杨振凤又哭又叫，沿着河堤两头跑，嗓子叫哑了，终于叫来了两个男子。男子听了杨振凤的诉说，看着吐着泡沫、翻着波浪、滚滚向前的江水，面面相觑，慌乱无神，说：“这么大的水，谁知道人在什么地方，怎么救？”杨振凤一听，立即跪下，一个劲地磕头，哭着说：“两位大哥行行好，行行好，一定想办法救起我家细龙来，救起细龙来……”其中大一点的男子为难地说：“不是我们不救，是实在没办法救。我看这样，回村里多叫一些人，扎排来捞，看看能不能捞到。人是没指望了，也就是捞个尸身上来吧。”
杨振凤早就没了主意，只好对着那个男子磕头，说：“那就拜托大哥快跑一脚，回村里叫人来扎排，快，快呀……”
聂家村听说聂细龙被淹，全村出动，划船的划船，扎排的扎排，撒网的撒网，玉龙港里人声鼎沸，呼天喊地。玉龙港变得惊恐不安。经过整整一天的打捞，终于在玉龙港灌入玉龙湖的入口，捞起了聂细龙的尸体。
新婚才三天，丈夫就遭此不测，杨振凤悲痛欲绝，抱着聂细龙的尸体，哭得死去活来。聂老根夫妇捶胸顿足，哭得昏天黑地，几次昏厥过去。村里人无不动容，唏嘘不已。刘友新牵着孙子，跪在聂细龙尸体边，一个劲地哭叫着“恩人”，说：“没想到是你救了我的孙子啊……”
聂细龙尽管是见义勇为牺牲的，可毕竟不是死在枕头上，属于“野鬼”，尸体不能进村。只好在村外搭一个棚子停放尸体。聂老根老两口三天三夜守在聂细龙身边，不吃不喝。杨振凤本也无心吃喝，可是，看见公公婆婆那样，生怕弄出个好歹，便只好强撑着吃了一点东西，并且端来一碗白糖水，跪在聂老根夫妻面前，哭着说：“爸，妈，喝一点糖水吧。你们这样不吃不喝的，身体吃不消。细龙走了，今生今世，我生是聂家人，死是聂家鬼。我会给你二老养老送终……”杨振凤说得在场者无不动容，都帮着劝说聂老根夫妇想开一点，身子要紧。
为聂细龙接头七的晚上，月黑风高，聂老根、聂陈氏、杨振凤都哭累了，早早睡觉。聂陈氏坐在被窝口，默默地流了一会眼泪，叹口气，对躺在身边的聂老根说：“他爸，我们细龙白做了一回男人哦……”
“不是拜堂成亲了吗？怎么白做了一回男人？”聂老根不解地问。
“堂是拜了，亲恐怕没有成啰。”聂陈氏说，“我接连帮振凤洗了两天的内裤，裤子雪白，没有一点血迹。”
聂老根顿时坐了起来，说：“怎么会那样？是细龙不行还是……”
聂陈氏摇摇头说：“命，这都是命啊！”于是，将杨振凤月经未干净的事情诉说一遍，说，“我当时都没看清楚，听了细龙的话，第二天，果然看见振凤背上穿着一个针，针上一根红丝线……”
“天啦……”聂老根叹息一声，潸然泪下，说：“我先还指望振凤是不是怀上了一男半女的，能不能帮细龙传根苗，现在听你这么一说，彻底没指望了。我公公九兄弟，传到我父亲一辈只得三兄弟，传到我这一辈就我一个人，我也只传了细龙这根独苗。细龙这一走，香火就彻底断了啊。九兄弟，只传了四代就绝了代，真是作孽呀！祖宗在打瞌困啊！”
聂陈氏拿着手帕帮着丈夫擦眼泪，也哭着说：“这就是命啊，人蛮不过命。不过……”聂陈氏话到嘴边又停住了，望着丈夫，试探着说，“我倒有个主意，不晓得行不行？”
“什么主意？有话快说，有屁快放！”聂老根见妻子犹犹豫豫、吞吞吐吐的样子，有点生气。
聂陈氏胆怯地说：“你看‘放鸽子’行么？”
“‘放鸽子’？怎么放？”聂老根说。
“我娘家村里也有一户这样的人家，独根独苗，结婚第二天新郎就得暴病死了，新娘身上也有一根红线。没几天，家倌家婆商量，要媳妇‘放鸽子’，后来生下一个孙子。孙子现在传出了一伙曾孙子。”聂陈氏轻言细语地说。
聂老根沉吟半晌，说：“主意是个好主意，只是有两个问题：一是振凤肯不肯？她是大户人家的小姐，家教很严，不一定会乱来。二是‘放鸽子’生下来的孩子长得像娘倒没什么，要是长得像男方，那就会出死相，那祖祖辈辈都会被人耻笑。”
