而求战，破之必矣。”遂整阵而过。贼见兵出其后，果邀之，乃纵兵逆击，大破之，三战皆捷。贼保襄平，进军围之。
（自《晋书·宣帝纪》）
【译文】
三国时期，魏国大将司马懿奉命率军征讨公孙渊，而进至辽水。公逊渊果然派遣数万步骑兵凭据辽隧，企图固守坚城壁垒以抵御司马懿进攻。司马懿率军乘船偷偷渡过辽水后，依傍辽水构筑一道长围（摆出一副攻打辽隧的架势），然后又命令部队放弃该城不攻，而向其老巢襄平进发。众将对此决策十分不解地说：“我们不攻打辽隧城，却又构筑长围，这不是显示我们兵多军威的办法。”司马懿解释说：“敌人现在凭据辽隧坚固而高大的城防设施，企图把我军拖垮在这里。我们进攻它，恰好中了敌人的诡计。敌人的主力都集中在这里，其老巢必定非常空虚，我军直驱襄平，这里的敌人一定会心怀恐惧，他们恐惧就会离开坚城固垒而向我求战，那时我们集中兵力打败他们是必定无疑的。”于是，司马懿率领严整有序的魏军，越过辽隧而向襄平长驱直进。
敌人发现魏军所向直指其后方老巢，果然脱离坚城辽隧而去拦截魏军。司马懿乘机挥军迎头痛击，大破敌人，三战三捷。公孙渊退保襄平，司马懿乘胜挥军包围了他。
七０乱战
本篇旨在阐述对于阵势紊乱的敌人应采取的作战指导原则。战争经验表明，敌人处于混乱之际，正是我出兵进攻敌人的大好时机。因此，本篇所论是揭示在作战中如何选择有利战机攻击敌人的问题。这对指挥员是不无启发意义的。
【原文】
凡与敌战，若敌人行阵不齐，士卒喧哗，宜急出兵以击之，则胜。法曰：“乱而取之①。”
【意译】
一般作战，如果敌人队伍不整齐，士兵大声喧哗，这时立即出兵进攻，就可以胜利。《孙子兵法》指出：“敌人出现混乱时就可趁机攻取。”
【原例】
唐段志玄从刘文静拒屈突通于潼关，文静为通将桑显和所败，军营已溃，志玄率二十骑赴之，击杀数十人而还；还为流矢中足，虑众心动，忍而不言，更入贼阵者再三。显和军乱，大军因而复振，击大破之。及屈突通之遁，志玄与诸将追而擒之。
（自《旧唐书·段志玄传》）
【译文】