“那倒是。”聂陈氏点点头说，“我娘家村里那个女的生的小孩像娘，男方又是外地人，别人不好说什么。”
“看来，我聂老根是绝定了啊……”聂老根捶着脑袋，想了想，心中忐忑，麻着胆子说，“除非……我来……”
“你？你想爬灰……”聂陈氏壮着胆子，声音躲在喉咙管里，问道。
聂老根话一出口就后悔不已，说：“我打乱哇，我打乱哇……”
聂陈氏犹豫了一会，说：“跟了你，生下的孩子就不会出死相。这样或许能传后。为了传后，我倒是没什么意见，问题是你行么？我们都好久冒……”
“不是行不行，而是做这事缺德，天雷会打。别人知道了，我怎么做人？”聂老根垂头丧气道。
“做这事是有点那个……不过，世上爬灰的人也不是冒有。熊家熊大苟儿子得了缩阳症，不会跟老婆，不就是他爬灰爬出了一大伙孙子孙女？这事谁不晓得啊？我们去年听嘭嘭戏，戏里不是说皇帝也爬灰么？做这种事的人，关起门来一个，打开门来千千万。你要怕天雷打，那就算了。唉，命还是要紧。”聂陈氏叹气道。
“我是说绝户头难办，今后我们坟前一年四季没有人来烧一张纸，我们在阴间里没有钱用，要讨饭。”聂老根忧心忡忡地说。
“那怎么办？要不就试试。别人没有被天雷打，你就会被天雷打？我就不相信会这么背时。”聂陈氏试探着说。
聂老根靠在聂陈氏肩上，柔柔地说：“你说得也对。要不然，结婚闹洞房时，为什么给家倌背一个灰耙子呢？说明好多家倌会爬灰。你真答应？”
聂陈氏点点头，说：“不晓得振凤会不会答应啰。这事要快，算日子，她干净六七天了，正好；拖久了，生下来对不上时间，会招来闲话。”
“我也这样想。就怕她不答应。”聂老根忧虑道。
“这种事不能蛮来，你明天偷偷地问问振凤，看行不……”聂陈氏说。
“这事要你问，你们女人好说话。我一个大男人怎么好开这种口呢？”聂老根说。
“也是。那就我去问。”聂陈氏说完，先是悄悄地抹眼泪，后来，慢慢地哭泣起来。
黑夜沉沉，杨振凤躺在被窝里辗转难眠。原以为哥嫂善解人意，玉成了自己的婚事，找到了一个知冷知热的如意郎君，又抽到了一支上上签，今生今世龙凤呈祥，猪牛同栏，幸福美满。没想到，天有不测风云，人有旦夕祸福，结婚三天，丈夫就撒手而去。俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了谁，就生是谁的人，死是谁的鬼。女人要三从四德，在家从父，婚后从夫，夫死从儿。自己虽说结了婚，可是，根本没尝到结婚的真正味道，就稀里糊涂成了寡妇。要是真同了房，说不定还有生个一男半女的希望，今后还有熬出头的一天；然而，事情就偏偏这么不凑巧，结婚的时候月经没干净，弄得枉结了一次婚。两个人的身子都没有碰一下，怎么有可能怀上孩子呢？今后的日子还有什么望头？活在世上还有什么意思？不如一死了之，追随细龙去，早死早投胎。想到这里，杨振凤格外镇静，心里很坦然，穿衣起床，准备寻短见。
想死容易，可是怎么死就不那么容易了。杨振凤想起床头边有把剪刀，拿起剪刀，闭上眼睛，手颤颤的，默念着“一，二，三”。刚说完三，举起剪刀往胸口捅去。剪刀刚碰到胸口，忽然一想，要是剪刀捅进去没捅到心脏，一下子死不了，那不就麻烦了？还不如割手脉，手脉上的血管不深，割起来容易。于是张开剪刀，对着左手的血管剪去。剪刀口刚触到手脉的皮肤，脑子里又忽然闪出一个念头：自己晕血，看见血就会晕，如果出了血，血管没剪断，自己晕过去了，到时候没有死成，还害得公公婆婆找医生来抢救自己，那就不划算了。叹了口气，放下剪刀。
杨振凤左看看，右瞧瞧。忽然，抬头看见房间门口有一个四四方方的楼梯口，门背有一杆梭镖，一张小楼梯。从楼梯口看上去，楼上第二个柱头上挂着一根禾秆绳。杨振凤有了主意。
杨振凤放好梯子，猫儿般轻轻地爬上楼，取下绳子，又猫儿般回到间里。呆呆地在床前站了一会，犹豫片刻，搬来床前的凳子，放在楼梯口中央。站上去，将梭镖横架在楼梯口上，拴好绳子，挽好套结，用手拽了拽绳子，觉得还牢固，便将头伸进套结里。眼睛缓缓地闭上，两滴硕大的泪珠从两个眼角滚落下来，挂到腮帮处。口里轻轻地说道：“细龙，我陪你来了。”刚要蹬开凳子，忽然眼前闪过一个恐怖的镜头——一个女子披头散发，一个煞白的舌头伸得长长的，眼球鼓鼓的，十分难看。这是自己小时候见过的吊颈鬼的惨状。自己生前如花似玉，死了变成一个长舌鬼，来生投胎一定长得很难看。不，不能做吊颈鬼。于是，改变主意，取下梭镖和绳子，在凳子上坐下来，大口大口地喘着粗气。
怎么死才好看呢？杨振凤左思右想，忽然，一个念头闪上心来：吞金！在娘家听人说过，吞金的人死得不痛苦，死了以后像睡着了一样，非常安详，而且脸色红润，好看得很。《红楼梦》里的尤二姐就是走的这条美丽的不归路。在生漂亮，死了美丽，这种死法好。杨振凤欣欣然，心中一热，决定吞金自尽。可是，吞什么金东西好呢？耳环？戒指？不行，都太小，太轻，不足以坠死人。杨振凤想了想，想起了做周岁时外婆送的金手镯上的铃铛，每个手镯上有五个铃铛，都是实心的，体积不大，分量不小，沉甸甸的，可能会坠死人。对，就吞金铃铛。
杨振凤从樟木箱里翻出金手镯，取下一个金铃铛，在手上掂了掂，觉得挺合适。于是，在心里默念道：大嫂，您对我好，我这辈子报不了恩，只有下辈子报。下辈子还做您的小姑。再见了！
杨振凤张开嘴巴，刚将铃铛扑进嘴里，忽听西边间里传来聂陈氏的哭泣声和聂老根的叹息声，心中咯噔一下，思忖道：公公婆婆两个人够可怜的了，白发人送黑发人，现在无儿无女，自己死了，他们两人无依无靠，老了谁来赡养？自己在，家里有困难，大嫂还会来帮助帮助，接济接济；自己死了，两个老人有困难，大嫂还会来帮助么？没有挂带，恐怕就不会来帮助了。哎呀，不能死啊，自己还没有尽到做媳妇的责任，还有赡养公公婆婆的义务呢！如此一想，杨振凤幡然醒悟，吐出铃铛，重新安装上去，自怨自艾道：“杨振凤，你好自私啊，险些一念之差酿成大错。”
翌日，杨振凤照常早早起床，生火做饭。刚点着火，婆婆聂陈氏悄无声息地来到身边，笑模笑样道：“凤啊，你在娘家饭来张口，衣来伸手，来到这里天天做饭，太委屈你了。今后不用你做饭，我来做，你歇歇。”
“不。妈，过到哪步说那步。在娘家是阔小姐，在这里是穷媳妇，不一样。做媳妇就要有做媳妇的样子，就要服侍公公婆婆。”杨振凤真心实意地说。
聂陈氏不善言辞，一时不知如何说好，站在杨振凤身边，手足无措，俨然多余之人。愣了一会，仍然笑笑，声音压得低低的，说：“凤啊，妈和你商量件事。”
杨振凤见聂陈氏神情庄重，作古认真，便停下手中的活，含笑说：“妈，您说，我听您的，能做到的事一定尽力做。您是婆婆，不用说和我商量。”
聂陈氏犹豫了一下，说：“你爸想……”聂陈氏嘴唇哆嗦着，脸涨得通红，还是将话尾巴咬断了，吞进肚子里。
“我爸想怎么啦？您说呀，妈！我还能不听爸的话吗？”杨振凤着急地说。
聂陈氏听见杨振凤后面这句话，压在心里的那块大石头撬动了一下，轻松了一点，升起了一线希望，鼓足勇气，壮着胆子说：“你爸想和你……”说到此处突然打住，再次犹豫起来。
“我爸想和我说什么啊？您说啊，急死我了。”杨振凤两眼一眨不眨地望着婆婆。
聂陈氏喘了喘气，待噗噗乱跳的心稍微平静了一点，再次鼓足勇气，一副豁出去的样子，说：“你要不愿意，就权当我起烧打乱哇，冒哇；要是愿意就点点头。”聂陈氏终于说出了所要说的话：“你爸想和你睡觉。”然后，轻轻地舒了口气，静静地看着杨振凤，看她的脸会红还是会白，是点头还是摇头，或是激烈地反对。
